葛天榮掉進秘境，撞得暈頭轉向。
他好不容易睜開眼，發現自己身處一片骨骼堆裏，離神殿很遠，旁邊是懸崖，鐵樹如刀，吊著一隻隻風幹的怪物，惡臭撲鼻，陰森寂靜，冷得打了好幾個寒顫。
“不怕不怕，人死掉的骨頭和豬骨頭差不多，都是垃圾。我是小小男子漢，勇敢無畏，不能哭！嗚……姐姐，姐姐，你在哪裏？！莫叔叔，潘姨姨，你們在哪裏？”
周圍連一個人都沒有。
模糊黑暗的霧氣裏，沒有回音，寒冷刺骨的風吹過鐵樹，隱約可見，白骨堆裏鬼火點點，幹屍晃動，發出詭異的聲響，仿佛隨時就要有怪物從黑暗裏竄出來吃人。
葛天榮拋棄顏麵，哆嗦著喊：“屠叔叔？屠叔叔？嗚嗚，我不叫你叔叔了，哥哥，哥哥救我……”
懸崖處，傳來細小沙啞的嘶鳴聲，斷斷續續，就像女鬼在哀鳴。
葛天榮嚇得“嗷”一聲，抱頭就逃，跑得幾步，感覺又有些耳熟，壯著膽子，回頭去看一眼。
他在地上撿了根鐵樹樹枝，用布條包裹在手裏，充作武器，小心翼翼地靠近。
懸崖突然冒出一條雪色紅眼的小蛇，叼著個小竹管，朝他搖頭擺尾，東扭西扭，看著就像跳舞，憨態可掬，
葛天榮與蛇對視半晌，終於想起，這是年年藏在身上的雪靈蛇王，他衝向懸崖，往下看去，卻見年年抓著一截枯骨，掛在崖壁上，搖搖欲墜。
懸崖底，是鐵樹森林，無數刀鋒，根根朝上，掛滿落下的獵物。
葛天榮焦急：“妹妹，你怎麽落這倒黴地方了？快爬上來！”
年年抬頭看了一眼，縱使身陷絕境，麵臨萬刃穿身，她依舊沒有表情，不恐不懼，仿佛像個木偶。
常年囚禁，徹底毀了身體，使得她比普通孩子更脆弱，沒有一絲力氣，強行拉住枯骨，已是極限。
她沙啞地吩咐：“你把小雪和竹管交給哥哥，竹管裏是我收集的毒液，然後，把小雪放歸冰原。”
這是交代後事！
“你別死！你再努力堅持一會！”葛天榮驚慌失措，他是個孩子，承擔不起那麽大的責任，也不能麵對同伴的死亡，他下意識想向大人求助，可是沒有任何大人在身邊。
枯骨脆弱，承受不起重量，即將斷裂。
年年緩緩向下滑去。
葛天榮的眼前出現一片無光的黑暗，他清晰地想起兒時的記憶，想起被蝴蝶引入的隱秘地道，想起冰冷的鐵籠，籠裏被鐵鏈鎖住的幼小女孩，女孩渾身是傷，就像等待死亡的羔羊。
他想起了……
女孩的眼裏曾有渴望的光，曾向他伸出手來，期期盼盼地想說什麽。
他懦弱地轉身逃跑。
相逢化作噩夢，夜半難安。
這次，他不能再逃。
葛天榮撲向懸崖，半個身子探出去，用力地抓住女孩的手，任憑一點點拉向深淵，再也不肯鬆開。
年年的眼裏露出迷惘，她不明白，為何要做這種沒有用的事情。
葛天榮用盡吃奶的力氣，小臉漲得通紅，鼓舞：“堅持，再堅持！”
雖然他從小習武，力氣比普通孩子大一些，雖然年年瘦弱，重量比同齡女孩輕很多，但對七歲的孩子而言，想把三十多斤重量拉上懸崖，還是太艱難。
他害怕的眼淚不停往下掉，溫熱水珠的落在年年的臉上，可是早已被殘忍剝奪哭泣能力的女孩並不明白這是什麽。
