日本東京都立大學理學部，用激光製作出了每立方厘米100萬個以上的碳原子團，他們還計劃製作出每立方厘米100億個的碳原子團，並計劃研究原子團的構造結構。
他們把棒狀石墨放在氦氣中，用激光照射，即產生大小不等的等離子團混合體，把這些離子團進行加速運動，使其變為大小一致的離子團。然後利用電場、離子透鏡，使其高密度化。再用激光照射使之中性化。這樣即可製作出密度為從前原子團密度10倍以上的碳原子團。
激光對碳元素的意義遠非如此，引起全世界上萬名科學家和工程師鑽進去研究的碳60（分子式）即為一例。
1985年美國科學家克勞特和斯莫利等人，在用激光束轟擊石墨靶表麵時，意外地發現了碳60。所謂碳60，就是一個由60個碳原子構成的空心大分子。根據化學鍵理論及拓撲學原理推斷，碳60分子構型類似空間正20麵體，碳原子之間相互鍵聯，形成一個由12個正5邊形和20個正6邊形組成的閉合係統，如果做成一個模型，酷似一個小足球，所以碳60還有一個別名叫做足球烯，亦稱巴基球。
人們對碳60的興趣，開始隻是考慮到其具有很好的化學穩定性，不易與一些氧化氣體發生反應，在常溫常壓下是絕緣體，加熱到300多攝氏度也不會發生變化的熱穩定性等特殊性質，預測可能會成為新一代的潤滑劑或催化劑。然而，1991年4月，美國貝爾實驗室的研究人員，在碳60的分子中摻入少量鉀原子後使它成為超導體，其臨界溫度為18K，並將摻鉀碳60分子置於與空氣隔絕的環境中進行了導電試驗。這一發現引起了超導科研工作者們的極大興趣，紛紛組織力量對碳60進行研究。1991年5月，美國幾家研究所用銣取代鉀，使臨界溫度提高到30K;7日，日本電氣研究所通過加銫，使它和銣在碳60中生成化合物，又使臨界溫度提高到了33K。
正是在短短的3個月內，碳60超導體的臨界溫度提高了近l倍，使科學家們看到了碳60這類碳集束分子作為超導體的巨大潛力。化學家們認為，如能製得碳540，即使碳60分子內的碳原子數目增加8倍，就有希望成為室溫超導體。目前正在進行碳240的合成試驗。
從理論上講，碳60的化合物的超導臨界溫度尚不及氧化物陶瓷等，為什麽科學家和超導界的人們都這樣鍾情於碳60呢？原來，碳60具有已知的其他超導體所沒有的優點：一是通過隧道掃描顯微鏡，可以定性定量地對碳60及其混合物進行穩定地觀察，測量和拍照，而其他氧化物在這一方麵比較差，二是碳係超導體具有很好的加工性能，如可以很容易地抽拉成細纖維等，這一點是陶瓷係超導體所根本不具備的，所以科學家們對碳60寄予以厚望。