“怎麽是你？”賀瑾兒的聲音不自覺地冷了幾分，手也攥得更緊。她下意識地後退一步，心裏隻有一個念頭：走，現在就走！
可腳像被釘在地上。她想起那五兩銀子，想起弟妹期盼的眼神。要是就這麽走了，不僅拿不到錢，說不定還會惹人不快，往後在市井擺攤都不安生。
蘇遇白似乎沒察覺她的異樣，起身朝她走近兩步，語氣依舊溫和：“瑾兒妹妹看著像是很驚訝？從前在山洞，我心裏一直惦記著你的手藝，聽聞你做的燒鯉魚好吃，便想請你過來。”
“惦記手藝”？賀瑾兒心裏冷笑，怕不是覺得市井女子的手藝新鮮，拿來解悶吧？
她垂下眼簾，掩去眸中的抵觸，聲音悶悶的：“蘇郎君若是早說，我便不會來了。我隻是個擺攤的，粗手粗腳，怕做的菜不合郎君胃口。”
“瑾兒妹妹不必妄自菲薄，”蘇遇白似乎沒聽出她話裏的疏遠，依舊笑著，“早就知道瑾兒妹妹手藝好。而且，我已讓廚房備好食材，瑾兒妹妹若是現在走了，豈不可惜？”
他這話像是提醒，又像是挽留。
賀瑾兒的手指掐進掌心，走就能保住那點可憐的自尊，可那五兩銀子就都成了泡影。
留下，就得給這位她打心底裏抵觸的貴公子做菜，還得忍著他那或許是裝出來的溫和。
賀瑾兒沉默了片刻，終究還是抵不過現實的重量。她抬起頭，語氣盡量平淡：“既然蘇郎君都備好了食材，那我就做這道菜。隻是我做的是市井口味，公子若是吃不慣，還請多見諒。”
蘇遇白見她鬆口，眼底的笑意深了幾分，側身做了個“請”的手勢：“瑾兒妹妹不必拘謹，廚房就在後院，需要什麽，盡管跟下人說。”
賀瑾兒沒再說話，跟著小廝往後院走。路過庭院時，她看見池塘裏的錦鯉悠閑地遊著，心裏卻像壓了塊石頭。
她隻盼著快點做好菜，拿了錢就離開這讓她渾身不自在的地方，再也不要跟這位穿越者老鄉打交道。
那小廝帶著賀瑾兒出了正院，一時話多了不少：“姑娘擅做白案還是紅案？燒鯉魚算紅案吧！可我們府裏紅案師傅不少，其中有位烹羊的娘子從前在汴京頂頂有名。
她做飯前主家須先賞銀後做羊，派頭起得好大哩！粗略算算那娘子最多一月賞了十八兩銀。比她一個月的契錢還高！
姑娘做一道菜能得五兩銀子，將來在這府裏比最貴的烹羊娘子還要有前程！”
賀瑾兒站住身不走了，眼神回望他：“你想說什麽，直說就是了！”
她不是真正的少女，陰陽怪氣還是能聽出來的！什麽烹羊娘子一月才十八兩，而她一道菜才五兩。
擺明了在說她不配，這種低級的踩一捧一，她若聽不出，耳朵也甭要了！
“奴哪有什麽意思？奴隻是在跟姑娘攀閑話罷了！姑娘不愛聽！奴閉嘴就是！”
“奴”雖是宋代奴仆的自稱，但說真的賀瑾兒還真沒聽一個大男人這樣張口奴，閉口奴的。
一時間有些新鮮，那小廝當場奴來奴去畢恭畢敬的回答完，下一秒腳下生風腳步快了起來，三兩步跨過一個院門便讓賀瑾兒在這大宅子裏迷了路。
她一錯眼那小廝就不見了，望著眼前縱橫交錯的回廊，青瓦疊疊如鱗，朱漆欄杆蜿蜒向深處，連夕陽的金輝都被切割得支離破碎。
賀瑾兒攥緊了袖口，心頭又氣又急，真是小鬼難纏。方才那小廝絕對是故意引她繞路，此刻的院道上連半個人影也瞧不見，隻聽得風吹過牆角石榴樹，葉子簌簌作響。
倒讓這九曲回腸院更顯空曠，她本是來給蘇遇白做晚飯的，五兩銀子一道菜的約定還在耳邊。
如今卻困在這裏，連食材都沒碰，簡直荒唐！
賀瑾兒像迷了路的蝴蝶在院子裏四處張望，正想順著來時的方向摸索，忽聽得不遠處的月洞門後傳來壓低的說話聲。
“珠憐姐姐，您瞧，我把那賀瑾兒引到這兒了！這地方連老仆都容易迷路，她一個外鄉人，準得在裏頭轉上大半天，今晚肯定做不了飯！”
小廝的聲音帶著邀功的得意，像根細刺紮進賀瑾兒耳中。
賀珠憐斜倚在門邊，手中錦帕絞得變了形，眼底的怨懟藏都藏不住，卻還端著幾分假惺惺的柔弱：“你辦事倒是機靈，隻是別讓蘇郎君撞見。畢竟……我能留在府裏，還得靠他念著幾分情分。”
“姐姐放心！郎君哪會注意她？再說了，您是蘇家正兒八經的小姐，郎君專門為您請了女先生教您宅院的彎彎繞繞，她呢！不過是個會做飯的外人，郎君肯定更護著您！”
躲在廊柱後的賀瑾兒還沒來得及發作，她早知道這位堂姐容不下自己，卻沒想到會用這麽下作的手段。
