王氏笑著對上首的太後解釋：“回太後，這位是興寧侯府的世子夫人，臣婦在山下碰見的，便順道帶她來給您和陛下請個安。”
太後懨懨地抬了抬眼皮，目光在阮棠身上一掃而過，興致缺缺地“嗯”了一聲，算是應了。
阮棠規規矩矩地行了禮，再抬眼時，恰好對上慕容琛投來的視線。
那目光，多了幾分涼意，讓人不寒而栗。
【叮——】
【慕容琛好感度-2，當前好感度：3。】
腦子裏響起的聲音，讓阮棠的心往下一沉。
果然。
她就知道，接二連三的偶遇，已經讓他起了疑心。
他現在怕是把自己當成那種削尖了腦袋想往上爬的女人了。
不過，他猜得也沒錯。
阮棠壓下心頭的思緒，將目光轉向主位上的太後。
太後雖然妝容精致，卻掩不住眼下的青黑和滿臉的疲態，她斜靠在軟枕上，連抬手的動作都透著一股子乏力。
一個念頭在阮棠心裏冒了出來。
她往前走了一步，壯著膽子開口。
“太後娘娘，恕臣婦鬥膽，您近來是否時常頭暈目眩，夜裏也難以安寢？”
這話一出，殿內所有人都愣住了。
王氏驚訝地看著她，太後身邊伺候的孫嬤嬤更是直接皺起了眉頭。
太後也有些意外，她撐著身子坐直了些，渾濁的眼睛裏終於有了點神采：“哦？你怎麽知道？”
“臣婦家中曾有長輩患過類似的病症，家父為此遍尋名醫，臣婦也跟著學了些粗淺的藥理。”
阮棠垂下眼，說得不卑不亢，“瞧著娘娘的氣色，與那位長輩十分相似。”
她說著，從袖中取出一個小巧的瓷瓶，雙手奉上。
“臣婦這裏有一枚家傳的藥丸，專治此症，不知可否獻給太後一試？”
太後掀起眼皮，明顯來了興致。
結果沒等她老人家開口，孫嬤嬤先搶先了。
“太後娘娘，萬萬不可！宮裏的太醫們瞧了都束手無策，她一個年輕婦人，哪裏懂得什麽醫理！這來路不明的東西，怎能讓您輕易入口！”
阮棠沒有爭辯，隻抬起頭，神色格外坦**。
“嬤嬤的擔憂，臣婦明白。這藥丸藥性溫和，絕無害處。若太後不放心，臣婦願先試藥。”
她不等眾人反應，便打開瓶塞，倒出那顆黑褐色的藥丸，用指甲掐下米粒大小的一塊，幹脆利落地送進了自己嘴裏。
做完這一切，她便靜靜地站在原地，任由所有人的目光在她身上打量。
慕容琛端著茶杯，指腹在杯壁上輕輕摩挲著。
一雙深不見底的黑眸，就那麽一瞬不瞬地盯著她，像是在看一出有趣的戲。
過了片刻，阮棠安然無恙。
太後被這頭疼之症折磨了許久，早已是身心俱疲，眼下見狀，心裏那點希望便被勾了起來。
她對著孫嬤嬤擺了擺手，“拿來吧。”
“太後！”
“哀家自己的身子，自己有數。”太後歎了口氣，“再壞，也壞不到哪兒去了。”
孫嬤嬤無法，隻得接過藥丸，伺候著太後服下。
殿內一時靜得落針可聞。
所有人的目光，都聚焦在太後身上。
不過短短一盞茶的功夫，太後緊鎖的眉頭，竟肉眼可見地舒展開來。
她長長地吐出一口濁氣，靠回軟枕上，臉上那股子揮之不去的疲態，似乎都消散了不少。
“頭……好像是不那麽暈了。”她喃喃自語，聲音裏帶著幾分不敢置信的驚喜。
緊接著，她睜開眼，目光灼灼地看向阮棠，那眼神，再沒了方才的倦怠，取而代之的，是濃濃的驚奇。
“好孩子，真是好孩子！”太後拉著阮棠的手，臉上的笑意真切了許多，連帶著看她的眼神都透著一股子親近，“你這藥，可比那群太醫開的方子管用多了！說吧，想要什麽賞賜？哀家都允你！”
阮棠卻輕輕搖了搖頭，垂下眼：“能為太後分憂，是臣婦的福氣。瞧著太後鳳體康泰，便是對臣婦最好的賞賜了。”
這話不卑不亢，既懂事又貼心。
太後聽了，心裏更是熨帖，臉上的笑意也更深了。她拍了拍阮棠的手背，越看越是喜歡。
阮棠順勢福了福身，臉上帶著幾分向往：“臣婦久居深閨，難得出來一趟。聽聞這山莊景致極好，不知臣婦可否鬥膽，去外麵走走看看？”
“去吧去吧，”太後心情大好，當即就應了，還特意吩咐孫嬤嬤，“給她一塊牌子，讓她在莊子裏隨意逛逛，誰也不許攔著。”
阮棠謝了恩，便在孫嬤嬤略帶複雜的目光中，退出了大殿。
從始至終，坐在下首的慕容琛都未曾再說過一句話，隻是一雙深不見底的眼睛，始終落在她身上。
阮棠走出殿外，沿著抄手遊廊慢慢走著。
山間的風帶著草木的清香，吹在人身上，說不出的愜意。
她看似在欣賞風景，實則眼角的餘光一直在留意著四周。
剛繞過一處嶙峋的假山，手腕忽然被人從後麵一把攥住，一股大力傳來，她整個人都被拽了進去。
後背重重地撞在冰冷粗糙的山石上，激得她倒吸一口涼氣。
不等她反應，一道高大的身影便欺了上來，將她整個人都籠罩在陰影裏。
“三番五次，都這麽巧？”
慕容琛的聲音很低，貼著她的耳廓，“你當真以為，朕是傻子嗎？”
他一手撐著山壁，將她困在自己和山石之間，那股子獨屬於帝王的壓迫感，幾乎要將人碾碎。
阮棠的心跳漏了一拍，抬起頭，撞進他那雙滿是審視和探究的黑眸裏。
她像是被嚇壞了，眼圈瞬間就紅了，嘴唇哆嗦著，半天說不出一句完整的話。
“我……我隻是……恰好遇見了丞相夫人……”
眼淚像斷了線的珠子，順著臉頰滾落，她整個人都在發抖，一副被嚇破了膽的楚楚可憐模樣。
“陛下……若是不喜看見臣婦，大可以直接發落了臣婦……”
她哭得抽噎，說到最後，竟像是認了命一般，閉上眼，一副任君處置的姿態。
慕容琛本來滿心的怒意和懷疑，可對著這麽一張梨花帶雨的臉。
看著她這副任人宰割的脆弱模樣，心頭那股子無名火，竟莫名其妙地就變了味道。
他喉結滾動了一下，捏著她下巴的手指，不自覺地用了幾分力。
下一刻，他猛地低下頭，狠狠地吻了上去。
那吻帶著懲罰的意味，粗暴又霸道，幾乎要將她吞噬。
阮棠被迫承受著，身子抖得更厲害了。
【叮——】
【慕容琛好感度+5，當前好感度：8。】
就在這山洞裏氣氛逐漸升溫，衣衫漸亂之際，外麵忽然傳來一陣腳步聲，伴隨著一道嬌滴滴的女聲。
“陛下？您在裏麵嗎？”
是鄭貴妃的聲音。