◆理想的“外衣”——皮膚
皮膚是人體最大的器官，它覆蓋人體表麵，具有維護健康與美麗的功能，皮膚的總重量約占體重的5.15％，成人皮膚麵積約為1．5～2.0平方米，頭部麵積約占0．1053平方米，其中麵部占頭部的2/3，厚度為0．2～4．0毫米，以眼皮上的皮膚為最薄，以手掌和腳掌的皮膚為最厚。
人的皮膚像一麵鏡子，反映人的生命活力和健康狀況。健康狀況不同的人，膚色有所差異，而不同人種的膚色有極明顯的差異。黃種人的膚色淡黃；黑種人的膚色黝黑；白種人的膚色則是淺淡色。
那麽．世界上為什麽會有不同膚色的人種呢?
皮膚的顏色主要是由皮膚內黑色素的多少決定的。黑色素是一種黑色或棕色的顆粒，其主要作用是阻擋陽光中紫外線對人體皮膚下麵細胞的傷害。陽光較強時，黑色素的含量增多，所以，夏天我們會被曬黑。
人類皮膚的顏色，是進化過程中適應自然的結果。居住在赤道地區的非洲人，由於皮膚常常受到強烈日光照射，體內黑色素大量產生．所以，非洲人皮膚呈黑色。在高寒地少，所以，皮膚為白色。黃種人一般聚居在溫帶地區，陽光強烈的程度居中，黑色素也介於二者之間，所以皮膚的顏色也介於兩種人之間。
科學家經研究發現，人類的祖先在一開始並沒有差異，膚色基本相同。隻是到了後來，人們移居到不同的地區，為適應外界的環境才漸漸出現了膚色的差異。
你知道嗎?除了黑人、黃種人、白種人之外，還有一種藍種人。據報導，一位美國科學家在我國喜馬拉雅山考察時．在空氣稀薄海拔6000米以上的地方，驚奇地發現在這裏生活著一些藍皮膚的人，他們不僅身體健康，而且還能幹重體力勞動。
那麽．為什麽藍色人的皮膚和血液是藍色的呢?科學家經過長期研究，提出了各種看法。
有的人認為，血液中的紅細胞含有一種叫血紅蛋白的紅色蛋白質，因此，血液呈現紅顏色。而藍色人血液中有一種“超高血型蛋白”，使他們的血液呈藍色。血液的成分與皮膚的顏色關係密切，藍色血液就使皮膚也呈藍色。
還有一些科學家認為．這是因為血液的顏色是由血色蛋白含有元素所決定的。含鐵元素的叫血紅蛋白．使血液呈紅色。含銅元素的叫做血藍蛋白，使血液呈藍色，也就使皮膚成藍色的了。不管是人還是其他的生物，凡是藍色的血液都因為其中含有大量的血藍蛋白。比如，海洋生物中的大王烏(魚鍘)、鱟的血液就是藍色的。
◆細看皮膚
皮膚由表皮、真皮和皮下組織構成，並含有附屬器官(汗腺、皮脂腺、指甲、趾甲)以及血管、淋巴管、神經和肌肉等。
表皮由角質層、透明層、顆粒層和生發層所組成。表皮內無血管，但有遊離神經末稍。
角質層是表皮的最淺麵，由多層已經死亡的上皮細胞所組成。足跟部皮膚的角質層最厚．腹壁皮膚的角質層最薄。角質層上皮細胞的界限不清，細胞核已退化溶解，細胞質含有角質蛋白，角質蛋白不溶於水。
透明層的細胞界限不清，細胞核退化溶解，細胞質內充滿著角母素。光線可以透過透明細胞層。顆粒層由2～4層上皮細胞組成。細胞呈梭形，胞質內含有透明角質顆粒。
生發層則位於表皮深麵，由多層的上皮細胞組成。生發層具有很強的增生能力，以補充角質層的脫落和修複表皮的缺損。生發層含有黑色素；可以保護底層的脆弱細胞不致被陽光及燈源的紫外線所消減。但經日光照射的黑色素顆粒可以增多，使皮膚顏色變深。黑色素顆粒能吸收紫外線，對人體有保護作用。
真皮主要分為**層與網狀層。**層靠近表皮，此層內的膠原纖維排列不規則。彈性纖維與網狀纖維較少，各種類型的結締組織細胞較多。常見的有成纖維細胞、肥大細胞和組織細胞。**內除有纖維和細胞外，還有毛細血管和觸覺小體。
而網狀層則位於**層的深部，主要由粗大的膠原纖維組成。膠原纖維之間有較多的彈性纖維。彈性纖維使皮膚伸展後恢複正常。老年時彈性纖維變性，失去彈性，皮膚呈鬆弛狀態，出現皺紋。網狀層內的細胞成份較少，有血管、淋巴管、神經以及感受器、腺體、毛發、汗腺、皮脂腺、豎毛肌等。
皮膚的附屬器主要有毛發與毛囊、皮脂腺、汗腺。毛發由角化的表皮細胞所構成，從裏向外由髓質、皮質、毛小皮三層構成。毛發可分為毛幹、毛根、毛球、毛**、毛囊幾部分。
皮脂腺可分為腺體及導管兩部分，分布廣泛，以頭、麵、胸、背部最多。導管開口於毛囊等漏鬥部，皮脂可使皮膚柔軟、滋潤，如開口阻塞，則可形成粉刺、丘疹、膿疤和囊腫。汗腺則分布全身，主要有兩種，一種為小汗腺，遍布全身皮膚及部分粘膜內，直接開口於皮膚或粘膜表麵，主要功能是起到調節體溫的作用，也有部分排泄功能。另一種為大汗腺。開口於毛囊漏鬥部，一般僅位於腋窩、乳暈、肛門、**區、外耳道及眼瞼部，分泌物易受細菌感染，所以會散發出異味。
◆皮膚有哪些作用
皮膚是身體與外界接觸的第一道防線，它的作用很重要。有人檢驗過，在皮膚的表麵，每一平方厘米就有四萬個微生物。洗一個澡，可以洗去上億個微生物。這些微生物雖然不全是“壞蛋”，但其中的確有不少能使我們生瘡化膿的病菌。皮膚不但擋住了病菌的入侵，而且還能通過分泌的酸性物質，抑製和殺滅球菌、黴菌等壞家夥。要是沒有皮膚的“護衛”，人的機體就會被病菌鬧得永不安寧了。
皮膚有散熱和保溫的作用，有感知冷、熱、瘁、痛等感覺作用，有分泌皮膚潤澤和排泄廢物的作用，能抵禦不太厲害的撞擊，能阻擋太陽光中的紫外線穿透身體而傷害內髒，也能通過陽光合成對人體有益的維生素D。皮膚能防水，即使你在遊泳池裏呆幾小時也不會有問題。皮膚很耐磨，我們每天用手做這做那，每天用腳走來走去，通常是不會把皮膚磨破的。
說起來也許使你難以相信，皮膚還有相當強的呼吸功能。據研究，如果用同樣大小的肺和皮膚進行比較。那麽，皮膚吸的氧氣要比肺吸的氧氣多28％：皮膚排出的二氧化碳要比肺排出的二氧化碳多54％。不過，由於人的皮膚總麵積隻有肺泡總麵積的1/45或更少。靠皮膚遠遠不能滿足我們機體吸收氧氣和排出二氧化碳的需要，所以人類的呼吸主要依賴肺髒了。
皮膚既然有上述許多重要的作用，那麽，人不能沒有皮膚。如果我們把皮膚比作是穿在身上的一件外衣的話，那麽．這可是一件最貼緊、最合身、用途最多、功能最佳、最為理想的外衣了!
