儒州城，夜。
康府，後宅。
儒州都指揮僉事康友，輕輕敲響書房的門。
“咚！咚！咚！”
聲音在寂靜的夜裏，格外清晰。
“進來！”
得了準許康友才推開門，一股淡淡的檀香味撲麵而來。
“爹爹。”
進了屋，康友畢恭畢敬地向康乾行禮。
康乾著一襲玄色直綴，整個人不怒自威。
“這麽晚了過來，有事？”
康友點了點頭，從衣袖裏麵取出一封書信：“爹，十三的屍體找到了。”
“他在雲山內遇見了‘惡蛟’，被其吞入腹中，死了！”
康乾微微蹙眉：“惡蛟？世上竟有此等生靈？”
康友苦笑：“爹，那東西八成是一條大蟒蛇，被山野村民瘋傳為惡蛟。”
“關鍵是，大蟒蛇已經被林峰誅殺，蜈蚣藤也被他們找到。”
“官府派人去蜈蚣藤那裏看守，前些日子白荊離開儒州城，就是去雲山忙此事。”
康乾的眼珠裏射出一道寒光：“林峰，又是這個林峰，多管閑事的家夥！”
康友將文書呈遞給康乾，問道：“爹，那處蜈蚣藤有官府的人看守，咱們怎麽辦？還要取藤嗎？”
“為何不取？”
康乾的臉上浮現出一抹凶狠。
“待秋季趕在官府的人取之前，取了那蜈蚣藤就好。”
“不過，凡事都有意外。”
康乾的眼珠轉了轉，叮囑康友。
“友兒，你繼續派人去山中尋新的蜈蚣藤，做兩手準備。”
“咱康家準備了許多年，不能被一處蜈蚣藤束縛住手腳。”
康友拱了拱手，忽然想起一件事。
“爹，今天林峰去了白家，見白荊去了，您看要如何處置？”
康乾聞言，隨意地揮了揮手：“白荊，不過一膽小如鼠的庸人罷了，不足為懼。”
“姓林的小子倒是有些本事，不過，他又能活幾日？”
“萬佛節就要到了，自有人送他升天，嗬嗬！”
在康乾的眼中，林峰已經跟死人沒有什麽區別。
不過早死晚死而已。
康友露出惋惜之色。
“林峰武藝高強，是個人物，如果他能為咱們康家所用，將來一定能成為得力的臂助，可惜……”
康乾聞言讚許地看著康友。
“友兒，懂得網羅人才是好事，林峰的確是個人才。”
“但不聽話的人才越有能力，越是一種威脅。”
“好了，不必再想他。”
“天底下武藝高強的人多了，日後自有大把人才為我康家效力。”
康友點了點頭，躬身受教：“父親提點的是！”
……
一月末，當儒州落雪。
白玉京，也銀裝素裹。
皇宮，文樓，頂層。
皇宮的文樓共有九層，囊括了大乾幾乎所有珍奇書籍。
今日落雪風卻不大，周王李冀伏案，不時朝著懸掛的地圖看上一眼。
又小心翼翼地落筆，往畫紙上描繪複刻。
他畫得聚精會神，絲毫沒注意身後有人。
“啪！”
忽而當李冀望向畫卷的時候，肩膀被人拍了一下。
“啊？！”
李冀嚇了一跳，往身後一看。
一身著明黃色窄袖雲紋蟠龍袍的青年含笑望著他。
青年眉清目朗，雙目含著溫潤的光。
他麵如冠玉俊秀不凡，卻又毫不銳利，好似一塊溫潤的美玉。
“天寒地凍，怎的連個火盆都不用？不冷？”
青年的聲音清朗，宛如春日河水裏冰塊撞擊的聲音。
周王李冀微微一怔，旋即放下毛筆，連忙向他行禮：“臣弟參見皇太子殿下……”
他麵前的人，赫然是大乾的皇太子——李鈺。
李鈺扶住了李冀的雙臂：“說了多少次，你我兄弟私下裏不必如此。”
李鈺湊上前觀瞧，道：“聽文樓的女司書說，你上午便來了，一直臨摹一幅地圖到現在？”
李冀點了點頭：“大周朝完整地圖的孤本，文樓僅此一幅。要臨摹的分毫不差，是要花些水磨功夫。”
皇太子李鈺目光從地圖移動到了桌案上，掃了兩眼。
“四弟臨摹的技法是越發好了，不過，你為何忽然想要臨摹大周朝地圖？”
大周朝距今已經千餘年，便是文樓內蘊含了天下珍奇書籍。
這幅大周朝的完整地圖，李冀也找了許久才找到。
周王李冀笑了笑：“皇兄可還記得鎮遠城之戰裏斬鄭彥的林峰？”
李鈺微微頷首，讚歎道：“記得，鎮遠軍副將林峰，受封六品雲騎尉、男爵爵位。”
“怎麽？這幅地圖與他有關？”
李冀點了點頭：“當初我與林峰分別的時候，他托我在文樓尋找大周朝完整地圖。”
“我歸京後諸事繁雜，好不容易得了空閑找到這幅地圖。”
“趁著有時間，盡快臨摹好送給他。”
頓了頓，李冀問道：“皇兄今日來又是為何？”
皇太子李鈺的臉上，浮現出一抹憂慮：“吾為準備救災而來。”
救災？
李冀想了想，道：“沒聽說有何處鬧災，皇兄今日收到什麽消息了？”
李鈺搖了搖頭：“一個月前，欽天監觀星，見辰星失行，謂之曰：辰星亂，冰水相厄。”
辰星，即水星。
水星在五行中主水，司掌江河、冰霜、水災。
所謂“辰星亂，冰水相厄”，指的便是河流在冰封期會因異常流動造成災害。
李冀聞言恍然。
他寬慰皇太子李鈺道：“皇兄，這冰水相厄的災害縱觀我大乾三百年，發生的次數屈指可數。”
“皇兄不必憂慮，若真發生朝廷自有處置。”
皇太子李鈺卻搖了搖頭：“欽天監李正風李大人，觀星多年何時有過不準？”
“昨夜，他又觀測到辰星與填星相犯，欽天監解讀為：水勢犯土，堤防潰決。”
李冀的神情驚疑不定，李正風的本事他清楚。
老大人擔任欽天監監正三十年了，從未有過錯漏。
但是……
李冀心中奇怪，李鈺從來不是如此焦慮之人，怎麽今日表現與往常很不相同？
李鈺輕歎口氣。
“若開春真有天災，朝廷自有朝廷的處置流程。”
“但舅舅親自來催我，要提早做準備。”
“查閱典籍、翻閱卷宗，提前拿出一套章程來。”
“若父皇問起，也好有應對。”
李鈺口中的“舅舅”，便是大乾的大將軍陸劍。
陸劍的胞妹，乃當今皇後。
陸劍是皇太子李鈺、從小養在皇後膝下的周王李冀、懷慶公主、臨安公主的舅舅。
李冀聞言點了點頭：“舅舅有心了。”