“痛快是痛快了，”
楊辰端著茶杯，吹了吹熱氣，“就是可惜了王騰沒結賬，那桌好酒，都便宜掌櫃的了。”
蘇硯之斜睨他一眼，“你楊大中丞還在乎這點酒錢？登雲樓日進鬥金，你就是拿禦賜的貢酒洗澡，眉頭都不會皺一下。”
“那不一樣，”
楊辰一本正經地搖頭，“我花錢，那叫享受。別人賴賬，那叫損失。性質不同。”
蘇硯之被他這套歪理逗樂了，“行行行，你有理。回頭我帶人去兵部員外郎府上，把飯錢要回來？”
“那倒不必，”
楊辰放下茶杯，“賬，有的是機會慢慢算。”
他話鋒一轉，看向窗外逐漸熱鬧起來的街市，“登雲樓現在名氣是打出去了，可光靠一個酒樓，還是單薄了些。”
“哦？你有新想法了？”
蘇硯之來了興趣。
“登雲樓旁邊那個鋪子，我前些天盤下來了，一直空著，”
楊辰用手指蘸了茶水，在桌上畫了個圈，“我想開個茶館。”
蘇硯之眼睛一亮。
“你小子，倒是會物盡其用，”
他一拍大腿，“我老家雲城，就是茶鄉。整個大業朝，誰還能比我更懂茶？”
“這生意，我熟啊！”
蘇硯之來了精神，湊到楊辰身邊，也用手指在桌上比劃，“咱們不搞那些俗的。得雅。一樓散座，請最好的說書先生，不講那些情情愛愛，就講江湖奇聞、野史秘辛。二樓隔斷，用屏風竹簾，焚上好香，三五好友，品茗清談。三樓，就做成頂級的雅間，專門招待貴客，一天的茶位費，就得這個數。”
他伸出5根手指，楊辰笑道，“想法是好，可是這迎來送往，內外打理得需要信得過的人。我身邊能用的人，太少了。”
他歎了口氣，“禦史台那邊，也是一堆爛攤子。剛上來，下麵的都是老實人，個個都是老油條，查案子審卷宗哪都不缺人，偏又不能隨便找人。”
他講話不是抱怨的事，隻是陳述這件事。
蘇硯之臉上的興奮勁兒小了一些，他知道，楊辰說的正事。
茶館是生意，禦史台才是現在楊辰在京城真正能夠說上話的根本。
“這些老官僚不怎麽好欺負，”
蘇硯之點點頭，“要不，我晚上去他們府上轉轉？說不定能‘撿’一點啥子的東西呀？”
楊辰斜了他一眼，“安分點。現在盯著你我的人，沒有一百也有八十，別被抓了把柄。”
蘇硯之點點頭，無可奈何，“這也不行，那也不行，那我這身功夫豈不白費了？”
兩個人正說著，雅間的門打開了，是登雲樓的掌櫃，躬著身子，臉上有幾分緊張和興奮，“東家，樓下新排的《中山狼》開了，您和蘇公子要不要去聽聽？”
蘇硯之站起身，“走走走，聽戲去。”
楊辰也起身，跟著走進雅間。
登雲樓大堂裏擠滿了人，戲台上鑼鼓喧天，演到精彩處，兩個人不下樓，在二樓回廊下找了個角落，憑欄遠眺，蘇硯之看得津津有味，楊辰盯著樓下的客人。
忽然，他的視線鎖定了。
在大堂最小的窗口，在一個窗邊，有個穿著尋常青布長衫的中年男人。
他身邊就是一個身份冷峻的護衛，桌上隻有一壺水，兩碟菜，看戲，側臉的輪廓在燈光下清晰可見。
楊辰一刹那心跳了一拍，趙恒這個大業王朝的皇帝陛下，怎麽又微服私訪到他這裏來了？
他不由自主地碰了碰蘇硯之的胳膊。
蘇硯之正看著，他急了，喊他“幹嘛？”
楊辰與蘇硯之見趙恒片段“樓下那個，穿青衫的，楊辰聲音很低，“看見了沒？待會兒我們下去，你跟在我身後，少說話，多看，多學。”
蘇硯之順著他的視線看過去，隻見一個中年男人，沒多想，也不想是楊辰在京城結交的某個官貴。
“行吧。”
他隨口應了。
一出戲罷，台下掌聲雷動。
楊辰帶著蘇硯之走下樓梯，徑直朝著趙恒那桌走去。
“趙老爺，這麽巧，您也來聽戲？”
楊辰臉上掛著恰到好處的驚喜，仿佛真的是偶遇。
趙恒抬起頭，看到是楊辰，也露出微笑，“楊辰。你這登雲樓的戲，如今在京城可是獨一份，朕，咳，我自然要來捧場。”
他自稱“我”，而非“朕”，顯然是不想暴露身份。
楊辰躬身行禮，“老爺謬讚了。草台班子，胡亂唱唱，能得老爺喜歡，是他們的福氣。”
趙恒的目光，落在了楊辰身後的蘇硯之身上，“這位是？”
蘇硯之腦子轉得飛快。
趙老爺？
楊辰如今是正三品禦史中丞，能讓他如此恭敬的，整個京城，恐怕就隻有……
一個驚人的念頭在他腦中閃過。
他不敢再想下去，連忙學著楊辰的樣子，規規矩矩地躬身行禮，“草民蘇硯之，雲城人，見過趙老爺。”
“不必多禮，”
趙恒抬了抬手，饒有興致地打量著他，“蘇硯之？這個姓氏，在雲城可是大姓。”
“老爺好見識，”
楊辰順勢接話，“硯之正是從雲城來的，是我的發小。我們小時候，一同在鎮國公府住過幾年。”
鎮國公府。
這四個字一出口，桌邊的空氣都安靜了幾分。
連那個一直麵無表情的護衛，都忍不住抬眼看了看他們。
趙恒端著茶杯的手，在空中停頓了一瞬，隨即若無其事地呷了一口。
“哦？原來是故人之孫。”
他的語氣聽不出喜怒。
楊辰心裏門兒清。
趙恒對鎮國公府心懷愧疚，這是他最大的籌碼。
他今天就是要當著皇帝的麵，把蘇硯之和鎮國公府綁在一起。
“是啊，”
楊辰繼續說道，“硯之的祖父，與我外祖父是生死之交。我外祖父出事後，蘇家也受到牽連，舉家遷回了雲城。這次硯之來京城，也是來投奔我的。”
他看著蘇硯之，話卻是說給趙恒聽的，“這小子，別看他吊兒郎當，其實本事不小。一手輕功出神入化，尤其擅長查案追蹤，當年在雲城，可是幫著府衙破了好幾樁懸案。”