有意思的是，皮膚科醫生認為．中國人的皮膚要比西方人的好，因為西方人皮膚多皺紋，易患皮膚癌，而中國人的皮膚皺紋常在40歲以後才明顯出現。
當然，為了使皮膚更有效地工作，為了使皮膚保持健美，我們要注意保護皮膚。例如，要常洗澡，勤換衣；洗完澡或洗臉後，可適量的搽些護膚脂肪；要經常鍛煉身體，也可在老師和家長的指導下進行空氣浴、日光浴和冷水浴；要注意飲食營養．多喝水，出汗後要及時補充鹽開水或其他飲料。
◆皮膚的呼吸和溫度
也許受了武俠小說的影響，許多人認為隻有具有特異功能和武功高強的人才可以用皮膚呼吸，甚至可以像魚一樣生活在水裏。
其實，這是一種誤解。因為人類的皮膚是可以呼吸的，但呼吸量極小，皮膚吸收的氧氣量僅為肺的1／160，不足以供應人體正常的新陳代謝所需，所以人不能生活在水裏。
皮膚主要通過三個途徑吸收外界物質，即角質層、毛囊皮脂腺及汗管口，其中角質層是皮膚吸收氣體的最重要的途徑。角質層的物理性質相當穩定，它在皮膚表麵形成一個完整的半通透膜，在一定條件下氣體以與水分子結合的形式，經過細胞膜進入細胞內。無論是活的還是死的角質細胞都有半通透性，它遵循菲克定律，即在低濃度時，單位時間、單位麵積內物質的通透率與其濃度成正比。氧氣經皮吸收量僅為肺部攝取量的1／160．其意義不大。
那麽，皮膚的溫度也像體溫一樣恒定嗎?由於人類是恒溫動物，體溫恒定在36～37℃之間，所以有些人會認為皮膚的溫度像體溫一樣恒定，其實這是錯誤的。人體組織器官和皮膚隨部位不同會有很大的差別。
人體肝髒的溫度最高，其次是血管和肌肉，最後才是皮膚。皮膚的溫度一般都低於37℃，它受皮膚內血循環和外界氣溫的影響，一般規律是軀幹比四肢高，四肢近心端比遠心端高，血循環較豐富的頭、麵及掌蹠處皮溫也較高，最低的是耳殼、鼻尖及指端。
外界氣溫的變化對皮膚溫度的影響也是明顯的，例如夏季時胸部皮膚溫度為36．60℃，大腿處為33．6；℃到冬季時胸部為36.4℃，手部溫度僅有10℃左右，相差很顯著，保溫不得當，很容易發生凍瘡。
皮膚的微循環對體溫的調節有重要作用。當體內外溫度升高時，皮膚微循環血流增加，流速加快，血管擴張，出汗增加，以散發熱量；反之，體內熱產生低下，外界溫度較低時，皮膚血流量降低，流速變慢，血管收縮，防止從皮膚散失熱量。許多人認為飲酒可以祛寒．這也是不完全正確的。飲酒後可以使皮膚微循環血管擴張、血流量增加，可以暫時起到溫暖皮膚祛寒的作用，但同時也更加快了體內熱量從皮膚的散失，一旦酒精作用消失．便更覺寒冷，而且過量飲酒大醉時，皮膚微循環血管調節功能麻痹，對寒冷的抵抗力大大減弱，很容易發生凍瘡、凍傷，所以在冬季不提倡飲酒取暖，更要禁止喝得酩酊大醉時外出。
◆皮膚破了為什麽有時會留下疤痕
從小長到大，幾乎沒有誰不磕磕碰碰過，因此身上總會多多少少地留下那麽幾個疤。
那麽，疤痕是怎麽形成的呢?它會消失嗎?
要弄清楚這些問題．就要先看看皮膚的組成。
皮膚從表麵到深層可以分為：表皮、真皮、皮下組織以及附屬的血管、神經、腺體、毛發、指甲等。
表皮完全是由幾層角質細胞構成的，再生能力很強。正常情況下，表皮的表層細胞會自行脫落，由下麵的細胞接替它們的位置。所以若僅是表皮的皮膚受損，表皮的自身修複將是“天衣無縫”的。
但是如果損傷到表皮以下的組織，就麻煩了。真皮由結締組織構成，裏麵有像一束束絲樣的纖維組織，它們受到損害必定由新的纖維組織來替補。這種纖維的排列不像原來那樣規則，而是雜亂無章的。這樣就形成了一個疤痕。
疤痕組織不但外表和正常皮膚不一樣。功能也不如正常皮膚。這是因為真皮裏麵的血管、神經和腺體受到了破壞。不信你可以用手摸摸長疤的地方，再摸摸正常的皮膚，看看二者有什麽區別。
疤痕一旦形成，不容易自動消失。但也不是一點辦法也沒有。通過美容手術，可以使它變小，不易看出。
一般說來，要是皮膚沒有破，就多用手按揉，這樣會促進血液循環，好得快些。
要是皮膚破了，首先要清除異物，就是把傷口上的泥土、玻璃渣等髒東西去掉，然後用幹淨的溫水清洗傷口。傷口洗淨後，可用一次性使用的棉簽沾紅藥水或碘酒消毒傷口。
切記，紅藥水和磺酒不可同時使用。
消毒後，墊上幹淨的紗布，最好用橡皮膏或繃帶固定一下。這樣處理過後的傷口，不僅好得快，而且不易發炎。
如果傷口很多天不好，就要間隔幾天換藥一次。如果傷得很重，出血較多．首先要壓迫傷處，以止血，然後馬上送醫院。一旦發現肢體變形，更要及時去請大夫，因為很可能骨折了。
◆為什麽會起“雞皮疙瘩"
“今天好冷呀!”“水真熱!”小朋友們不小心摔了一跤，好痛呀!這些都是誰告訴我們的呢?這是遍布我們人體全身的觸覺器官——皮膚告訴我們的。
在我們的皮膚上分布著許多感受器，分別感受接觸、冷、熱和各種刺激。我們用手去摸一個東西，能通過觸覺器感受到這個東西的大小、重量、軟硬等。我們的皮膚被針紮了、被石頭砸了、被火燒了……都會感到疼痛，這是皮膚上的痛覺感受器把皮膚受到傷害的情況及時地傳給大腦，提醒我們避開可能帶來損傷的事情。觸覺的靈敏程度在皮膚的各部分有所不同，指尖、嘴唇處的皮膚就比別處的靈敏度高，所以，手指尖被針刺一下就感到特別疼。
當你從暖和的室內來到寒冷的外麵，往往會起雞皮疙瘩。
天氣冷的時候，突然跑到室外去，會禁不住冷得發抖，你再仔細地看看全身皮膚，會發現汗毛豎立起來，皮膚上起了一小粒一小粒的東西，這就是我們通常所說的“雞皮疙瘩”。那麽，“雞皮疙瘩”是怎樣形成的呢?