虧她一直沒把趙麗娘的事捅到她跟前，自己這麽給她留著麵子，換來的卻是毫不猶豫地背刺。
怒火中燒的賀瑾兒正想出去理論，可轉念一想，自己連路都找不到，貿然出去反倒落了下風，隻得按捺住火氣，在廊下焦躁地踱步。
就見一道揉藍色身影悄無聲息地停在不遠處的芭蕉樹後，
聽見小廝向賀珠憐諂媚地邀功聲，他握著折扇的手指驟然收緊，骨節泛白，眼底掠過一絲冷厲，連呼吸都沉了幾分。
可他沒有立刻出聲，隻是目光沉沉地落在賀瑾兒的背影上，待那兩人嬉笑著離開，才緩緩走了出來。
“瑾兒妹妹，怎麽在這兒發呆？我還想著，你該來後廚準備晚飯了，五兩銀子一道菜，我可還等著嚐鮮。”
蘇遇白的聲音聽不出異樣，隻是走近時，賀瑾兒能察覺他身上還帶著一絲未散的寒氣。
賀瑾兒猛地回頭，見是他，心頭的火氣又冒了上來：“蘇郎君倒是會選時候出現，方才你那“好下人”和我那“好堂姐”的話，你沒聽見？”
她刻意加重了語氣，眼底滿是不服氣，她不信蘇遇白真的毫不在意。
蘇遇白指尖的折扇輕輕敲了敲掌心，沒有回避，卻也沒提方才的偷聽：“聽見了。”他抬眼看向賀瑾兒，語氣帶著幾分認真，“
賀珠憐能留在府裏，本就是看在你家的麵子上，她若安分，我便容她。可她若敢擾你，明日我自會讓人送她走。至於那小廝，往後你不必再見他。”
賀瑾兒愣住了，沒想到他會如此幹脆，心頭的火氣莫名消了大半。
可她還是拉不下臉，別過臉道：“誰要你為我出頭？我不過是覺得，你這蘇府的規矩，倒讓有些人忘了自己的本分。
再說了，我被困在這兒，今晚的飯怕是做不成了，你那五兩銀子，怕是要白花了。”
蘇遇白聞言，反倒笑了，上前一步將折扇遞到她麵前：“飯什麽時候做都好，我更怕你在這兒受了驚。這扇子你拿著擋風，我還要向你致歉。”
他的語氣放得溫和，眼底藏著一絲不易察覺的期待。
賀瑾兒怒目：“誰要你道歉？我不過是隨口說說罷了。再說了，就這院子，我自己慢慢找，總能出去。”
蘇遇白聞言，指尖的折扇頓了頓，卻沒生氣，隻是輕輕歎了口氣：“但你並非旁人，是我請來的客人，我自然不會看著你被困在此處。”
賀瑾兒望著那把折扇，指尖微微動了動。她想起五兩銀子的約定，想起蘇遇白剛才的話，終究還是伸手接過。
聲音輕了些：“多謝。不過，你可別以為我領了你的情，就會對你這個人改觀。”
“自然不會。”蘇遇白轉身引路，腳步刻意放緩，“跟著我走，這邊廊下有青苔，小心腳下。”
他走了兩步，忽然想起什麽，補充道，“方才那小廝的話，你別往心裏去，在我這兒，沒人能把你當外人。”
賀瑾兒心頭一動，正想回應，腳下卻忽然一滑，手忙腳亂間撞上了廊柱旁的木桌，指尖瞬間傳來一陣刺痛。
她低頭一看，食指指腹被木桌上的木刺劃開了一道小口，鮮血正慢慢滲出來。
“嘶——”她忍不住倒吸一口涼氣。
蘇遇白的腳步猛地頓住，轉身時，眼底的溫和瞬間被慌亂取代。
他快步上前，一把抓住她的手腕，動作輕柔卻帶著急切：“怎麽這麽不小心？”看清那道傷口時，他的眉頭緊緊蹙起，自責與怒意交織在一起，“都怪我，剛才沒立刻拆穿他們，還讓你走這種偏僻的路，才讓你受了傷。”
賀瑾兒被他掌心的溫度燙得微微一怔，連忙想抽回手：“沒事，小傷而已，擦點藥就好，不耽誤做飯……”
“耽誤不耽誤，不是你說了算。”
蘇遇白打斷她，語氣帶著不容拒絕的認真，“你還要握刀做飯，手上傷了怎麽行？走，我帶你去上藥，今晚的飯我來做。就當給你賠不是，也為我剛才沒及時護著你。”
賀瑾兒愣住了，看著他眼底的自責與緊張，心頭忽然湧上一股暖流。
她本以為五兩銀子的約定隻是一場交易，卻沒想到他會把自己的感受放在心上。
其實有時候做菜劃傷的口子比這還嚴重的，比比皆是，蘇遇白真的不必如此愧疚。她張了張嘴，想說不用麻煩，可話到嘴邊，卻變成了輕聲的應允：“……好。”
蘇遇白見她答應，眉頭舒展了些，小心翼翼地牽著她的手腕，避開廊下的陰影，一步步向外走。院中的石榴花一瓣瓣落在兩人交錯的影子裏。
賀瑾兒忍著痛，望著蘇遇白認真的側臉，忽然覺得，今天見到的蘇遇白有些不一樣，好像今天的他特別坦誠。