秦王李琰一心欲畢其功於一役，雄心勃勃。
然他隻給了林峰與義軍死守雞鳴城的命令。
既未遣一兵一卒馳援，也未明說堅守時限。
蘇墨從軍十餘年，見慣了屍山血海，如何猜不到李琰對雞鳴城守軍的心思？
他同情這群將士，卻無力扭轉其命運。
而唯一能改寫雞鳴城結局的人，此刻正深陷昏迷。
當真是時也，命也……
牛角原一戰，大乾秦王李琰重創北蠻主力，斬獲頗豐。
經此一敗，伯顏孟克所部元氣大傷，隻得龜縮營盤固守。
李琰則順勢扭轉戰局，由守轉攻，連日猛攻北蠻大營，戰火再燃。
三日後，夜。
北蠻軍中軍大帳內。
燭火搖曳，映得主將伯顏孟克的臉愈發陰沉。
他麵無表情地坐著，聽薩離低聲誦讀探報。
“風州駐軍已向南進發，預計三日內可抵達雞鳴城。”
“幽州北部駐軍今夜即可抵雞鳴城，助鄭彥將軍攻城。”
“另有，朝中多位鎮守朔風二州的大臣，已遞奏疏回國都，懇請陛下與大乾議和。”
薩離讀到此處，小心翼翼抬眼瞥了伯顏孟克一眼。
卻見他忽然一聲冷笑，寒意刺骨。
“哼！倒是快得很！本將才敗三日，這群人便急不可耐地跳出來要議和？”
“當初攻朔風二州時，怎不見他們爭先衝鋒？”
“一個個在二州圈地斂財的手段倒是嫻熟，一群貪生怕死的蟲豸！”
薩離苦笑一聲：“將軍，牛角原一敗，朝中議和之聲本就占了上風。”
“那些鎮守二州的官員，不過是見風使舵，附和朝中大勢罷了。”
“即便丞相站在將軍這邊，也難壓下議和派的氣焰。”
“不過……興許有一人能勸動陛下。”
伯顏孟克眉頭驟然緊蹙：“誰？”
北蠻大軍一路勢如破竹，吞並朔風二州。
這本該是伯顏孟克軍旅生涯中最耀眼的功績。
奈何他先受阻鎮遠城，又慘敗於李琰之手。
這份恥辱，他如何咽得下？
若北蠻主動議和，便是將這份恥辱永遠釘在了他的身上。
他這般驕傲，怎會容忍？
“是璿璣宮那位……”
薩離話音剛落，伯顏孟克的臉色瞬間沉如鍋底，低聲吼道：“休要再提那妖女！若非她的毒藥沒能取了張遼狗命，牛角原上，那廝怎會突然領兵殺出，壞我大事！”
薩離見他動了真怒，隻得把剩下的話咽回腹中。
一旁的布和連忙岔開話題：“將軍，李琰已連續三日猛攻我營，攻勢一日烈過一日。”
“且軍中存糧告急，再這般耗下去，恐生變故。”
“末將鬥膽，懇請將軍考慮……撤軍？”
一聽這話，站在布和對麵的大將格圖當即怒喝道：“不行！牛角原已敗一場，若再撤軍，我軍最後的臉麵也丟盡了，絕不能撤！”
布和滿臉苦澀：“格圖將軍，如今豈是顧臉麵的時候？若軍糧耗盡，雞鳴城又久攻不下，我軍隻會被困死於此！”
兩人各執一詞，爭論不休。
布和與格圖的分歧，正是軍中將士的兩種心聲——
一派盼著趁早撤離，轉守雞鳴城，避開李琰的鋒芒。
另一派則執意死守大營，不肯丟了北蠻的顏麵。
直到伯顏孟克猛地敲擊桌案，帳內才瞬間安靜。
“夠了！”
他語氣決絕，道：“傳我將令，鄭彥務必在七日內拿下雞鳴城，若拿之不下，提頭來見！”
“至於拔營後撤，休要再提！”
“有本將在此，李琰休想踏破我大營一步！”
牛角原的敗辱，他要在這大營前，親手討回來！
