“我說苗家阿妹，貧道我可是窮得叮當響，”醉道士忙不迭地擺著手，說道，“你那藥是尋不著也好，買不起也罷，反正貧道渾身上下就這一葫蘆酒，裏麵裝的猴兒酒這整片林子裏隨處可尋。你若要，便隻管拿去。”
醉道士說著這話，手卻按在腰間的酒葫蘆上，來回摩挲，就是不鬆開，還隱隱將葫蘆往背後藏去。
曲鈴那邊還在皺著眉頭思索救治胡來的方法，卻見醉道士一副“人命雖然關天，但是酒比天還要大”的模樣，頓時哭笑不得。
“道長莫要多心，小女子解這毒，並不需要道長聽說的那鬼煉蠱。先師在世時，曾留有一種冰蟾，乃是由許多至陰的毒物喂養長大。這冰蟾本就難尋，如此喂養，更是十不活一。一旦成了，便可解這世間一切赤蠱熱毒。”
見醉道士越聽越皺眉，仿佛一想到那毒蠱相爭、蛇蠍橫行的場麵便有些難以忍受，曲鈴便話鋒一轉：“這冰蟾，小女子便有，隻是不多。方才說難尋，乃是擔心，這毒如此厲害，若是這些歹人再多用上幾次，那便救不過來了，到時不知又有誰要遭此毒手……”
“咦，你這小阿妹倒是有意思。這等東西不是你們苗疆的秘法麽，怎地隨隨便便就說與貧道聽了？”醉道士被曲鈴說得暫時放下心來，頓時扯下酒葫蘆，一邊喝著一邊問道。
“道長乃方外之人，便說與你知了，也無妨。”曲鈴笑了笑，又正色道，“這冰蟾若是養不得法，隻怕藥蠱還沒成，養的人便先中了毒。即是小女子自己，也不曾學得先師的這般本事。況且，道長此番助我救我族人，小女子無以為報，如果先師知道也不會怪罪的。”
醉道士聽了，連連咋舌，搖了搖頭道：“貧道也就是舉手之勞，雖說是有求與你，但也算是佩服你們苗家那些漢子的膽識。區區一個會川府的城牆，貧道想帶那十幾人出來還不算什麽難事。隻是可惜，你家那位書生小哥哥實在是太過執拗，說什麽都不肯跟貧道走。若是再多說幾句，他便要翻臉動手，貧道真個是怕了他了。”
提到“瘋書生”，曲鈴的臉上頓時就掛上了一層憂慮。多年以來他們二人形影不離，此次不得已分頭行事，讓曲鈴潛入苗疆聯絡苗王，留下文奉先在城內調查。但如今兩邊已然開戰，苗疆危急，但文奉先仍然不肯出城，想必是查到了什麽重大的線索。
曲鈴雖然憂心，但手上卻沒停下來。左手從懷中取出一個晶瑩剔透的小瓷瓶來，打開塞子，小心翼翼地將瓶口橫過來，放在攤開的右手掌上。醉道士聚精會神地看著，卻不見任何動靜，待到等得眼睛都酸了，突然那瓷瓶中蹦出一隻比那賭坊用的小骰子大不了多少的蟾蜍來。
見蟾蜍跳了出來，曲鈴趕忙單手就將塞子堵了上去，把那瓷瓶貼身收好。
這蟾蜍通體白中透著青翠，仿佛上好的碧玉一般，到了曲鈴掌中便不再動彈，米粒般細小的眼睛也緊緊閉著，如同是雕刻的物件。
曲鈴彎起兩根手指，輕輕將那冰蟾拈了起來，放到胡來最初受傷中毒的掌心。接著，又在胡來的脖頸處、身上毒癍蔓延最遠的地方比劃了幾下，醉道士看也看不懂，就隻見到那赤毒黑血仿佛是被什麽驅趕著，如亡命般逃離著胡來的肩膀，朝那掌心中冰蟾所駐的地方湧去。
眼見著冰蟾身下聚集的毒素越來越多，由紅轉紫，再從紫入黑，最後黑得發亮，那亮光漸與冰蟾身上的剔透玉感融為一體。醉道士目不轉睛地盯了太久，眼睛都癢了起來，伸手揉了幾下再看時，月光下卻不甚真切，隻覺得那毒仿佛是被冰蟾吸進了體內一般。
隻聽得“吧嗒”一聲微響，那冰蟾突然歪倒下去，從胡來的手掌上滾落在一旁的地方，沒了動靜。醉道士再湊近時，已經感覺不到胡來身上方才逼人的熱氣了。
“這便成了？”醉道士眼睛都瞪圓了，但看到曲鈴雖然長出了一口氣，臉上卻並不是十分高興，登時又醒悟過來：雖然救活了胡來，但那隻冰蟾估計是已經搭上了性命。
醉道士並不像尋常道人那樣手持拂塵或者木劍之類的物什，隻是抬起酒葫蘆，“嘩”地澆在地上，隻當作是敬那隻舍己救人的小蟾蜍了。
