林峰沉浸在這片刻的溫存裏，正想再深嚐這份柔情，耳邊卻突然傳來一道急促的呼喊。
“大人！大人！大……”
萬錢氣喘籲籲奔上城頭，抬眼便撞見林峰與馮晴相吻的模樣。
他的聲音猛地噎在喉嚨裏，忙不迭背過身去。
“大人，我什麽都沒看到，我……這就下去！”
見他這般識相卻又慌張的模樣，林峰又氣又笑，沒好氣道：“下什麽下，來都來了，說事！”
馮晴聽見萬錢的聲音，像一隻受了驚的小兔子般，慌忙睜開眼捂住臉頰。
往日的颯爽鋒芒不再，她縮在林峰身後，羞得不肯露頭。
萬錢撓了撓頭，定了定神才道：“鎮遠城那邊送了飛鴿傳書來，請大人親啟！”
一聽這話，林峰因被打攪好事的那點不快，瞬間煙消雲散。
他快步上前，從萬錢手中取過小竹筒。
飛鴿傳書至，想必是牛角原的戰事有了分曉！
展開紙條細看，林峰臉上先是狂喜，可臉上的笑容轉瞬便消失不見。
“大人，上麵寫的啥？”萬錢在一旁急得抓耳撓腮，忍不住出聲問道。
“牛角原之戰，我軍……贏了。”林峰神情複雜，緩緩說道。
贏了？
馮晴也顧不上羞怯，伸手就從林峰手中拿過紙條，急切道：“秦王殿下真的贏了？北蠻韃子要退了！”
她喜上眉梢，竟忍不住跳了起來。
萬錢也鬆了口氣，抬手拍了拍胸口，對著上天雙手合十，連連念叨：“多謝昊天上帝，多謝三清祖師，多謝佛祖庇佑，秦王殿下總算贏了！”
可馮晴臉上的笑容，隨著目光掃過紙條後半段，漸漸淡去直至消失。
她抬眼看向林峰，語氣帶著疑惑：“林峰，秦王殿下寫的‘五日之後繼續堅守，直至滅北蠻軍主力’，是什麽意思？”
“字麵意思。”
林峰眉頭微蹙，沉聲道：“咱們這位秦王殿下，在牛角原贏了伯顏孟克，如今竟要一鼓作氣，徹底殲滅他所部。”
馮晴與萬錢聞言，麵麵相覷，眼底滿是難以置信。
滅了伯顏孟克所部，這可能嗎？
……
幽州，鎮遠城。
行殿議事廳內，夜色已深，燭火搖曳。
“不可！萬萬不可！”
蘇墨麵色漲紅，據理力爭。
“秦王殿下，憑我軍眼下的兵力，絕無可能吞掉伯顏孟克所部！”
“請殿下三思，莫要因貪功而毀掉大好局麵！”
牛角原一戰，雙方損失都極為慘重。
伯顏孟克被迫撤離前，北蠻軍已折損八千餘人。
待被張遼逼退、大舉撤離後，損失更是慘重。
東、西兩翼近乎全軍覆沒。
萬人之中活下來的不足千人。
從牛角原敗退至北蠻軍營的路上，北蠻兵卒傷亡無數。
中路軍亦折損一萬餘人，堪比一日激戰的損耗。
可見大軍潰敗之慘。
即便如此，也多虧了北蠻軍訓練有素。
再加之伯顏孟克早有預案，才未導致全軍覆沒。
經戰後清點，北蠻軍此戰總計減員兩萬八千餘人。
大乾軍雖稍占上風，也有一萬七千人陣亡。
此一役，雙方皆是傷筋動骨。
“蘇大人，此言差矣！”
方暉當即起身反駁：“北蠻軍大敗之後，士氣低落，我軍卻士氣正盛。”
“況且我軍兵力尚存六萬餘，北蠻軍眼下不足四萬，秦王殿下欲一戰滅伯顏孟克、立不世之功，有何不可？”
方暉的話，瞬間得到秦王麾下諸多將官的附和。
畢方戰意沸騰，上前一步抱拳道：“方大人所言極是！趁他病要他命！秦王殿下，攻打北蠻軍大營，末將願為先鋒，打頭陣！”
有畢方帶頭，其他將官也紛紛上前請命。
一時間，議事廳內戰意高漲。
李平安見狀，忍不住上前勸諫。
“秦王殿下，伯顏孟克雖損兵折將，但雞鳴城仍有他大批兵力駐守。”
