國公府和謝家，除了那點救命之恩，元芷其實不太明白兩家為什麽非要聯姻。
若是定國公府的世子，在正妻進門之前便納了妾，難免會讓人覺得國公府行事不謹，這般看似有損名聲的舉動，恰恰能稍稍消解幾分帝王的忌憚。
說實話，定國公的這一步棋，走得既險又妙，給了她一個留在江淮身邊的機會。
元芷心頭的思緒翻湧，卻很快平靜下來。
她抬眼，看向江明遠，眼底帶著幾分了然。
這樁交易，於她而言，百利而無一害。
如今國公爺親自開口，做主讓她以妾的身份留在府中，還是在江淮娶妻之前，這比她原本預想的結果，還要好上幾分。
她沒有理由不答應。
想通此節，元芷再次斂衽躬身，“遵國公爺之命。”
江明遠看著她，眼底掠過一絲不易察覺的讚許。
果然是個聰明人，一點即透，無需多言。
話音落定，元芷抬眸，望著主位上的江明遠，又開了口：“國公爺既應了我，我倒有個不情之請，想請國公爺做主，讓世子在半個月後，再納我進門。”
此言一出，屋內的空氣似是凝滯了一瞬。
江明遠捏著茶盞的手指微頓，抬眼看向她，眼底掠過一絲訝異，他沉聲發問：“你是想和謝家小姐一同入府？你二人莫不是有仇？”
娶妻之前納妾，已經是落了謝家麵子。
妻妾一同入府，更是讓人難堪，若說二人無仇，未免太過牽強。
元芷聞言，唇角輕輕勾起一抹淺淡的笑，眉眼間無半分戾氣，隻淡淡道：“算不上仇。”
她抬眸，目光直迎上江明遠的視線，不卑不亢：“國公爺，我隻問您，答應嗎？”
江明遠定定看了她半晌，這丫頭的心思，麵對他，直白又通透，倒是不藏著掖著，這般幹脆利落的性子，倒合了他幾分脾性。
思忖片刻，江明遠抬手一拍桌案，沉聲道：“行！你們小輩的事，自己決定便好。”
“多謝國公爺。”元芷微微頷首。
他竟然真的答應了？
看來定國公府和謝家這場聯姻，其中貓膩不少啊。
江明遠見事已談妥，便擺了擺手，道：“既如此，我讓人送你回府吧。”
誰知元芷卻輕輕搖了搖頭，婉拒道：“多謝國公爺好意，不必了，我還有些私事要處理，自行回去便是。”
她既已從定國公府“逃”出來，自然不能這般大搖大擺地被送回去，總要尋個由頭，順理成章地露麵，才不算辜負了她先前的設計。
江明遠聞言，也不多問，隻淡淡道：“既如此，便隨你。”
說罷，便擺了擺手，示意她可以離開了。
元芷躬身行禮，轉身退出了正屋。
待她的身影消失，江明遠才緩緩抬眼，望著她離去的方向，低聲輕喃：“這姑娘性子通透，遇事沉穩，若是個普通人家的小姐，倒適合做我江家兒媳的。”
雖然可惜，不過，這樣也好，於國公府，於江淮，都是最穩妥的選擇。
另一邊，元芷出了小巷，便聽到一陣急促的馬蹄聲，直奔她而來。
她心頭一驚，剛想側身避讓，那匹駿馬卻驟然停在她身前。
馬背上坐著的男子，臉上覆著一層寒霜，正是尋她而來的江淮。
江淮看著眼前的女子，一身醫女的粗布衣衫，麵色依舊帶著幾分蒼白，眼底無半分慌亂，心中的火氣更甚。
他二話不說，俯身伸出手，一把便將她撈了起來，攬入懷中，將她穩穩地放在馬背上，坐在自己身前。
突如其來的動作讓元芷猝不及防，整個人撲在江淮的懷中。
她身子虛弱，又被這般猛地一撈，再加上駿馬疾馳帶來的顛簸，隻覺得胃裏翻江倒海，頭暈目眩，“放我下來……我要吐了……”
可江淮此刻正在氣頭上，哪裏肯聽她的話，隻收緊了攬著她腰肢的手，策馬揚鞭，朝著城外的別院疾馳而去。
元芷被江淮抱著進了別院，一路暈暈乎乎，胃裏的翻湧感久久未散，隻覺得渾身無力，連站都站不穩。
她以為江淮定會大發雷霆，甚至會對她興師問罪。
她做好了應對一切怒火的準備，甚至連說辭都在心中想好了，可誰知，江淮將她扶到榻上坐下後，便離開了。
片刻後，他端著一碗黑乎乎的湯藥走了進來。
他將碗重重地放在元芷麵前，命令似的語氣：“喝了。”
元芷愣了一瞬，抬眸看向他，眼底滿是詫異。
看著那碗黑乎乎的湯藥，元芷默默伸出手，端過藥碗，捏著鼻子，一飲而盡。
苦澀的藥味在舌尖蔓延開來，直衝喉嚨，讓她忍不住皺緊了眉頭。
她將空碗放在桌上，抬眼看向江淮，兩人大眼瞪小眼，屋內一片寂靜，隻剩下彼此的呼吸聲。
江淮看著她皺著眉頭，一臉苦相的模樣，心中的火氣竟莫名消了幾分，卻依舊板著一張臉，“以後安分點，別再折騰了。”
元芷默不作聲。
她想要的，已經從定國公那裏得到了，半個月後她會如願入國公府。
如今得償所願，她又怎麽會再折騰自己？
這般想著，她看向江淮的眼神便沒了先前的熱絡，隻剩下幾分淡然，連眼皮都懶得抬一下。
腦海中甚至還莫名冒出一個荒唐的念頭：早知道定國公這般幹脆利落，又通情達理，當初倒不如去勾引他，做他的姨娘，反倒比做江淮這個冷麵世子的妾室自在些。
元芷的態度太過反常，此刻見她看著自己，眼神飄忽，似是在想些什麽亂七八糟的東西，心中莫名生出一股火氣，沉聲問道：“你那是什麽眼神？”
元芷被他的聲音拉回神思，回過神來，想起自己方才的荒唐念頭，唇角輕輕勾起一抹淺淡的笑，敷衍道：“沒什麽，隻是有些累了。”
元芷打了個哈欠，掀開被子，一頭紮了進去，將自己裹成了一個團子，背對著他。
“世子，我要休息了，您還是回去吧。”
元芷悶悶的聲音從裏頭傳出來。
江淮覺得莫名其妙，她這是在趕他走？
“你……好好休息。”江淮有些氣，轉身離開。