鍾鼓聲響了，遠遠地有整齊的隊伍向保和殿走來，最前麵的是禦前侍衛，中間轎夫抬著金燦燦的龍攆。殿內應試者們知曉正式的殿試要開始了，便收起興奮的情緒與唾沫，紛紛規規矩矩地在自己的書案前站好，麵朝天子來的方向，畢恭畢敬地做大禮。

容若的身子微微前傾，下巴抬起，這樣，他便能不著痕跡地看見皇帝。雖說他是重臣之子，但也從未見過皇帝，可他的心裏是有些怨恨的。要說為何，那便又得從死於深宮的表妹說起。

待得皇帝坐定，禮官便站在底下開始點名：“城南劉氏劉王、平西孫氏孫立……納蘭氏納蘭容若……”

報到容若時，金鑾寶座上的皇帝微微偏了偏頭，眼神掃到殿下那個淡然自若的身影，嘴角勾起一絲玩味地笑。

之後的散卷、讚拜和行禮皆無趣至極，不過是遵循禮數，禮官報一樣，眾人便一起做一樣罷了。真正的重頭戲是皇帝。

當所有人都答完卷子後，皇帝便會開始進行策問，主要便是看看何人有治國之才。

彼時的康熙帝才及弱冠之年，小小年紀便已有君臨天下的睿智與霸氣，亦漸漸有了些帝王的謀略，這個還是孩子的皇帝，眼中卻平靜幽深到誰也無法看透。

“諸位可以堅持自己的誌向，由縣試到殿試，在各方麵皆優於常人，我大清江山能人輩出，朕心甚慰。”少年特有的清澈嗓音沉著從容地在殿內響起，一句套話被他說得真誠而可信，殿內那些寒窗十年的書生頓時淚眼婆娑，虔誠地跪在地上，將九重天上的少年奉若神明。

容若麵色平靜，眼神清明，跟著眾人一起高呼“萬歲”。

少年皇帝沉靜地抬手，口裏緩慢道：“平身。”端得是一派肅穆莊嚴。他朝容若瞥了一眼，道：“四月之春，雨水極盛。四方水渠河道皆已外溢，四時莊稼遭殃甚重。不知諸位有何妙方，可解這天降洪災？”

容若神情嚴肅，這少年皇帝可絕非草包，隨意說的一題，便考到了策略、地理、天文，若是死讀“四書五經”的人，怕是一時間根本轉不過來吧。

果不其然，當場便有許多人愣在了那裏，一個個咬牙切齒地在那冥思苦想，可腦子裏翻來覆去就是“子曰……”或是“者也……”。然而，也是有鶴立雞群的人的，那個高高瘦瘦的男子一臉自信地站出來，一番陳述於情於理，說得唾沫四濺，然而少年皇帝隻是給了一句：“甚好。”而後再不做任何評論，於是神采飛揚的男子又滿臉喪氣地退回去。

容若感受得到那個沉著的皇帝一直若有若無的目光，但，現在還不是他出場的時候。

此後又有幾人想出了治水方案，卻都未能說得全麵，龍椅上的皇帝從未展現過微笑。

“可還有不同的方案？”

“啟稟皇上。水渠河道過淺，為外溢之因；春水過盛則是不可抗力。並且，鄉下由於常年種植農作物，土壤疏鬆，一旦堵塞，怕是連堤岸都會被衝毀。因此，我們不該堵死河道。”容若在滿堂寂靜中跨出行列，甩甩袖袍，朗朗道來。

皇帝依然麵色端肅，然而眼神卻牢牢盯著容若，也不說好，也不說不好，沉聲道：“那以你之見，該當如何？”

問到重點了，前麵說的一切都是鋪墊，人人都能說上幾句，無外乎是分析分析，但如果要問到怎麽做，恐怕少有人答。

眾考生皆嘩然，前麵聽納蘭公子分析得頭頭是道，他們雖覺有理，但若是換了他們，也能分析出個二三來，至於如何去做……這，可就難了。

容若不理不管那些微妙的神情，抬頭看向皇帝，道：“既是不能堵死，那便疏通。俗話說海納百川，把小河水渠打通到大河裏，再把大河打通到湖泊，湖再到海裏，既不傷地利，也不違天時。”

