接近三更天的時候，主仆二人來到古茗村的一所建築門前，朱紅石柱，明鏡高懸，鳴冤鍾鼓，還有兩尊石獅蹲於道路兩側，雲舒沒想到，君歸隱此次出差，居然是為古茗村的縣令辦事。
把門的當差衙役比君歸隱先一步迎了上來，“請問，閣下是不是悲喜樓君公子？”
“正是。”君歸隱拱手。
衙役喜逐顏開，估計是等人等煩了，正主一來，終於可以回屋睡覺了。“請隨我前來吧，大人已經等候多時了。”
雲舒跟著走進衙門，話說回來，古茗村的衙門非常灰暗邋遢，案幾上的紅布像塊醃久了的酸菜，欄杆更是蒙了厚厚的灰，不過從明清以來，流行「官不修衙」，隻要衙門沒到倒塌的地步，國家不會浪費錢在翻修辦公地點上。
內院的燈光還亮著，衙役把他們帶到縣令的住所便離開了，屋內坐著兩個男人，率先迎上來的那位，穿著七品官袍，胡子花白，他的麵相很有意思，黑眼圈，尖嘴巴，瘦麵頰，典型的尖嘴猴腮，給人感覺不太舒服。
“君公子，你終於來了！”老縣令滿臉堆笑，像對著期待已久的救命恩人，“快請進，你一路風塵仆仆，日夜兼程，實在辛苦了。來人，快備兩杯熱茶過來。”
“是啊，你們村的路，出了名的不好走，我的腳都快磨出水泡了。”
君歸隱甩甩袖口，往椅子上一坐，不帶客氣的，端了茶盞便喝。“劉大人，這茶不錯，再來一杯。”
一個開客棧，拽成這樣？雲舒不免感到疑惑，古代士農工商，屬商人地位最輕，就算是開喜來登的，看到官府的人，斷不敢擺什麽譜兒。怎麽君歸隱見了當官的，反倒閑庭自若，禮都沒有行，要不要這麽心大啊。
老縣令卻不在意，一句話就解釋了為什麽，“您可是我的座上賓，要喝多少杯都不成問題，祛除惡鬼的事，還得多勞君公子費心！”
君歸隱沒來得及接話，原本坐在屋內的另外一名男子率先朝他作揖，“原來是江湖傳說中鼎鼎有名的悲喜樓樓主，久仰君公子大名！在下侯曉辰，臨東鎮知府，我年少期間，也曾遊曆過江南，那裏風景秀麗，鍾靈毓秀，人才輩出，今日一見，果然不同凡響。”
縣令連忙做介紹，“這位是侯大人，今年的新科狀元爺，才高八鬥，朝廷委以重任，前些日子剛調任到臨東鎮擔任知府。我劉某何德何能，居然能請到你們兩位府裏的座上賓，實在是榮幸至極！”
“原來是狀元爺，在下君歸隱，就是一開客棧的。”
“君公子謙虛了，驅鬼之事，誰能比得上你在行？”
新科狀元爺穿得是普通便服，儀表堂堂，絲毫不見讀書讀多了的木訥感，反而看起來聰明過人。不過兩兄弟黑眼圈一個賽一個的黑，難道這個朝代的公務員很忙？不對，他們剛剛說到祛除惡鬼，這哥倆不會是被鬼纏身了吧。
“不敢當。”君歸隱嗬嗬一笑，“我不是驅魔術士，更不敢妄稱座上賓，隻是混江湖講義氣，能幫則幫。”
一聽就知道三人在瞎寒暄。君歸隱雖然禮貌地回應，但相對比狀元爺的標準禮儀，動作未免太隨意了點，雲舒都替他捏了一把汗，人家居廟堂之高，你一介草民，居然也敢這麽敷衍？
“你們江湖俠士，果然性情爽朗、哈哈。”
侯曉辰顯然很不高興，看到君歸隱磊落大方，沒有普通百姓對他俯首稱臣的敬畏感，臉上有些掛不住，不免語帶諷刺。老縣令看得出來，也是尷尬，可一邊是救命恩人，一邊是上司，哪邊都不能得罪。於是趕緊推脫君歸隱趕路辛苦，已經安排好了房間，請早作休息。
雲舒餓得前胸貼後背，巴不得他們趕緊結束，“劉大人，您這有沒有東西果腹？我們當家為了趕路，飯都沒時間吃，他正餓得厲害咧。”
