“除了她還有誰？”沈青山冷笑，“她以為躲在幕後就沒人知道了？太天真。”
他轉向林牧時：“小夥子，保護自己珍視的人，是男人該做的事。但記住，手段要幹淨，否則會反噬。”
林牧時恭敬地點頭：“沈老教誨的是。”
沈青山離開後，許若初小聲問林牧時：“沈老是不是察覺了什麽？”
“有可能。”林牧時承認，“但他沒有點破，說明他理解我們的處境。”
展覽在晚上八點結束。
許若初累得幾乎站不穩，林牧時扶著她回到酒店，為她放好洗澡水。
“今天......謝謝你。”許若初泡在熱水裏，感覺緊繃了一天的神經終於放鬆下來。
林牧時坐在浴缸邊，輕撫她的頭發：“我說過，我會保護你。”
“那些法律條文......你什麽時候背下來的？”許若初想起他在展廳裏的表現。
林牧時笑了：“來巴黎之前，我谘詢了律師。”
“那些人會怎麽樣？”許若初問。
“警方已經立案了。”林牧時說，“他們是收錢辦事的學生，警方會順著這條線查下去，如果能查到趙蔓或林薇的資金往來，事情就好辦了。”
許若初閉上眼睛，突然想起沈老關於母親的話，對婚姻莫名有了那麽一絲畏懼。
“林牧時，你說結了婚就一定要放棄自我了嗎？”
許若初的問題讓林牧時怔了怔：“怎麽突然這麽問？”
她睜開眼睛，看向林牧時：“我害怕，害怕有一天，我也會麵臨這樣的選擇。”
“我不會讓你放棄任何東西。”林牧時很堅定。
他握住她的手：“你不需要為我放棄什麽，我也不需要你改變什麽，我會用我的所有，支持你做你想做的事。”
許若初眼波流轉，那水光中滿是暗藏的情愫，比她想象的要更加濃鬱。
許若初撲進他懷裏，緊緊抱住他。
完全顧不上自己身上還滴著水。
“林牧時，”她在他懷裏悶聲說，“你為什麽對我這麽好？”
“因為你給我的糖很甜。”
糖？
許若初隱約記起十歲那年，林牧時剛來老宅，被人惡意澆了一身水，後來生病發燒也沒人管。
她無意中知道，拿了藥過去看他。
他不肯吃藥，非說藥太苦。
她從口袋中掏出一顆糖：“這樣就一點也不苦了。”
沒想到這麽多年了，林牧時還記得。
許若初問：“那你為什麽不早點告訴我？”
“因為你看時嶼的眼神和我看你的一模一樣。”林牧時苦笑，“我不可能比得上他。”
她想起和時嶼的那些年，那些小心翼翼的討好，那些患得患失的情緒，即便樣，她也永遠排在他家族和責任後麵。
許若初怔怔地看著他：“我覺得我可能一開始理解錯了我對小叔叔的感情。”
她無比堅定地說：“但，林牧時，我確定我愛你。”
林牧時本沒想要做什麽，但許若初這樣不著寸縷地抱著他，還對他如此深情表白。
他若是依然無動於衷，那他可真不是個男人了。
他呼吸聲逐漸加重，迫不及待地吻住了她的唇。
許若初回應著他，雙手環住他的脖子，將自己完全交付給他。
林牧時的吻從她的唇移到耳垂，再到脖頸，一路向下。
他的動作依然溫柔，但多了幾分急切和渴望。
“小初......”他喘了口氣，在她耳邊低語，“可以嗎？”
許若初沒有回答，隻是更用力地吻住了他。
她的手從他的脖子滑到他的肩膀，開始解襯衫的扣子。
林牧時的襯衫已經濕了大半，緊緊貼在身上，並不十分好脫。
許若初解了半天也沒有解開一顆扣子。
林牧時輕笑一聲，直起身體，自己將衣服脫盡，跨了進去。
浴缸不算大，兩個成年人在裏麵顯得有些擁擠，但也正因為如此，身體不可避免地緊緊地貼在了一起。
熱水重新包裹住他們，蒸騰的水汽讓視線變得模糊起來，卻也讓兩人的皮膚驟然滾燙起來。
許若初雙頰微紅，心髒跳得極快，她在林牧時的懷裏柔軟得如同一池春水。
“林牧時。”她的聲音帶著不自知的魅惑。
林牧時抬起頭，眼中的情欲快要將她吞噬。
浴缸裏水波**漾，地上一片狼籍。
水漸漸涼了，兩人的身體卻越來越熱。
……
林牧時先跨出浴缸，然後轉身將她抱出來，用浴巾包裹住她的身體。
“水涼了，容易感冒，我們出去吧。”
林牧時將她渾身上下擦幹後，走出浴室，將她放在了**，又為她找了身幹淨清爽的衣物。
“早點休息吧。”
許若初確實是累了，穿好衣服後，沒多久便睡了過去。
第二天一大早，她是被時嶼的信息吵醒的。
「許晟那邊我處理好了。」
許若初回複：「你怎麽處理的？」
時嶼：「找到證據交給警方了，許晟也交代是林薇給了他錢，但林薇暫時動不了。」
許若初看著那行字，心中複雜。
即便證據確鑿，也無法輕易撼動家族庇護。
她給時嶼回複了一句謝謝後便放下手機，轉向身側仍在沉睡的林牧時。
她輕輕觸碰他的臉頰，他睫毛微顫，緩緩睜開了眼睛。
“醒了？”他的聲音帶著初醒的沙啞，很自然地將她攬入懷中。
“時嶼發信息說，林薇那邊暫時動不了。”許若初靠在他胸前，“周家和林家的聯姻關係成了她的保護傘。”
林牧時沉默片刻，手指輕輕梳理她的長發：“意料之中，在豪門圈子裏，利益永遠是最重要的。”
他頓了頓，“但也不是完全沒有辦法。”
許若初抬起頭：“你有辦法？”
林牧時坐起身，認真地看著她：“輿論之所以持續發酵，根本原因在於人們認定你和時嶼有問題。如果我們公開宣布結婚，向所有人展示我們的感情是穩定的，那麽那段視頻就可能會被重新解讀。”
許若初怔住了。她沒想到林牧時會提出這樣的建議。
“你是說......用我們的婚姻來平息輿論？”
“不完全是。”林牧時搖頭，“婚姻應該是愛情的歸宿，而不是公關工具。我的意思是，既然我們本來就計劃在一起，為什麽不現在就讓所有人知道？”
他的聲音柔和下來：“當然，如果你覺得太倉促，我們可以慢慢來。我隻是提出一個可能的方向。”
許若初陷入沉思，“我需要想想。”
林牧時理解地點頭：“不著急，無論你做什麽決定，我都支持你。”