“況且雞鳴城以南，北蠻在幽州北部、風州仍駐紮著數萬大軍。”
“一旦得知伯顏孟克被圍，北蠻軍勢必大舉南下馳援。”
“今日一戰已破北蠻銳氣，想來他們再無心南下，不如見好就收，令雞鳴城守軍撤返如何？”
秦王李琰眸色微動，冷聲道：“本王已傳訊雞鳴城，令林峰與義軍死守城池。”
“北蠻軍即便南下救援，不攻克雞鳴城，又怎敢安心馳援？”
“伯顏孟克，不過是本王的手下敗將罷了！”
“此時宜將剩勇追窮寇！不可畏畏縮縮，更不可動搖軍心！”
此言一出，李平安、呂錚等人臉色驟變。
“秦王殿下！”
呂錚急忙起身行禮，語氣急切：“義軍與鎮遠軍已在雞鳴城鎮守數日，義軍戰力本就孱弱，怎可將阻擋北蠻援軍的重任全壓在他們身上？”
“況且當初殿下曾言，讓林峰守城五日便可突圍撤退，如今為何出爾反爾？”
“砰！”
呂錚的話，瞬間激怒了秦王麾下一眾將官。
一名參將猛地拍案而起，厲聲嗬斥：“呂將軍，你怎敢對殿下無禮？什麽出爾反爾？秦王殿下的軍令，豈是他們能拒絕的！”
呂錚也知自己失言，臉色陰晴不定。
蘇墨忙拉了拉他的衣袖，連忙打起了圓場：“秦王殿下，呂將軍與林將軍交情甚篤，今日是擔心林將軍安危，一時失言，還請殿下莫怪。”
秦王李琰揮了揮手，示意手下將官稍安勿躁。
隨後，他的目光落在呂錚身上。
“看在張遼將軍的麵子上，本王饒你這一次，下不為例！”
“本王的王命，你們隻需遵行便是！”
“本王累了，此事就這麽定了，明日天亮便出兵進攻。”
“吾要在鎮遠城外，徹底殲滅伯顏孟克所部！”
顯然，秦王李琰鐵了心要一舉殲滅北蠻軍，任誰勸說都無濟於事。
夜色愈發濃重。
蘇墨、李平安、呂錚三人聚在張遼的房內，個個愁眉不展。
張遼尚未蘇醒，但傷勢已趨穩定。
張景親自為他診治、施針配藥，再三叮囑不可讓他再勞心費神。
呂錚抱胸站在窗口，望著窗外夜色，語氣沉重：“義父昏迷不醒，不知何時才能醒轉。蘇先生，如今這鎮遠城，再沒人能勸得住殿下了。”
蘇墨輕歎一聲，滿臉無奈：“張兄拚盡全力為殿下贏下牛角原之戰，怕是萬萬沒料到殿下的野心竟膨脹到了這般地步。”
李平安眼珠微動，忽然生出一計：“蘇先生，要不咱們往京城遞一封書信，請朝廷定奪？”
蘇墨緩緩搖頭，語氣黯淡：“多半無用……我與張兄曾聯名遞信白玉京，卻如石沉大海。”
“我猜測要麽是驛路之上出了差池，要麽便是白玉京有人截下了書信。”
“如今再寫一封，多半也是同樣的結果。”
李平安滿臉驚訝：“是……是秦王殿下派人截下的？他竟有這麽大的膽子？”
蘇墨扶著額頭，滿臉疲憊：“我也是今日才想通其中玄機。”
“張兄遞往白玉京的書信，無論陛下準與不準，總該有個回音才是。”
“可直至今日，仍無半點消息。”
“那封信，多半是被人截下了。”
“唉……秦王殿下的決心與野心，比我們所見的還要大得多。”
他頓了頓，又道：“除非張兄能立刻醒轉，否則沒人能勸得住殿下。”
“更何況，殿下的捷報已火速送往京城。”
“得知牛角原大捷，朝中諸公，又怎會在此時攔著殿下建功？”
聽到這裏，呂錚不禁望向北方，眼底滿是憂色：“蘇先生，那林峰跟義軍怎麽辦？真要將他們逼入絕境嗎？他們……能堅持到幾時？”
蘇墨聞言，眸色微動，眼底掠過一絲不忍。
最終，他也隻歎息道：“他們……隻能自求多福了……”