趙黑因為找對象的事，被父母煩的在家裏坐不住，吃了飯就往外跑，抓村裏的民兵隊伍建設，就抓出了一點名堂。村裏的年輕人都加入了民兵隊，冬閑了練跑步，練編隊、摔跤，拿了木棍當槍練刺殺。到了早春，從上麵領回了真槍彈，練射擊，練攻防，練槍械拆裝。全公社進行民兵聯賽，一碗村的民兵在好幾項裏名列前茅。幾名優秀者還被選入了公社的民兵連隊，接受了更加團體化的嚴格訓練。趙黑就是其中之一，等到訓練回來，行為舉止不經意就帶出了一副軍人的樣子來，再開展村裏民兵訓練，那形式和花樣就更多了，把一幫年輕人帶得虎虎有生氣，步步有規矩。
趙家年輕人出了風頭，隊長高大海表麵上樂嗬嗬，心裏卻多了一些算計。一天，他公社開會回來，領了上麵的旨意，說要多積肥，廣積糧，在全村總動員，要社員積肥，燒肥，漚肥。
積肥是要求每家人對圈裏的家畜糞便，特別是豬圈進行一層沙土一層糞，等積到一定程度，全部出到圈旁空地上，堆成四四方方的糞堆，在上麵培上泥土，讓風吹太陽曬發酵著。燒肥是把廢棄的泥土圪垃，放到戶外砌好的大土灶裏，在底部放了柴禾薰煨，等發黃發黑如煨熟的土豆時，取出來打成碎塊，然後堆成四方形的土堆，培上土等用。而漚肥則是讓人們在勞動之餘，到野外撥苦豆和臭蒿子回來，挖一處大坑，一層土一層苦豆蒿子，再澆水培土，讓在地下慢慢地去漚。
當然了，這一切都和勞動工分掛著鉤，誰家積的肥多，肥的質量好，等到第二年春天隊裏使用時，由隊長親自認定，會計一車車的記數。
積肥在一碗村搞得熱火朝天，也搞成了整個大隊的典型，在全公社都有了名氣。上麵的領導進村來視察，看見家家堆放得又寬又厚的糞堆，特別是隊裏牲畜圈挖出來的肥堆，高如一座房子，麵積有二畝地還多。領導們站在這樣的糞堆上，都要交頭接耳好半天。視察的領導走了一批又來一批，高大海的臉上榮光是亮了一次又一次。到了送肥進地的季節了，高大海還一推再推不讓人們動，一直逼近年關，上麵無人再來看時，才組織社員突擊送肥入地。
一時間，村裏的所有牲口都派上了用場，牛車、驢車、騾子車、馬車排成長長的一溜，擁擠在一家又一家的糞堆邊，長長地行進在村子和田野之間。拉到地裏的糞土都被培成一個個小墳堆一樣的圓錐體，整整齊齊，斜看成行，正看成排。
這一場積肥運動，也積出了一碗村一名曆史性的模範人物。這個人姓陳，名果然，生得個頭挺高，隻是肩背踴的厲害，一張長方形臉上，兩道平板板的眉毛，眼晴長年眯離著，灰蒙蒙的好象就要睡著的感覺，嘴唇好象誰用毛筆隨便塗上去一般沒個規則的形狀。鼻子有點歪，鼻頭有點紅腫，兩腮無肉，兩耳外翻，頭發在青年時就開始禿頂，一把年紀後，更是光如葫蘆，亮如水瓢。
陳老漢的父輩在解放前就已經搬到了一碗村，算起來也算老戶人家了。可惜一直代代單傳，這麽多年家門沒能壯大起來。陳果然娶妻生了四個子女，前三皆為女，最後總算生了個兒子，取名陳向東，可惜無人稱呼，隻因人們順口了陳四的叫法。
陳四娶了一個眼有點斜視的老婆，沒想到老婆頭一胎就給陳家生了兒子。這可高興壞了陳老漢老兩口，把孫子當寶貝看待。隻是，添了孫子後，孫子的奶奶沒多久就一病不起，受了兩年罪走了。陳老漢就成了有兒有女有孫子的一個鰥夫。
