當我談到“控製欲”時，指的是一種不健康的，想要操縱別人的企圖心。你想要控製環境，堅持事情要照你的方法做才覺得有安全感。當別人不照你的意思去做時，你就馬上變得頑固不通、自我防衛、焦慮不安。所謂的控製欲意指你十分在意別人的行為，以及這些行為對你造成極嚴重的影響。套句本書中常說的話，有控製欲的人就是在為別人不合已意的行為抓狂。
我觀察過許多有控製欲的人，發現了兩個特點：第一個是這樣的人實在太多了。不知道什麽原因，這似乎是一股全國性的趨勢。第二，控製欲的最大特色在高度的壓力感--控製者與被控製的人雙方都感覺到壓力。如果你想要有一個更平靜安詳的生活，你最基本要做到的就是減輕控製欲。
我聽過的一個有關控製欲的最極端例子，是連回紋針都要控製在手中!有一個很能幹的律師在一家出名的法律事務所工作，他辦公室裏的任何東西都要照他的意思去采買--不隻是大方向的指導，就是一些小細節也要遵照辦理。譬如說他就要用銅色的回紋針，不喜歡用公司提供的銀色回紋針夾文件(世上還有比這更重要的事情嗎?)。於是他的秘書每周都要為他私下補充新貨(有時他還忘了還錢給她)。如果有人還給他的文件是用銀色回紋針夾的，他立刻會暴跳如雷。最後他被辦公室的人封為“回紋針之王”。
用不著驚訝，這個律師的工作進度永遠落後，受苦倒楣的就是他的客戶了。他總是為了一些瑣碎的小事而大發脾氣，最後便延遲了工作進度。回紋針的故事不過展現他控製欲的一麵而已--他想要控製的事太多了，從咖啡杯的選擇(一定要是某種特別的瓷杯與瓷盤)到會議中對他的介紹詞都有規定。他的控製欲不知嚇跑了多少客戶，最後公司隻好請他走路。
這是非常極端的一個特殊例子。不過如果你檢視一下自己的行為，可能也會發出你想要控製的其實是些很無聊、很瑣碎的事。我鼓勵你這樣做做看。
一個控製欲越強的人，所麵臨的壓力也越大。因為他不隻要控製自己的思想與行為，也堅持要別人的思想行為跟他看齊才行。偶而我們可以對別人施展影響力，但我們不會強迫別人照我們的意思做。然而對一個控製欲很強的人來說，這樣的情況就會讓他非常的沮喪。
當然在工作的時候，你會希望集思廣益，或是希望大家能跟你有共識。這時你必須向大家說明你的想法與見解。在某些情況下，你必須運用自己的觀點、影響力、甚至權力，讓事情順利完成。有時候你也必須堅持己見。或是想出更高妙的方法來說服那些跟你意見不同的人。這都是工作中常見的事。這絕不是我在這裏所提的控製欲。我們談的不是健康的、在會議中達成共識或找到平衡的企圖。我們要談的也不是不必去在乎別人--你當然在乎。我們真正要談的是某一種嚴格的堅持與一意孤行，這種控製欲最後會帶來無窮的痛苦與壓力。
控製欲很強的人真正會受到的傷害，其實是在他的內心--他的感覺與情緒。根本的問題在於他不讓別人充分展現自我，也不給別人有活出自我的空間，更不懂得尊重每個人都可以有不同的想法。更深一層來說，控製欲強的人不希望別人擁有自我，隻希望別人成為他心中所設定的那個模樣。但人們是不會接受別人的設定的--他們就隻能做自己而已。所以，如果你心中對事事都有自我的設定，那你很容易就會覺得沮喪，而且充滿無力感了。一個控製欲很強的人總認為自己無所不知，而且他還要讓別人看出自己的愚蠢。因為他的心中有控製的欲望，所以他天生就不懂得尊重別人的觀點與方法。
想要減輕控製欲，最好的方法是看看這麽做的好處在哪裏。在必要的時候，你會發現你還是可以照自己的意思做，卻不必投注過多的個人心力。換句話說，減鬆控製欲就是讓別人照他們自己的想法去做，這會讓你的壓力無形中減輕許多，你會活在更輕鬆自在的世界中。當你容許自己認同別人眼中所見的世界與你不一樣時，你心中的掙紮就會自然地消失了。
除此之外，當你減輕了控製欲時，你會變得更平易近人。你也會發現其實人都是不愛被控製的的。控製是一種封閉行為，會造成充滿憤恨與敵對的關係。當你放下控製欲時，人們會更願意幫助你，也會希望看到你成功。當人們感覺你能接受他們的真麵目，而不是你心中所設定他們該有的模樣時，他們會比以前更仰慕與尊敬你。