太行山自東北向西南一路傾斜下來，逶迤之中，峰嶺逐漸低矮，青冷嶙峋的岩石也越來越被厚厚的黃土覆蓋。堅硬的黃土讓千百年風雨侵蝕衝刷出無數道溝壑，俯瞰去，恰似一位曆經滄桑的老人臉麵上的皺褶。到了晉中一帶，又與同樣被厚厚黃土覆蓋的呂梁山東麓遙遙相望，中間便有了一塊地勢較為平坦的盆地，宛延一千四百餘裏的汾河從此穿流而過，滋潤著大片大片的土地。因此，這一方土地，就比周圍山嶺溝壑間的那些幹涸堅硬的黃土，要肥沃豐饒得很多。

也許因為得地利之勢的緣故，這裏便有了一座古老的城市：晉陽。並州及河北道行台尚書省的治所就在晉陽。

轉眼間，晉王楊廣任並州總管已有兩年多了。同時，他還身兼河北道行台尚書令的重任。

晉王府的後苑裏，楊廣在王府總管的陪伴下，興致勃勃地察看著一項正在興建的工程。這工程是他一手策劃設計的，不能不格外上心。

這裏正在挖一個深五尺、闊三畝的大坑。等挖成之後，將水引灌進來，就該叫作湖了。從坑中挖出來的土已在兩側堆起了三座小山。當然，還得從外邊弄好些石頭壘在土堆上，再種上樹木花草，才能真正像個山的樣子。楊廣非常討厭王府牆外遙遠之處的那些山嶺，那也叫山嗎?光禿禿的，黃黃的一堆接連著一堆，半點鮮活的痕跡都見不到。遇有大風刮起，飛揚的塵土遮天蔽日，整個世界都被蒙在一幅赤黃的帳幔下，憋悶得人不能喘息。若是降雨，房簷和樹葉上滴嗒下來的全是一縷縷黃湯。在這樣的地方生活得久了，人會不會就變成與那山嶺一樣的顏色，脾性也跟溝壑般粗糙而沒了細膩?

楊廣非常向往地理書籍中描述的江南地方，山明水秀，滿目蔥蘢。於是，他決意在自己身邊營造出一片青山綠水來。

時值仲秋，農夫們都在田間忙碌著秋收，征調到晉王府挖湖築山的工役來得三三兩兩。開此工程是楊廣自行決斷的，未經父皇陛下允許，也就不便大肆張揚，強調民伕。隻見工程進展漸漸緩慢下來，晉王心中不禁有些著急，他來到一座土山下，抬頭望望，這堆土已有七八天沒見長高了。他雙臂抱在胸前，若有所思地問身邊的王府總管：

“王韶走了有三個月了吧?”

總管答道：“大王，行台仆射王韶奉旨北上視察長城修築事宜，至今已有三個半月了。聽說再有半月，最多二十天便可返回。”

“唉!”楊廣歎了一聲，心裏說，要在王韶返回並州之前完工，是絕不可能了。

楊廣封立晉王，出藩並州的時候，文帝即任命項城郡公王韶為河北行台仆射，托以輔佐晉王的重任。名為楊廣的部將，實際上就是他的老師。王韶剛直不阿、辦事認真，又受了文帝重托，對楊廣管教極為嚴格，讓這位十幾歲的王爺不得已懼他三分。

在王韶的精心教誨調理下，楊廣的學識文章大見長進，騎射之功也日益精湛。而且，伴著身材逐漸挺拔魁偉，楊廣出落得越加英武俊美，果真是位儀表堂堂的王爺。文帝欣喜之餘，將這一切變化都歸功於王韶，大加讚賞。楊廣在王韶麵前也開口必稱“恩師”，心下更實實在在地佩服。

惟有一條，文帝崇尚節儉，極惡侈糜，正對了王韶老臣的胃口。在王韶看來，諸如挖湖造山的工程，定屬侈糜之類，是斷然不可為的。楊廣本想趁王韶奉旨北上的這段時間內完成自己的計劃，即便王韶回來，也無奈於木已成舟，隻能來個“下不為例”了事。

現在看來，計劃怕是要成為泡影了。

不過也不要緊。楊廣又轉念一想，不管怎樣，你王韶也隻是個行台仆射。我身為晉王，並州總管、行台尚書令，就不能讓我真正說了算一回?再說，他也未必會奏上父皇那裏，他就不怕落個輔佐有失的罪過?

