來到了礦山的馬祥並不開心，這裏到處挖的是溝壑縱橫，大型的露天煤礦把渣台堆砌的比山還要高些。前往山裏的車輛就沒有停息過，總是一輛接著一輛。雖然有幾家大型的國營煤礦，但也有很多是私人開的小煤礦。馬祥就在一家私人開的小煤礦上做著撿煤的工作。

黑鴨子山這裏是北方地區最大的無煙煤生產基地。由於無煙煤比較貴，所以私人礦主都雇人把露天開采的摻雜在石頭中的無煙塊煤撿出來另行堆放，然後再和其他生產出來的塊煤一起賣掉。

15歲的馬祥就在黑鴨子山這些礦山裏，到處跑著打零工，年少的馬祥幹活不惜力，有眼色也很能吃苦，但有時候馬祥也遭到和自己一起幹活的老工人的謾罵。

老工人罵著馬祥說：“小狗日的，慢些幹嘛，那麽快幹完活想回家吃奶去啊，看你娃子還嫩的很的，不知道毛長齊了沒有”。

於是就惹得一幫子幹活的工人們哄堂大笑。馬祥臉紅紅的站在那裏憨笑著。

慢慢的馬祥就和這些老工人們也混的很熟悉了。老工人們都挺喜歡馬祥的，有時候讓馬祥跑腿買些香煙、日用品什麽的，馬祥也不辭辛勞的跑到離工地很遠的小賣部裏去買。有時候買東西回來老工人就把零錢給馬祥說這個算是跑腿錢吧，每當這個時候小馬祥就笑著說跑個腿嘛哪裏還能要錢的，小馬祥就堅辭不受。老工人們私下裏就說馬祥道：“這個小子啊將來有出息的”。

冬秋更替寒來暑往小馬祥就這樣在這裏幹了三年，人也長大了，馬祥18歲了。

成了成年人的馬翔長壯實了，但個頭卻沒有長的太高，1.72的個子。

成年的馬祥跟著工人們學會了吸煙，並且吸的很凶。也學會了喝酒。酒量倒是一般。

18歲一般在城市裏還是在讀書的孩子，可在馬祥的老家，18周歲的男子可能早已做了她人夫了，甚至是他人父了，回民的傳統是早婚早育。這在馬祥他們村裏體現的很典型。

不久馬祥就接到了家裏讓他回家的電話。馬祥收拾收拾就下山坐長途汽車回到了家鄉。

三年沒回過家的馬翔回到家中看到了母親蒼老了很多，白發也出來了。兩個弟弟長的很高了。看到了哥哥回來弟弟們都很開心。心疼母親的馬祥忙著幫母親做飯，雖然馬祥自己也不會做飯。

馬翔在外三年辛辛苦苦打工掙來的錢都匯給了家裏。可家裏卻一點沒有變化。馬祥知道媽媽舍不得花錢估計都攢起來了準備給自己娶媳婦還有供弟弟們上學用。

晚飯後，馬祥和媽媽坐著在聊天。兩個弟弟讓媽媽攆去做作業去了。媽媽告訴馬祥說，村裏看著馬祥家裏的條件不好，就讓媽媽去到村裏辦的編織袋廠去上班，主要是做飯。活倒也不累。多虧了鄉親們的照顧。地裏的活都是媽媽帶著兩個弟弟幹的。弟弟們都很懂事的。媽媽又告訴馬祥，他18歲了，該成家了。

馬祥就說；“媽我還這麽年輕，成家著什麽急啊”。

媽媽就說；“你爸爸走的早，咱們回民都是這樣過來的，你聽話，咱村馬福家的女兒人不錯的，有人給你提親了，那姑娘是我看著長大的，錯不了”。

馬祥認識同村的這個姑娘，比自己還大兩歲。可是……

馬祥還想說什麽，卻看到媽媽的目光那樣看著自己。媽媽的目光裏有心酸、有彷徨、最多的是內疚。馬祥知道自己的家庭情況。這種情況下能有姑娘嫁給自己就算不錯的了。

馬祥不再堅持自己的意見了。於是當下在村裏一個介紹人的帶領下兩個人見了麵。

兩人是在介紹人的家裏見到麵，介紹人把兩人的姓名互相做了介紹後就看著兩人說你們自己聊聊吧然後就出去了。馬祥就知道了姑娘名叫馬蘭花。

馬祥看著馬蘭花也不知道說什麽話，馬蘭花則是更不敢說話了，兩人就那樣大眼瞪小眼的坐了好久，最後是介紹人回來了才打破了這個僵局。

隨後馬祥在介紹人的帶領下買了些東西又去了馬蘭花家裏。姑娘家裏人很多，大部分馬祥都見過麵的，馬祥去了以後規規矩矩的回答著馬蘭花父親的一些詢問，馬蘭花的母親一個勁的盯著馬祥在看著，隻是不說話。

