家主們披上戰甲，擂響戰鼓，升起戰旗。族人們不再混亂，皆騎上鐵甲獸，拿起兵刃，豎起鐵盾，擁聚成陣，爆發出無盡戰意，憤怒地咆哮。
“為火焰！血戰不退！”
“為母親！百死不歸！”
“女願死戰！生為戰士！”
“兒願死戰！死為戰魂！”
“死戰！死戰！死戰！”
“……”
歐陽家的太奶奶，雖然年邁，但滿腹詩書，墨香盈袖，舉手投足間，仍是氣質出塵的老美人兒。她丟下手裏書卷，優雅地掄起八百斤的玄鐵龍頭杖，在兒孫麵前，將侵入家裏的魔物砸成一地黑水。
她看著空中的火箭，明白了命令。
然後，她向空中發出數顆靈火，按照規律，依次炸開，向歐陽家散在全城各處的族人，發出戰士們進攻的信號。
歐陽族人得令，迅速加入其他家族的隊伍裏，不斷用靈火在空中發出信號，互相呼應，溝通戰況，組織行動。
“歐陽家，本是傳令軍。”
“歐陽族人，擂響戰鼓，吹起號角，為戰士們助威！”
……
屠家距離聖山最近，煉器世家，占地最大，族人與依附家族也最多，藏有靈物和異寶。許多畏懼宋家鎮魔之火的低等魔物，或是貪婪寶物的大魔，皆衝著屠家而來，被源火隔開戰場後，魔潮數量竟是最多。
屠天易騎在鋼鐵巨獸之上，手持鋼鞭，大笑著對孩子們道：“哎呀，丟人啊，咱們煉器屠家，竟被當成軟柿子？孩兒們，都精神點，讓他們看看大寶貝的厲害。”
族人皆笑著應下。
屠龍抬起手，數百柄絕世神劍從儲物空間裏飛出，盤旋在身邊，或守或攻，所過之處，魔物撕成碎片。
她承擔主將職責，盡忠盡職，替族人們開出一條血路，不犯半點錯誤。
屠鳳在照鏡子，仔細地檢查繁複的發髻沒有一絲淩亂，寶石熠熠生輝，確認每根手指指甲的丹蔻和描花皆完美。她滿意道：“我可以死，但絕不能醜著死。”
魔物見她不設防，試圖偷襲。
屠鳳沒有回頭，輕彈手指，滿天暗器已射出，牛毛細針，華麗羽刺，荊棘蓮子，或明或暗，數不勝數……瞬間將魔物紮成破洞篩子。
她提起裙子，小心翼翼地避開地上的黑血，嫌棄道：“醜死了。”
屠虎抓住機會，用魔物做靶子，實驗自己新研究的法器，一個又一個的實驗品丟出去，爆炸聲如山響起，將魔物炸得四分五裂，就連大魔都斷了兩根足肢，落荒而逃。
她高興道：“效果不錯，再試試新的。”
轟隆一聲巨響，一聲慘叫。
屠家族人驚恐地抬起頭，看見屠虎被自己的新法器炸上了半空中，拋出一道弧線，重重砸進藏鋒樓。
屠龍擔憂地問：“她穿了防禦法衣，帶了防護法器吧？”
族人趕緊答：“穿了。”
屠龍放下心來，繼續殺魔。
屠熊拿著自己的大錘，帶著表弟妹們守在源火牆邊，運起神力，一錘一個魔物，邊錘邊哭：
“長卿！小弟！阿姊來救你了！”
“阿姊非撕開這堵火牆，去宋家算賬！”
“小弟啊，小弟——”
大錘哐哐亂砸，敵我不分，表弟表妹們想勸又不敢勸，總覺得這堵源火之牆是拆不得的，拆了會闖大禍……
舅舅和舅爺亦是用法器的高手，他們護著族裏的幼兒和老人，退到機關陣法之內。
……
張家一片愁苦。
張家祖上是負責運輸和補給的將軍，家族產業是對外商貿，船隻車輛眾多，族人大多數駐紮在外地，留守人員是最少的。
家主張大壯手持兩把附著火焰的大刀，一邊殺魔一邊罵罵咧咧，家裏沒有省心孩子。張大猛負責生意，經常外出，今天恰好留在南州姑娘們開的布行裏，城門關閉，沒來得及趕回來，損失唯一一員猛將。
張二猛入贅白河城，他的本事，留著也沒多大用……不提也罷。
張三猛倒是給了她一個驚喜，混蛋丫頭為偷懶無所不用其極，早已覺醒靈火，一直藏拙，假裝什麽都不會。如今生死關頭，被逼著露出本事，天賦竟比大姐還高！怪不得老周家天天覬覦，真是氣死娘了……
張四猛是個孩子，勇猛膽大，有幾分本事，奈何年幼，終究艱難。
其餘族人裏，也有幾個有本事的，但魔潮數量太多，他們勉力支撐，艱難維持，頂多再支撐一炷香，便會失陷。
張大壯絕望：“天欲亡我張家！”
忽然，源火之牆裏出現空間波動，三頭虛空獸打開通道，帶著數千頭靈獸仙禽，衝入戰場，加入戰局。
“禦獸周家，前來支援。”
靈獸群帶隊者是三名身材英偉，相貌俊秀的年輕男子，騎在高大鐵甲獸上，踏著魔獸血，手裏拿著長刀，武藝超群，殺入魔潮，浴血奮戰，武勇無雙……就是眼睛總“不經意”往三女兒那邊看，為博得歡心，彼此之間隱隱還有競爭。
