穀雨連忙將兩封信遞了過去。
宋聽雲展開信紙，仔細查看。
字跡，確實是楊辰的，沒有問題。
內容，也都是些安撫的話。
可當她將信紙湊到鼻尖時，一股淡淡的味道，讓她臉色一變。
是皂角的味道。
那股皂角味，宋聽雲嗅到時，心猛地提起來。
她知道，楊辰對皂角味避之不及，平日裏總用特製香露。
這味道出現在他的信上，絕非偶然。
穀雨還一臉懵懂，宋聽雲看她一眼，接過信紙，直接走到桌邊的蠟燭旁。
她舉起一封信，就著燭火，小心炙烤。
穀雨看著宋聽雲的動作，不明所以。
“宋姐姐，你這是做什麽？”
宋聽雲沒說話，隻是盯著信紙。
紙張受熱，漸漸變色，隨後，一行字跡，像被無形之手寫出，緩緩浮現。
“受困！速救！”
四個字，筆鋒淩厲，力透紙背。
穀雨看清內容，驚呼一聲，捂住嘴巴。
“少爺！”
宋聽雲沒理她，又拿起第二封信，重複之前的動作。
這封信空白處，很快也顯出字跡。
“小笨蛋，別急。我暫時無事。”
穀雨看到“小笨蛋”三個字，瞬間臉紅，又驚又愧。
楊辰的這般稱呼，讓她又羞又惱，卻也知道，楊辰安全。
宋聽雲將兩封信放下，長出口氣。
她壓下心頭震驚，眼底深沉。
楊辰這混蛋，竟有這般機巧心思。
“穀雨，召集老六他們，寶香樓走一趟。”
宋聽雲的聲音，帶著不容置疑。
“可，可是……”
穀雨有些遲疑。
“沒什麽可是。他被困在寶香樓。既然寫信告訴我無事，那就意味著他自有盤算，但外力支援不能少。”
宋聽雲不再多言，徑直出門。
穀雨緊隨其後，小跑著去召集人手。
登雲樓的打手，二話不說，拿起兵器就跟上。
一行人聲勢浩大，直奔寶香樓。
寶香樓，燈火輝煌。
老鴇一眼瞧見宋聽雲，笑容可掬迎上來。
“宋小姐，貴客臨門，稀罕啊。”
宋聽雲沒心情周旋，直言來意。
“楊辰何在？”
老鴇臉上的笑，僵了一瞬，隨後又恢複如常。
“原來宋小姐是為楊少卿而來。他啊，正在三樓廂房歇息。”
老鴇話裏有話，宋聽雲聽得清楚。
這老鴇，知道楊辰被困。
“帶路。”
宋聽雲麵無表情。
老鴇親自引路，將宋聽雲帶到三樓一間雅致廂房門前。
推開門，宋聽雲一眼望見，房內坐著一位雍容華貴的老婦人，正撥弄著一串佛珠。
老婦人麵容慈善，眼神卻銳利。
宋聽雲身形一震，膝蓋一軟，跪了下去。
“雲亭夫人！”
老婦人，正是雲亭夫人。
當年永王之妃，永王故去後，被先帝封為一品夫人。
誰能想到，這風-月場所的寶香樓，背後竟是她掌控。
雲亭夫人抬眼，看向跪在地上的宋聽雲。
“宋丫頭，免禮。你來此何意，我心知肚明。”
她的聲音，溫和中帶著不容置疑。
宋聽雲抬眼，看著這位傳說中的夫人。
她比想象中更有氣勢。
“夫人，楊辰他……”
“他無事。”
雲亭夫人打斷她的話，“不過，我暫時不能放他走。”
宋聽雲心頭一緊。
“夫人此舉，有何用意？”
雲亭夫人輕笑一聲，放下佛珠。
“這京城裏，誰不知道楊辰是趙恒眼前的紅人。江南孫家，大漢使團，這兩件大事，趙恒都指望他去應對。”
她端起茶杯，輕輕啜飲。
“我把他留在這裏，趙恒就等於斷了一條臂膀。這朝堂上的博弈，自然要趁機奪得先機。”
宋聽雲心裏翻騰。
果然，雲亭夫人圖謀甚大。
“夫人，這樣扣押朝廷命官，恐不妥。”
“妥不妥，看趙恒怎麽想了。”
雲亭夫人放下茶杯，眼神直視宋聽雲，“除非，他親自來求我。”
這句話，讓宋聽雲全身發涼。
讓皇帝親自求情，雲亭夫人的野心，究竟有多大？