人體的皮膚有著許多特殊的功用，比如，保護我們的內部器官，使它們免受外來的各種侵害；能敏捷地感受冷、熱、痛、壓等等外來刺激；排泄汗液，以調劑體溫等。
當我們突然感到冷時，皮膚下麵的感覺細胞立即通過神經報告大腦，大腦皮質立即發出命令，使皮膚上的汗毛孔收縮，汗毛下麵的豎毛肌也接到命令而收縮起來，使汗毛豎立起來。
這時皮膚的表麵變得很緊密，於是一個個小疙瘩就起來了，像一道牆壁一樣。同時，皮膚表麵流動的血液量也會下降，使體內的熱量立刻停止散發，或者散發得很少。所以，皮膚受了冷會起雞皮疙瘩，這是皮膚自衛作用的表現。它能保存身體的熱量，同時也是皮膚告訴人的一個信號：應該注意保暖了!
還有一種情況，當人受到突然的驚嚇時，皮膚上也會起雞皮疙瘩。
◆皮膚的怪毛病
皮膚的毛病很多：長虱、生瘡、長癤、手癬、腳癬等等，有的毛病我們都清楚病因，也有辦法治療。但有的毛病，今天的醫學專家仍未弄清其中的緣由。
在顯微鏡下看，清潔的皮膚布滿溝溝坎坎，因此皮膚有時會成為一些微小寄生蟲的寄居之所，尤其是細恙蟎和疥蟎。隻有雌性疥蟎喜歡寄居在人的皮膚上，因為它要鑽入皮膚裏產卵；蟲卵在三四天內孵化，幾星期後，患處發癢，這時人才會感覺到。恙蟎通常來自蔬菜，喜歡鑽到皮膚表層下吸血，患者先感到刺癢，然後出現輕微的紅腫發炎。
一到冬天，有些人的手腳就會出現皮膚裂開的現象，這就叫皸裂。為什麽冬天手腳容易皸裂呢?原來，我們的皮膚裏有一種皮脂腺，它能分泌油脂用來保護皮膚。但皮脂腺在身體各部分布得很不均勻，頭皮上、臉上分布較多，所以愛出“油”，而手腳分布少，就不愛出油。皮脂腺氣溫越高分泌的油脂越多。冬天，氣溫逐漸下降，皮脂腺分泌的油脂也越來越少，手腳皮脂腺本來就少，天冷就會幹幹巴巴的，所以容易皸裂、流血。為了防止手腳皮膚皸裂，洗手、洗腳後可搽一點油脂或甘油。還要多吃胡蘿卜、菠菜等含維生素A多的食品。
那麽，為什麽有的人會長青春痘?平常我們所說的青春痘．醫學上叫做痤瘡。它是由於皮脂腺分泌過多．又無法一下由毛囊排出．受了外來刺激和內分泌素影響發生角化，使皮脂聚在毛囊裏，在皮膚表麵形成的一個小疙瘩。那麽為什麽在十六七歲特別多呢?那是因為處在青春發育期的人，皮脂分泌量大大增加，引起一係列反應，於是生成青春痘。30歲以後。這種青春痘會慢慢停止發生。
近些年來，山西、江蘇、廣東、河北、山東等地也陸續報道過頭上長角的病例。在國外，美國的威爾遜在1844年首次公布了90例“長角”人。
長角的大多是古稀老人。也有從3歲起就開始長的。有的角很長，我國東北一位男子角長為26厘米，國外還有角長達30多厘米的人。有的角長在臉上和身上。1917年報道，一位21歲的朝鮮青年，除胸部外，全身長滿了大小不一的角，總計至少有1600隻。
還有身上長著小刺的人。本世紀70年代未，丹麥的一個名叫尤克的27歲男子，在野外旅行時摔倒在荊棘叢中，身上沾滿了小刺。令人驚奇的是，這些小刺拔盡後又慢慢長出了新的。在8年時間裏，尤克去醫院147次，拔出了3900根小刺，然而小刺仍在不斷地長著。
為什麽少數人頭上會長角?身上能不斷地生刺?醫學界還在研究中。
◆關於皮膚的20個事實
我們人人都有皮膚，但關於皮膚，以下的20個事實你可能並不知道：
1．皮膚是人體最大的器官。
2．一個普通成人皮膚的麵積大約有2l平方英尺，其重量約為9磅，其中血管密布，若將這些血管首尾相接，總長度將超過11英裏。
3．在炎熱的天氣裏，一天通過皮膚散發出來的汗液差不多有3加侖，而那些不會出汗的地方隻有甲床、嘴唇邊緣、陰莖頂端和鼓膜。
4．體味是怎麽產生的呢?體味主要是由汗腺產生的，一些脂肪狀分泌物造成的，這種分泌物在腋窩、**和肛門附近比較多見。
5．告訴你一件奇妙的事情，皮膚上生活著大量的細菌，這些細菌吞食並消化汗腺分泌出的脂肪狀物質，進而形成體味。
6．**是頂泌汗腺(又稱大汗腺)的另一種表現形式。
7.剛開始妊娠的胎兒並沒有指紋，懷胎三月的寶寶才會形成指紋。
8．沒有指紋：一些人永遠也不會留下指紋，其實這是由兩種十分罕見的基因缺陷病造成的，它們是Naegeli綜合征和網狀色素皮病。患這兩種病的人拿東西不會留下任何指紋信息。
9．指紋可以增加摩擦力，使你能夠將物體抓得更牢。新世紀原猴的尾巴下麵有類似的“指紋”，為的是在玩空中雜技時可以將樹枝抓得更牢。
10．死亡的皮膚隨風飄揚：從全球來看，大氣中充滿了灰塵，其中死亡的皮膚就有10億噸。每分鍾，你的皮膚會脫落50，000個細胞。
11．為了對觸覺和痛覺作出準確的反應，皮膚裏至少有五種類型的感受器。
12．一項實驗揭示出：邁斯納氏觸覺小體集中在指尖、手掌、嘴唇、舌頭、**等處，它們十分敏感，能對僅重20毫克的飛塵作出反應。
13．盲人大腦的視覺皮層會對觸覺和聽覺作出反應，所以，實際上盲人是通過觸摸和聲音“看”世界的。
14．17世紀的英國，“穿著皮大衣”變成了“**”的同義詞。這種說法起源於士兵的皮大衣，因為皮大衣閃著亮黃色，看起來就像盎格魯·撒克遜人的後背。
15．20，000到50，000年前，皮膚剛剛出現，黑皮膚的人移居到寒冷的地方生活，慢慢地失去了皮膚中大部分的黑色素。
