縣衙公堂，肅殺依舊。
李孟遠端坐高堂，看著堂下神色平靜的陳辭舊，又看了看旁邊兀自叫囂的三個地痞，臉上神情有些玩味。
這小子，真是不安生。
“姓陳的，你等著！等馬主簿來了，有你好看的！”那為首的雄哥還在嘴硬，他根本不信縣尊大人會為了一個窮小子，得罪在縣衙裏盤根錯節的主簿。
李孟遠眼神微動，卻沒有發作，隻是將目光投向了陳辭舊。
他倒想看看，這場戲，陳辭舊打算怎麽唱。
陳辭舊對地痞的叫罵充耳不聞，他對著堂上的李孟遠，再次長身一揖。
“縣尊大人，學生今日狀告此三人，並非為學生一人之私怨。”
他的聲音不大，卻清朗有力，瞬間壓過了地痞的聒噪。
“西市，乃至整個安河縣城，如這般橫行市井、欺壓良善的潑皮無賴，不知凡幾。他們平日裏不事生產，專以敲詐勒索為生，是附著在縣城商貿之上的附骨之疽。”
“此疽不除，則民生不寧，商貿不興。往來客商畏懼，本地攤販心寒，長此以往，傷害的是整個安河縣的根基。”
“今日之事，看似是學生與他們的個人糾紛，實則，是安河縣法治與這股黑惡勢力的一場交鋒。若能以此案為契機，嚴查嚴打，肅清風氣，則百姓幸甚，縣尊之功，亦在千秋！”
一番話，字字鏗鏘。
他竟是將一場一文錢的街頭勒索，直接上升到了關乎民生、治安、乃至縣尊政績的高度！
李孟遠心中劇震。
他端著茶杯的手，在空中微微一頓。
整頓縣城治安，他不是沒想過。但這些地痞流氓背後，往往牽扯著縣衙內部的吏員，關係錯綜複雜，輕易動不得。
可現在，陳辭舊把一把最鋒利的刀，和一個最完美的理由，一起遞到了他的手上。
借著這個案子發作，名正言順，誰也挑不出錯來！
李孟遠瞬間明白了。
這既是陳辭舊的自保之策，更是送給自己的一份投名狀！
好一個陳辭舊！
“啪！”
李孟遠猛地一拍驚堂木，臉上笑意盡斂，威嚴畢露。
“大膽刁民！強索財物，當街行凶，還敢在公堂之上咆哮，目無王法！”
他厲聲喝道：“來人！將這三個刁民，各重打二十大板！打完之後，給本縣關入大牢，嚴加審問！本縣倒要看看，他們背後，到底是哪個‘馬主簿’在撐腰！”
“大人饒命！大人饒命啊！”
雄哥三人徹底傻了，他們怎麽也想不到，縣尊大人竟然真的翻臉，而且一出手就如此狠辣。
不等他們再求饒，如狼似虎的衙役已經將他們拖了下去，公堂外很快響起了撕心裂肺的慘叫和板子入肉的悶響。
處理完地痞，李孟遠宣布退堂。
他卻單獨留下了陳辭舊。
空曠的公堂之上，隻剩下他們二人。
李孟遠走下高堂，踱到陳辭舊麵前，忽然開口問道：“本縣有意借此機會，在全縣範圍內推行一場‘嚴打’，徹底整治這些潑皮無賴。”
他話鋒一轉，目光灼灼地盯著陳辭舊的眼睛。
“但是，府庫緊張，衙役人手亦是不足。你既有此見，可有良策？”
這是一個**裸的考驗。
你既然把問題提出來了，那你有沒有解決問題的辦法？
陳辭舊對此仿佛早有預料，他胸有成竹，平靜地回答：“大人，此事不難。關鍵在於八個字。”
“哪八個字？”
“發動群眾，以商養兵。”
李孟遠眉頭一挑，示意他繼續說下去。
“大人，城中深受其害的，並非隻有我們姐弟，而是所有商戶。他們才是最希望治安好轉的人。”陳辭舊侃侃而談，“我們可以成立一支‘商戶聯防隊’。”
“由縣衙牽頭，號召城中各大商鋪、攤販，自願出錢、或出人。衙役不必親力親為去巡邏，隻需負責訓練、監督這支聯防隊，並處理他們無法解決的惡性事件即可。”
“如此一來，錢和人的問題，都解決了。更重要的是，將所有商戶的利益，都與官府的治安牢牢捆綁在了一起。他們出的錢，是保護他們自己。他們出的人，是看護他們自己的家業。他們自然會盡心盡力。”
這，不就是後世保安公司的雛形嗎？
李孟遠聽得雙眼放光，呼吸都變得有些急促。
這個法子，簡直是神來之筆！
不花官府一文錢，不占衙門一個編製，卻能憑空拉起一支維護治安的隊伍！還能將最難管束的商戶，變成官府最堅定的支持者！
妙！大妙！
“好！好一個以商養兵！”
李孟遠再也按捺不住心中的激動，一把抓住陳辭舊的手臂，力道之大，竟讓陳辭舊都感到了幾分疼痛。
“陳辭舊！本縣果然沒有看錯你！”
他眼中滿是熾熱的欣賞，當機立斷道：“本縣現在正式任命你為‘縣衙行走，專司聯防事宜’！此職不受品級所限，無需經過吏部，直接對本縣負責！給你先斬後奏之權！”
這份任命，是天大的機遇，也是能壓死人的挑戰。
李孟遠死死盯著眼前的少年，一字一句地問道：
“這個擔子，你，可敢接下？”
“縣尊大人，這個擔子，學生接不住。”
麵對李孟遠那熾熱如火的目光，陳辭舊躬身一揖，聲音平靜，卻帶著不容置疑的決絕。
李孟遠臉上的激動瞬間凝固，眉頭緊鎖。
“為何？你怕了？”
“學生不怕事，但學生的首要之務，是讀書備考。”陳辭舊抬起頭，目光坦**，“行走之職，事務繁雜，必將牽扯學生全部心神。若因此荒廢了學業，便是舍本逐末。”
他頓了頓，話鋒一轉：“但學生並非推脫。學生不領此職，卻願為縣尊大人的幕僚，為這‘聯防隊’之事，出謀劃策，直至其步入正軌。”
不入體製，隻當顧問。
李孟遠看著眼前這個少年，心中那絲不快煙消雲散，取而代之的是更深的欣賞。
不為眼前小利所動，一心隻走科舉正途。此子之心，比他想的還要大！
“好。”李孟遠重重點頭，“本縣允了！”
有了縣尊這尊大佛的明確“關照”，陳辭舊姐弟倆在縣城裏，算是徹底站穩了腳跟。