老漢是個實心人，生來口呐，一生受苦受累從不與人計較，隻有一個愛好就是積肥拾糞。圍繞這個愛好，老漢從三十歲後開始，一年四季除了下雨天外，每天早晨都是雞一叫即起炕，腰上紮一條毛巾或布帶子，背著自編的大柳筐，拿一柄糞叉，在村裏村外拾糞。
隊長高大海在一次公社的積肥會議上，上台領了頒發給自己的獎狀和榮譽證書後，應領導的要求介紹了村裏積肥經驗，提名了一位村裏在積肥方麵有代表性的人物。他腦子裏一忽悠，想到了陳果然老漢，順口就說了名字。再應領導的要求，介紹了一下陳老漢的積肥事跡。這一介紹，高大海越說話越多，把老漢平常又平常的一些表現，略有誇張地講了一下。等介紹完了聽人們議論時，他才發現自己所說的陳果然，那些個平時司空見慣的行為舉動，居然是整個會場裏眾人公認最生動，最真實，最具生命力的先進形象，並且一致推舉陳老漢為公社的積肥勞模。這一點出乎高隊長的意料，也讓他心裏生成了幾分得意，畢竟勞模是自己推薦的，是產生在自己領導的生產隊裏，這光榮裏也有自己的一份。
回到村裏，高隊長直奔陳老漢家中，把這份光榮送給了老漢，功勞也攬在了自己的頭上。
陳老漢聽了後，站在地上悶聲悶氣說："我哪能當個勞模，怕是隊長跟我開玩笑了哇？"又說："我就會一天到晚拾點糞，攢點肥土，哪能就當勞模呢。"高隊長說："你這老漢，不相信是吧。我給你說，你這個勞模就是積肥的勞模。當然了，咱們村積肥的人家挺多的，是我選了你，在大會上又講了你的事跡，上麵已經確定你是勞模了，而且還是公社一級的勞模，將來保不定還會報到縣上。要是那樣，你就是縣一級的勞模了。"陳老漢嘿嘿笑著沒話了。高隊長說："我說陳老漢，你可不能把這不當回事。這不僅是你個人的榮譽，也是咱們一碗村的榮譽。我給你說，你要在思想上有個準備，哪天要是開表彰大會，你還得上台發言呢。"話說到此，陳老漢相信一切是真的了，"隊長，要真是那樣子，你不要讓我為難了。我可，可，可不會說話，上台還不丟人死了。"高隊長說："怕什麽呢？能到台子上領獎那是多光榮的事。不過這些事還得等一段時間，你呀，這顆頭光光亮亮不用洗了，但臉你得好好洗一洗，瞧瞧都灰土得變了顏色。"陳老漢笑嘿嘿說："隊長又笑話人了，咱們是種地的，臉上的灰土哪能洗盡呢。"這話讓高隊長多了個心思，頭一歪說："你這話有道理，那你就不要洗臉了，到時候一臉灰土上獎台，才更顯勞模本色。哈哈，好辦法，好辦法，沒想到你個老榆木疙瘩，還開這一竅。"高隊長在村裏往自家走著，琢磨晚上要召開社員大會，把隊裏拿獎狀的事公之於眾，再把陳老漢的事給大家介紹一下，也顯一顯自己這個當隊長的成績，和在推舉先進上的大公無私。
路過高六家，迎麵看見拐子筒著袖口，在院門口焦燥不安走來走去。
高隊長問說："六子，你是在自家門口走來走去幹甚呢？"高六說："唉，老婆要生了，肚疼了一中午了。"高隊長恍然大悟說："哎呀六子，你這是要當老子了啊。請接生婆了嗎？"高六說："沒請，香娥子她不讓請，說生了多胎了，自己能料理。"高隊長說："盡胡說，女人生娃，沒人在旁邊幫個手，那要出個萬一呢！"高六說："我也是這麽說，可是香娥就是不讓叫人。"高隊長說："你是一家之主，不能光聽她的話，快點去找人，哪怕是村裏多少懂點接生的女人也行。"