16．白化病人常常在電影中扮演壞人的角色，比如電影《達·芬奇密碼》、《擇日再死》、《駭客帝國2：重裝上陣》和2001年當紅影片《貓女樂隊》中的壞蛋角色。佩恩州的羅伯特·利馬暗示人們將白化變種與吸血鬼和其它夜間活動的虛構人物聯係起來。
17．超過2，000人的皮膚下植入了無線電頻率辨識芯片(RFID)，這些芯片能夠提供多種功能，比如醫療信息訪問權限、計算機登錄權限或是打開轎車門的權限。
18，在巴塞羅納的巴加海灘俱樂部裏，顧客在皮膚下植入一張RFlD“借貸卡”後才能參加派對，並且可以用它消費，直到卡裏的錢用完為止。
19．美國克利夫蘭公共圖書館、哈佛法學院和布朗大學都收藏有用被處死的罪犯的人皮製成的人皮書。
20。幸運的是，這些書沒有再版的必要了：其中一套是16世紀時安德烈·維薩裏的具有開拓意義的解剖學著作《人體構造》。
◆皮膚的天然保護工具——毛發
毛發是皮膚的附屬物，是哺乳動物的特征之一，哺乳動物的毛皮是保持身體熱量的，它可隨氣候和季節的變化而脫落或再生。哺乳動物的毛發和鳥類的羽毛組織起源相同，功能相似，是其身體最小和最吸引人的器官。它們具有調節體溫、感觸與保護、社交及吸引配偶等功能，而鳥類的羽毛還有助於飛翔。人類大約有400～500萬個毛囊，其中100萬個在頭部，約有10萬個在頭皮部。
但動物和人不一樣．大多數哺乳動物都是渾身長滿了毛，而人身上卻隻有少數地方生長了毛。但我們頭上的毛發又濃又密，一點也不比動物身上的毛少。其實，在很久以前，人類的祖先也是渾身長滿了毛。後來由於不斷地進化，生活方式和生活環境出現了變化，人類的祖先原始人由森林移至平原，開始熟食，身體上的毛發開始變得稀少和短，成了現在這樣的汗毛。隻剩下少數部位還長著長毛，其中頭發又長又密，而且生長速度最快。為什麽隻有頭發保留下來了呢?人的頭腦是身體的中樞司令部，負責指揮全身各個部位的“工作”，所以它十分重要，為了保護這個司令部，頭發才沒有退化。此外，眼眉、睫毛對眼睛起到了保護傘作用，防止雨水、塵埃進入眼中；而腋部、**也是人類極為重要的部位．因此，就需要長腋毛、**來保護，所以它們也被保留了下來。
那麽，人類為什麽會失去大部分體毛呢?生物學家認為，體毛喪失有其深刻的內在原因。
首先，光滑的皮膚有利於提高人類的敏感性。皮膚是人靈敏的感覺器官，在有毛發大麵積覆蓋的情況下就不利於接收內外環境的各種信號。然而人類日益發達的大腦卻需要皮膚成為具有高分辨能力的感受器來接收各種複雜的信號。其次，光滑的皮膚有利於生命的發展，如在光的作用下，細胞中的類固醇成分可以合成維生素D，這能使人類避免患佝僂病。
了解了這些，我們就不得不越發感慨人類真是一種奇妙的生物!
◆毛發有哪些種類
毛發的長短、質地和色澤因人而異，在同一個人身上不同部位也不同，甚至同一部位也可能有差異。
成人的毛發有三種類型，但不管哪一類毛發，它們都是與表皮附屬器官的毛囊有關，都是從毛囊生長出來的。
第一種是長毛，它長、粗且硬、色澤濃，表麵為鱗片狀表皮覆蓋，常在1cm以上，含有直徑不等的髓質，如頭發、胡須、腋毛等。第二種是短毛，短、粗且硬、色澤濃，常不超過5mm，如眉毛、睫毛和鼻毛等。第三種是柔毛，軟而細的短毛，色澤淡，如汗毛。
此外又有直毛、波狀毛和卷縮毛之分。白種人呈波狀，黑種人毛發卷曲更甚。我國大多數民族毛發直而不卷。
也有的人頭不受種族限製，頭發生來就是卷曲的，這是因為這些人頭發的發絲呈橢圓形、腎髒形或卵形的緣故。我們每個人的頭發結構都不相同，橫切頭發放在顯微鏡下觀察，就可以發現，人的頭發開頭有圓形、扁平、卵形、橢圓形、腎髒形等，開頭的不同是構成發絲卷曲或直長的關鍵。如果呈橢圓或腎髒形．頭發就顯得短而卷，很多黑人都是這樣的頭發；如果呈圓形，頭發就顯得直而粗；如果呈卵形，頭發會大卷或呈波浪狀。
在色澤上，毛發又有黑色、褐色、金黃色、紅色、白色等區別。
為什麽有的人頭發很有光澤．有的人不是這樣?這是因為頭發根埋在皮膚裏麵，叫毛根。在毛根的一旁有一個葫蘆形的小囊，這個小囊叫皮脂腺。皮脂腺能分泌油性的皮脂。在每根頭發的肌肉被牽引的時候。皮脂就會從皮脂腺向上順著頭發滲出來，滋潤頭發，不使頭發發幹。這樣頭發就顯得烏黑光亮，一頭秀發，十分漂亮。
皮脂腺是人和哺乳動物特有的能分泌皮脂的一種皮膚腺體。皮脂腺有保護皮膚、毛發的作用。每個人皮脂腺發達的程度不同，皮脂分泌的多少就不同。生活條件和健康狀況不同，皮脂的分泌多少也不一樣。皮脂腺不太發達的人，生活條件較差和健康狀況不太好的人，皮脂分泌比較少，於是頭發顯得發幹，沒有光澤，還容易變脆斷掉。
當然，毛發的形態是可以改變的，比如現在人們可以通過五花八門的燙染手段達到自己所要的效果。但兒童卻不應該燙發。有的同學也像大人那樣燙了卷發，做媽媽的為了使自己的孩子更漂亮些，似乎對小女兒燙發很熱衷，其實這是很不好的。人的頭發主要是由一種叫角質蛋白的物質構成的，如果燙發，無論是用電熱燙發器進行熱燙，還是用化學藥水進行冷燙都會對它有損害，所以就是成年人，一年之內也隻適宜燙1-2次。少年兒童正處在生長發育時期，頭發又細又密，柔軟轎嫩，更容易損傷，如果常燙發會使得頭發變得幹燥，先去光澤，嚴重的會變脆脫落。
◆毛發的結構
人的毛發是由胚胎的外胚層演變而來，起源於原始上皮胚芽(也叫毛胚芽)，以後生長和分化形成胎毛。
