就在這沉悶到極點的氣氛中，人群裏終於有了動靜。
一個穿著一襲略顯陳舊紅衣的姑娘緩緩站了出來。
她叫紅燭，是這群飽受摧殘的女孩子裏膽子最大，也是性格最烈的一個。
那身原本應該鮮豔的紅衣穿在她骨瘦如柴的身上，顯得空****的，透著一股難以言喻的淒涼。
紅燭紅著眼眶，走到張超麵前，撲通一聲重重地跪了下去，行了一個大禮。
“民女紅燭，代姐妹們謝過大人的救命之恩。
感謝大人將我們從那個魔窟裏帶出來。”
“可是大人，您不該給我們治傷，更不該讓我們活下來。我們……我們早就是該死的人了。”
張超眉頭緊鎖，冷冷地看著她沒有說話。
“大人的恩情，我們下輩子做牛做馬再報。可我們真的活不下去了。
我們的父母、家人，全被薛青麟那個王八蛋給禍害沒了。
我們自己也被折磨得身心俱疲，清白早就毀了，早已是殘花敗柳之身。”
說到這裏，身後的那些女孩們仿佛被戳中了最痛的傷疤，壓抑的哭聲頓時大了起來。
“大人，您行行好，讓我們去死吧。”
“如今我們舉目無親，就算您發慈悲治好了我們的傷，可以後我們又怎麽生活？
隻要一走出這扇門，肯定會麵對世人戳脊梁骨的白眼和各種流言蜚語。
清白都沒了，將來又怎麽嫁人？在這個世道，一個女人沒辦法嫁人，又怎麽活得下去啊！”
聽著紅燭字字泣血的哭訴，張超的心裏一陣翻江倒海。
他太清楚這個操蛋的封建時代了。
在這裏，女性不過是男人的附屬品，尤其是在這種人命如草芥的亂世，失去了貞潔和家族庇護的女人，在世人眼裏甚至比牲口還要下賤。
但他張超偏不信這個邪！
他偏不想看著這些好不容易從地獄裏爬出來的鮮活生命，就這樣向那狗屁不通的封建世俗低頭，自甘墮落地走向死亡！
在他一個現代人的骨子裏，男女就該平等。
男人能做到的事，女人未必做不到。女人就算是不靠男人，也照樣能活得精彩！
“嗬……”
“我當是什麽天塌下來的大事，沒想到，你們腦子裏裝的居然全是這些迂腐的狗屎！”
“我問你們，從我把你們救出來，安置在這客棧的這些日子以來，有誰對你們說過半句流言蜚語？有誰對你們指桑罵槐過？你們現在就給我指出來！”
女孩們被他嚇得一愣，麵麵相覷。
“指啊！”
“隻要你們能說出來一個，老子現在就去把他揪過來，當著你們的麵讓他給你們磕頭跪下道歉！
實在不行，老子直接把他的舌頭割下來，給你們賠罪！說！有沒有？！”
紅燭愣住了，其他女孩也全都呆住了。
她們仔細回想這些天，客棧的老板娘對她們客客氣氣，門口守衛的士兵連看都不敢多看她們一眼，更別提什麽閑言碎語了。
所有人，包括紅燭在內，都下意識地搖了搖頭。的確是沒有。
“沒有？”
“既然沒有，那你們在這兒擔心個雞毛啊！”
“都給老子聽好了！在我的治下，人人平等！沒有什麽誰高人一等，也沒有誰特麽就是天生的下賤！”
“你們的苦難，是薛青麟那個王八蛋造成的。
但他已經死了，被老子親手活剮，片成人幹了！你們現在就是想找他報仇，都沒機會了！
仇人已經下了十八層地獄，你們這些受害者反而要尋死，這他娘的是什麽狗屁道理？！”
“你們的家人沒了，父母沒了，我的確感到可惜，也替你們難過。
但是，我張超身為一地父母官，你們隻要還在我的地界上，就是我的子民！
我，就是你們的父母！難道你們有啥委屈、有啥難處，不能跟我這個當父母的講，非要拿繩子抹脖子、跳河尋死嗎？”
“你們連死都不怕，那冰涼的河水敢跳，三尺白綾敢懸，難道還怕活著嗎？！”
“還有你們口口聲聲說的，什麽清白沒了，不好嫁人。
怎麽？難道你們離了男人，這輩子就活不了了嗎？你們長著手，長著腳，難道就不能靠自己的雙手養活自己？”
“我告訴你們，曾經有一位極具大智慧的長者告訴過我一句話——婦女，也能頂半邊天！”
“婦女也能頂半邊天……”紅燭喃喃地重複著這句話，空洞的眼神裏仿佛被硬生生砸進了一絲光亮。
“沒錯！不管是男人還是女人，隻要能靠勞動、靠自己的雙手養活自己，那就不丟人！就是堂堂正正的人！”
“隻有那些衣來伸手、飯來張口，一點屁本事沒有、全靠吸別人血活著的巨嬰，才會離開別人就活不下去！你們看看你們自己，一個個大好的年華，有手有腳，你怕什麽呀？！”
整個大堂鴉雀無聲，隻有張超那震耳欲聾的聲音在她們心頭來回激**。
那是她們這輩子從未聽過的言論，驚世駭俗，卻又像是一把重錘，砸碎了裹挾在她們身上的那層名為世俗的厚重枷鎖。
“話我今天就說到這兒。”
“今天這投河的事兒，我希望是最後一次。
以後誰要是再讓我聽到她尋死覓活的，那就趁早給我滾出五平縣！老子丟不起這個人，也不養一心求死的廢物！”
“要是願意留下來，想堂堂正正活出個人樣的，明天早上，全都給我收拾幹淨了到縣衙來！我給你們找活幹，讓你們靠自己掙口飯吃！”
張超煩躁地揮了揮手，大步朝著門口走去，臨出門前還忍不住嘟囔了一句：“一天天的，真特麽不讓人省心！”