宋宣一把揪住刀疤，命令：“走，帶我們去看看，生要見人，死要見屍，誰知道你有沒有撒謊。”
刀疤聽不懂她的話，但讀懂了肢體語言，瘋狂拒絕：“我不要喂熊。”
屠長卿攔住了她：“冰熊獸的視力和嗅覺很好，晚上比白天更強，石崖還不知有沒有別的凶獸，咱們天亮再去。”
宋宣覺得有理，同意了。
長夜漫漫，閑著無聊。
刀疤哭喪著臉，提議：“我一直不回部落，首領會起疑，不，不如我帶你過去，把首領殺掉。”
他出賣部落，出賣首領得太利索。
宋宣震驚，懷疑有詐，但仔細觀察，刀疤雖然凶殘，眼神卻單純蠢笨，不太像陷阱。
刀疤看她不答應，心裏焦急，比手畫腳：“你厲害，你做首領。”
屠長卿在腦海裏翻了翻書，糾結道：“北州風俗很特別，殺了首領的人，就是新首領。但是……野蠻人自認獸神之民，重視血緣，視外麵的人為異類，這套規則隻用在內部，怎能讓你做首領？”
北州部落越來越少，除了氣候惡劣，自相殘殺也是重要原因。他們就像野獸般頑固地守著自己的地盤，狩獵所有入侵的動物，不管是人類還是野獸，皆是獵物，沒有任何區別。他們桀驁不馴，拒絕一切溝通，除非獸神旨意，否則寧死不屈。
屠家抓回的野蠻人，好不容易審問出來，才知道，被搶走的珍貴礦石被嫌醜，沒有閃閃亮的寶石好看，都當垃圾丟海裏了，能吃的美酒和肉幹才是好東西，他們拚死反抗是以為對方在覬覦部落裏的幾筐破肉幹。
母親氣得火冒三丈，把他們統統丟去深山挖煤，想彌補損失，結果野蠻人笨手笨腳，吃得多幹得少，極其廢物。
屠長卿呲牙，表示罵人的意思，然後指責刀疤騙人：“獸神在上，撒謊的部民，會被凶獸咬死。”
刀疤瘋狂搖頭：“獸神在上，我不撒謊，我向獸神發誓，外人不是同類，不可以做首領，但她有同類的味道，不是外人，可以做首領。”
野蠻人敬畏獸神，絕不褻瀆。
屠長卿驚了，悄悄問宋宣：“你爹有北州血統？看著不像啊……”
宋家女子代代隻在西州聯姻，宋金刀找中州男人，已是家族裏叛逆的典型了……所以，隻能是父係傳承，但看宋醫師的斯文長相，愛幹淨的性格，走路都會摔溝裏的笨拙身手，實在不像有北州血統。
宋宣也茫然，她爹改了姓，和家庭斷絕關係，從來不說那邊的事情。或許，某個祖宗是野蠻人？
她看了看刀疤，試圖找出血緣關係的證明。
刀疤朝她討好地笑了笑，臉上刺青猙獰地擠在一起，嘴裏的獠牙尖銳像鋸子，半夜看到就像見鬼。
父親的祖宗口味真重……
她繼續打聽，滿腹壞心眼，想回家幫父親的混蛋爹認祖歸宗，好好戲耍一番。
奈何刀疤的語言有限，腦子不夠，怎麽都說不明白，反反複複地強調：“你長得奇怪，很凶，很強大，大家能感覺到，凶獸的氣息。”
野蠻人看外麵的人都是醜八怪。奇怪已經是不錯的形容詞了。
宋宣確認自己有競爭首領的資格，立刻來了興趣。
她拎著刀疤，揮斥方遒，帶著眾人，浩浩****地向部落出發，誓要做北州部落的第一個女首領。
刀疤在調查不力，誤闖石崖，害部落損失慘重時已經被首領用鞭子毒打過了。
他知道自己又辦砸差事，回去部落隻有死路一條，唯有幫助新主人殺掉首領，掌控部落，才有活命機會，所以很積極。
冰原的夜越來越冷，北風刺骨，雪花迷眼，每一步都會陷進冰雪裏，若非有人帶路，根本無法辨別方向。
宋宣押著刀疤，興高采烈走在隊伍最前方；屠長卿在旁邊，提著銀珠燈幫忙照明；潘惠姐緊緊牽著葛天榮，跟在後麵；莫全有也提著銀珠燈，走在隊伍最後做警戒。
刀疤被剃了毛發，光溜溜的身體扛不住寒風，冷得渾身顫抖。屠長卿給大家分發禦寒衣物，看著他可憐，便把白河城城主送的禮物裏的狼皮給他，做了頂簡單的狼頭帽子和狼皮鬥篷。
刀疤高興得手舞足蹈，連連誇讚：“你長得醜，人怪好的，肉還香，怪不得主人喜歡你。”
屠長卿不想理這頭傻狗。
他在認真思考，事情怎麽就發展成這樣了？最開始他隻是想采花給家人……然後一步歪，步步歪，陷入沼澤，爬都爬不出來，發展到去野人部落謀權篡位了？
宋宣鼓舞士氣：“我們要先下手為強！”