胎毛在胎兒4個月時最先出現於頭發和麵部，到妊娠後期則遍布全身。出生後過一段時間，胎毛被毳毛和終毛所代替。出生之後不再形成新的毛囊。
毛發是從毛囊長出，而毛囊和毛發又都是由毛球下部毛母質細胞分化而來。毛囊像個細長的口袋，開口在皮膚的表麵，底部深入真皮及皮下脂肪層。毛囊由內而外又分為內、外毛根鞘和結締組織鞘三層，內、外毛根鞘起源於表皮，結締組織鞘起源於真皮。毛發露出皮膚表麵部分為毛幹，處於毛囊內部分為毛根。毛根下端膨大如洋蔥頭稱毛球，毛球基底部向內凹陷為毛**。毛球下層與毛**相對的部分是毛母質，是毛發和毛囊的生長區，其中有黑素細胞。毛**內有豐富的血管和神經，以供應毛發的營養和生長。
毛發是由表皮的角質形成細胞角化而成的特殊組織。
從組織結構來看．毛發由毛和毛囊兩個不同的部分組成。
從外表麵上看，毛發由發根和發幹組成，露出毛皮的部分是發幹，在毛皮下麵的部分是發根，它被包裹在毛囊內。
發幹和毛根是表皮向外生長的特殊部分。毛幹是露出毛皮的毛，占整個毛重量的85～90％；毛根位於毛皮下，毛囊內的毛，隻占全毛重量的10～15％，其根部與毛囊下部稱為毛球的結構相連接。
毛幹從外到內可分為三層：
最外層的是表皮層，也叫毛小皮，是毛幹的保護層，主要是抵禦外界的因素對毛發的輕微損傷。它由6～10層長行鱗片狀角質細胞重疊排列而成，不同的發質其形狀、結實程度與拉力也各不相同。這種鱗狀物質越接近毛皮的部分越光滑，相反，越遠離毛皮的部分越粗糙。越不規則。
中問一層是毛發的最主要的部分，稱為皮質層，是由成束角蛋白鏈沿著毛幹的長軸分布。它決定了毛發的彈性、強度和韌性。該層約占整個發莖的一半不到。
最內一層是毛發的中心部分，稱為髓質層，裏麵充滿空氣間隙，有一定的阻止外界過熱的作用。
毛囊類似於一根狹長的管道，它深入到真皮之中，有時可深至皮下組織。一根長長的毛囊，其結構十分複雜。毛囊下部膨出的部門叫毛球，是毛發的發端。毛球的最底部有一凹陷稱為毛乳毛，它是一團伸入毛球內的結締組織，含有血管和神經。毛乳毛與結締組織為毛發的生長提供營養物質和氧氣。如果毛乳毛被破壞或退化，毛發就停止生長，並逐漸脫落。皮脂腺分泌的油脂由毛孔排出，滋潤著毛發，並且可以根據其分泌的多少來決定毛發的屬性，我們頭發的中性、油性和幹性就是這麽來的。
◆毛發是怎樣生長出來的
毛發的生長和替換並非連續不斷，而是呈周期性的。毛發來源於毛囊的底部，毛囊顯示出周期性的活性，構成了毛發生長的周期性。
毛發的生長循環可分成三個階段，即生長期、退行期和休止期。各毛囊獨立進行周期性變化。鄰近的毛囊並不處於同一生長周期，呈異步性，也稱鑲嵌式。
生長期——又稱活動期，為期二至六年，這亦是每根頭發的正常壽命。這階段的。毛囊長而深，長出濃密而具色澤的頭發。一般來說，在任何時間，約85至90％的頭發處於生長期。
退行期——又稱退化期或萎縮期，介乎生長期與休止期的過渡期。約占1％。在生長期階段過後，頭發便進入長二至四個星期的退化期。
休止期——又稱靜止期或休息期。約占9％至14％。毛囊的基部會皺縮起來，並在為時二至四個月內進一步萎縮。每次梳頭後，留在梳子上或掉下來的頭發均屬於休止期的頭發。隨後一根新的、健康的頭發會在該位置開始生長，重複整個周期。
毛發的生長期和休止的周期性變化是由內分泌調節的，有人認為與卵巢激素有關。此外，營養成分對頭發的生長也有影響。比如，複合維生素B會影響頭發生長和表皮角化。用維生素A處理牛頭癬時，會導致脫發，其原因是維生素A過量。
頭發由黑變成花白(有黑有白)，由花白又變成全白，是人逐漸步人老年階段的一個外部特征，這是因為人體逐漸衰老，發根部位的毛**如同身體其他各部的器官一樣，功能逐漸減弱，黑色素生產越來越少，以至全無而形成的自然變化現象。但是有些人，年紀輕輕卻已滿頭白發，這在醫學上被稱為“少年白發”。那麽，“少年白發”形成的因素是什麽呢，至今在醫學上還尚無一個令人滿意的確切答案．據研究，可能與下列因素有關。
1．精神因素：如果一個人長期抑鬱寡歡，心境不佳或精神高度緊張，操勞過度，均可使頭發由黑變白。如在我國春秋戰國時期，吳國的大夫伍子胥為了混過昭關，一夜之間急白了滿頭烏發；法國作家雨果在其《悲慘世界》中，描寫烏德蘭市市長經過激烈、痛苦的思想鬥爭，決心到法庭承認自己是囚犯時，“他的斑白頭發僅僅過了一個鍾頭就全變白了”。無論是曆史的傳說，還是文學的描寫，雖然均有些誇張，但畢竟說明人們早已認為頭發由黑變白是與精神因素有關的。
2．營養狀況：毛發是皮膚的附屬器，它同身體其它各部位的器官、組織一樣，需要充足的營養。人種不同，發色也不同。白種人的發色是金黃的，棕種人的發色是紅黑的，我們黃種人，因為頭發的色素顆粒中含有銅、鑽、鐵，所以是褐黑色的。如果飲食中長期缺乏銅、鈷、鐵這些無機鹽，自然會影響黑色素的合成，使頭發由黑變白。另外，據醫學臨床觀察證明，如果身體長期缺乏蛋白質、植物油、維生素B1、維生素B2、維生素B6，也會導致頭發由黑變白。
3．疾病、藥物和遺傳：疾病、藥物和遺傳也是致使頭發由黑變白的因素，腦垂體機能下降、甲狀腺機能亢進等內分泌紊亂，結核、傷寒、惡性貧血等消耗性病症，植物神經功能障礙等，均是已發現的與頭發由黑變白有關的疾病。
◆毛發有哪些功能
你們知道嗎?細細的一根頭發中藏著很多秘密呢!
