兩千人就這般堂而皇之地從守夜兵將眼前出城。
待最後一名兵卒踏出城門，周王李冀才真正鬆了口氣，渾身的疲憊瞬間湧了上來。
李冀放下長刀，抬手擦去額頭的冷汗，沉聲道：“畢將軍，得罪了！”
畢方輕輕歎了口氣，語氣複雜：“殿下這又是何苦？”
周王今夜這般行事，少不了要挨秦王訓斥。
消息若是傳到京城，連陛下也會降罪於他。
李冀望著林峰等人漸行漸遠的背影，眼底滿是讚許與敬佩。
“本王本就是個閑散親王，文不成武不就，挨父皇、皇兄的訓斥本就是家常便飯。”
“能為這群真心為國拚命的將士盡一份力，便也值得了。”
“行了，畢將軍繼續守夜吧，本王親自去找皇兄領罪。”
李冀領著親衛與柳如煙轉身離去，畢方的心緒卻久久不能平靜。
他命人重新關閉城門，望著城外夜色喃喃自語：“林峰啊林峰，你可千萬別負了殿下的苦心，一定要將義軍平安帶回來……”
畢方雖是秦王李琰麾下將領，卻也看不得北蠻人禍害雞鳴城百姓。
對義軍的抗爭，他更是深有感觸。
周王本就不通武藝，他若要奪下兵刃，易如反掌。
可畢方打心底裏不願義軍被殲滅。
今夜守城門的士卒，大抵也是這般心思。
人心自有一杆秤。
當正義所向，自會有人挺身而出，助林峰去做那件順天應人的事……
雞鳴城，南城城頭。
張鐵掄起梅花亮銀錘，狠狠砸在剛攀上城頭的北蠻兵頭頂。
“砰”的一聲悶響，那北蠻兵腦漿迸裂，慘叫著墜下城牆。
“來呀！韃子們盡管來，爺爺殺多少都不嫌多！”
張鐵殺得雙目猩紅，雙錘起落間，如死神揮鐮，不斷收割著北蠻兵的性命。
“殺！”
一聲暴喝突然從身後傳來。
隻見一名北蠻百夫長手持巨盾，仗著一身蠻力狠狠撞向張鐵。
“砰”的一聲悶響過後，張鐵被撞得連退數步，險些栽倒。
見張鐵身形不穩，四周的北蠻兵頓時如嗅到血腥味的鯊魚一般，蜂擁而上。
長槍鋼刀齊齊招呼過來。
張鐵緊咬鋼牙，腰腹發力便要起身。
可那百夫長卻頂著他的亮銀錘，死死將他壓製在地。
“砰！”
亮銀錘狠狠砸在巨盾上，百夫長雙臂酸麻劇痛，卻仍拚盡全力將全身重量壓在張鐵身上，嘶吼道：“殺了他！快！”
三名北蠻兵刀槍並舉，眼看張鐵便要命喪當場，一杆桃花槍倏然破空刺來，精準無比地貫穿了百夫長的頭顱！
“開！”
馮晴一聲嬌喝，手腕翻轉收槍，順勢將百夫長的屍體拽離張鐵身前。
身上重量驟減，張鐵終於得以挪動身形。
他猛地偏頭，躲開劈來的長刀。
“鏘”的一聲脆響，長刀砸在城牆地磚上，尖銳的刺耳聲險些震聾他的耳朵。
他躲得過一刀，卻躲不開另一記攻擊，一杆長槍驟然刺穿了他的肩頭。
“啊！”
張鐵咬牙死死攥住槍杆，不讓槍尖再深入半分。
劇痛順著肩頭蔓延至全身，灼燒著他的神經。
就在他與北蠻兵角力之際，馮晴的攻勢已然襲來。
桃花槍舞出重重槍影，挑、刺、拍連貫利落，四名北蠻兵轉瞬便倒在槍下。
“撲哧！”
最後一名北蠻兵被桃花槍刺穿胸膛，身子一軟，癱倒在地。
馮晴甩了甩槍頭的血珠，走到張鐵麵前，伸手道：“可還撐得住？”
張鐵呲牙咧嘴地拉住她的手，緩緩坐起身來。
“沒事兒，這點小傷，死不了！”
馮晴身著銀翎半甲，銀白、緋紅與淡金交織。
