“讓他們進來！”
梁安和暮雨領著假餘孽走進禦書房，對著坐在龍椅上的薑太初躬身行禮。
“兒臣參見父皇，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
薑太初坐在龍椅上，穿著明黃色的龍袍，臉上滿是笑意。
“免禮！”
“聽說你們抓住了前朝餘孽？”
“快帶上來讓朕看看！”
太監將假餘孽們帶到殿中，這些人早已嚇得渾身發抖，紛紛跪地磕頭。
“皇上饒命！皇上饒命啊！”
薑太初看著他們這副模樣，笑得更開心了。
“前朝餘孽？朕還以為有多厲害，原來都是些膽小鬼！”
他頓了頓，語氣變得嚴肅起來。
“朕要親自審問你們！”
“說，你們的頭目是誰？還有多少同黨？藏在什麽地方？”
薑太初心中滿是得意。
前朝餘孽一直是他的心頭大患。
如今終於抓住了一批。
若是能從他們口中問出其他餘孽的下落，徹底鏟除前朝勢力，不僅能穩固自己的統治，還能讓百姓更加信服。
他看著殿中的俘虜，眼中閃過一絲狠厲。
不管用什麽手段，都要讓這些人開口！
刑房內彌漫著鐵鏽與血腥混合的刺鼻氣味。
石壁上的火把劈啪作響，將幾十名被捆在刑架上的犯人影子拉得扭曲。
梁安與暮雨並肩站在刑房入口，兩人皆麵色凝重。
前者藏著對無辜者的不忍，後者滿是對局勢的警惕。
沉重的腳步聲從門外傳來，薑太初身著玄色常服，身後跟著兩名持劍侍衛，緩步走進刑房。
他目光掃過刑架上的犯人，眉頭微蹙，顯然對這簡陋壓抑的環境有些不適。
“兒臣參見父皇。”
梁安與暮雨同時躬身行禮，聲音在空曠的刑房裏回**。
“免禮。”
薑太初抬手，目光落在犯人身上。
“說說吧，事情的經過是怎樣的？”
暮雨上前一步，沉聲稟報。
“回皇上，昨夜亥時，這些人突然夜襲禦林軍營地，意圖不明。”
“屬下帶人將其擒獲後簡單審訊，他們自稱是前朝宰相司馬逸的手下。”
“幾十個人，敢夜襲禦林軍？”
薑太初眼中閃過一絲疑惑，手指無意識地摩挲著腰間的玉佩。
“司馬逸的膽子，倒是比朕想的大。”
他走到最近的一個犯人麵前，那犯人嚇得渾身發抖，頭埋得更低。
“朕親自審。”
薑太初對身後的侍衛抬了抬下巴。
“把刑具備好。”
侍衛很快搬來刑具燒得通紅的烙鐵、帶倒刺的皮鞭、裝滿冰水的銅桶，件件都透著森然寒意。
刑房內的氣氛瞬間變得更加壓抑，犯人們的哭聲此起彼伏。
“皇上饒命啊！我們是被冤枉的！”
“冤枉？”
薑太初冷笑一聲，捏住那名犯人的下巴，強迫他抬頭。
“說，你們到底是誰？為何要夜襲禦林軍？”
犯人眼中滿是恐懼，卻還是硬著頭皮喊道。
“我們是司馬逸大人的人！是來為前朝報仇的！”
“報仇？”
薑太初鬆開手，繞著刑架踱步。
“禦林軍營地守衛森嚴，你們不去刺殺朕，反倒去襲營，未免太荒唐了。”
他突然停在一名中年犯人麵前。
“朕再問一遍，你們的目標是誰？”
那中年犯人身體一顫，聲音帶著哭腔。
“我、我們知道大皇子殿下在營地，是來刺殺他的！”
“司馬逸大人說，大皇子是前朝的叛徒，要先除了他！”
“刺殺薑逸仙？”
薑太初腳步一頓，眼中閃過一絲深意。
他早聽聞大皇子與前朝舊部往來密切。
甚至有傳言說大皇子暗中庇護過司馬逸的手下，如今這些“餘孽”卻要刺殺大皇子，這其中的矛盾，讓他不得不懷疑。
梁安站在原地，聽到這話心中暗自讚歎。
薑逸仙的安排果然縝密，讓這些人將目標指向自己，既撇清了與前朝餘孽的關係，又能讓父皇對“餘孽”的威脅更加忌憚。
可謂一舉兩得。
隻是這手段，未免太過殘忍。
“一派胡言！”
薑太初顯然也不信，他對侍衛道。
“上刑！我倒要看看，是他們的嘴硬，還是朕的刑具硬！”
侍衛拿起帶倒刺的皮鞭，朝著那名中年犯人狠狠抽去。
“啪”的一聲脆響，犯人身上的衣服瞬間被抽破，鮮血滲了出來。
犯人發出淒厲的慘叫，身體劇烈掙紮。
“說不說？！”
薑太初厲聲喝問。
鞭子一下接一下落下，中年犯人很快就沒了力氣，癱在刑架上，喘著粗氣喊道。
“我說！我說！我們不是前朝餘孽！”
“是、是被人逼的！是來假扮餘孽的！”
“假扮？”
薑太初眼中閃過一絲震怒。
“是誰逼你們的？為何要假扮餘孽？”
其他犯人見有人招了，也紛紛哭喊起來。
“我們是被抓來的！”
“隻要我們反抗，就殺了我們的家室。”
“是誰抓的你們？！”
薑太初的聲音陡然拔高，眼中滿是怒火。
有人竟敢在他眼皮底下玩弄權術，用假餘孽欺瞞他，這是對皇權的公然挑釁！
犯人們卻突然沉默了，一個個低著頭，嘴唇哆嗦著，卻沒人敢再說話。
顯然，控製他們家人的人，用更可怕的威脅堵住了他們的嘴。
“不說？”
薑太初冷笑。
“繼續上刑！朕有的是辦法讓你們開口！”
侍衛剛要拿起烙鐵，異變陡生——一名犯人突然劇烈咳嗽起來，嘴角溢出黑色的血沫，身體抽搐著，頭一歪，沒了氣息。
緊接著，第二名、第三名犯人也出現了同樣的症狀，短短片刻，刑架上的幾十人竟全部口吐黑血，沒了動靜。
“怎麽回事？！”
薑太初震驚地後退一步，侍衛連忙上前檢查，隨後跪地稟報。
“皇上，他們、他們是毒性發作，已經死了！”
梁安瞳孔驟縮——是薑逸仙！
他早就給這些人下了毒，一旦有人要招供，就會觸發毒性，讓他們死無對證！
這樣一來，所有線索都斷了，父皇就算懷疑，也抓不到任何把柄。
暮雨站在一旁，臉色慘白。
她終於明白，這場“夜襲”從頭到尾都是一場騙局，而這些犯人。