健康人的頭發和病人的頭發，所含的鉀、鈉、鐵、鉛等等的金屬的多少都不一樣。細心的醫生可以通過檢查這些金屬的多少來判斷得沒得病。得的是什麽病。就連頭發的顏色變化也與身體健康情況有著密切的關係。有一次，美國舊金山的兩位金發姑娘的頭發，不知什麽原因，慢慢地變成了綠頭發，醫生也是檢驗頭發，找出的病因，知道她們原來是受到了嚴重的銅汙染。頭發，就像一扇“生命的窗口”把身體裏麵的情況都展現出來。
毛發看似毫無作用，其實有很多功能，它的功能主要有：
一是機械性保護作用。毛發的作用在於保護皮膚，免受外界的刺激所傷害．是天然的保護工具。如腋毛，可減少皮膚與皮膚之間的摩擦；鼻毛就可以阻隔空氣中的塵埃、眉毛可使淌下的汗水不流入眼睛……
二是防紫外線作用。頭發覆於頭皮，可防止紫外線的過度照射，保護頭皮免被太陽灼傷。
三是有調節體溫作用。由於人類進化的結果，汗腺代替了毛發的體溫調節作用。
四是有觸覺作用。毛發可通過毛**及皮下組織的神經末梢傳遞對外界的接觸感應。
此外。還可通過對毛發的鑒定來確定血型以及遺傳基因(DNA)，或通過測定各種微量元素來判斷疾病狀況。
有趣的是，它還隱藏著許多人體信息。
大夫可以通過分析頭發裏微量元素的含量來診斷疾病。比如，有的小孩子個子矮小，不愛吃飯，甚至喜歡吃一些稀奇古怪的東西。他們的頭發中往往含鋅量較低。有一種病是汞中毒所致，也可以通過檢測頭發來診斷。奧運會開設了對運動員是否服用違禁藥品的檢查。怎麽查呢?主要就是通過檢測毛發和尿液，再進行綜合分析。
在古代，當跌打損傷後流血不止時，人們往往把頭發燒成炭灰，稱為“血餘炭”，敷在傷口上止血，很是靈驗。
最近，科學家又發現人發中含有豐富的黑色素和角脘，是製造防止曬油的高級原料。目前，用人造原料製成的防曬油易引起皮膚過敏，而以人發為原料製成的防曬油不僅不會造成過敏，還有很多優點。
頭發有很強的抗拉力。200多根頭發編成的辮子可吊起20噸重的物體，多厲害!
日本的廣島熊野町，是著名的毛筆之鄉。在那裏，頭發也可以製成毛筆，尤其是“胎毛筆”，由新生兒的頭發製成，格外珍貴。
◆什麽影響了毛發的生長
毛發的密度隨性別、年齡、個體和部位而異。成人男子估計有500萬個毛囊，其中100萬個在頭部，約有10萬個在頭皮部。前額和頰部毛囊的密度為驅幹和四肢的4～6倍。一般認為，毛囊的密度是先天生成，到成人期不能增添新的毛囊數。
毛發的生長速度與部位有關，頭發生長得最快，每次生長0．27～0．4mm，每月平均1．9cm，其它部位約每天生長0．2mm。男性毛發生長速度一般較女性快。15～30歲期間生長得最快，老年時頭發生長減慢。夏季生長較快。
發的密度不同，隨性別、年齡、個體和種族等而異。一般頭部最密，頭頂部約為300根／cm2，後頂部約為200根／cm2，手背處則很少，隻有15～20根／cm2，在前額和頰部毛發密度為軀幹和四肢的4～6倍。
一般認為毛囊的密度是先天性的，到成人期不能增添新的毛囊數。人們每根頭發的壽命長短不一。頭發的生長速度是每天0．27～0．4．毫米，平均每月大約長1到1．5厘米，一年大約是10～20厘米。而正常人每日大約會掉下20至100根頭發，脫落的數量視每根頭發處於生長的那個階段而定。如果較長時期內每日頭發脫落的數量都超過100根以上，則說明頭發存在異常脫發問題，則應該引起關注或向醫生征詢求診，以找出引致大量脫發的原因。
那麽，我們經常看見一些臉上長絡腮胡子的男子，而且這些人胸毛也較重。這是不是多毛症呢?
我們知道，人的皮膚表麵覆蓋著一層毛發，這些毛發可分為粗黑而發硬的粗毛：眉毛、睫毛、**和腋毛。而柔軟纖細而無色或略呈黑色的毳毛：如臉上、身上和四肢上生長的毛。男性的青春期後會長胡子，也屬於粗毛。
正常人毛發的濃和稀主要與性別、民族、家庭等因素有關係。一般來說，男性較女性毛發濃度，西方人比東方人毛發多，父母毛發較濃，其子女毛發也比較重．身體上的毛發多一些，顏色重一些，如男性胡子很黑或臉口長一些黑毛，女性上唇部毳毛稍黑等都是正常現象。
醫學上所說的多毛症指的是粗毛過分增多，或生長毳毛的部位長出了粗而硬的黑毛。如女性長出胡子一樣的黑毛，或在身上某一部位長出一叢長長的黑色粗毛，或者全身毳毛過粗過黑等。
多毛症發生的原因有遺傳因素。但身體某些內分泌疾病使體內激素代謝異常或服用某些藥物也可以引發多毛症。
所以，如果隻是因胡子較多、胸毛較重就不必有什麽思想負擔。
◆頭發的趣味數字
誰能想到，我們的腦袋上蘊藏有這麽多的生物現象?
一個人的頭發平均有12萬根，每根頭發的生命期限大約是3年。頭發由一種超乎尋常的材料生成，它的強韌度可以這樣形容：2000根頭發集成一束，就能輕鬆承受30公斤的重量!