既有前朝女子胡服的颯爽，又藏著大乾軟甲的貼身利落，幾分閨秀風韻隱約可見。
隻是此刻，那半甲上早已濺滿了星星點點的血痕。
她白了張鐵一眼，語氣帶著嗔怪：“你已鏖戰半日，石大哥讓你歇息，你偏不聽，非要逞強上陣，現在知道疼了？”
張鐵憨厚一笑：“我這不是怕你一個人應付不來嗎？北蠻韃子瘋了似的日夜猛攻，你若有個三長兩短，可怎麽好？”
“鏘！”
馮晴將桃花槍往地上一杵，嬌聲道：“本姑娘哪用你操心？少看不起人！哎？”
她忽然頓住，豎起耳朵凝神細聽。
“張鐵，你聽！城外是不是鳴金了？”
北蠻人已連續猛攻三天三夜，馮晴幾乎都快忘了鳴金收兵的聲音。
張鐵顧不得肩頭劇痛，掙紮著站起身，凝神細聽片刻，突然放聲大笑。
“響了！真的響了！北蠻韃子退了！”
伴隨著悠遠的鳴金聲，持續三個晝夜的血戰終於告一段落。
雞鳴城的守軍，終於得以喘息。
打掃戰場、救治傷員、籌備守城軍械……
各項事宜，都在有條不紊地進行著。
待戰場收拾妥當，眾將返回將軍府時，早已過了子時。
義軍將軍石崇、副將馮晴、副將張鐵等人，齊聚在議事廳內，氣氛凝重。
石崇捏著戰損統計的文書，麵容愁苦。
“城中守軍，如今還剩三千一百六十六人。”
“照這個消耗速度，最多還能撐四五天。”
“看來，隻能從城內百姓中抽調壯丁了。”
馮晴聞言，秀眉微蹙：“大哥，城中百姓的青壯本就不多，他們從未上過戰場，毫無廝殺經驗，推他們上去，和送死沒什麽區別。”
“我們隻要死守城池，撐到鎮遠城的援軍到來就好……”
她的話尚未說完，便被張鐵打斷：“晴兒，這話你自己信嗎？林峰都走了快六天了，要回來早就回來了，哪兒會等到現在？”
“依我看，他走的時候就沒打算回來，咱雞鳴城的人，就是被人當棄子扔了！”
“住嘴！”
石崇厲聲喝止，狠狠瞪了張鐵一眼。
“林兄弟一言九鼎，他既然說了會回來，就絕不會食言！”
“定是路上出了變故，耽擱了行程。”
石崇雖信林峰的人品，心底卻也忍不住犯嘀咕：援軍真的會來嗎？
林峰雖可信，可鎮遠城並非他能做主。
一個副將的頭銜，說出去雖唬人，在鎮遠城也不過是個高階武官罷了。
當然，這話他不敢明說。
他若是都沒了底氣，這城，還怎麽守？
馮晴的心情也極為複雜，林峰曾向她承諾，定會帶援軍回來。
可日複一日的等待，早已將她的信心消磨殆盡。
她隻能一遍遍暗示自己，林峰絕不會食言。
“大哥說得對，北蠻人兵力雄厚，想必在沿途設了關卡阻攔援軍。”
馮晴看向石崇，語氣凝重：“大哥，我們得未雨綢繆，若援軍遲遲不到，恐怕要走第二條路了。”
石崇濃眉緊鎖，沉默良久，才沉聲道：“你是說……突圍？”
馮晴緩緩點頭：“南麵有鄭彥，北麵是北蠻軍，我們可挑選敵軍兵力最薄弱的方向突圍，保住義軍的火種。”
“城中留守的鎮遠軍弟兄，願意的也可一起走。”
“能殺出去多少，就全看天意了。”
突圍……這兩個字重如千鈞。
一旦突圍，沒了城牆屏障，必定傷亡慘重。
可若棄城而逃，城中那些支持他們的百姓，又該如何自處？
鄭彥先前兵敗雞鳴城，若他再奪下此城，城中百姓怕是又要遭難。
“讓我再想一想……”
石崇揉了揉發脹的眉心，舉棋不定。
固守與突圍，終究難以抉擇。