宋聽雲再不多說，起身告辭。
她知道，再多言語，也改變不了雲亭夫人的決定。
她必須盡快入宮。
深夜，皇宮禦書房。
趙恒正批閱奏折，趙虎在一旁侍衛。
宋聽雲急匆匆被召進宮。
她將寶香樓之事，以及雲亭夫人的話，一五一十稟報。
趙恒手中的筆，停在半空。
趙虎的臉色，也變得複雜。
“雲亭？”
趙恒口中，吐出這兩個字，聲音裏，情緒難辨。
“陛下，您可有辦法，讓雲亭夫人放人？”
宋聽雲追問。
她心急如焚。
趙恒長歎一聲，放下筆。
“雲亭她……當年的事，是我們欠了她。”
他目光望向窗外，似乎穿越了時間。
“那時，我還是個不受寵的皇子。永王，也就是我皇兄，他為人正直，對我多有照拂。雲亭，她當時傾心於我。可永王，他癡心雲亭，愛她如命。”
趙恒的話語，帶著一絲沉重。
“為了助我奪儲，永王傾盡所有。他身體本就不好，多年操勞，更是久病纏身。我登上皇位後，感念他的恩情，更顧念兄弟情誼，便賜婚永王與雲亭。”
他頓了頓，語氣裏盡是無奈。
“在我看來，這是最好的安排，全了兄弟情義，也給雲亭一個歸宿。但在她眼裏，這賜婚，不過是我負心薄幸，為了皇位，犧牲了她。她多年來，一直對我心存怨恨。”
宋聽雲聽得心驚。
這其中，竟有如此多的愛恨糾葛。
“所以，她軟禁楊辰，是為了報複陛下？”
宋聽雲問。
趙恒點頭。
“她知道，楊辰對我很重要。她這是在逼我。”
趙恒臉上，閃過一絲不甘。
“我身為九五之尊，豈能為了一臣子，親自向她低頭？”
趙虎在一旁，眉頭緊鎖。
“陛下，可眼下使團將至，楊辰是賓儀寺少卿，又是您欽點的接待人選。他不在，國事將受阻。”
“我自然知道。”
趙恒有些煩躁，“可要我低頭，難。”
宋聽雲心裏焦急。
眼看天都要亮了，使團馬上抵達，若無應對，大業顏麵何存？
“陛下，”
宋聽雲思慮片刻，開口，“臣女有一法，或可解燃眉之急。”
趙恒看向她。
“江南孫家與大漢使團，次日便至。不如，先由首輔李原江大人，帶著禮部官員，前往京城南門迎接。以使團‘旅途勞累’為由，先讓他們暫歇，延緩國事商議。”
她看向趙恒。
“臣女再前往寶香樓，懇求雲亭夫人，允許臣女見楊辰一麵。趁機傳遞消息，讓楊辰自救。”
趙恒和趙虎對視一眼。
此法，雖是權宜之計，卻也別無他法。
“也好。就依你所言。”
趙恒最終應允。……
次日上午，京城南門。
兩隊人馬，分立城門兩側。
一麵是江南孫家的車馬，錦衣華服，氣派非凡。
另一麵，則掛著大漢使團的旗幟，騎馬的使者們，個個身形剽悍，異域風情。
京城守將一早便帶著兵士，維持秩序。
城門外，圍觀百姓擠得水泄不通。
大家翹首以盼。
首輔李原江身著官服，帶著兒子李業成，以及一眾禮部官員，站在迎接隊伍最前方。
趙虎也一身戎裝，立於側翼，眼神銳利，威懾著蠢蠢欲動的百姓。
百姓們你一言我一語。
“聽說江南孫家這次來了個天下第一才女，孫婉晴。”
“可不是嘛，聽說那才女，貌美如花，才華橫溢。”
“大漢使團來者不善呐，聽說要談邊境之事。”
李原江麵色沉靜，心裏卻有些不安。
楊辰不在，總覺得少了什麽。
接待使團，本該是楊辰的主場。
他心中隱隱擔憂，這次會麵，是否會生出變數。
李業成則興奮地盯著江南孫家的馬車，眼中帶著幾分好奇。
趙虎看著沸騰的人群，心裏也空落落的。
楊辰那小子，平時雖然沒個正形，可關鍵時刻，總能出人意料。
如今被困，這國事，真能順遂？