這樣想著，楊廣心裏坦然多了，對總管說：“看看哪些地方秋收已經完畢，多征調些工役來，加緊建造。”

楊廣抬眼望望日光，將近午時了，就說：“回去吧，我有點饑餓了。”

王府總管忙說：“我這就去吩咐廚下為大王準備飯菜。”轉身就走。

“哎哎，”楊廣叫住他，“什麽飯菜，一日三餐就是些瓜豆青菜，寡味極了。你不會弄點雞呀肉的來吃?”

總管麵有難色，囁嚅著說：“卑職多次想過，隻是按陛下的詔令……”

文帝頒詔，對各個王府中的日常吃穿用度作了嚴格規定。單說膳食一項，除非節令誕辰、慶典祭祀之日，平時裏自王公至下屬均以素淡飯菜為主，更不得飲酒。這些費用開銷都由王府總管掌握，如有違犯，先拿直接責任者試問!

楊廣想到了這一層，就說：

“去吧，不為難你了。弄什麽我吃什麽就是了。”

十幾天後，行台仆射王韶回到並州。

這次奉旨北去視察長城修造，一去就是幾個月，其間風塵仆仆、鞍馬勞頓，確實辛苦得很。但直到今日回到家中，心裏依然是按捺不住的欣喜，讓他欣喜的是，長城修造工程進展得十分順利，自己的使命也完成得非常圓滿。

萬裏長城自秦皇開始建造，耗費的人財物料無法計算，百姓們承擔著沉重的稅賦徭役，苦不堪言。為造長城而死傷的壯丁不計其數。於是，秦亡之後，這長城便成了秦皇暴政的一樁鐵證。然而，人們逐漸看清了，正是這道長城，畢竟阻遏了匈奴的侵入，使國人得以安寧。如此說來，萬裏長城卻是一項功澤後世的壯舉!

終究將近八百年了，逶迤的長城已有許多段落坍塌傾圮，殘破不堪。近些年來，北方大漠之中自恃強盛的突厥等部族屢屢寇邊南犯，使邊關不得安寧。文帝登基不久，便想到了修造長城，以禦內侵之敵，保護社稷安定，這正是令王韶興奮的緣由。

他聽說了晉王楊廣在府內大興土木，挖湖造山的事之後，心中的興奮頓時一掃而光、煙消雲散。他一掌拍在桌上，將夫人剛剛擺上來的一壺溫酒震落到地下。

夫人不敢吱聲，心裏卻是後悔不迭：真不該在晚飯前對他講這些事。剛剛到家喘息未定，竟鬧得他連一頓熱飯也吃不安生!

“夫人，你給我說說。”王韶叫了一聲。

夫人蹲身正在撿拾地上的錫酒壺，慌忙起身答應：“郡公，什麽事?”

“你說，那晉王在我麵前一聲一個恩師叫著，極其恭順服貼。我剛離開幾個月，他竟如此獨斷妄為。難道他平日的樣子是故意矯飾出來給我看的嗎?”

夫人答道：“為妻拙笨，也難得去王府一次，實在不知晉王言行。”

王韶白了她一眼，又問：

“晉王出藩這幾年，我一直牢記陛下重托而不敢有一日疏忽，盡心輔佐。眼見他功課騎射日益長進，以為他將來定會成為一名文治武功的將帥之材。誰想晉王還有崇好侈糜虛榮的一麵隱藏在裏，難道這些公子王孫的驕橫奢欲竟是天生的不成?”

夫人聽了這話，臉色都變了，惶惶地說：“郡公小聲些。如此喧嚷就不怕有犯上之嫌!”

王韶說：“我並不怕陛下降冒犯之罪，隻是有愧於陛下恩寵呀!”

“郡公說得在理，”夫人進一步勸慰道，“隻是你剛剛回家，風塵未洗，該是先吃了飯，好好歇息一下再說。郡公稍等，我再下去斟壺酒來。”

“不必了，我哪裏還吃得下去。”說罷，王韶長長地歎了口氣。

不光飯沒有吃，王韶心事重重，這一夜竟未得安睡。

次日清晨，楊廣起床後剛剛梳洗完畢，就有家丁來報，說行台仆射王韶前來拜見晉王。

楊廣心想，王韶昨日回到並州，今晨即來晉見，正合禮數。不過，他不在客廳等候，卻直奔後閣而來，恐怕是另有要事。

等到王韶進屋來，卻著實把晉王嚇了一跳。

隻見王韶雙手倒背，由一條比拇指還粗的繩索將他上身捆綁了個結結實實。這副樣子已使身體失去平衡，他又走得急了些，搖搖晃晃的，到門口被門檻絆了一下，竟是一個踉蹌闖進來的。

楊廣急忙上前攙扶，並問道：“恩師，這是怎麽了?是什麽人如此膽大妄為，竟敢把本王的恩師捆綁!”他厲色喊了一聲：“來人!”

