湘蓮是諸蓮中的上品，出產於湖南湘潭地區，它色白、味香、肉嫩。自漢唐以來，就成為最高統治階級指名征收的貢品。金代詩人張橄在嚐到“心情猶帶小荷香”的蓮子後，曾發出”口腹累人良可笑，此身便欲老湖湘”的感歎。
【原料】
主料：湘白蓮 200 克。
配料：青豆 25 克，紅櫻桃 25 克，桂圓肉 15 克。
調料：冰糖 300 克，純堿 15 克。
【製法】
將白蓮和純堿下入冷水鍋燒沸，用洗鍋的刷把傾斜搓擦，到蓮子皮易於褪去時，將堿水倒掉，換入溫水，用雙手捧蓮子搓擦，再用清水衝洗 2 次， 將蓮子皮洗淨為止。然後放冷水將去皮蓮子燒沸撈出，裝入碗內，用沸水泡上，使堿味全部吐出，用牙簽從蓮子下部將蓮心抵出，再用沸水衝洗 1 次， 裝入碗內，加入溫水，上籠蒸發至軟（蒸的時間不宜太久，否則蒸溶了會不成顆粒）。桂圓肉用溫水洗淨，浸泡 5 分鍾，將水潷去，待用。
炒鍋置中火上，放入清水 500 克，下入冰糖溶化，端鍋離火，用籮篩濾去糖渣，再將冰糖水倒回鍋內，加青豆、櫻桃、桂圓肉，上火煮沸。
將蒸熟的蓮子潷去水，盛入大湯碗內，再將煮沸的冰糖水及配料一齊倒入湯碗，蓮子浮在上麵即成。
【特點】
湘蓮營養豐富，蓮肉每 100 克含蛋白質 17 克，脂肪 2 克，碳水化合物66.8 克，粗纖維 2.8 克，鈣 100 毫克，磷 220 毫克，鐵 5.6 毫克。李時珍的《本草綱目》介紹：“蓮子，補中養神，益氣力，除百病。久服輕身耐老， 不饑延年??”。中醫認為，蓮子味甘澀，性平，入心，腎、脾三經，有養心、益腎、補脾、澀腸之效。在挖掘長沙馬王堆漢墓時，發現過兩千多年前當地人就食用過蓮心。
蓮子作菜，在明清以前就比較盛行，不過當時製作比較簡單，最早稱為“糖蓮心”，到近代因取用冰糖製作蓮心，故稱“冰糖湘蓮”。此菜湯清蓮白，甜糯清香，而且蓮子全浮於湯上，宛如粒粒珍珠**漾在碧水之中，是湘菜傳統特色菜之一。