君歸隱肚子也豪邁地跟著咕咕叫，才想起雲舒這個閑人來，“這是我家小兄弟，雲舒。”
老縣令連忙道，“有得吃有得吃，雲兄弟快人快語，當真令人爽快，我早叫人備了好酒好菜，在客房裏候著。若雲兄弟有何需要，可隨時差人找管家。”
“好，多謝劉大人。”
君歸隱留下來和縣令聊天，雲舒樂得自在，先回房休息。衙門內院的菜是粗茶淡飯，兩個饅頭一碟小菜完事，雖不能與悲喜樓相比，但足以讓雲舒顛簸了一天的心髒痊愈了七八分。雲舒不是座上賓，房間安排在簡陋的偏廳，好在床鋪收拾得比較幹淨，隱隱地聞到一股陌生的香味，像是熏香之類的。
雲舒問接待的隨從，“為何房間裏有香味？”
隨從答：“我家夫人擅長調製香料，這款熏香有靜心寧神的功效，可以讓認床的客人容易入睡。”
“原來如此，有勞小哥了。”
雲舒困得厲害，聞著熏香昏昏欲睡，很快就入眠了。他做了很多稀奇古怪的夢，一會兒是微積分沒考及格，一會兒是補考馬克思主義基本原理的時候忘了帶筆，一會兒是出車禍當天，他沒來得及喝的豆漿被車輪壓扁，噴了一地白沫。
夜晚更深露重，迷蒙間，雲舒聽到屋外傳來窸窸窣窣的聲音，像有女子在低聲訴說，嗚嗚咽咽，又有嗩呐鳴奏的淒厲聲響，咿咿呀呀，女子的哭聲暫時停住了，轉而是一名男子在低聲耳語，兩人便開始耳鬢廝磨，嬉嬉笑笑，詭異得不像人聲……
女子嬌羞低頭：“自從亭外一別，公子許久沒來看望奴家了，怕是隻見新人笑,哪聞舊人哭。”
“怎麽會？”男聲忽然急促起來，“在下心中時常惦記著姑娘，以至於日不能思不能寐，我對姑娘的愛慕之心，天地可鑒！隻是臨近科考，越發心神慌亂，不知所措，既怕爹娘擔心，又怕姑娘失望，才沒有臉來見你。”
女子一聽對方情真意切，頓時破涕為笑，“哼，公子要是忘了奴家，我就剜了你的心，剝了你的皮，為奴家的癡心陪葬！”
“在下定不負姑娘癡心，早日上門迎親。待我金榜題目，便是我與姑娘春宵一刻之時。”
我去，大半夜秀屁恩愛！雲舒睡得稀裏糊塗，以為是縣令府內的婢女和什麽人**，本想著不做理會，卻冷不丁地聽見女子在喊，“韶華公子、韶華公子……”
韶華？！
雲舒頓時很是吃驚，睡意沒了大半，可屋外仍然吵鬧聲不斷，像是女子和男子在互相拉扯，爭論不休，女子的哭腔尤為淒厲，讓人聽得雞皮疙瘩直冒，“你不能去！你們非親非故，是他荒**無度，欠下百兩銀子，為何要替他強出頭？”
男子的聲音依然是柔情似水的，隻是話裏的去意已經很明顯，容不得女子阻撓，“李兄與我一見如故，知音難求，我作為他的好友，看見他有難，怎能袖手旁觀？於情於理，都應該傾囊相助。”
女子的聲音聽起來很絕望，“你有什麽法子？你隻不過是個手無縛雞之力的書生，又不是腰纏萬貫，能幫得了他多少？”
“姑娘不必擔心，我早就想好了，我與那討債的男子約好在房間見麵，以我的名義，為李兄作保，先拿出三百兩替他抵債，待我金榜題目，考上狀元，必定將李兄欠下的銀兩按時歸還。”
“那討債之人窮凶極惡，怎麽會聽你的？”
秀才好生安慰，樂觀地笑了笑，“人心都是肉做的，指不定他聽完我的建議，不再為難李兄，也不再為難他自己，豈不是一舉兩得？”
雲舒聽到這裏，已經毫無睡意，他本來想下床去看看，畢竟那一聲韶華公子出現的時機如此湊巧，完全沒辦法坐視不管。可屋外卻越來越嘈雜，嗚嗚啦啦，既有馬車追趕，又有人推門而入，緊接著噗嗤一聲，是匕首紮進肉裏的聲音，秀才發出慘烈的尖叫，似乎在捂著肚子打滾……
