她對邢市長說：“聽說你們江北市需要一名女幹部是嗎？”
邢文通“啊”了一聲，沒說是，也沒說沒有。
胡豔芳接著說：“林科長就是因為這個和趙秘書長鬧別扭的。她要趙秘書長給她爭取一下，趙秘書長有些為難……”
邢文通的厭惡一下子到了極點，冷冷地說：“還跳嗎？”
胡豔芳立刻閉了嘴。
曲子一停，邢文通借口有事，提前離開了。林小麥看見他眼睛連看都不看她一眼，知道一定是胡豔芳搬弄了是非，可是又抓不住人家的把柄，隻有啞巴吃黃連，有苦說不出。
趙家方送走了邢市長，回到胡豔芳身邊，質問她：“你對邢市長說了什麽？”
胡豔芳說：“我問他，趙秘書長請你去我家裏了嗎？他說，還沒有。我就告訴他，趙家方再不請你，你就去監獄見他去吧。”說完，扭身走到一個省級領導麵前，微笑著翩翩起舞。
趙家方真是恨透了這個女人。
省裏領導要匯報材料，邢文通特意布置讓三科寫。這樣的材料一般都是二科寫，林小麥是二科科長。隻有林小麥知道他這麽做的意圖，邢文通是想躲開她。林小麥很傷心，回到家裏，發現奶奶不在家。急忙給箱子打電話。箱子電話裏很亂，箱子說他去的時候，發現奶奶發燒，就直接給送醫院來了，剛輸完液。林小麥想趕快過去。箱子讓她不要動，他們馬上就回家。林小麥看見奶奶回來，剛叫了一聲奶奶就哭了。箱子沒有說話，出去擰了毛巾，給林小麥。然後就去做飯。林小麥發現箱子這段時間有些沉默，也瘦了，以為是裝修飯店累的，也沒有往心裏去。
第二天，趙家方找林小麥，說三科寫的材料省裏考察組不滿意，林小麥熟悉情況，還是讓林小麥重新寫一下。林小麥從趙家方辦公室出來，正遇到邢文通。林小麥感覺那眼神是冰冷的，甚至還有那麽一點鄙視。林小麥眼裏含滿淚水，心裏很難過，真想把材料撕個稀巴爛。可是，正是關鍵時刻，自己隻有通過寫材料這一點長處表現自己，如果再不寫材料，還能怎麽樣呢。沒有辦法，夜裏安撫了奶奶，又加了一夜班，才把材料寫完。
地麵的雪都已經被清理了，隻有大運河的雪依然厚厚實實地覆蓋著冰層，優雅地鋪陳著，和彩虹橋的豔麗一起，裝點著城市冬天的莊重。今天邢文通心情不錯。一上班，趙家方就找了來，邀他晚上一起吃飯，說有人討來一幅張大千的字，一起去開開眼。隻聽說張大千的畫，張大千的字邢文通還真沒有見過，就有了興趣。邢文通知道自己這是這兩年染上的毛病。他原來是不喜歡書法的，認為書法背離了字的效用，是中國文化的糟粕。後來官場流行收藏書畫作品，自己的觀點就掩藏了起來，也跟著湊湊熱鬧。
晚上定在魚味齋飯店，裝修還不錯，又瀕臨運河，彩燈閃爍，頗有點檣聲燈影的感覺。吃飯的時候，才發現這飯局恐怕有來頭，因為他認識的人很少，隻有趙家方和胡豔芳，其餘的人都是第一次見麵。張大千的字也沒有人提起，一味奉承邢文通，邢文通就覺得被人涮了的感覺，眉頭一個勁擰著，不到八點，就主動提出結束。大家握手告別。等上了車，胡豔芳才提出說：“張大千的字還沒有看呢。”
邢文通早沒有了興致，說：“還是以後再說吧。”
胡豔芳說：“已經到了家門口了，進去看看嘛。”
邢文通這才知道討張大千字的人是胡豔芳，沒有想到一個年輕女子還有這雅好，就有了興趣。趙家方在旁邊也推波助瀾，邢文通隻好去了胡豔芳家。這才發現胡豔芳家和魚味齋飯店隻有幾步之遙。