讓人大為驚奇的是，理論上講，按一人平均12萬根頭發計算，就能承受12噸的重量，相當於兩頭亞洲象的重量。當然，要用活人吊大象的話，必須考慮頭皮可以承受的限度。在展覽的櫥櫃中，200根頭發竟吊起了3公斤的秤砣。科學家告訴人們，不同人種的頭發強韌度不同，亞洲人的最強韌，1根頭發可吊起140克物品，歐洲人以111克次之，非洲人頭發最脆弱，隻能吊起70克。
每個人的頭上約有10～15萬個毛囊。毛囊是頭發的“家”，毛囊的數量和密度在出生時便已確定，成年後不會增添新的毛囊。
在人的一生中每個毛囊能長出約20根頭發，每根頭發都會脫落，在這個過程中會再有新的頭發長出來。
嬰兒每平方厘米頭皮擁有1100個毛囊，而整個數字在25歲時下降到600個，到50歲時下降到250個。
平均每個人有大約10萬根頭發，頭發特別濃密的人可以有多達15萬根頭發。
頭發的生長速度約為每個月l厘米，在冬天，頭發的生長速度要比在夏天快得多。頭發剪得勤，並不能使頭發長得更濃更密。
齊腰長的頭發有80～90厘米長，大約要生長7年。
每根頭發的生長周期為3。7年。
頭發的密度隨性別、年齡、種族不同而異。一般而言，人的頭發總數約10～200萬根。
頭發每月生長約1厘米，春夏比秋冬生長得快。20～30歲頭發最旺，以後逐漸減少。
頭發每天的新陳代謝脫落10～50根，秋冬脫落多於春夏。
每根頭發的直徑約為0．05~0．15毫米，黃色人種的頭發直徑大於白色人種。
一根頭發正常壽命為2～5年，之後會脫落並通常被新頭發代替。也有極少人頭發壽命為10～20年或更長。
頭發的主要成分為角蛋白，占毛幹總重的80～90％，角蛋白是由許多氨基酸組成的大分子結構。
一根健康的頭發潮濕及牽拉時可增加30％的長度。
每根頭發都會脫落，每天脫落約為50～100根．頭發的自然脫落常發生在洗發或梳理時，所以對於幾天洗發一次的人來說，洗發後可能感覺自己一下子掉了幾百根頭發。
調查顯示，在中國成年人頭屑的發病率高達70％以上，一般在20歲以前就有不同程度的出現，大多數病人於50歲或50歲以後消失。
◆皮膚垃圾——頭皮屑
頭皮屑是一般的皮膚汙垢，也就是由表皮的角質層不斷地剝落而產生的，是新陳代謝的結果。頭皮屑過多，毛孔被堵塞，就造成毛發衰弱狀態，容易產生細菌增殖，刺激皮膚產生頭癢的問題。
頭皮屑分為生理性頭皮屑及病理性頭皮屑。病理性頭皮屑是指頭皮因細菌感染、真菌感染或其它物理、化學性傷害造成頭皮的發炎。
生理性頭皮屑，一般成人表現為幹性皮屑，呈糠狀、灰白色的小膦屑散在毛發問。另一類為油性皮屑，頭皮及頭發含有油膩黏滑的感覺，上麵附有厚薄不一的痂皮，此情況以乳幼兒特別常見。
頭皮屑發生的原因有很多，主要有：一是皮屑芽孢菌的影響。皮脂腺分布的部位，有一種微生物存在皮屑芽孢茵，一種似酵母菌的真菌，正常時與人和平共存，但某些人會突然失去對此種微生物的抵抗力。皮屑芽孢菌會使皮脂分泌旺盛產生頭皮屑。
二是因為頭皮細胞功能失調，頭皮的細胞也如皮膚一樣，有一定的新陳代謝過程。在基底層細胞增殖後，逐漸成熟往外推出，最後成為無生命的角質層而脫落。如果這個過程有了毛病，使頭皮細胞成熟過程不完全。即會以片狀剝落。譬如營養不良、接受化學治療或幹癬的病人，頭皮屑增多即肇因於此。
還有一些其它原因如：洗發精沒衝淨，使用脫脂力過強的不良洗發精，頭皮上的皮脂過多。飲食不當、飲酒及刺激性食物，自律神經容易緊張，睡眠不足、疲勞．胃腸障礙，營養不均衡，缺乏維他命A、B6、B2，使用不良美發用品，內分泌不正常因素和季節轉換等。
要防治頭皮屑過多，在平時的生活中就應該注意以下幾個問題：
培養良好的生活習慣，如保持充足的睡眠、愉快的心情、多參加體育運動。此外，合理地安排工作、休息，讓壓力減到最低也是必要的。
調整飲食。平時應多吃一些含堿性多的食物，如海帶、紫菜。常喝鮮奶、豆類、水果類等能起到潤發作用的食物，清熱去毒的食物也應多吃，而那些刺激及煎炸的食物要少吃。
合理洗發。有人以為天天洗頭就可以將頭皮屑洗幹淨。其實不然，過多的洗頭會減少頭皮皮脂的厚度，令皮脂加速分泌，自然就會出現頭皮幹燥、頭皮屑過多的現象。最好四到五天才洗一次頭。梳子、枕頭、枕巾也要保持幹淨，最好不互相使用梳子。
選用藥物。洗發露很多含有藥物的洗發精可以用來去頭皮屑。例如，含有硫磺的肥皂、洗發精等。
◆什麽是指紋
人的手指肚和掌麵皮膚上長有許多凹凸不平的花紋，由長短不同、形狀各異、粗細不均的紋線組成。這種花紋具有終身不變、人各相異的特性。指紋就是這些在人們的表皮上突起的紋線。那麽，人為什麽會長有這種指紋的呢?
原來，人類在長期的進化過程中，學會了製造工具和使用工具。但如果手指和手掌麵都很平滑，人在抓、拽、拉東西時就容易打滑。
指紋是由皮膚上許多小顆粒排列而成的。因為各人排列方式不同，就形成了不同的指紋。
這些皮膚上的小顆粒感覺非常敏銳，隻要用手去撫摸任何一種物體，就會知道被摸的物體是光滑的，還是粗糙的；是堅硬的，還是柔軟的；是熱的，還是涼的。把感覺到的消息傳達給大腦，然後大腦根據信息發出指令，指揮人體的動作。
由於人的遺傳特性。雖然指紋人人皆有，但各不相同。各人的指紋除形狀不同之外，紋形的多少、長短也不同。據說，全世界的五十多億人中，還沒有發現兩個指紋完全相同的人呢。更有趣的是，指紋在胎兒第三四個月便開始產生，到六個月左右就形成了。當嬰兒長大成人，指紋也隻不過放大增粗，它的形狀特征卻固定不變。即便是脫皮之後，也不改變。盡管全世界的人口已達50多億，然而，尚未發現兩個指紋完全相同的人，即使是孿生兄弟或孿生姐妹，指紋也彼此不同。
指紋的形成雖然主要受到遺傳的影響。但也有環境因素。當胎兒在母體內發育三至四個月時，指紋就已經形成，但兒童在成長期間指紋會略有改變，直到青春期14歲左右時才會定型。在皮膚發育過程中，雖然表皮、真皮以及基質層都在共同成長，但柔軟的皮下組織長得比相對堅硬的表皮快，因此會對表皮產生源源不斷的上頂壓力，迫使長得較慢的表皮向內層組織收縮塌陷，逐漸變彎打皺，以減輕皮下組織施加給它的壓力。如此一來，一方麵使勁向上攻，一方麵被迫往下撤，導致表皮長得曲曲彎彎，坑窪不平，形成紋路。這個變彎打皺的過程隨著內層組織產生的上層壓力的變化而波動起伏，形成凹凸不平的脊紋或皺褶，直到發育過程中止，最終定型為至死不變的指紋。