此話一出，頓時殿內便熱鬧起來，眾書生議論紛紛，而皇帝卻依然麵無表情。

……

再說雨蟬那邊。

自從和疏桐回到淥水亭，她便覺心神不寧，總是牽掛著容若。

“誒少夫人小心！”疏桐的聲音在耳邊突然響起，雨蟬隻覺手指尖一痛，一低頭，已經有點點血冒了出來。

疏桐慌慌張張地去打水、拿布，雨蟬則無奈地放下手中的刺繡鴛鴦，腦中昏昏沉沉，一片嗡嗡作響。

屋外蓮花池裏的蓮花還隻是一個花骨朵，連淡粉色也沒染上，幾隻蝴蝶撲扇著掠過荷葉，連帶著池水也漣漪陣陣，久久不能平靜。

和疏桐兩人手忙腳亂地包紮好手指，再跑去老夫人那裏陪她心神不寧地聊了會天，太陽就落山了，遠遠看過去一片紅霞，瑰麗壯闊。

“疏桐，備好轎子，應該快結束了，我們去接容若吧。”

當禮官宣布殿試結束時，皇帝就離開了，留下一幫忐忑不安的考生，惴惴地走出宮門。

“納蘭公子，納蘭公子！哎呀，可算是追上你了。”有人在背後大喘氣地叫著容若。

容若轉過身，朝來人拱手。夜晚的風有些涼，席卷過容若長長的發絲，公子豐神俊朗的樣子在月色下更顯飄逸。

那人看上去非常年輕，胖嘟嘟的身材，白白嫩嫩的臉蛋快要掐出水來，隻見他笑眯眯地撓撓頭，道：“納蘭公子，你，你真的好厲害啊！那些東西我一點也想不到誒！”

容若見他模樣單純，心裏頓生疑惑，這樣的人怎麽可能來參加殿試？不用多久就會被那些老狐狸給弄死吧。

想到這裏，容若不禁心生憐憫，和他邊走邊交談起來。

原來這個小胖子叫文嘉，他倒實誠得很，說是仗著他老爹，各種托人才把他弄進了京城，弄進了殿試。

容若問他喜歡這樣嗎，文嘉笑眯眯地說，不喜歡又怎麽樣，他老爹花了大半輩子的時間，就是為了讓他做官，對他老爹而言，家裏出個大官，那可是光宗耀祖的事。小胖子又有些沮喪地絞著手，喃喃道：“可是我那麽笨，根本不是做官的料……”

容若揉揉他的頭發，笑如春風：“這麽沮喪啊，慢慢來，不急。我也不想做官呢……”

小胖子猛地抬起頭來，驚詫地問道：“誒？為什麽啊！你，你明明那麽厲害……”

“文嘉啊，做官與否和才華多少並沒有太大關係啊。”容若悵然地看著疾走嘈雜的書生們，輕輕說道。

不時有人走過容若身旁，麵色諂媚地向他道安，容若疏離地一一朝他們點點下顎，依然和文嘉說著話。

此時明月照高樓。

少年皇帝結束了殿試後，並未去休息，而是到了議政廳。在那裏，所有考試相關的大臣都已經畢恭畢敬地等著了。

“此次殿試，諸卿以為如何？”燭火朦朧，皇帝依然正襟危坐，麵目無悲無喜。

“啟稟皇上。微臣以為，納蘭明珠之子納蘭容若才學品性皆高於常人，應為此次一甲狀元。”內閣學士徐乾學彎腰上奏，做出一番謙卑的姿態，眼裏卻閃過一絲精明的算計。

上座的皇帝沉默著不出聲，徐乾學一顆心有些七上八下，吃不準這個少年要想做什麽。

過了好半晌，康熙帝一字一字地說道：“納蘭容若，不行。”