牛羊在遠處的山坡上吃草，牧人騎著馬在草原上奔馳，偶爾傳來幾聲悠揚的牧歌。

這裏是北蠻第二大部落，擁有騎兵兩萬，是草原上僅次於王庭的勢力。

赤那本人是個五十多歲的粗壯漢子，滿臉絡腮胡子，一雙眼睛精明得像狼。

他從小在草原上長大，騎馬射箭樣樣精通，年輕時也是北蠻有名的勇士。

如今雖然年紀大了，但身板依舊硬朗，騎在馬上威風不減當年。

他對呼延烈弑父奪位的行為極為不滿。

草原上的人最重規矩。

大可汗是上天選定的，就算他做錯了事，也該由部落首領們一起商議處置，而不是被自己的兒子一刀砍了。

更何況，大可汗雖然打了敗仗，但他畢竟是北蠻的大汗，是草原上的共主。

呼延烈殺了他，就是壞了規矩。

但赤那不敢公開反對。

他手裏沒有呼延烈弑父的證據，貿然反對隻會落個叛亂的罪名。

呼延烈手裏還有幾萬騎兵，他的部落雖然也有兩萬騎兵，但真打起來，勝負難料。

曲盈的到來，給了他一個機會。

曲盈穿著一身北蠻女子的服飾，頭上裹著白色的頭巾，臉上蒙著麵紗，隻露出一雙眼睛。

她的北蠻話說得很流利，這是她當年接待赤那時學的。

她以大漢使者的身份求見赤那，被請進了最大的帳篷。

帳篷裏鋪著厚厚的羊毛地毯，中央生著火盆，炭火燒得正旺，將整個帳篷烘得暖洋洋的。

赤那坐在主位上，麵前擺著一盤烤羊腿和一壺馬奶酒。

他上下打量著曲盈，眼睛裏滿是審視。

“大漢使者？”他的聲音粗獷，像石頭摩擦的聲音說道：“大漢什麽時候開始用女人當使者了？”

曲盈不卑不亢，行了一禮，開門見山地說：“赤那首領，北蠻大可汗與定王勾結，出賣大業利益，證據確鑿。如今大可汗已死，呼延烈弑父奪位，名不正言不順。”

赤那的眼睛眯了起來，沒有說話。

曲盈繼續說：“大業願意支持你成為新的北蠻大可汗。條件隻有一個！與大業永結盟好，永不犯邊。”

赤那的眼睛亮了。

他沒有立刻答應。

他端起馬奶酒，喝了一大口，抹了抹嘴，看著曲盈說道：“大業憑什麽支持我？就憑你們那個文人元帥？”

曲盈笑了笑，從懷裏取出一封信，雙手遞上。

信是楊辰親筆所寫，信封上寫著赤那首領親啟幾個字，字跡剛勁有力。

赤那接過信，拆開。

信上詳細列出了大業軍在北伐中使用的各種新式兵器。

“斃敵一萬八千餘人，俘虜五千餘人，繳獲戰馬八千匹，火燒糧營一座，燒毀糧草無數。”

信的結尾寫著：“大業不圖北蠻之地，隻求邊境安寧。赤那首領若願與大業結盟，大業願以每年十萬兩白銀、五千匹綢緞，換取北蠻戰馬三千匹。此約百年不變。”

赤那看完信，沉默了許久。

他知道，楊辰說的是實話。

大業如果真的想滅北蠻，就不會隻是燒糧草、打伏擊，而是直接殺到王庭了。

那些新式兵器，如果真的用來攻城拔寨，北蠻的帳篷根本擋不住。

大業要的，是一個聽話的北蠻，而不是一個滅亡的北蠻。

而他自己，如果真的能當上北蠻大可汗，每年還能從大業拿到十萬兩白銀、五千匹綢緞，換出去的隻是三千匹戰馬。

這筆買賣，不虧。

“那個文人元帥，”赤那放下信，看著曲盈說道：“說話算數？”

曲盈點頭說道：“楊元帥一言九鼎。”

赤那又沉默了一會兒，然後猛地一拍大腿說道：“好！我答應了！”

他將呼延烈弑父的證據、北蠻主力的部署圖，以及孫家與北蠻往來的密信，全部交給了曲盈。

呼延烈弑父的證據，是大可汗被殺時在場的幾個侍衛的證詞。

那些人親眼看到呼延烈砍下了大可汗的人頭，後來逃出了王庭，投奔了赤那。

他們的證詞，足夠讓呼延烈身敗名裂。

北蠻主力的部署圖，是赤那的探子花了半個月畫出來的。

圖上標注著呼延烈七萬騎兵的分布。

哪一路在正麵牽製，哪一路在繞後襲擊糧道，哪一路埋伏在雁門關以東的山穀裏，清清楚楚。

孫家與北蠻往來的密信，是赤那從呼延烈的帳篷裏偷出來的。

信上寫著孫家給北蠻送了多少銀子、送了多少情報，還有孫德明的親筆簽名和印章。

曲盈將這些東西仔細收好，朝赤那行了一禮說道：“赤那首領，楊元帥說了，等北伐結束後，大業會公開支持你成為北蠻大可汗。”

“到時候，那些離開的部落首領，也會回來的。”

赤那點了點頭，端起酒杯說道：“替我謝謝楊元帥。”

曲盈連夜趕回雁門關。

她騎著快馬，在草原上飛奔。

身後是茫茫的夜色，前方是雁門關的燈火。

風吹起她的頭巾，露出她的臉。

她的臉上帶著笑，很累，但很開心。

蔣影帶著錦衣衛高手在後麵護送，離她不遠不近，既不會跟丟，也不會靠得太近。他騎在馬上，一手拉著韁繩，一手按著劍柄，眼睛不時掃視四周。

回到雁門關時，已經是第三天傍晚。

楊辰正在議事廳裏召開軍議。

趙虎、蔣影、蘇硯之、趙武、金智恩分坐兩側，桌上攤著北境地圖。

圖上標注著北蠻各部落的分布和兵力部署。

幾個人正在爭論，聲音很大，連門外都能聽到。

曲盈走進來，將那份部署圖攤在桌上。

所有人都安靜了。

趙虎湊過來看了一眼，臉色大變。

蘇硯之也湊過來，倒吸了一口涼氣。

金智恩皺著眉頭，手指在地圖上比劃著。

蔣影站在一旁，臉上沒什麽表情，但他的眼睛很亮。

圖上標注著呼延烈七萬騎兵的分布。

一路正麵牽製，一路繞後襲擊糧道，一路埋伏在雁門關以東的山穀裏。

三路兵馬互相呼應，一旦大業軍出關，就會陷入三麵夾擊的困境。

“好險！”趙虎擦了擦額頭的汗說道：“這幫蠻子，真夠陰的！要不是赤那的情報，咱們還真有可能中計！”

蘇硯之也點頭說道：“呼延烈這小子，比他爹厲害多了。他爹隻會硬衝硬打，這小子會用計了。”

楊辰看著部署圖，嘴角勾起一抹冷笑。

他指著地圖上呼延烈中軍的位置說：“既然他們想埋伏我們，那我們就將計就計—。給他來個圍三缺一。”