皇宮。
聖上跪在太後跟前，而太後麵前的桌案上，正躺著一個紮滿銀針的布娃娃。
內憂外患，朝堂紛爭不斷，近來太後的頭風害得愈發厲害。
再加上之前小皇子夭折之事，在衛棲梧心裏留下了疑影，他暗中探查著諸多宮人。
這一查不要緊，沒想到竟然有人向他透露，聖上偷偷行厭勝之術，對太後有諸多詛咒。
如今人贓俱獲，擺在太後麵前，讓太後勃然大怒。
“厭勝之術，是宮中大忌。前朝有妃嬪用此術詛咒皇後，事敗後被賜死，滿門抄斬。你是天子，你應該比誰都清楚。可你呢？卻用這種醃臢的手段，來詛咒哀家！”
太後原本是不信這種厭勝之術的，可她近來頭風頻繁發作，身子也愈發不如從前。
由不得她不迷信幾分。
可信了之後，她更是感到徹骨的心寒。
聖上的嘴唇翕動了幾下，終於擠出了一句話，聲音沙啞得幾乎聽不清：“兒臣...兒臣沒有詛咒母後...”
聖上不明白，他明明做得很小心，怎麽會被太後發現？
“那這是什麽？”
太後把紮滿了針的小人一把丟到聖上身上：“難道是母後眼花了，還是你在給母後繡花？”
太後瞪著聖上，懦弱無能，也沒半分擔當。
聖上被小人砸了一下，連忙低下頭，卻不敢看那小人，他的肩膀在劇烈地顫抖，像一片在暴風雨中瑟瑟發抖的樹葉。
太後閉上眼，臉上帶著一種讓人心碎的悲涼。
“你九歲那年，先帝駕崩，你的諸位哥哥為了奪位，一個個急赤白臉，恨不得將你置於死地。是哀家！哀家嘔心瀝血把你扶上皇位，你就是這麽回報哀家的！”
聖上低頭不語，他很想質問太後一句，那麽多成年的皇子，比他更名正言順的，她都不選，怎麽就偏偏選中了自己？
不就是看他年紀小，好掌控，也更適合做她的傀儡嗎？
他受夠了這樣的日子。
這樣高高在上，又暗無天日的日子。
每天戰戰兢兢，如履薄冰，無數雙眼睛盯著他，動輒得咎，如同一個活死人。
慈寧宮內，母子二人的對峙還未結束。
鳳儀宮外，範嬪身邊的婢女急匆匆趕來求見皇後。
皇後“小產”過後，就一直深居簡出，不理宮務，也稱病沒讓新進宮的幾個宮妃過來請安。
新人們也樂得清閑，不去打擾。
但今天不同，範嬪宮裏的小宮人滿臉驚慌，就要求見皇後。
皇後身邊的宮人將其攔住，她便低聲道：“太後娘娘發現聖上在行厭勝之術，詛咒太後娘娘。如今太後娘娘勃然大怒，聖上被困在慈寧宮，至今沒有消息傳出來。”
那宮人聞言不敢耽擱，連忙過去稟報皇後。
果然，沒過一會兒，皇後就行色匆匆，趕往慈寧宮替聖上請罪求情。
小宮人回到範嬪身邊後，範嬪心情頗好。
她是從女史館出來的人，在侍寢時，無意間聞到聖上衣襟上的煙灰，便起了疑心。
要知道，聖上的衣服都是被宮人反複清洗，熏製過的，若非聖上自己點火，否則不可能沾上那樣的氣味。
所以在聖上夜半起身後，她假裝睡著，實則悄悄尾隨聖上，目睹了聖上行厭勝之術，詛咒太後。
她意識到這是一個機會，便狀似無意地向太後身邊的衛公公開口。
在太後跟聖上對峙時，又悄悄把消息透露給皇後，讓皇後去向太後娘娘求情。
範清越知道自己要做什麽，若不能成為女史，入朝為官，那就要在這後宮，一步一步，往上爬。
那些美人才人根本不被她放在眼裏，而深居簡出的皇後，看似平和沒威脅，實則在聖上心裏有著至高的地位。
要想往上爬，一定要先扳倒皇後。
眼下太後娘娘正在氣頭上，不能罰天子，更不能把厭勝之術的罪名按在聖上頭上。
那麽現在過去求情的皇後，便正撞上了太後的槍口上，要想為聖上請罪，便要先替罪。
事情果然如範清越所料，沒過多久，就傳來皇後犯錯，被奪了鳳印，罰去皇覺寺帶發禮佛的消息。
範清越身邊的宮女道：“恭喜娘娘，皇後離宮靜修，這後宮位份最高的，可就數您了，晉升妃位，掌管後宮，指日可待。”
範清越臉上沒有多少笑意。
宮女道：“娘娘不高興嗎？”
範清越道：“太後此舉，明顯是想把事情壓下來，她到底顧念著皇後姓秦。”
宮女道：“那咱們要不要把消息透露出去？”
畢竟曆來行厭勝之術的妃嬪，沒有一個善終的。
範清越搖搖頭：“現在還不是時候。太後明顯要保皇後，咱們跟太後對著幹，隻會惹得太後厭棄。”
她要等太後徹底厭棄皇後時，再把今天的火重新燒起來，否則現在做的越多，錯的越多。
...
皇後被宮人攙扶起來的時候，深深看了聖上一眼。
聖上在慈寧宮裏痛哭流涕：“母後！兒臣錯了！兒臣再也不敢了！兒臣鬼迷心竅！兒臣不是人！母後你打兒臣吧！你罵兒臣吧！不要罰姐姐！”
秦太後站在原地，一動不動。
她低著頭，看著這一對苦命鴛鴦，臉上的表情不是憤怒，不是厭惡，而是失望。
徹骨的失望。
她開口道：“聖上。”
趙禎抬起頭，淚流滿麵，看著太後那張沒有表情的臉。
“你是天子。”
太後的聲音平靜得像一潭死水，“天子不該跪在地上哭。”
一句話，壓得聖上連求饒都不敢了。
太後轉身，對衛棲梧道：“把那個小人收好，封存起來。還有陛下寫的那些咒語，一並封存。沒有本宮的手諭，任何人不得開啟。”
衛棲梧應了一聲是，又對一旁的宮人使了個眼色，宮人將秦方好帶了出去。
不隻是徹底心死，還是如何，秦方好的臉上滿是平靜。
就在此時，一個校尉衝入宮闈。
“報——”
“八百裏加急！”
“拾焰軍首領有變！”