能讓嗜酒如命的道士如此慷慨一番，也算不易了。
“性命是無憂了。”曲鈴素手一拂，輕輕擦了擦額頭的細汗，想來這看似波瀾不驚的過程，其實也暗藏凶險、頗為緊張。
“可有其它後患？”醉道士關心地問道。
曲鈴搖搖頭道：“若是尋常人，中了這般厲害的毒，又耽擱這麽久，即便救回來，八成也是個廢人了，餘生能不呆傻已是萬幸。這位公子似乎甫一中毒便被指法高明的人封住了幾處要穴，毒散得慢，又幸虧道長照拂，待他醒來時，身子虛弱幾日，便無大礙了。”
“甚好甚好。”醉道士懸著的一顆心總算放了下來。
“道長，不知這位公子是著了何人的手段，中了如此厲害的毒？”毒雖然已經解了，但曲鈴還是頗為憂心。
“那就不知道了。”知道胡來無憂之後，醉道士便又變成了那副邋裏邋遢、吊兒郎當的樣子，懶洋洋把玩著手裏的葫蘆，道，“說起來，貧道連這位小兄弟叫什麽都不知道。救他也是為了幫那位公子，幫那位公子又是為了救你家那書生小哥哥，救你那書生小哥哥是為了讓貧道能踏踏實實多喝幾天酒……”
曲鈴被醉道士這一通話給繞得雲裏霧裏，模糊間聽到是要救文奉先，卻又沒抓住頭緒，待要細細問時，那醉道士已經把話岔到了別處——
“話說回來，這地上躺著的小兄弟也頗有些奇怪，貧道前幾日遇到這山林之中有異獸出沒，掐算之下似乎也與他有關。”
“異獸？”曲鈴自小在這方土地長大，對這一山一水一草一木都熟悉得不得了，從未聽過有什麽異獸。
卻不料，說到這異獸，醉道士的臉色也前所未有地認真嚴肅起來：“貧道也未曾靠的太近，看不真切。如若是真，此物現世，實乃大凶，見則大兵，生靈塗炭。災禍啊災禍……唉……”
巴蜀之地，風光秀美，令人神往。
然而還有另一件事，自古便天下聞名。
蜀道之難,難於上青天，使人聽此凋朱顏！
這蜀地的山川，可謂是又奇又險，惹得多少文人雅士在此駐足，流連忘返；又不知有多少貪戀這俊秀風光的，在遊山玩水的路上一個不小心，便失足丟了性命。
而此時，在這大山之中，卻有一人從那最險最陡的峰巔之處，一躍而起，身形堪堪已經隱沒在那半山腰的雲霧之中。惹得山上的行腳挑夫、看客遊人全都駭得變了顏色，一時間驚呼連連，停住腳步伸長了脖子，試圖從那蒼山翠柏、變幻流雲中找到方才那個身影。
正待眾人再也找尋不到，即將放棄之時，那紮眼的白袍忽地又從那林間躍起，專挑些高聳入雲的大樹，三兩下起落後已經又攀上了前麵一座高峰，再看時，已經遠得不見了蹤影。
鳳璽七年，七月十八，無數自峨眉山禮佛而返的香客、入林玩耍的遊人，皆言在山中遇到了神仙。一時間，那峨眉山人氣都漲了幾倍。那些想要沾一沾仙氣的，想一睹神仙真容的，還有做夢能被神仙指點一二、脫了肉體凡胎的，紛至遝來，仿佛要將這山塞滿一般。
而那白袍人自峨眉山中取道，兩日不到便已穿過川蜀之地，眼看臨近了苗疆的地界。
在這人的腳下，千裏行程，山川險隘，全都如趟溪流、過平地。自塞北一路趕來，除了吃飯睡覺，便不曾有過片刻的駐足不前。這幾乎縱穿了憧木版圖從南到北的路線，他卻從沒擔心過迷路，隻因他壓根就不需要走什麽彎路。
隻要認準了方向，便是一路直行，遇山翻山，遇水躍水。那峨眉山上如仙人現世一般的蹤影，非是他要出那風頭，隻是那條路，最短；那樣走，最快。
與雁夜飛分別已有七日，他幾乎有六日的時間都在路上，取到了那十年生的北寄奴草後，更是連最好的駿馬都不曾騎過一次，生怕趕慢了一步，來不及救那“千變鬼”胡來。
“君子盜”北堂鷹，俠肝義膽，既然交了胡來這位朋友，便再無一絲含糊，說不超過十日，就絕不會食言！
而此時的北堂鷹，除了心憂胡來之外，還在擔心另一件事，這讓他恨不得自己的輕功能再高上幾層：
此番回家取那草藥時，他終於想起來，那在太白山上他便覺得奇怪的白頂巨猿，正是那山海經中記載的上古凶獸、兵燹之兆——朱厭！