葛天榮嗷嗷叫：“做首領！”
宋宣激昂慷慨：“征服野蠻人部落！”
葛天榮嗷嗷叫：“做首領！”
……
屠長卿開始懷疑：宋宣幫忙找孩子，殺怪物，行俠仗義隻是一小部分原因；更重要的，是她在白河城看見了野蠻人，她一門心思想和野蠻人打架，否則，應有更好的解決方法……
他痛心疾首，反省自己耳根子太軟，意誌不堅定，容易被帶偏，莫名其妙就跟著宋宣跑了。
他暗暗發誓，這是最後一次，找到孩子就結束，以後絕不會被宋宣的鬼話忽悠，落入坑裏了。
……
刀疤部落叫“黑”，駐紮在荒城二十多裏外的河畔。小河早已凍得結實，河麵開了一個洞口用來取水捉魚。
部落很小，隻有五十多人，戰鬥力不足，搶不到好獵場，所以才流落到這裏。
食物貧乏，才跑去荒城碰運氣，專盯外來者，以儲備過冬食物。
可冬天的荒城幾乎沒有大商隊，偶爾有人來，也是成群結隊的高手，刀疤部落一直沒有收獲。
部落裏有八頂用獸皮搭建的帳篷，破破爛爛，看起來都差不多。刀疤指認帳篷門塗了紅色，頂部掛著凶獸頭骨的，說是首領的大帳。
他們最近沒搶劫到外地人，也沒打到大獵物，都在吃草根和樹皮，頂多再加幾條魚，隻有首領的鍋裏有兔子肉，特別香。缺耳是首領的兒子，經常有兔子骨頭啃。
刀疤滿臉羨慕……
屠長卿感覺在聽天方夜譚。西州富裕，最窮的家族也沒有吃不飽飯的；南州炎熱，物產豐富，不缺食物；中州隻有大災荒時才會出現這樣的饑餓情景，而在北州，卻是他們普遍的生活狀態。
他看向莫家夫妻。
潘惠姐連連擺手：“咱們山裏人不這樣，膽大勤快總有東西吃，我家雖窮，但全有哥能幹，經常打回兔子和野雞。”
屠長卿收回好奇，擔心地問：“阿宣，你是想偷襲嗎？”
宋宣活動身體，捏捏拳頭，指骨發出“咯咯”響聲，義正辭嚴道：“我是挑戰首領地位的挑戰者，不是刺客，自然要光明正大地進去，在所有人麵前殺死首領，才能證明本事。你們在這裏等我，泡壺好茶，弄點吃的，我去去就回。”
他眼睜睜地看著宋宣扛著烈焰錘，帶著刀疤，頭也不回，雄赳赳氣昂昂地衝向部落。
屠長卿手足無措了好一會，想不到能做什麽，便按照宋宣的吩咐，拿出海棠銀壺，用隨身小爐子燒起驅寒薑茶來，好歹給大家暖暖身子。
火剛剛升起……
宋宣已衝進部落，刀疤發出狼嚎般的宣戰叫聲，驚醒所有人。
首領帳篷處，走出一名肥碩高大的男人，脖子掛著獸骨項鏈，腰間是用人類指骨串成的腰帶，容貌醜陋，嘴角獠牙外翻，手裏拿著兩把巨大的黑鐵錘，狠狠砸在冰雪裏，發出憤怒的咆哮。
銀壺裏的水微微翻滾，屠長卿把薑片、紅棗和花椒放進去，再加一點點冰糖調味，慢慢熬煮。
宋宣手裏的紫金烈焰錘在空中劃出明亮火光，和部落首領的黑鐵錘砸在一起。
兩個回合，首領手裏的黑鐵錘飛了，一把砸向冰河，冰麵裂開，黑鐵錘沉入底部，另一把飛向帳篷，擊碎凶獸頭骨。
圍觀的部民們舉起武器，發出激動的嚎叫，宛若群獸咆哮，此起彼伏，聲音穿透冰雪，送進風裏，傳給獸神。
讚美勇士，讚美強者！
火光再次落下，首領頭顱迸裂，腦漿混合碎骨濺出，龐大的身軀緩緩倒下，隻餘一雙不甘的獸瞳看向漆黑的夜空。
海棠銀壺裏的薑茶尚未燒滾，屠長卿趕緊添火，加急熬煮，唯恐來不及送去驅寒。
宋宣一腳踩在首領的屍體上，振臂高揮，囂張跋扈地問：“服不服？！”
刀疤在旁邊，狗仗人勢，嗷嗷狂叫，給大家介紹新首領。部民激動，伏地跪拜，慶祝部落有了新主人。
屠長卿終於煮好薑茶，確認部落裏安全，趕緊收好爐子，提著銀壺，帶著大家趕去和宋宣匯合，給她倒了杯熱騰騰的薑茶，正聽到亂七八糟的就位演講。
宋宣：“以後我是你們的老大！”
刀疤：“她說，封我做首領心腹！”
部民激動：“嗷嗷——”
宋宣：“跟我混，有肉吃！”
刀疤：“她說，骨頭都是我的！”
部民激動：“嗷嗷——”
宋宣：“征服北州！我是冰原女王！”
刀疤：“她說，她是獸神使者！”
部民激動：“嗷嗷——”
屠長卿扶額，總覺得事情更詭異了。