吳婉嫣月初在宮裏和太後說話時得了消息，本月的策論是陛下出題，有意考驗監生們的文采韜略。這就是要選自己人的意思了，陛下登基不久，心腹稀少，若能借此機會在陛下心裏留下印象，餘珩將來的前程便不愁了。

既知道了題目，也要知道陛下喜歡什麽答案才行。但如果去問祖父，祖父這樣敏銳，肯定一下就知道了她的心思，他本就看不上餘珩的家世，若是讓他知道了，消息便再難傳出去。

她想到了叔父榮岫川。天子近臣最懂聖意，又是進士出身文采斐然，再合適不過。於是她便常往忠靖侯府跑，見著叔父便旁敲側擊地詢問題目裏提及的事情。

吳婉嫣一邊滿意地回顧自己為餘珩鋪路的樁樁件件，一邊麵帶微笑打著茶筅，眼見沫餑咬上盞沿，她覺得這番謀劃勝券在握，餘珩月試成績定如此茶湯般出色。

她將建盞置於案上，欣賞著自己的作品，悠悠盤算著：“他出身寒門，我祖父看不上，我也不好總往他跟前帶。等春茶上新了，組一茶會。我叔父好茶，餘公子茶藝精湛，或可將他引薦給叔父。”

孫傾儀聽吳婉嫣談及榮岫川，眼睛亮了，聲音也不自覺造作起來：“什麽時候，榮侯爺也會來？”

吳婉嫣打量她這樣子，不耐道：“我請叔父是為著茶趣雅事，你要是有什麽旁的念頭，最好收起來。我叔父連康城郡主的親事都拒了，便是我庶出的二叔要續弦，也得是頂好的家世才得相看。若非高門貴女，對榮家動心思，都是自討沒趣。”

孫家說起來是伯爵卻已沒落，且孫傾儀那沒用的哥哥目前也毫無讓伯府崛起的可能。榮家雖也沒落過，可新忠靖侯爭氣，容貌才幹有口皆碑，即便在後宅風評詭異了些，怎麽孫傾儀竟敢肖想上叔父了？

這一頓數落下來，孫傾儀隻能尷尬笑笑：“我哪裏敢呢，我也是聽聞榮侯爺畫的一手茶山水，尋思百聞不如一見，想得個機會親眼看看。”

“會給你下帖子的。”吳婉嫣笑道：“還得請你幫我帶你家表姐，還有她妹妹一同來呢。”

孫傾儀會意，剛想貢獻些詭計就被門口的女使打斷了。

“大姑娘，相爺讓您去他書房。”

“祖父可說了是什麽事？”吳婉嫣有些緊張，祖父應是剛下朝不久。

“相爺沒說，隻讓姑娘快些去……”小女使低著頭，吳婉嫣也看出來氣氛不對，她眼見著方才綿密咬盞的沫餑已消散，建盞邊緣空留一環水痕，預感不妙。

“我這就過去。”她擦了擦手，對珠兒說：“你送送孫姑娘。”又轉向孫傾儀：“今日事多，改日再敘。”然後頭也不回，起身往祖父的書房走去。

吳婉嫣覺得自己每走一步，空氣裏就少一絲風，直到站在書房門口時，她竟連呼吸都要使勁。

還未準備好敲門，門內傳出一陣低沉的嗓音：“進來。”

她不自覺抖了一下，推開門，見門內連一個侍奉的小廝女使都沒有，便自覺地轉身將門關上。

回身後也不敢落座，雙手絞著帕子，小心翼翼地站在原地，抬眼觀察她祖父的神態。

吳顯已換下公服，罩了件暗紋長袍坐在書桌後的交椅上，並無盛怒的樣子，隻是端坐著垂眼，手裏盤著一串光亮的沉香木珠，嗒嗒作響。

這是最讓吳婉嫣害怕的，她看不出祖父的任何情緒。

“自己找個墊子跪下。”吳顯還是很平靜，示意吳婉嫣一旁的椅子上有墊子。

吳婉嫣又是被嚇得一抖，一聲不敢吭地照做，跪在了書桌前。

吳顯抬眼看她已經跪好，繼續平靜地說：“你上元夜在會仙樓，為了一個寒門學生不知禮數，私會外男。以為我不知道？”

吳婉嫣有些驚訝，上元節都過去這麽久了，祖父為何現在才提？

“我當天就知道了，想著你瞞的嚴實也就罷了，我眼不見心不煩。可今日我去了趟國子監，見著那監生了，他戴著的荷包，絡子上綴的玉和你的是一對。”

這是吳婉嫣的小女兒心思，希望自己和心上人能有成對的飾物，即便不能時刻戴著，心裏知道有這麽回事就足矣。聽祖父說餘珩竟隨身戴著自己繡的荷包，雖在挨罵，心裏卻一陣暗喜。

“我已命你屋裏嬤嬤將你那塊丟了。”吳顯毫不留情：“若是想藏就藏得好些，上趕著送這種物件給些不值當的人，也太糟蹋自己的名聲了。”

吳婉嫣小聲爭辯：“是孫女行事莽撞、欠考量了，但……餘公子雖出身寒門，卻勤奮刻苦，中舉時比叔父還年輕些……”

她怯怯抬眼，見祖父並無反應，也沒有打斷，繼續說了下去：“餘公子才學不輸我叔父，定能一次中榜，祖父怎知他就是不值當的人呢？”

吳顯對她這番爭辯並無興趣，聽她提及餘珩才比榮岫川，冷笑一聲：“你叔父？你叔父在邊境軍中考學，餘珩能在那待上一年不死已是造化。”他拿起手邊茶盞抿了一口。

“不論這些，便隻說才學勝過榮岫川的，他考試那年就有二十個，如今有十五個我連名字都沒記住。才學勝過你祖父我的，當年也有十一人，更是活到今日的都沒幾個。前程和才學，打中舉入仕之後就再無關係了。”

他看了一眼跪在地上的孫女，歎了口氣：“要我說，那餘珩能把你哄成這樣才是他的能耐。”

吳顯轉動木珠的力道加重了幾分：“那是你做的物件，他偏偏在我去國子監巡視時戴在身上，別說半點沒想藏，怕是恨不得讓我瞧出來吧？”

“他對孫女有意，卻身份懸殊，若再不搏上一搏，才是真的沒了指望。即便餘公子是故意讓祖父瞧見的，也說明他有上進心，想讓祖父承認他。”吳婉嫣越說越大膽，她也不知道自己哪來的膽子敢和祖父頂嘴，她隻是希望祖父能認可一些她的眼光。

“你住嘴吧。”即使是這樣明顯指責的話，吳顯依然說的平靜，隻是聲音更加疲憊低沉：“這樣私相授受的事情一旦敗露，你這樣的高門貴女，是要吃大虧的。”

他將手裏的木珠隨意甩在桌上，摔出一陣刺耳的劈啪聲。

“你本可以風風光光在這京中挑個門當戶對的，但若是被他逼得就範，就沒有選擇了。他是在搏，可用的是你的名聲。”

語畢，他從交椅上站起，理了理袖子，走到吳婉嫣身邊俯視著看起來還是不服氣的孫女：“你若還沒想清楚，晚飯前別起來了。花朝節也別去了，監生月考之前不準出門。”

吳婉嫣攥緊了帕子，聽見身後祖父開門、關門，腳步遠去後才鬆開了手。

心裏想著，還好那份試題已跟著荷包交到了餘珩手裏。