高六說："噢，剛才馮友友的老婆過來了，這陣子正在家裏麵呢。是香娥子讓我先躲出來的，說女人的產房不能有男人在，怕衝著了。"話音剛落，屋裏傳出一陣初生嬰兒的啼哭。高隊長聞聲說："看來是生下了，不知是男娃還是女娃？你回去看看。"高六激動地去推家門，門從裏邊閂著。馮友友的老婆隔門說："不要著急，等一會才能進來。我給你先報個喜，是個男娃子。"高六一聽，喜不自禁，對著家門緩緩蹲了下去，盈盈淚水直往臉上流。高隊長說："哎呀，這可是個大喜事，六子，我先回家去了，你準備著請客慶賀吧。"晚上的社員會前，人們吵吵著說："想不到高六光棍了半輩子，老來老還能得個親生兒子，這真是老天爺開恩了。"有說："是啊，黑香娥都那麽大年紀，還能生兒，人家那才叫本事呢。"有說："什麽本事，不說別的，隻說高六一個拐子，把那女人侍候得就跟個神神一樣。現在給生了個兒子，那高六今後還不得頂在頭上呢！"還有說："人就是這麽個，沒兒時候盼兒子，盼來兒子累老子。高六他狗的苦日子才開始了。"人們在場子裏找高六的影子，找不到就笑罵說："這個東西才沒出息呢，老婆給生了個兒，連會也不來開了。"看見隊長過來了，人們七嘴八舌說："高家光棍名下添人進口，這麽大的喜事，高隊長，你這大伯子心裏是咋想著呢？"高隊長喜形於色說："咋想呢，高興唄。咱們六子積下德了，老來老還能享上兒女福呢。"有人說："是啊，照現在看來，再過一年半載，保不定那黑香娥還能給生個女娃子呢。"有人接嘴說："人家不用再生，現在就是一兒一女活神仙了。"那人聽了不明白，詢問是啥意思？另有人說："你們忘了，那黑香娥不是還有個帶過門的趙家小女娃嘛。"看見社員到的差不多了，高隊長把一天的好心情揮撒的淋漓盡致。他先說了公社發獎狀的事，念了獎狀上的字，又說了這份光榮的來之不易，表揚了多個成績突出的家庭，也點名了不足的幾家人。社員們誰也不說話，卻又都在底下低聲地吵吵著什麽。說到了推舉陳果然老漢當勞模的事，人們都說老漢是最應該的，說高隊長這一回真正是大公無私了。高隊長正在興致上，也沒多考慮這種說法的另一層含意。
有人說："隊長，咱們村被評上了先進，是不是給每個社員都記上點工分，也算對大家辛苦一場的獎勵吧。"高隊長說："行啊，這份榮譽是大家掙回來的。這樣吧，咱們給村裏每個勞力都多記五十分工，大家有沒有意見？"眾人都說好，情緒也就興奮起來了。
趙黑悶聲悶氣地說："每個勞力都多記五十分工，看起來是個便宜事，隻是到了年終核算，村裏就那麽個收入，一攤一算還不是個空數子。"一些人翻不開這個理，還嚷嚷不休。高隊長被將了一軍，笑容僵在臉上，不冷不熱地說："如何算賬那是一碼子事，這麽做它不僅僅是工分的事，它還是對大家的一份心情的回報。你要是有反對意見，你可以當著社員的麵說嘛！"趙黑說："我幹嘛要反對呢，我是為這種糊裏糊塗的算賬方法感到好笑，這是故弄玄虛。"高隊長麵子上撐不住了，"這怎麽就是故弄玄虛？年輕人說話不要這麽刁鑽，你要是還想說什麽，那你就再直說，不想說呢那就算了。這件事情我現在鄭重宣布了，增工分的事明天就上賬。"兩個人的爭執讓會場一時靜悄悄的，人們似乎還想聽點什麽，高隊長卻往起一站宣布散會，會場頓時鬧轟轟一片。