邢文通一看那幅字，就知道是假的，看那表情，胡豔芳自己也知道是假的，但看在胡豔芳煞費苦心的份兒上，也沒說什麽。胡豔芳這才說出真話來，“邢市長，這麽驚動您是沒有辦法，我有個弟弟，畢業兩年了，就是分配不了，我父母去世早，隻有我和弟弟相依為命，希望您能幫忙，幫我弟弟找個象樣的工作。”說著就流下了眼淚。
趙家方也說：“開始她說沒有別的事，就想請邢市長吃頓便飯。我說邢市長百事纏身，哪有時間吃便飯。她就說了這個事，確實也很困難……”
“別著急，慢慢想辦法。”邢市長打斷趙家方的話，說：“你把你弟弟的情況寫一下，明天給我，有機會我給說一下。時間不早了，我先回政府還有點事。”
趙家方和邢文通一起走了以後，又單獨回來，和胡豔芳又是一頓**。隻是今天趙家方格外狠，好象用了這一回就再也沒有似的。
胡豔芳第二天就想把胡小鬆的個人情況給邢市長送過去。她從林小麥辦公室經過的時候，想了想，就走進了林小麥的辦公室。林小麥正在打字，見她進來，臉繃得緊緊地。胡豔芳笑笑，心裏想：看這表情也不像縣級領導，嫩著呢。既然進來了，就要說話，她看了看，說：“林科長的衣服真有氣質。”沒有人理她，她也不在意。出了林小麥的辦公室，她腦子裏靈光一閃，突然有了新的打算。仔細想了想，覺得真是如有神助，急忙興奮地回到自己的辦公室，重新打開微機。
到了晚上，她沒有回家。她知道邢文通家還在江北市，住辦公室，她就在自己的辦公室裏等著，仔細聽著樓道裏的動靜。她相信，這世上就沒有不吃腥的貓。
快九點的時候，她聽見邢文通回來了。雖然經過不少世麵，她的心還是有些緊張。她等到沒有了動靜，就直接去了邢市長辦公室。
邢市長見她進來，吃了一驚，說：“準備好了？”
胡豔芳說準備好了。她看出邢文通喝了酒，心裏一喜。就更加不急著把東西拿出來，而是端起邢文通的水杯，給斟滿了水。手有意無意地碰了邢文通一下。
今天和幾個職能局局長一起吃飯，邢文通喝得有點多，加上多日不回家，沒有和女人親熱，胡豔芳一撩撥，邢文通就把持不住自己了，兩個人很快就攪在了一起。
早晨醒來，邢文通發現胡豔芳留在**的材料不是她弟弟的，而是她自己的，不由倒抽了一口冷氣。
周四上午，胡豔芳給林小麥打了一個電話，晚上請林小麥吃飯。中午林小麥和箱子一說，箱子竟然很積極。林小麥卻有些遲疑。她就是不願意看見胡豔芳，她覺得胡豔芳請客，肯定酒無好酒，宴無好宴，又玩什麽鬼把戲呢。她決定不去。
胡豔芳卻很執著，下午專門過來請了一次，還特意囑咐要把箱子一起請著。林小麥把電話打給箱子，箱子在場麵上混，立刻感覺這裏麵有文章，林小麥必須去，而且，他要跟著，別讓小麥吃虧。
還是定在魚味齋飯店。林小麥進門看見那幾個吸財洞，真覺得這飯店有哪裏不對勁。進了房間，看見趙家方和胡豔芳都到了，還有幾個不認識的人。胡豔芳站起來，扶著林小麥的肩說：“這就是咱們市政府大院的美女和才女，二科科長林小麥。”又指著另外幾個人說：“這些都是我的朋友。這位是自來水公司賈經理，這是我的弟弟，你叫他小鬆就行了。”林小麥看見小鬆竟然帶了耳環，心裏就有些忌諱。心想，胡豔芳到底是幹什麽，怎麽身邊的人看上去都流裏流氣的。但是，她和胡豔芳都是在政界，雖然認識，情分裏更多的是較量，林小麥看見她周圍都是這樣的朋友，心裏自然就看低了胡豔芳。但是，她對胡豔芳就是有幾分忌憚，她還是想不明白，她到底怕胡豔芳什麽，可是那怕就在她的心裏，讓她覺得沒有底氣。還有幾個人，林小麥隻是禮節性地握手，都沒有記住。
