太後也驚得半天說不出話來，她看著自己兒子那張不容置喙的臉，那雙眼睛裏，是她從未見過的堅定。
她忽然就明白了。
這個兒子，不是在跟她商量，而是在通知她。
她沉默了許久，目光在慕容琛和阮棠之間來回掃視，最後，落在了阮棠依舊平坦的小腹上。
罷了。
她心裏歎了口氣。
這個女人，家世清白，又為皇家接連誕下子嗣，更重要的是，深得皇帝寵愛。
立她為後，或許……是最好的選擇。
“既然你心意已決，哀家也不攔著你。”太後鬆了口，臉上帶著幾分疲憊，“隻是，這後宮不可隻有皇後一人，其他幾位……”
“從今日起，後宮之中，有皇後一人足矣。”慕容琛再次開口，說出的話，比剛才那句還要驚世駭俗，“其餘妃嬪，朕會下旨，願意出宮的，發放一筆恩賞，送其歸家。不願的，也可留在宮中，安享晚年。”
他要為了她，遣散後宮。
太後徹底說不出話了。
她看著眼前這個為了一個女人，甘願舍棄三千佳麗的兒子，忽然覺得有些陌生。
而阮棠，已經徹底僵住了。
她怔怔地看著身旁的男人，看著他冷峻的側臉，看著他眼底那不加掩飾的認真。
心，像是被什麽東西，狠狠地撞了一下。
酸澀，滾燙，還有一種難以言喻的震動，從心底深處，一點點地，蔓延至四肢百骸。
這個男人，要把這世間女子最想要的一切，都捧到她的麵前。
一個皇後之位。
一份一生一世一雙人的承諾。
慕容琛的話，像一塊巨石砸進平靜的湖麵，在慈寧宮的暖閣裏，激起了滔天巨浪。
太後臉上的血色，一瞬間褪得幹幹淨淨。
她捏著扶手，指節因為用力而泛白，嘴唇哆嗦了半天，才找回自己的聲音。
“你說什麽？遣散後宮？”她幾乎以為自己聽錯了，拔高的聲音帶著一絲尖銳，“琛兒，你是不是瘋了！”
慕容琛的臉上，沒有半分波瀾。他隻是看著阮棠，仿佛在確認什麽。
“朕沒瘋。”
“你沒瘋？你知不知道你在做什麽！”太後猛地站起身，胸口劇烈地起伏著，“自古以來，後宮便是前朝的延續。那些妃嬪，哪個身後不是站著一個家族？你把她們都送回去了，讓那些為國效力的臣子們怎麽想！你這是在打他們的臉，是在寒他們的心！”
她氣得渾身發抖，指著慕容琛的鼻子：“你剛剛才坐穩這個位子，根基未穩，就要自斷臂膀嗎！”
“朕的江山，不是靠女人換來的。”慕容琛終於收回了落在阮棠身上的目光，轉向太後，語氣冷硬得沒有一絲轉圜的餘地，“朕也不需要靠她們來穩固朝堂。”
他這話，說得狂妄，也說得決絕。
太後被他堵得一口氣上不來，指著他，半天說不出一個字。
她太了解自己這個兒子了。他一旦決定的事，就是十頭牛也拉不回來。他這是鐵了心，要為了這個女人，與滿朝文武為敵。
暖閣裏的氣氛，凝重得幾乎能滴出水來。
阮棠坐在那裏，垂著眼，雙手交疊放在膝上，一動不動。
她心裏亂成了一團麻。
他要立她為後，還要為她遣散後宮。
這份獨一無二的恩寵，像一團火，燒得她心口滾燙，可太後的話，又像一盆冰，讓她從頭涼到腳。
她比誰都清楚，太後說的沒錯。
皇帝的婚姻，從來都不隻是兩個人的事。那是政治，是權衡，是安撫朝臣的手段。慕容琛此舉，看似是給了她無上的榮光，實則，也是將她和自己，都推到了風口浪尖上。
她能感覺到兩道視線，一道來自太後，帶著急切的懇求；一道來自慕容琛，帶著不容置疑的審視。
她成了夾在他們母子中間的那個人。
“母後，”慕容琛站起身，不想再繼續這個話題，“朕心意已決，此事不必再議。”
他走到阮棠麵前，朝她伸出手。
“我們走。”
阮棠抬起頭，看著他那隻骨節分明的手，猶豫了一瞬，還是將自己的手放了上去。
他的掌心很燙，力道也很大，緊緊地攥著她。
太後看著他們相攜離去的背影，隻覺得一陣天旋地轉，身子晃了晃，跌坐回椅子上。
“娘娘！”一旁的嬤嬤連忙上前扶住她。
“孽障……真是個孽障啊……”太後捂著胸口，喃喃自語。
她知道，去勸慕容琛，是行不通了。
那個兒子的心，比石頭還硬。
思來想去，如今能讓他改變主意的，恐怕，就隻剩下一個人了。
太後在慈寧宮裏坐立難安，最終，還是下定了決心。
“擺駕，去坤寧宮。”
阮棠剛回到坤寧宮，屏退了宮人，還沒來得及喘口氣，就聽外麵通報，說太後來了。
她心裏便有了數。
果然，一進殿，太後便遣退了左右，拉著她的手，臉上再沒有方才的疾言厲色，取而代之的，是一種近乎於懇求的和藹。
“棠兒，哀家知道，你是個聰明孩子。”太後拍著她的手背，語氣放得極低，“皇上他……性子執拗，哀家說的話，他聽不進去。可哀家看得出來，他最是聽你的。”
阮棠沒有接話，隻是安靜地聽著。
“恒兒他罪大惡極，死不足惜。可他……他畢竟是皇上唯一的弟弟，是哀家身上掉下來的一塊肉。”太後說著，眼圈又紅了，“哀家知道，你心裏有恨。哀家求你，看在哀家這張老臉上，看在你肚子裏這個孩子的份上，勸勸皇上。”
她話鋒一轉，又繞回了後宮的事。
“皇上他，是在拿自己的江山賭氣啊。”太後歎著氣，臉上滿是愁容，“哀家不是非要他雨露均沾，也不是要你受委屈。隻是……這後宮，不能空啊。”
“你勸勸他，哪怕……哪怕就留下幾個家世顯赫，性子溫順的，做個擺設，不去碰她們就是了。隻要人在宮裏，就是一份體麵，那些老臣們的心，就不會寒了。”
太後將姿態放得很低，幾乎是在求她。
阮棠沉默了。
她當然不願意和別的女人分享自己的丈夫。
可她也知道，太後的話，是金玉良言。她如今是皇後，她的榮辱，她孩子的未來，都和這個男人的江山，綁在了一起。
一榮俱榮，一損俱損。