出事了！
雲舒心裏一驚，偏偏腦袋沉得爬不起床，不知道是不是白天運動過度，現在手足完全使不上勁兒，隻能費力地支棱著耳朵聽——秀才的喘息聲越來越弱，不知道怎麽回事，外頭忽然有人在擊鼓鳴冤，可雲舒分明記得，鳴冤的鼓放在衙門前門，離內院十萬八千裏，這會兒卻儼然是在雲舒耳邊敲響！更莫名其妙的是，方才那名**的女子滿街滿巷大喊冤枉，縣令敲醒驚堂木，宣布升堂，獄卒杵著紅色的杖棍大喊“威武”，瞬間人仰馬翻，摧枯拉朽……
雲舒愣住了，自己休息的地方在內院，怎麽會聽見升堂的聲音？
而且大半夜的，誰在審案？
怪異的是，動靜如此之大，居然沒有任何管家出來阻止！
雲舒手腳無力，冰冷得僵硬，可外麵吵雜的聲音仍在繼續，一時出現了很多人的說話聲，時高時低，不知所雲，雲舒聽得並不清楚，隻知道女子將一紙訴狀告上衙門，說韶華公子被殺害，想要大人為他沉冤得雪。
扣扣、扣扣——
是那名女子瘋了一樣地磕頭，肉體撞擊著地麵，一下一下，把額頭砸得血肉模糊！有衙役把她強行拖走，她卻不依，不停說冤枉，額頭撞出喑啞的回響，可掌管此案的大人卻不作理會，宣布退堂……
情節發展得太快，浮光掠影，像在聽評書，雲舒腦子全亂了，本來他單純以為，是婢女和窮酸秀才在花前月下你儂我儂，怎麽眨眼間就出了命案？！而且整個內院沒人發覺！劉縣令要君歸隱驅散的鬼魂，該不會如此有關吧？！
雲舒頓感不妙，猛地彈坐了起來，卻被屋裏的熏香嗆得直咳嗽，香氣味道非常濃烈，香得忍頭腦發昏，幾乎要把隔夜飯吐出來。屋外仍然是天黑的時分，窗紙上隻印著一束微微暗的燭光，一名女子的倩影漂浮在夜色中，根據影子的大小，對方應該坐在雲舒對麵的房間裏……
怎麽回事？隻有一個女子！
剛才的縣令呢，獄卒呢？被捅死的秀才呢？！
居然全部都無影無蹤！
透過窗，雲舒能看到，那女子手肘杵著桌麵，嗚嗚咽咽，哭喊聲歇斯底裏，仿佛是在自言自語，“韶華公子，你為何如此狠心，留下我一人在這昏黑的世道，人心不古的世間……”
“冤枉啊，大人、冤枉啊……”
“奴家對你思念成疾，你卻替那禽獸擋了一刀！做了替死鬼，我該如何是好……”
女子的哭訴瘋瘋癲癲，時遠時近，更讓雲舒汗毛直豎的是，那麽大的動靜，劉縣令府內居然沒有一個人出來勸阻，全部人都睡死過去了嗎，這個熏香有問題！
“為什麽要幫他！為什麽要幫他……”
“哈哈，反正奴家活不長久，就在這仙台客棧，追隨你而去吧！”
這是要自殺？
雲舒顧不得深思，爬起床去推房門，卻被熏香窒息的味道搞得頭重腳輕，差點昏厥過去。好不容易摸索到門前，猛地打開房門，卻見對麵那盞燭火匆匆熄滅，對麵房間的桌椅、水杯全都不曾存在過，門外根本沒有什麽女子，隻有一顆碩大無朋的樹！
和墳地裏的那顆羅漢鬆，一摸一樣！
雲舒瞬間冷汗浹背，不知該如何做好。忽然間，樹下有東西閃著冷光，像冥冥中有人在呼喚，暗示著他往前，雲舒的精神都聚焦在那東西上麵，情不自禁地邁開步伐，猶豫地走過去，將東西撿了起來。
是一塊帶著流蘇的玉佩！
玉佩質地溫潤冰涼，帶著稀疏的流蘇，看起來很陳舊，上方用來懸掛的紅繩油膩膩的，沾著些黑色軟泥，雲舒嗅了嗅碰到玉佩的手指，是屍身特有的腐臭味。
他太熟悉那個味道了，因為前不久，他在墳地裏聞到的，就是這個濕潤而腥臭的味道。