年年輕聲問：“這是雨嗎？”
哥哥說太陽是暖洋洋的，雲是輕飄飄的，火是滾燙灼熱的，雨是冰冷的，花有各種顏色，小草會從綠色變成枯黃。
她在牢籠裏在地上畫過一遍又一遍想象的世界。躲在箱子裏，藏在船艙裏，不見天日，隻聽見破浪聲音，海鷗的叫聲吵鬧。來到北州後，她又藏在洞窟裏，到處都是黑暗，空寂無人的孤獨。
她不害怕獻祭，不害怕死亡，她隻想在死前看一眼這個世界，看藍天白雲，看鮮花綠草，看看小雨滴答，大雨滂沱，踩在水坑裏的感覺是否和想象中一樣。
年年滿足答：“原來，雨是熱的。”
葛天榮泣不成聲。
年年冷靜地用指甲重重抓向他的手腕，抓出幾道長長的血痕，力氣不夠，兩人同入地獄，不如一人獨行。
葛天榮吃痛，抓得更緊了，他絕望地呼叫：“救命！誰都可以，救救孩子！我好好讀書，好好學習，再也不闖禍了！阿爹，阿娘，嗚嗚，榮榮害怕——”
新鮮的血珠緩緩凝出，在空氣中散發出細微的香甜氣味，吸引著猛獸的注意。
身後傳來輕輕的腳步聲，就像食肉的怪物，在草叢裏悄悄靠近，盡量不發出動靜，但身上的腐臭出賣了它的位置。
年年的眼睛不好，模模糊糊看見一隻巨大的黑色怪物，出現在葛天榮的背後。她用盡全力，發出淒厲難聽的叫聲：“快跑！”
來不及，逃不掉。
怪物背上伸出一隻手，粗魯地抓住葛天榮，像扯葫蘆般，把兩個孩子從懸崖提了上來，然後聞了聞。
葛天榮回頭，來不及慶幸，嚇得渾身僵硬，兩眼發直。
怪物身如蠻牛，頭似鯊魚，沒有耳朵和眼睛，巨大的嘴裏是幾排利齒，張開腥臭撲鼻，可看見裏麵的血肉碎屑。背上坐著個醜陋至極的野蠻人，脖子上掛著人骨做的項鏈，用疑惑的目光打量他們，似乎在研究好不好吃。
葛天榮嚎叫起來：“救命啊，我的肉很難吃，比苦菜還難吃——”
野蠻人把兩個孩子扯開，拎著脖子，一手一個，他先聞了聞年年的氣息，又掂了掂葛天榮的重量，更加困擾，發出“咕嚕咕嚕”的自言自語，似乎在思考問題。
葛天榮聽不懂，但是他聰明地猜出，這個野蠻人是祭司弟子，憑借血脈氣息尋來，發現年年，分不清容貌，以為是關在神殿裏的孩子丟了，但又覺得他的體型不對……胖了一大圈。
祭司弟子迷惘：“我喂多了嗎？”
他去白河城交易，會說一些中州話，口音很怪，需要很仔細才能聽懂。
葛天榮討好道：“對，這幾天吃多了。”
祭司弟子身下的怪物發出焦躁的咆哮聲，就像罵罵咧咧的野貓，沒教養，沒耐心，罵得特別髒。祭司弟子終於被坐騎罵出腦子來，他板著臉問：“外人？你是怎麽闖進聖地的？”
葛天榮強顏歡笑：“掉進來的。”
祭司弟子怒道：“騙子！”
獸仆聞出年年的味道，和今年的祭品很相似，他明明把兩個祭品都收好了，祭品生辰年齡都和送去獸神前的一樣，但是白河城城主說那不是自己的血脈，被替換了，要求推遲血祭，去找親生孩子。
外麵的人很煩，很討厭！