馬蘭花家裏挺滿意這門親事的。於是兩家大人們在介紹人的幫襯下商量著，馬蘭花父親就說：“孩子們都不小了，我們商量著把婚事定下來吧，也別走訂婚的儀式了，親家你看行不？”

馬祥媽媽滿臉綻開笑容的說：“你們看吧，一切都照著你們的規矩來就行了，我們啥都沒有說的，成了親了我們大兒子還要出去打工的”。

這樣兩家就訂下了馬祥和馬蘭花結婚的日子。

定下了結婚的日子後，馬祥就和自己的兩個弟弟把自己家的堂屋粉刷了，隨後馬祥帶著馬蘭花又去了趟縣城，在縣城的大商廈裏又買了新電視機、VCD機。

一個周日馬祥帶著自己的兩個弟弟和馬蘭花又去了趟縣城買了幾件新家具，馬蘭花在買家具的時候就看上了一個方桌，其他的馬蘭花沒有提出任何要求。這樣馬祥和馬蘭花的新房就算布置好了。

馬祥的婚禮進行的還比較順利。馬祥家的親戚們幾乎都來了，還有村裏的鄉親們。

馬祥家的小院子裏擺了9桌。大人孩子們鬧騰的不亦樂乎，馬祥的兩個弟弟竄上撂下地鬧騰著，結果被一個本家長輩罵了一通：“小狗日的，你們哥哥娶媳婦子你們鬧騰啥啊，都給我消停著，不然把你們兩個小鬼賊都給煽了”。

馬祥小時候最要好的朋友扈雄也來了。扈雄初中畢業後就在家裏務農。也沒有出去打工。扈雄長開了，他比馬祥高大、健壯。滿臉的青春痘加上曬得黑黑的麵孔很有些凶惡像。

婚禮一直鬧騰到了下午5點多鍾才散。親戚們幫著把殘羹剩飯收拾了然後就開始做晚飯。吃過晚飯後，馬祥和媽媽送走了一幫子親戚們。馬祥媽媽一個勁的感謝著親戚們的到來，一路上說了不少感激的話。

晚上，馬祥媽媽早早就讓兩個弟弟入睡了。怕他們興奮過頭了去鬧新房。當地有這個傳統。馬祥媽媽也累了一天，就早早歇息了。

馬祥的幾個要好的哥們在扈雄的帶領下來鬧了一會兒新房。等眾人都走了後，馬祥也累了，坐在那裏抽著煙。新娘子馬蘭花過來給馬祥續著茶。

馬蘭花長的也不太好看，個子倒是很高大。她顴骨比較高，臉蛋子還紅紅的。這和當地的水土有關係。大水溝村的女娃很多都是紅臉蛋子。

馬祥抽完煙心情有些煩躁，就對馬蘭花說：“你先緩著，我出去一下”。

沒等馬蘭花說話馬祥就起身走了出去。

出了家門的馬祥漫無目的的走著。他來到了自己家的地裏頭，看看夜色裏綠油油的莊稼出了會神，然後馬祥又慢慢地走著，想著自己的將來難道就一輩子窩在這疙瘩裏？想著這些馬祥的心裏就不是個滋味。現在自己還娶了媳婦，更是把自己栓在了這裏，馬祥突然很想自己的父親。他想和自己父親聊聊天。

父親在世時馬祥父子倆是從不聊天的。當地人也有這個傳統，是隔代親，父子之間一般很少交流的，也就是現在人們所說的溝通。爺孫之間倒是沒大沒小的。可惜的是馬祥父親走得早，沒有來得及看到自己孫子的出世。

想著、走著，走著、想著，不知不覺之中馬祥就來到了父親的墓地。

墓地上有一些荒草，馬祥也懶得拔出它們來。馬祥靠著一棵大樹坐下來，掏出煙來點燃後抽了起來，可能是馬祥實在是累極了，也可能是馬祥在自己的婚禮上酒喝多了，反正他靠著大樹睡著了。

馬祥的新婚之夜是在父親的墓地度過的。新娘子馬蘭花守了一夜空房。