◆指紋有哪幾種
指紋也是人類進化的產物，起初人類的祖先為了攀樹迅速，需要增加手的摩擦力，因而汗腺隆起。另外，指紋也有利於抓握東西，故通過遺傳直至今天仍保留了這一特征。除人以外，許多攀援動物如猿猴、鬆鼠均有類似的隆線。與指紋作用相似的還有掌紋、足紋。
伸出你的手，仔細觀察，就可以發現小小的指紋也分好幾種類型。有同心圓或螺旋形紋線，看上去像水中漩渦的，叫鬥形紋；有的紋線是一邊開口的，就像簸箕似的，叫箕形紋；有的紋像弓一樣，叫弓形紋。指紋除了形狀不同之外，紋線的多少、長短、粗細等也有差別。
鬥型紋，特點是有兩個或兩個以上三叉。脊紋走向是同心環形(環形紋)或走向同一側(偏形紋)，此類鬥形紋稱為雙箕鬥。其它非雙箕鬥為一般鬥形紋。
箕型紋的脊紋從一側發出後向上彎曲，又轉回發出的一側，形似簸箕狀。若箕口朝向手的尺側稱為尺箕或稱為箕，箕口朝向手的橈側稱為橈箕或反箕。箕頭的側下方有一個三叉。所謂三又是指膚紋中有三組不同走向的脊紋匯聚在一處呈Y或人字形者。
弓型紋由平等的弓形脊紋從一側走向另一側，中間隆起弓形，其中無三叉隆起似帳篷狀者，稱為帳弓紋。
◆神奇的指紋
你可別小看指紋，它的用途可大啦!指紋由皮膚上許多小顆粒排列組成，這些小顆粒感覺非常敏銳，隻要用手觸摸物體，就會立即把感覺到的冷、熱、軟、硬等各種“隋報”通報拾大腦這個司令部，然後，大腦根據這些“情報”，發號施令，指揮動作。指紋還具有增強皮膚摩擦的作用，使手指能緊緊地握住東西，不易滑掉。我們平時畫圖、寫字、拿工具、做手工，所以能夠那麽得心應手，運用自如，這裏麵就有指紋的功勞。
指紋是人體獨一無二的特征．並且它們的複雜度足以提供用於鑒別的足夠特征。正因為指紋的這些特征，它很早就引起人們的興趣。在古代人們把指紋當作“圖章”，印在公文上。
距今7000年前的西安半坡遺址現場有許多碎陶片．從事刑事痕跡檢驗的專家，卻對那些壇壇罐罐情有獨鍾。經過一番仔細的觀察後，專家們發現其中有4個陶罐的碎片上似乎有人類的指紋。輕輕刷掉陶片上麵的灰塵和泥土後，其中一個陶片上，清晰地露出了一個7000年前的製陶人左手大拇指的立體指紋。
在出土的秦代竹簡《盜穴》篇中，記敘了兩千多年前勘查盜墓案件時的情景，其中提到“手跡六處”，這說明那時候就已經注意到手印了。從唐朝起，簽訂契約便用指紋當作“圖章”，稱為“押指模”。
據說，在一百多年前，警察就開始利用指紋破案。近幾百年來，罪犯在犯案現場留下的指紋，均成為警方追捕疑犯的重要線索。現今鑒別指紋的方法已經電腦化，使鑒別程序更快更準。
留在硬幣、公文皮包、報紙、書、門、窗、桌、椅、玻璃板、雨傘柄等物品上的指紋，一般並不清楚，在鑒定指紋時，要設法顯示指紋。在白紙上，用手指按一下，這時看不出指紋。可是，把少量碘酒倒在金屬瓶蓋裏慢慢加熱，移近白紙，白紙上便會出現清晰的棕色指紋。人的手上常有油脂、汗液之類。把手指按在白紙上，油脂、汗液也就留在白紙上了。碘酒加熱時，當酒精揮發之後，碘蒸氣就揮發了。碘易溶於油脂，於是，碘蒸氣就凝聚、溶解在白紙上的油脂裏，形成棕色的指紋。用這種簡單的方法，甚至可以查出幾個月前留下的指紋。
近年來，醫生們發現，查看指紋可以診斷某些疾病。例如，指紋有8個以上的鬥型紋的婦女．可能患有先天性卵巢發育不全症，或是個子矮小、智力差，不能生育。特別是有些遺傳病，要在出生後若幹年才能慢慢顯示出來。通過檢查嬰兒的指紋能夠及早查出，便於采取預防措施。
在法國，有的投機商常常雇人偽造著名畫家或雕塑家的作品，摹仿他們的簽字。高價出售這些“名作”。著名畫家、雕塑家們終於想出了辦法對付投機商：他們在作品上按了自己的指印。
◆指紋的圖案知多少
1685年，荷蘭解剖學家開始研究拇指指紋的構造。1686年，意大利解剖學家馬爾丕基教授，開始用顯微鏡觀察、研究各種指紋圖案。
1880年，一個在日本的蘇格蘭醫生亨利·福烏爾德斯博士，在英國科學雜誌《自然》上發表了一篇文章，開了現代指紋分析學的先河。由於對古代陶瓷碎片上的指印感興趣，福爾德斯傳播這樣一個觀念．它們或許就是鑒定個體的方法。這個觀念被孟加拉灣主要行政官員威廉·赫舍爾先生完全接受；他報告說他多年來在印度利用拇指鑒定目不識丁的囚犯和工人。指紋學最初激起令人興奮的漣漪，是源於《自然》雜誌的爭淪，真正第一個開始研究指紋學的是英國的科學家弗朗西斯-加爾頓先生。
加爾頓詳細地研究指紋，在1880年寫出《指紋》一書，創立了一門嶄新的學問——指紋學。加爾頓明確地指出，每一個人的指紋各不相同。他用科學理論解釋了指紋各不相同的原因。他指出指紋是由勾、眼、橋、棒、點等紋線組成的，每一條指紋的分支、起點、終點以及結合點各不相同，起碼有100個細微的特征。如果把這些特征排列組合，指紋的種類多得驚人，在1後麵要加60個0 1這數字遠遠大於人類人口的總數。因此指紋變化多端，每個人的指紋幾乎不可能完全相同。加爾頓把指紋分為弓型、箕型、鬥型，建立了指紋的科學分類法，一直被沿用到今天。
在過去的一個世紀裏．倫敦警察指紋局共處理了1000萬個指紋，進行了一億次指紋比對，成功地鑒定出50萬名罪犯的指紋。數十萬名無辜者和罪犯都被提取了指紋，其中包括女王伊麗莎白二世和菲利普親王。他們二人在1979年提取了指紋，以紀念指紋發現150周年。
現在．隨著科學技術的發展，指紋又和電子計算機成了好朋友。目前很多商家都利用指紋獨一無二的特性，研製出一些高科技的設備，來體現指紋給生活帶來的方便和安全，比如：指紋鎖，指紋門禁，指紋考勤機，指紋采集儀，指紋保險櫃以及網絡指紋登陸係統等等，據調查，國內很多高檔智能小區都裝有指紋鎖，指紋門禁，指紋被用到設備最早的是指紋考勤機，公司人事管理者為了杜絕代打卡，紛紛采用指紋考勤機。同時，我國首家網絡指紋登陸技術提供商已推出測試版，有望解決網絡帳號安全性問題。
指紋學的誕生，也是人們利用指紋為自己服務的一門學問。以後的科學家一定會更好地了解指紋，利用指紋。