獸神規矩，不準吃小孩，不能用小孩血祭。但獸神也和白河城城主簽訂過不可違約的神契，每隔二三十年，就要為他血祭一次。
兩個規矩，互不相容。
他想不明白，懶得想了。
這女孩是真正的祭品，另一個男孩應該也在不遠處，獸仆鼻子靈，神識強，定能找出來。他已經選擇交易，違背規矩，承受神罰，就不用忌諱吃小孩了。
祭司弟子垂涎地看葛天榮，伸出長長的舌頭，黑黑胖胖的小孩，胳膊大腿肉都很緊實，聞起來很美味，適合生吃。獸仆也貪婪地露出幾排獠牙，恨不得立刻撲過去，把骨頭咬斷。
葛天榮察覺危險，麵如土色。他抽出插在腰間的鐵樹枝，凶猛無畏，狠狠向祭司弟子砍去。
祭司弟子滿不在乎地伸出手，鐵樹枝被強行抽走，丟去遠處。獸仆也嚎叫一聲，踩住地上偷偷靠近的雪靈蛇王，小蛇還傻乎乎地叼著主人給的竹筒，臨時收到攻擊的指令，卻來不及亮出毒牙，被踩得滿地打滾。
年年試圖咬人，咬出兩個淺淺的白印子，乳牙磕掉了一顆，滿口血，看起來很凶，沒有任何殺傷力。
祭司弟子用獸筋做的繩子，把她綁在獸仆旁邊，然後按住葛天榮，抽出一把剝皮剔骨的短刀。
葛天榮慌亂掙紮，兩腳亂踢。
短刀毫不留情地刺向小腹，要把獵物開膛破肚。
絕望中，葛天榮的懷裏亮起一道明亮的火光，數張頂尖的火焰防禦符咒感受到殺意靠近，同時發動，卷著烈焰，襲向攻擊者。
祭司弟子猝不及防，被靈火燒傷。他痛苦地嚎叫著，鬆開手，拚命撲滅身上的火焰。獸仆也被波及，“嗷”地一聲跳開，滿地亂竄。
葛天榮想起，剛到北州時，屠長卿分給他的那堆東西。其中看起來平平無奇的幾張黃紙，他搞不太懂，也不知怎麽用，也沒耐心聽“壞”哥哥的話，就隨便塞在懷裏。
他顫抖地掏出口袋裏的金屬小圓筒，努力回憶哥哥說的用法，是該點火，還是開蓋子？越是焦急越想不出。
祭司弟子撲滅火焰，渾身燒傷，氣急敗壞，咆哮著要讓小孩用最痛苦的方法死去。
葛天榮用盡全力，打開蓋子，不管不顧地把圓筒向地上砸去，金屬圓筒和地麵碰撞，發出巨大的爆炸聲。
五彩煙霧在低空炸開，就像一朵盛開的花，把祭司弟子和獸仆包裹其中，他們沒見過這樣的景色，以為是毒煙，慌亂往後逃竄。
葛天榮衝進花霧，拖著年年逃跑。
祭司弟子再次被騙，他很快意識到煙霧無害，勃然大怒，手裏短刀擲出，寒光閃過，直徑地朝膽大包天的獵物心髒飛去。
葛天榮涕淚橫流，短暫的歲月裏，回憶如走馬燈般閃過，奶奶做的衣服，父親做的飯菜，姐姐的訓斥，母親的教誨……
他想回家。
忽然，另一道寒光從高處飛來，和短刀相碰撞，迸出數點火花，擋下致命攻擊。
高大的鐵樹上，枝葉間掛著的魔獸屍骸頭顱處，站著個囂張跋扈的女子，一隻手握著手裏的紫金烈焰錘，另一隻手搭了個涼棚，朝這邊張望。
她在沒心沒肺地嘲笑：“讓我看看，是哪個小英雄在哭鼻子？”
葛天榮抱著年年，渾身髒兮兮，鼻涕滿臉，就像頭受盡委屈的小狗，大聲告狀道：
“姐姐，他欺負我！”