“大王不必呼喚，”王韶阻止了楊廣，語調很是平靜地說，“是老臣讓家人將自己捆綁的。”

“為什麽?”楊廣大惑不解。

“老臣特來向大王辭行。”

“恩師剛回並州，又要到哪裏去?”

“去長安向陛下請罪!”

說到這裏，楊廣似乎感覺出一絲味道來，他又問：

“恩師何罪之有?”

王韶緩了口氣，說：“大王私調工役，挖湖築山，為的是供一人賞玩，實屬鋪張浮華之舉。當今皇上一向崇尚節儉，禁奢侈靡費甚嚴。大王此舉若讓陛下得知，定會怪罪老臣輔佐有失。如其等陛下降罪，倒不如讓老臣親赴宮中請罪合適。”

果然是為了這事，楊廣心想，早就料到他會有一番諫阻的，卻沒有想到他會用這種方式。楊廣趕緊給王韶鬆了綁，一邊說：

“經恩師教訓，本王也知自己所為實有不妥。但請恩師不要著急過激，本王一切都聽從於恩師的。恩師請坐!”

王韶坐了下來。他見楊廣麵有愧色，言語誠懇，自己的語氣也緩和了一些：

“大王是否還記得，出藩並州離京之前，陛下對咱們說的那些話嗎?”

“怎麽能不記得?那場麵如在昨日，父皇的聲音猶在耳畔，終生不忘。”

“噢——”王韶頻頻點頭，“那就好，那就好哇!”

那是一次極為莊重嚴肅的儀式。文帝在皇宮西朝堂召見即將出藩並州的楊廣，命他麵西而立，讓高熲等大臣自後麵引出王韶與楊廣相見。楊廣在父皇麵前向王韶施禮，就算是拜師了。

“子相，”文帝對王韶說。子相是他的字，以字稱呼就更顯出親熱和信任了。“此次晉王出藩並州，由子相輔以左右，朕也就無憂了。你可要盡心啊!”

王韶忙跪拜答道：“承蒙陛下厚愛重托，子相定當披肝瀝膽!”

“晉王楊廣。”

“兒臣在。”楊廣聽父皇喚他，應聲跪下。

“你雖然封為晉王，畢竟年齡尚小，沒經過什麽世麵。此去並州，朕托子相輔佐你，可不要辜負了朕的一片苦心。到了並州，凡事無論大小巨細，你盡可信任委托於子相。對他的教誨你當謹記在心，不得有違。切記，絕不可親昵奸佞小人而疏遠子相!如果你照朕所言去做，必有益於江山社稷，在朝野之中也樹立起了你的威望名聲。不然，偌大一個中國，也包括你自己的衰敗滅亡便指日可待了!”

皇上這番話雖然是對著晉王說的，卻讓王韶深深地銘刻在心裏。

王韶對楊廣說：“並州這個地方，自古就是國家的要衝重鎮。陛下將治守重任托於大王，用心可想而知，大王應虛懷若穀，勵精圖治，不可稍有閃失。否則，既有愧於陛下隆恩，也負於百姓矚望啊!”

楊廣低下了頭，囁嚅著說：“恩師所講的道理，我都記在心裏了。我立刻傳令下去，停止挖湖築山。此後一切操行定遵從父皇與恩師教誨，杜絕鋪張奢侈之風。”

“好!”王韶高興起來，“大王知錯即改，將大有可為啊!”

“恩師，這件事我想不要讓父皇知道。”

“當然可以了。知過已改，何必再驚動陛下。”

“我不是怕父皇怪罪，隻是不想讓他因此氣惱而傷了身體。”

噢，原來如此，王韶心裏頓生敬佩：好一個仁孝的晉王啊!

不過，沒有多久，這件事還是傳到了文帝楊堅的耳朵裏。他並未過於責怪楊廣，卻對王韶“自縛而諫”之舉欣喜萬分，大加讚賞。即刻派禦史傳詔：賞賜王韶黃金百兩，後宮四人。

禦史還送來了另一份詔旨，是給晉王楊廣的：

北疆大漠裏的東、西突厥戰事又起。東突厥沙缽略可汗西受達頭可汗所困，東畏契丹部族進逼，遂遣使進京向大隋皇帝告急求救。為此，特命晉王楊廣率兵十萬即刻北上，馳援沙缽略可汗，不得有誤!