吏部尚書府，燭火搖曳。
徐寧一身華服，麵色沉靜，坐在上首。
屋裏聚集著幾位官員，個個神情嚴肅，低聲交談。
他們是朝中主和派的中堅力量。
劉佰信輕咳一聲，聲音不大，壓下了所有嘈雜。
“諸位，少卿楊辰已離京。”
他目光掃過眾人，帶一絲得意。
“此去東郊，一去一來，少說也要一個時辰。”
“宮中晚宴，大漢使團來此，就是我們最好的機會。今日，定要讓那楊辰，萬劫不複。”
徐寧點頭，眼神深沉。
“此計，楊尚書思慮周全。隻是，晚宴之上，總需有人出麵。那些與我等立場相近的官員，明麵上，不便開口。”
“最好，是沒有官職在身的人。說出來的話，才能撇得幹淨。也更有衝擊力。”
劉佰信聞言，嘴角牽動。
“徐大人所言極是。”
他轉向一旁，那裏坐著楊闊，還有楊文。
“楊文，楊辰的第弟。雖無實權，卻是讀書人。最重要的是，他與楊辰同宗同源。”
楊闊眼神亮。
他知道，這是個機會。
一個讓楊文真正進入上層視線的機會。
“文兒，還不謝過劉尚書？”
楊文心中五味雜陳。
怨念在心頭翻騰。
他想拒絕。
他對劉佰信，沒有好感。
此人貪婪，陰險，慣會利用他人。
但，楊闊眼神催促。
他知道，他沒有選擇。
“文兒，定不負尚書大人厚望。”
他起身，聲音有些僵硬。
劉佰信微微頷首。
“說辭，本官已備妥。你隻需按此所言。”
他示意，下人將幾頁紙遞到楊文手中。
“事成之後，少不了你的好處。”
楊闊麵上堆笑，連連拱手。
“多謝劉尚書提攜。犬子，定盡力而為。”
他心裏盤算。
隻要楊文此次表現好，有劉佰信和徐寧兩位大人扶持。
未來的前途，一片光明。
壓過楊辰，指日可待。
楊文捏緊紙張。
他抬頭，瞥見劉佰信眼底深處，一抹冰冷嘲弄。
屈辱感，像毒蛇纏繞。
他深吸口氣。
罷了。
大丈夫能屈能伸。
眼下，隻是演一出戲。
未來，他總會找到機會。
徐寧拍案。
“諸位，時辰差不多。入宮吧。”
眾人起身，整理衣冠。
一場大戲，即將上演。…………
皇城，秀禾宮。
琉璃瓦，雕欄玉砌。
宮燈如晝，將整個殿宇照得通明。
今夜，是為大漢使團接風洗塵的晚宴。
趙恒身著龍袍，高坐丹陛之上。
他麵容沉肅，帝王威嚴，不怒自威。
左側，首輔李原江，麵色平靜。
右側，大將軍趙虎，虎目微闔，像假寐。
文武百官，依品級落座。
大漢使團，以及江南孫家的孫浩然、孫婉晴父女，也在其中。
絲竹聲起，舞姬輕舒廣袖。
殿內氣氛，看似融洽。
忽然，殿外傳來一聲通報。
“大漢金智恩女官到！孫家大小姐孫婉晴到！”
眾人目光，齊齊望向殿門。
金智恩一身異域華服，頭戴金冠，步搖輕晃。
她身姿窈窕，眉眼帶著異樣的風情。
孫婉晴，淡雅的蘇繡長裙。
她舉止端莊，江南女子的溫婉，在她身上體現。
兩人並肩入殿。
刹那間，殿內光芒，為之一滯。
有人低聲讚歎。
“金智恩女官，果然名不虛傳。”
“孫家大小姐，也真是國色天香。”
更有好事者，想起京中傳聞。
“要說姿容，宋家大小姐宋聽雲，怕也不輸分毫。”
“隻可惜，今日宋小姐未至。”
大漢使團與孫家眾人，行禮入席。
趙恒抬手，正欲傳宴。
孫浩然與劉佰信，目光隔空一碰。
那是一個，極為隱晦的信號。
孫浩然嘴角微不可察地翹起，又壓下。
劉佰信收到信號，心頭一定。
他看向金智恩。
金智恩側過頭，眼底，一抹極淡的默許。
劉佰信呼吸一滯。
他知道，金智恩，也已準備好。
他隨即，給了楊文一個眼神。
楊文心頭一緊。
是時候了。
他起身，殿內，所有目光瞬間匯聚。
“陛下！”
他聲音清朗，帶著一股決絕。
趙恒抬眸，眼神中，帶著一絲疑惑。
“楊文？何事？”
楊文深吸口氣，聲音拔高幾分。
“臣，楊闊之子楊文，有事啟奏！”
“此事，關乎我大業國體顏麵！關乎，我大業國家安危！”
這幾句話，擲地有聲。
殿內，氣氛瞬間凝重。
李原江原本平和的神情，此刻，有了一絲變化。
他微不可察地，看向大漢使團，又瞥了眼孫浩然。
他心裏，有了一些猜測。
“臣，要舉報少卿楊辰！”
此言一出，殿內一片嘩然。
眾臣交頭接耳。
楊辰？
少卿？
這又是唱哪出？
“楊辰，他狼子野心，通敵賣國！”
“他利用職權，向江南孫家索賄！他威脅孫家，若不從，便與大漢結盟，滅孫家滿門！”
“如此卑鄙行徑，罪該淩遲處死！”
楊文字字句句，像一把把刀，紮向楊辰。
滿座皆驚。
通敵賣國？
這可是，誅九族的大罪！
李原江心頭一沉。
他看向楊文，又看向劉佰信。
他此刻，已然明白。
大漢，孫家，以及朝中主和派，三方，竟已聯合起來。
他們的目標，就是楊辰！
楊幸坐於錦衣衛的席位。
他眼神冷靜。
他知道。
這便是，對方的算計。
這算計，夠狠。
他們知道，指證楊辰收孫浩然的賄賂，證據未必確鑿。
可若扯上大漢，扯上金智恩這位身份尊貴的公主，那就不一樣。
金智恩在大漢地位非凡。
她的話，分量極重。
利用金智恩的聲望作證，遠比其他指控，更具殺傷力。
楊幸心中歎服。
少卿大人，果然早有預料。
趙恒眉頭緊鎖。
“楊文，你所言，可有憑據？”
“楊辰通敵？朕，不信！”
他眼神淩厲，掃過楊文。
可即便是他，也不得不給大漢使團，一個解釋。
他看向金智恩。
“金智恩女官，楊文所言，可是真？”
金智恩微微一笑，搖搖頭。
“陛下，此事，本官聞所未聞。”
她身旁，大漢正使金拓，也跟著開口。
“陛下，我等使團，此次前來，隻為友好往來。楊文所言，使團上下，無人知曉。”