大家說說笑笑，就是沒有點菜的意思，且空的是正座，林小麥就知道還有重要的客人。就悄悄問箱子，還有誰。箱子眼神怪怪地看了林小麥一眼，說：“我知道，但我不想告訴你。你自己看吧，既然你不相信我，總該相信自己的眼睛。”其實箱子已經通過關係了解到，今天有邢市長。他就知道這胡豔芳今天是有內容的，心想，讓林小麥自己看看，讓她魂牽夢饒的人，除了那身市長的皮囊，到底是什麽貨色。
林小麥也隱隱感覺到了一些東西，知道很可能是邢市長。一想到他，心不知道為什麽一疼，就說：“什麽意思？我怎麽不相信你了？”
箱子說：“你啊，不見棺材不落淚，比來比去還是我好。”
林小麥忍不住笑了起來。這時，有個人突然出現在門口，高聲說：“各位久等了。”林小麥抬頭一看，果真是他。一時間被苦澀怨恨嫉妒甚至還有那麽一點欣喜打得有點蒙。
一桌人都站了起來，臉上都是興奮的表情。胡豔芳更是光彩照人地樣子，說：“沒事，誰讓人家是市長呢，是吧，邢市長？”一邊說著一邊接過邢市長的大衣，掛在衣架上。林小麥看到胡豔芳抱著大衣的樣子，忽然就明白了箱子的用意，隻是她的心已經往看不見的井底沉去，那些她從來沒有見過的東西，磕著她撞著她，她急速墜到了旋渦的中心，隻聽到了大水的呼嘯，別的什麽也聽不見了。
箱子推了她一把，她一看，滿桌人都望著自己，一時有些愣怔。胡豔芳笑著說：“林科長，邢市長說我們這是給林科長提供素材呢，是嗎？”
林小麥不自然地笑笑，說：“謝謝邢市長，什麽人都關心。”
邢市長裝做什麽也聽不出來，郎聲說：“趕快點菜吧，就不要讓女士們減肥了吧？”然後對林小麥說：“我可以抽支煙嗎？”
林小麥的心就上岸了，雖然還是濕淋淋地，但是已經有了陽光的溫度，再加上也覺得自己剛才失態，就說：“能遇到這麽紳士的市長，真是我們瀛洲市的福分，別說是抽煙了，就……”胡豔芳接著說：“就是抽風也行啊。”大家哄堂大笑。
趙家方說：“邢市長這麽平易近人的領導我還真是第一次見到。您真是我們瀛洲市的希望。”
菜陸續上來了，大家輪番敬酒。箱子悄悄對林小麥說：“唉，又有一個革命幹部落馬了。”
林小麥沒有理他。她看胡豔芳的眼神就有了幾分內容，仿佛要從那眉眼裏看出那些複雜的歲月來。胡豔芳看見了，就說：“林科長幹嘛總看我呀，喝酒呀。”
林小麥說：“別說男人了，連女人都看著你漂亮。”胡豔芳一聽，立刻衝著邢市長說：“邢市長，你聽林科長多會誇人。”林小麥卻沒了興趣，端起酒杯敬了趙家方一杯酒。
胡豔芳敬邢市長酒，端起酒杯，說：“邢市長，我敬您一杯。”邢市長像沒有聽見一樣，和旁邊的人繼續說話。胡豔芳就尷尬地站著，又大聲重複了一遍：“邢市長，敬您酒呢。”邢市長隨便舉了杯子，心不在焉地抿了一下，繼續和身邊人說話。胡豔芳知道，他在生她的氣。可胡豔芳不生氣，她認定自己有殺手鐧，所有男人都會乖乖地順從她的意誌。
