說起此事，樊性極為氣憤。
“我們……說了！”
“從兩個月前，老朽就將此事上報給儒州府，當時還有個大官派人傳訊，說會為我們處理此事，叫什麽來著？”
樊性年紀大了記性不好，他身邊的小姑娘連忙提醒他道：“爺爺，是葉大人！”
樊性一拍腦門，恍然道：“對！儒州都指揮使司的葉智葉大人！”
“葉大人當初送來的書信，老朽還留著呢！”
葉智？
林峰對這個名字太熟悉了，當初張遼給林峰講述儒州局勢的時候，曾數次提到過葉智。
葉智在任上因為“急症”暴斃，再加之他的頂頭上司儒州都指揮使請辭。
朝廷急需人才鎮守儒州，才破格提拔林峰頂替了葉智的位置。
樊性無比遺憾，道：“可惜葉大人得了急症去世，這惡蛟的事情拖到現在，也沒人管。”
林峰思索片刻，有了主意。
“樊老先生，我參軍前曾經做過獵戶，進山打獵我有經驗。”
“明天你將鎮子裏麵的青壯獵人都湊齊了，要全都帶著獵狗。”
“我再從軍中挑選五百好手，咱進山尋惡蛟去。”
“若你有相識的捕蛇人，尤其是經驗豐富的，一並叫上。”
“我爭取在休整的幾日裏，為鎮子除害。”
樊性、劉大叔，以及其他幾個鎮民一聽，無不感動，向林峰千恩萬謝。
“樊老先生還有諸位不必多禮。”
“我林峰是儒州的指揮同知，鎮子遭惡蛟禍害，除惡蛟是我的責任。”
“天色不早了，你們回去休息吧！”
好不容易送走了樊性等人，王土忍不住問道：“大人，您真相信他們說的？世上真有蛟？”
林峰聞言，笑著說道：“什麽蛟不蛟的，那就是一大蟒蛇，百姓在驚慌失措的情況下，將其看成了惡蛟而已。”
王土撓了撓頭：“那頭頂的腳與身下的爪子是咋回事？蛇不可能有角與爪子呀。”
林峰指了指王土的腦門。
“蛇也有骨頭，腦門的骨骼、鱗片畸變，形似獨角，雖罕見卻不見得沒有。”
“至於爪子，蛇在更早的時候原本是有四肢的，隻是後來退化了而已。”
“迄今為止若是你能將一大蛇的骨肉分離，便可見其後肢骨骼殘餘。”
“不明就裏的百姓見到了後肢凸起，便認為這蟒蛇修煉出了‘雙腳’，以為其成了惡蛟。”
王土恍然大悟：“原來如此……大人，您不愧是曾經打過獵的高手，那所謂的屠龍之術，也是假的？”
林峰白了王土一眼：“我家世代傳承下來一些打獵的手藝，傳下來捕殺蟒蛇的手藝有啥奇怪的？”
“我之所以說是遊方道人所傳，隻是為了讓樊老先生他們相信罷了。”
“他們篤信龍王，相信世上有惡蛟，我就順著他們往下講而已。”
翌日，林峰率領六百多軍民，入山尋找“惡蛟”。
蟒蛇乃是變溫動物，且是優秀的伏擊捕獵者。
其棲息地的選擇圍繞三個核心——即恒溫保濕、隱蔽伏擊、靠近水源。
以林峰與眾獵人的經驗來看，岩石洞穴或者巨大的岩石縫隙，是最優選擇。
幾百斤的大型蟒蛇進入山洞裏，可以獲得穩定的溫度與濕度，冬暖夏涼。
同時，蟒蛇非常依賴水源。
無水的情況下蟒蛇雖然能在陸地上存活很久。
但每一次捕食後，蟒蛇都需要喝水來幫助消化，亦喜歡在炎熱的時候泡澡。
綜上，靠近山澗深潭的亂石堆，或者密林中的沼澤邊緣，是其經常出沒的地方。
所謂“蛟居於水”，就是這個道理。
故林峰將尋找的重點，放在了滿足上述條件的環境裏。
每五十兵卒為一隊，再配備兩到三個獵人與數隻獵犬，在山中搜尋。
根據曾經入深山見過“惡蛟”百姓的話，眾人連續找了兩日，終有所獲。
黃昏，林峰隨手抓起地上已經幹涸的排泄物，用手碾碎。
灰褐色的排泄物觸感粗糙，裏麵夾雜著密密麻麻的毛發。
甚至還有指甲與兩顆牙齒！
“的確是蛇的排泄物，裏麵還有沒消化的毛發等東西。”
“看來，咱們距離那畜生不遠了。”
林峰拍了拍手，吩咐下去：“今晚繼續尋找，找到後千萬不可聲張，以免打草驚蛇。”
眾人領命繼續尋找，然馮晴卻秀眉緊蹙：“那畜生當真將百姓吞了？太殘忍了！”
馮晴不忍看，而林峰右邊的夏冰卻一臉的冷漠。
“蟒蛇吃人，吃動物，都是它的本能。”
“物競天擇有什麽殘忍的？”
馮晴聞言，詫異地看向夏冰：“夏冰，你怎的這般冷血？活生生的人命沒了，還提什麽物競天擇？”
夏冰聳了聳肩，不再與馮晴爭論。
自回到儒州後，馮晴與夏冰的情緒就很不對勁。
夏冰戴起了麵紗，說話冷冰冰的。
馮晴的情緒也不穩定，時常會有些焦躁、敏感。
“莫要因為一條蟒蛇而爭吵。”
“走！等找到那條蟒蛇，帶你們見識一下我的‘屠龍陣’。”
一聽這話，馮晴美眸流轉，充滿好奇。
“林峰，你這幾天讓人陸陸續續往山裏運送了那麽多東西，神神秘秘的。”
“你能不能說說，你的屠龍陣到底是什麽樣的？”
林峰故意賣關子，道：“自然是萬千刀劍，斧鉞成林，蟒蛇敢出來頃刻間就可將其碎屍萬段。”
“我不信！”
馮晴白了林峰一眼，道：“什麽萬千刀劍，斧鉞成林，說得跟話本裏麵的仙魔故事一樣。”
……
功夫不負有心人，經過了大半夜的搜尋，林峰他們還真就發現了一個隱藏在藤蔓之後的山洞。
就在山洞外十丈左右的地方，還有一深潭，幽靜極了。
“林大人，草民已經觀察過這山洞附近的痕跡了。”
龍骨鎮一名為修遠的獵戶拱手道：“惡蛟個頭很大，我估計會有四五丈左右。”
“若要強行擊殺，靠著弓弩完全可行，不過恐怕會有死傷。”
“無妨！”
林峰的目光始終盯著黑洞洞的洞口，信心十足道：“我有‘屠龍陣’在手，任它個頭再大也逃不出我的手掌心！”
“王淩，萬錢，你們兩個帶人去布陣，給我軍將士與龍骨鎮的父老鄉親開開眼。”
王淩與萬錢得令，紛紛起身行禮。
“遵命！”
他倆這幾日一直在研究林峰教給他們的“屠龍陣”，就等著大展身手，當即叫上鎮遠軍兵卒，將布陣的東西抬了過來。
隻見一個個沉重散發著淡淡香氣的木箱子被抬出。
王淩打開箱子，從裏麵取出一物。
眾人的目光齊聚，當見到那東西的瞬間，在場的一眾百姓全都傻了眼。