正午，儒州城。
清冷的冬風吹拂，裹挾著細碎的雪花打在人臉上，冷冽極了。
守著城門的兵卒們搓著手曬太陽，抵禦年底冬季的寒意。
“聽說新來的林大人在徹查儒州軍，會不會查到咱們頭上來啊？”
身材消瘦的兵卒朝手上嗬了一口氣，問身邊的人。
“就憑他？”
另一個身材粗壯的兵卒嗤笑一聲：“嗬嗬！不是我小瞧他，那位林大人到咱們儒州時間不短了吧？他幹過啥正事？”
“窩在家裏查閱卷宗，悍匪他是半點不敢管。”
粗壯兵卒的話，引得其他人讚同。
“劉兄說得對，姓林的徒有虛名。”
“啥‘鎮遠城一戰殺百人’、‘鬥殺食人將軍鄭彥’，依我看都是假的！”
“他不知咋地攀附了秦王殿下，才當上大官。”
聞言，那身材消瘦的兵卒撓了撓頭，道：“會嗎？我總覺得林大人不該如此。”
“儒州軍裏麵那麽多‘少爺兵’，他應該能管一管吧？”
他的話頓時引得一陣哄笑。
“你小子別被他的那些故事騙了，我是不信。”
“就是，儒州軍裏麵的害群之馬多了去了，他能管得了？”
“儒州軍啥樣跟咱們守城的沒關係，反正好事可輪不到咱們的！”
……
眾軍卒正說笑調侃，忽然，城頭的兵卒朝著下方大喊道：“有人來了！”
“大概四百餘人！”
“關城門，警戒！”
駐守城門的兵卒們反應還算快，發現城外的異常後，快速關閉城門。
負責今日輪值的儒州軍百夫長鄭圖登上城頭，以手遮目遠眺。
看了片刻，他都沒看出忽然出現的幾百人，究竟什麽來頭。
“來者止步！報上名諱來曆！”
鄭圖朝城外來人射了一箭，將他們留在距離城門百步之外。
來者領頭一人往城頭看了一眼。
“吾乃儒州都指揮使司，都指揮同知林峰！”
“請城頭輪值的兄弟打開城門，讓我等入城！”
林峰？
鄭圖伸長脖子向外觀瞧。
老實講，他也分辨不出城外的到底是不是林峰。
因林峰來到儒州城後，大部分時間都在翻閱文書卷宗，壓根沒出現過幾次。
那日給林峰辦的接風宴，他一個百戶更沒有資格參加。
鄭圖不敢怠慢，拱了拱手：“在下儒州軍百戶鄭圖，參見大人。”
“林大人……您不是在城裏嗎？為何出現在城外？還帶著這麽多人？”
鄭圖驚疑不定，道：“林大人可有印信憑證在身？請將印信給下官檢查一番，下官才能放您進來。”
“自然！”
林峰取出隨身攜帶的腰牌，命人送到城牆下邊。
“本官出城剿匪，已經誅殺了匪寇渠帥曲海山。”
“鄭大人，快快查驗腰牌，放本官與諸位兄弟入城。”
林峰輕飄飄的兩句話，卻令城頭城下的守軍一片嘩然。
“真的假的？林大人殺了曲海山？”
“不能吧？曲海山縱橫各地多少年，還能被殺？”
“八成是假的，林大人才來儒州多久？”
“你們這群蠢材，當著這麽多人的麵林大人能說假話？”
“了不得！了不得！林大人這麽厲害？”
……
待城頭的兵卒將竹籃收上城頭，檢查了裏麵的腰牌後，鄭圖的臉色格外精彩。
“快！打開城門迎接林大人！”
鄭圖不清楚林峰是怎麽跑到城外的，但若林峰說的是實話。
他誅殺了渠帥曲海山，那便是當真給儒州除掉了一個大禍害！
這些年被曲海山殺死的軍民，沒有一千也有八百。
儒州人對曲海山，又怕又恨！
城門打開，鄭圖率領值守的兵卒快步出城迎接。
“下官鄭圖，拜見林大人！”
林峰微微一笑：“鄭大人，不必多禮！”
“你立刻差人去布政使司衙公廨、都指揮使司公廨，將消息告訴給布政使、都指揮使大人。”
“另外，勞你帶著兄弟跟我一起，將抓捕的十三個悍匪，以及曲海山的屍體送入城中。”
鄭圖往林峰身後看了一眼，激動得點了點頭：“好！在下為林大人在前麵開路！”
“大人，您……真除掉了曲海山？”
鄭圖還是不敢相信，林峰能做到此事。
林峰的眉毛微微一挑，一揮手：“石大人，將曲海山的兵刃取來！”
石崇得令，亮出曲海山那用精鐵鎖鏈連接的斷刀，斷刀上麵還有已經幹涸的血液。
這下，鄭圖徹底相信了。
他精神百倍地轉過身，扯著脖子大喊：“都指揮使司都指揮同知林峰林大人，為儒州除巨害曲海山，閑人讓路！”
鄭圖是土生土長的儒州人，多年來悍匪對儒州百姓的禍害太嚴重了。
鄭圖有個遠房親戚，便是死在了曲海山的手裏。
今日，林峰也算為他報了仇。
“都指揮使司都指揮同知林峰林大人，為儒州除巨害曲海山，閑人讓路！”
鄭圖當頭，聲音傳遍四方。
城中百姓聽到鄭圖的聲音，紛紛過來湊熱鬧。
一傳十、十傳百，漸漸地百姓匯聚越來越多。
“林將軍！”
行至快到城中心的時候，一位頭發花白的老者攔在路中央，朝著林峰行禮。
“老朽楊鐵，鬥膽代替儒州百姓，謝林將軍大恩！”
鄭圖見老者出現，沒敢阻攔。
他湊到林峰身邊，小聲嘀咕：“林大人，楊老先生是咱儒州的大儒，培養過數位中榜的儒生，儒州的文人都以楊老先生為榜樣。”
“他老人家可是好些年不出來走動了。”
哦？
林峰聞言麵色一正，趕快正了正衣冠，上前攙扶還禮。
“楊老先生言重了，快快請起！”
“林峰身為儒州武官，除暴安良是我的本分，不敢受老先生大禮。”
林峰雖看不慣大乾部分世家門閥的高傲嘴臉，但對於楊鐵這種一輩子奉獻給學問的大儒，還是很尊敬的。
於林峰如今的處境來講，若能與之交好，對他大有裨益。
楊鐵支起身子，已然老淚縱橫。
“林大人，多少任武官都這麽說，要剿滅匪寇。”
“但又有幾人能做到？剿滅了多少匪寇啊？”
楊鐵拉住林峰的手，讚道：“儒州有林大人這樣的好官，是我儒州百姓的福氣！”
“可笑老夫這幾日還在家中痛罵大人庸庸碌碌，屍位素餐。”
“老夫糊塗！糊塗啊！”
您老要不要這麽坦誠？
林峰的嘴角微微抽搐，忍住笑意。
“楊老先生是尊長，尊長的話我林峰作為晚輩，當聽！”
林峰拉著楊鐵的手，道：“楊老先生，晚輩請先生一起隨我去公廨，將這些活捉的匪寇一一審問，明正典刑！”
楊鐵激動得花白胡子都在顫抖。
“好！好！”
“老夫與林大人同去！”