林小麥忽然明白自己忌憚胡豔芳什麽東西了，是經曆。胡豔芳的經曆讓林小麥自愧不如。還有什麽能夠擋得住一個不在乎自己身體的女人呢，而且還是一個漂亮女人。林小麥覺得自己還沒有出手就看到了自己的短處，心裏就有些灰。
酒宴散了以後，林小麥不知道胡豔芳為什麽要請這頓飯，問箱子，箱子說：“知道狗熊奶奶怎麽死的嗎？笨死的。為什麽請客？為當官唄。你們那道上的人不就這點事嘛。”
林小麥說：“沒聽說要提拔幹部呀？”
箱子說：“聽說就晚了。哪年不提呀。人家今天這場擺得多聰明，沒說什麽事，就是朋友坐坐，沒有功利目的，可這朋友裏有市長，分量就不一樣了，這是投資，感情投資，讓人舒服。而且，我說了你別不愛聽。我敢保證你和邢市長的事人家知道，人家這是挑釁呢。要我說，放著我這麽優秀的男人不結婚，和一個糟老頭子有什麽靠頭。”
林小麥急了，說：“你胡說什麽呀？我和人家什麽事也沒有。”
箱子回頭說：“傻就傻在什麽事也沒有。你和他們這些人還談愛情？他們不要愛情，他們要性情，所謂性情，就是先要性，再要情……”
“好了，別說了，狗嘴裏吐不出象牙。”林小麥不耐煩地說。
“吐狗牙行了吧？可是那些人吐什麽你知道嗎？我開這個飯店，見得多了，那些雞鴨魚肉，那些好東西到了他們嘴裏就成了糞，真的，現在迷途知返還來得及，等到我被別人搶購了，你後悔就來不及了。”
“別在我麵前裝純了，我還不知道你，從來也沒有閑著。老實交代，你們飯店的服務員你給糟蹋了幾個了？”林小麥說。
箱子委屈地說：“我？我對天發誓，一個也沒碰。兔子還不吃窩邊草呢。我在感情上是本世紀最後一個童男，就等你了。”
林小麥很煩，索性不再說話。她沒有什麽好說的。她實在沒有什麽好說的。雨刮器不停地搖晃著，城市時而清晰時而朦朧。車裏彌漫著劣質香水的味道，讓她一陣陣反胃。開了車窗，卻見迅速退去的燈光下，雪花一束一束的，在流淚。
林小麥一早就把匯報給趙家方拿過去，趙家方看看，說：“抓緊給邢市長送去，他正等著。”林小麥想放下就走，昨天邢文通眼睛裏的鄙視讓她委屈，她不願意去。剛想說，趙家方辦公桌的內線電話響了，她隻好出來，自己給邢文通送去。林小麥覺得那地板突然有了吸力，抻著她雙腳邁不開步。一想邢文通昨天輕蔑的眼神就想流淚，就想扔下材料，一走了之。有什麽了不起啊，不就是縣級待遇嗎，真那麽有價值？沒有又怎麽樣？可她知道不能走，隻要還在這條道上混，就得咬緊牙，堅持下去。她敲邢文通辦公室門的時候，心就要跳出來，敲一下，自己的臉就讓火苗子燎一下。邢文通說：“進來。”看見林小麥，不由站了起來，剛想說句話，林小麥放下材料就走了。邢文通看見了林小麥眼裏的淚，心裏一酸。
下午，邢文通的秘書給林小麥打電話，讓林小麥拿材料。林小麥過去一看，邢文通在報告上批示：堪稱精品！請各市長閱，發各縣市主要領導，注意反饋信息。
一個普通的匯報材料這樣興師動眾，傻子也知道邢文通想幹什麽。林小麥的委屈一下子煙消雲散。
秘書說，邢市長讓你把個人工作情況寫一下，尤其把最近幾年寫的重點材料準備兩份，明天報上來。
林小麥說了聲謝謝就趕緊走了。再不走，她的眼淚就掉下來了。