丞相那木罕是貴族領袖，自然要維護貴族的利益。
他說一句模棱兩可的話，令皇帝海山很不滿意。
海山一對虎目微微眯起，猶如即將發怒的猛獸。
“不知真假？丞相有所耳聞？”
“既有所耳聞，為何不告訴朕？”
丞相那木罕見狀，知曉今日和稀泥沒法過關，隻好認錯。
“是老臣疏忽了，朔風二州諸事繁雜，事務千絲萬縷。”
“老臣也是幾個月前聽人提過一嘴，未曾放在心上。”
“請陛下放心，老臣定派人調查。”
聞言，海山擺了擺手：“不必了！當下正值冬日，朔風二州沒有農耕，正是探察情況的好時候。”
“待南木合他們歸來的路上，由他們親自看看。”
丞相那木罕暗暗叫苦。
跑馬圈地這事兒，北蠻貴族幾乎家家都幹。
靠著跑馬圈地，少則獲良田幾十畝，多則獲良田百畝乃至千畝地。
一旦南木合等人發現情況普遍存在，皇帝定會發怒。
屆時，北蠻貴族不知多少人要受罰。
那木罕心裏盤算，提前給朔風二州送消息，讓當地北蠻貴族收斂手腳。
莫要撞在槍口上，成了北蠻皇帝樹立規矩的靶子。
他露出一抹苦笑，躬身道：“陛下聖明。”
言罷，那木罕往輕紗後瞟了一眼，心裏暗道了一聲“妖女”。
海山清了清嗓子，話鋒一轉。
“如今我北蠻與大乾議和，爭取了一年時間休養生息。”
“然一年之後，我大乾依然要出兵攻打鎮遠城。”
“雄城攔路，為之奈何？”
海山這話是說給北蠻國師聽的。
畢竟，在場四人除了她沒有人有把握攻克鎮遠城。
大皇子真金沉聲道：“父皇，兒臣聽說鎮遠城守將張遼受傷，難以繼續鎮守鎮遠城。”
“此人若不在鎮遠城，我北蠻雄師攻克鎮遠城的難度，應當沒那麽大吧？”
皇帝海山撫須而笑：“吾兒說得沒錯，鎮遠城沒了張遼就像老虎缺了牙。”
“不過，鎮遠城城高牆堅加上漢人有了防備，這一年肯定會加固城防。”
“我北蠻再度攻擊，要拿下鎮遠關，必定損失慘重。”
“如不能在兩個月內攻克雄關，後續的戰事可就難了。”
海山頓了頓，望向輕紗後的人，問道：“國師，你當初說有把握攻克鎮遠城，可當真？”
北蠻國師是皇帝海山的智囊，此事滿朝皆知。
北蠻國師說的話，必定能成真，也是人盡皆知。
朝中許多官員對這位神秘的國師，是又敬又怕。
“當真！”
國師微微頷首，道：“一年後待春暖花開，隻需兩個月，可破鎮遠城。”
“好！”
北蠻皇帝海山笑容滿麵，道：“一年後，朕等著國師的破敵良策！”
丞相那木罕的眉毛抖了抖，眼底閃過一抹忌憚與防備。
他含笑稱讚：“國師足智多謀，算無遺策。”
“既然國師說可破鎮遠城，便一定能破。”
“老臣先恭喜陛下了！”
許是國師的保證讓北蠻皇帝海山高興，海山並未如同每次議事那般拖遝，議事很快結束。
大皇子真金、丞相那木罕，以及國師陸續告退。
北蠻皇宮，黃昏。
一襲太極道袍的北蠻國師與侍女紅袖，穿過悠長的遊廊。
她外罩對襟寬袖鶴氅，袖寬及膝，行走時如流雲翻滾。
內襯純白色交領中衣，層疊的領口若隱若現，露出修長的脖頸曲線。
夕陽斜射，將她的影子投射在地上，格外出挑。
她與紅袖行於宮廷，宛如畫中人來了現實，一舉一動皆美得不真實。
鶴氅內的太極道袍並非純黑與純白，而是月白與墨色交織。
從右肩到左腰，有一條巨大的、寫意水墨風格的“陰陽魚”圖案。