伯顏孟克與李琰，已然到了不死不休的局麵……
深秋的雞鳴城外，漫山楓葉燃得緋紅，如鋪在地上的雲霞。
景致雖豔，城頭守軍卻無半分心思欣賞。
血戰，自破曉便已開始！
雞鳴城南北兩線同時告急。
南線是鄭彥統領的大軍。
北線是連夜趕來的八千北蠻幽州駐軍。
守軍腹背受敵，苦苦支撐。
南城城頭，王土趴在箭垛後，眯眼望向城下，急聲向林峰呼喊：“大人！韃子又推攻城錘上來了！”
城下，一輛四輪木車正被北蠻兵前拉後推，緩緩逼近。
車身裹著厚實木板，前端鑲嵌的錐形金屬錘頭，在陽光下泛著冷光。
轉瞬間便抵達三百步外。
“看見了！”
林峰高喝一聲，俯身從箭囊取出一枚特製破甲箭。
那箭矢是城中工匠專為他打造，粗如拇指，沉重鋒利，比尋常箭矢粗壯三倍。
配套的硬弓亦是特製，豎起來竟與常人齊肩。
木車愈發逼近，林峰將破甲箭浸入鬆油混製的易燃木桶，隨即湊到火上一燎。
“呼”的一聲，箭身燃起熊熊火焰。
他猛地起身，拉滿硬弓，臂膀青筋暴起，“嗖”的一箭射向木車，如流星破空。
“快架盾牌！”
護送攻城錘的北蠻什長眼疾手快。
見狀厲聲嘶吼，士卒們連忙舉盾格擋。
“哢嚓！”
破甲箭力道驚人，竟徑直穿透盾牌，擦著北蠻什長的頭盔飛過，狠狠釘入木車車身。
火焰瞬間蔓延開來，吞噬著木質車板。
那北蠻什長驚魂未定地摸了摸頭盔，冷汗直冒，厲聲嘶吼：“救火！你們兩個，快救火！”
兩名北蠻兵慌忙撲上前，正要滅火，第二支燃火的破甲箭已接踵而至！
“噗嗤！”
一箭穿胸，兩人應聲倒地。
“狗日的漢賊！”
什長嚇得渾身發顫，卻不敢後退。
鄭彥的狠辣他見識過，前日有士卒畏戰，當場被吊起來活剮。
那淒厲的慘叫聲至今仍在營中回**。
他撿起士卒的盾牌死死護著自己，可林峰的第三支箭已然射來。
且角度刁鑽，正中木車懸掛攻城錘的繩索。
那北蠻什長無奈，隻得親自上前撲火。
而這，正是林峰等候的時機。
“噗嗤”一聲，箭矢徑直射穿什長腦殼，將他生生釘在木車上。
紅白之物濺落，把木車染得詭異刺目。
推車的北蠻士卒嚇得麵無人色，牙齒打顫，卻沒人敢退。
他們硬著頭皮往前衝，硬生生折損近百人，才將攻城錘推至城門下。
來時的路上，早已屍橫遍野。
“轟！轟！轟！”
連續的撞擊聲震得城門嗡嗡作響。
可不等北蠻軍再發力，城頭忽然潑下一片“天火”。
鬆油與鬆脂混合的易燃物傾瀉而下，未等落地，火箭已然引燃，瞬間吞沒了攻城錘與木車。
火中的北蠻兵發出淒厲慘叫，在烈焰中掙紮扭曲，片刻便沒了聲息。
林峰鬆了口氣，收起硬弓，拔劍便往西城馳援。
他與馮晴共守南城，此處匯聚了七成守軍。
可即便如此，城頭仍數次被北蠻兵突破。
兩人終日如“救火隊員”般，在城頭四處馳援。
激戰從清晨一直持續至入夜。
直到北蠻軍的鳴金聲響起，攻守雙方的士卒才齊齊鬆了口氣。
今日的血戰，總算落了幕。
城頭城下，屍骸遍野。
鮮血浸透泥土，破碎的髒器散落各處，觸目驚心。
收屍隊的士卒默默上前收斂屍體，神色沉重。
雖不是盛夏時節，然屍體不可久留。
否則一旦腐爛產生瘟疫，後果將不堪設想。