當天夜裏，我們都倦宿在趙家西屋的炕上，熬過了慢長的一夜。爺爺雖然上了年紀，但爺爺是男子漢，男子漢不能隨便住在外人家裏。這既是當地的一個習俗，也是男人的一種骨氣象征。可惜，我那時還不懂這一點，不然我也會回自己家漏雨的房子裏住的。
我們在趙家吃湯麵的時候，天漸漸向晚了，父親淋得水濕從學校趕回家裏，在離屋門還有十多步的地方，親眼看見知青屋最東頭空著的一間屋子"轟"的一聲坍塌了。那聲音裏有種水濕的沉悶，和房子自身為終於倒塌而長出的一口呼吸。一點土塵剛剛升起，就被雨水壓得不見了蹤影。
爺爺聞聲從屋子裏出來，看明了情況，讓父親繞道屋後，看頂在後牆上新盤的土牛還結不結實。當我們倦宿在趙家的炕上，困頓欲眠時，爺爺和父親把屋裏的被褥倒騰了好幾個地方，然後從倒塌的房子處，抱回來一些還沒有被雨淋濕的柳笆子碎塊，燃著爐火，做了最簡單的一種叫拌湯的熱飯吃。為了不讓雨水和泥點濺進鍋裏，爺爺一直都蹲在炕頭，用兩臂撐著一塊白布在鍋上麵。
爺爺和父親吃了熱飯，身上暖和了，思維又回到了房子上。
父親說："咱們蓋房子，地基選在哪塊才算好呢？"爺爺說："村裏是擠不進去，隻能在村子外圍。"父親說："村東村北有農田，隻有村南村西，可是又都是沙堆環繞。"爺爺說："我都轉著看過，最好就在劉家的前麵，咱們費點勁，先清理沙子後再打地基，等房子蓋起來，往南就可以開出一園子好地。"父親說："那麽大的沙丘，得費多少力才行。"爺爺說："沙子好弄，比老家挖窯洞省力多了。我是怕人家連那個位置也不讓咱們占呢。"父親問為什麽？爺爺說："高大海那個人，一定情況下是個短心人，咱們現在和趙家走得近，這也是個因素。"父親說："那咋辦？這選地基的事，還是得隊長點頭才行。"爺爺說："這一兩天，你去找找看，記住不要先提這塊地方，先說村北村東，最後再說這塊地方。"父親心領神會說知道了。
果不出爺爺所料，高大海對我們家選地基的事百般刁難，最後才勉強同意。又說蓋房是你們自己的事，隊裏不出人不出牲口，讓父親自己想辦法。父親不服氣說："高隊長，我們一家來一碗村，上有老下有小，遷戶有手續，落戶有政策，這蓋房也是為了要長久在咱們村裏呆下去。你給我分這麽一片沙丘房基地，還不讓我用隊裏的東西，這不是為難我嗎？"高大海冷笑說："咋，覺得為難了，為難就不要蓋啊。等過兩年再蓋吧，哪有頭一年來，第二年就要蓋房的，想的太美了吧！"父親說："苦我不怕受，但不公平我受不了。為什麽別人能用我不能用？"高大海說："什麽都不因為，不能用就是不能用。我給你說，地就是那塊地，條件就是這麽個條件，你要蓋你蓋，不蓋你拉倒，那是你自己的事情。"父親壓住憤怒抗爭說："隊長，你要是這麽說，那你就不是講理了。"高大海說："理！什麽是理？在這一碗村我就是理。新來乍到還跟我講理，你資格還不夠呢。走，走，走，你給我走人，我還有事呢。"父親一咬牙離開了高家，回到家裏還氣了三天。
天意安排，一件喜事衝淡了父親的不快，那位生小孩的老師上班了，校長看見父親課講的好，又會寫毛筆字，寫文章也挺有點道道，有意留用。校長和父親談完話後，父親去找大隊的書記。書記不在，問話就問到了大隊的會計。會計是個中年人，他兒子正好是父親教的那個班的學生。這一說，會計把事給攬下了，書記回來就往上打報告，申請了一個民辦老師的指標。父親被完校留用了，而且不掙工分改掙工資，這是個意外之喜，全家人為此高興的恨無鞭炮可放。
隊長高大海聽到了此消息，堅決不同意，但拗不過大隊的堅持，最後隻好點了頭，辦了相關的手續。這樣一來，父親教書就不用再勞動，有時間修理自家的房地基。高大海的態度也有所轉變，允許我們家借用隊裏的平板車。
等到秋天來臨，萬物凋零的時候，分給我們家的那堆沙丘被移開了，地基鋪墊基本上到位。接下來，父親利用早晚時間，到離村二裏多路的一片濕地上，用一把直鍬，一天挖上百塊土坷垃，然後壘起來讓風往幹吹。進入冬天，幹透了的土坷垃全都被拉到了地基上。
這期間三姑從老家上來，幫著父親幹了好多的活，走時接奶奶回了老家。