分界線並非直線，恰如墨汁在水中暈染開，黑白滲透。
黑色的區域有隱約銀線繡出星辰軌跡，白色區域，則用深灰線繡著山川脈絡。
北蠻國師與紅袖走過遊廊轉角，空間豁然開朗。
夕陽中一青衫男子正背對著這邊。
聽聞聲音他轉過身來，手裏握著卷起的宣紙。
“玉瑤——”
北蠻大皇子真金見到北蠻國師的瞬間，眼眸猛地亮了，笑意從真金的心底一直蔓延到眼中、臉上。
他有些急切地迎了上來。
“玉瑤，我上次送你的玉帶你為何沒有戴上？”
“怎麽還用你的‘陰陽雙魚銜珠帶’？”
北蠻國師纖腰上，用的正是以玄黑色與霜白色拚接的織錦，寬約三指。
腰帶正中鏤空雕刻兩條相互交纏的太極雙魚。
魚以烏金、白銀鑄造，雙魚口中共同銜著一顆淡青色的夜明珠。
珠子恰好懸於她小腹丹田處，隨著呼吸微微泛光，很是玄妙。
“臣說過，殿下不必再送東西。”
北蠻國師美眸微微抬起，看了真金一眼，隻一眼便令真金心跳加快，口幹舌燥。
“臣久在璿璣宮，用不上那些華麗的東西。”
“還有，殿下稱臣的閨名，於禮數不妥，請殿下自重！”
言罷，北蠻國師便要離開。
見狀，大皇子真金當即伸手攔住她的去路。
“玉……洛國師，你當真那麽討厭我？”
北蠻國師洛玉瑤不得不停下腳步，抬起手向真金行禮。
她的雙臂從寬大的袖袍內伸出，露出一段白皙細膩的手腕。
在她纖細的手腕上佩戴著一對墨玉與銀絲編織的護腕。
護腕內似乎暗藏乾坤，隱藏著某種機括。
“殿下乃未來北蠻之主，臣不會討厭殿下，隻會尊敬殿下。”
“快日落了，臣要回璿璣宮，請殿下保重。”
洛玉瑤說完不再多言，繞過真金飄然離去，帶起一陣奇特的香風。
真金的臉上浮現出一抹掙紮與痛苦。
片刻後，他鼓足勇氣，追上去將手裏的宣紙塞到紅袖手中。
“我寫了一首詩詞送給你，你若不想看，便叫紅袖燒了吧！”
“我不要你尊敬我，我寧願你怨我，厭我！”
說完，真金也不管洛玉瑤的反應，以及目瞪口呆的紅袖，逃跑一般離去。
“主人，這……”
紅袖愣在原地，不知該如何是好。
“走吧！”
洛玉瑤依舊是那種平淡如水的聲音，紅袖隻好帶著宣紙，離開皇宮。
宮門前，黑白相間的華麗馬車內，紅袖見馬車開始行走，便將宣紙展開。
洛玉瑤閉著眼手掐“三清印”，眉眼沉靜好似睡著了。
“大殿下也真是的，隔三岔五就要給主人您送東西。”
“上次送了西域美玉打造的玉帶，上上次送了天山的雪狐毛皮。”
“主人，紅袖聽說那雪狐毛皮連幾位公主想要都沒得到呢！”
見洛玉瑤一言不發，紅袖悄悄地展開宣紙，瞧了一眼。
“長相思，在長安。”
“絡緯秋啼金井闌，微霜淒淒簟色寒。”
“孤燈不明思欲絕，卷帷望月空長歎。”
“美人如花隔雲端……”
紅袖杏眼微微發亮：“真金殿下寫得一手好詩詞，長相思，長相思，美人如花隔雲端。”
“主人，殿下這是在傷心您不理他？”
洛玉瑤閉著眼，微不可聞地歎了口氣。
“有些事不可能便是不可能，與其給他虛無縹緲的希望。”
“不如一開始便斷了他的念想，對他好，對北蠻也好……”
紅袖聞言，眼中的光漸漸黯淡。
“那……詩詞還是跟以前的禮物一樣，存放在庫房？”
洛玉瑤微微頷首，不再多言。
隻有紅袖捧著那張宣紙，獨自發呆……