張大壯懂了，悲從心起。
此戰結束，女兒保不住了。
……
宋家在宋鐵衣的指揮下，憑借鎮魔之火，對抗五頭大魔。他們軍紀嚴明，配合有序，雖然頂在最前線，但被源火之牆分散了部分魔潮衝擊，勉力支撐下來。
其餘家族，各有絕技，再加上歐陽家以靈火傳出戰況，周家憑虛空獸穿越源火牆，帶領獸群，遊走支援，都和魔潮打得難分難解，一時不落下風。
屠長卿站在聖山之巔，魔潮中心，憑借玄明真武甲盾和大神官的保護，手持長弓，彎弓搭箭，看見那邊有危險就往那邊射，看起來威風凜凜，似模似樣。
雖然他的力量拉不滿弓，射出的箭軟綿無力，但他位置高，眼神好，判斷準，又有輔助瞄準，不會射偏目標。每支箭都附有大神官的不滅源火，一碰則燒，一燒就炸，把魔物射得直跳腳。
大神官忽然道：“魔潮變強了。”
話音剛落，守護源火被衝開。
三頭像黑豹般的魔物撲向玄明真武甲盾的結界，體型不大，尾部相連，延伸入滾滾血霧裏，仿佛是一體的。它們悍不畏死，縱使被燒毀身體，依舊撕扯著結界，當其中一個身體徹底化作灰燼後，血霧裏又衝出來同樣的魔物。
屠長卿驚恐：“萬儡魔蟲樹，天魔麾下最難纏的魔將……我曾算出巢穴位置，阿宣把它拖出來，交給師尊燒成焦炭，為何還沒死？莫非，它曾在別處留下種子……沒有清理幹淨。”
血霧裏，更多被傀儡藤牽引著的魔物，帶著母樹被屠戮的滔天仇恨，追逐仇人的魂魄氣息，一波又一波地衝向源火，朝結界發起襲擊。
它們是被萬儡魔蟲樹寄生，孕育出的果實，沒有生命。隻要母巢尚在，不管被殺死和斬斷多少次，都能重新複活，繼續戰鬥。
大神官不斷攻擊。
可是，母巢藏在血霧深處，萬魔之間，距離遙遠，縱使殺死再多的傀儡魔獸，無法碰觸本體，便徒勞無功。
玄明真武甲盾又碎了一片，結界出現無數裂縫，屠長卿放下長弓，倒出所有靈石和寶物，拚命修補。
腐蝕的魔蟲湧出，朝結界噴出大量毒液，屠長卿不斷把結界縮小，絞盡腦汁，使用各種防禦陣法和手段，控製消耗，延緩死亡的到來。
終於，大神官體內的靈氣耗盡，源火之牆消失，玄明真武甲盾不堪重負，徹底碎裂，結界撕開一道裂縫，魔物的利爪直刺向屠長卿。
他避無可避，腦海裏一片空白，但他不害怕，至少……這次沒那麽痛，他又害怕，再次不告而別，阿宣會生氣……
一道紅色的身影擋在他麵前。
鮮血滴落，染紅白發。
大神官的胸腔被利爪貫穿，她死死抓住魔物，將自己的生命化作源火火種，順著傀儡藤燃燒，蔓延到所有傀儡魔物，往血霧深處而去，逼迫萬儡魔蟲樹斬斷對這批傀儡魔物的控製。
她緩緩倒下。
她履行了神明的職責。
她實現了所有的承諾。
屠長卿把她接住，抱在懷裏，任憑鮮血染紅法衣，試圖用丹藥留住大神官的性命，卻被拒絕。
“安悅，我的名字。”
她快死了，職責結束，枷鎖解除，她終於可以為自己活了，她手裏緊緊握著陳舊的骨雕，放在心前，緊張地問，
“他是誰？”
“……”
萬儡魔蟲樹把兩人視為自己的獵物，圈出領地，其它魔物不敢靠近。舊的傀儡藤斬斷後，新的傀儡藤尚未生出，周圍出現一個短暫的安全地帶。
屠長卿忍住難過，低聲道：“骨雕娃娃用的材料是熔山城附近迷瘴幽林裏的雷煞夔牛，數量稀少，獵殺極其困難。按照你和‘小哥哥’認識的時間推算，他是大家族重點培養的天驕……
年齡符合又有能力獵殺雷煞夔牛的，有屠家舅爺爺，張家三舅公，周家早逝的周英雄……他們或是活著，或是死亡時間不對，總能被聚音陣捕捉，被你聽見聲音。
唯有，宋家的宋鐵甲。
他才華橫溢，武藝高超，能獵殺雷煞夔牛，取得獸骨，他不擅長製器，娃娃做工粗糙。而且，他在你擔任大神官之前，犯錯被宋家處死，你沒有遇到他，所以……”
安悅的盲眼裏流出血淚，她伸出滿是血的手臂，手臂上有一道淺淺的舊傷痕。
“我遇見了。”
她當年不明白，“忤逆之徒”明明可以把她重傷，卻將刀鋒偏了方向，輕輕地劃過手臂，留下一道淺淺的血痕。
她當年不明白，為何“忤逆之徒”拒絕審問，拒絕辯解，至死沒有說過一句話。
她當年不明白，為何自己心裏不安，拒絕醫師治療，強行留下手臂上的這道傷疤。
她早已明白的……
她隻是抱著僥幸，假裝不明白。
“對不起。”