踏破鐵鞋無覓處，韶華顧不得書生的顏麵，直接朝鸞鳳閣飛奔而去。煙花之地，果然熱鬧非常，到處是美豔若仙的姑娘，各個容貌精致，宛如落水芙蓉。奇怪的是，此時正是春宵時候，卻未見一位男賓客，反倒是姑娘們在老鴇的安排下站成一排，互相嬉鬧，卻遲遲不肯睜開眼睛，一副任君采擷的模樣，勾引著在場唯一的男客人——韶華。
可惜書生心有所屬，對美色熟視無睹，隻一心詢問茹翠的下落。在苦苦的央求下，老鴇才讓茹翠出來，那妙齡女子躲在角落裏偷看，身姿娉婷回眸一笑，，一把拉住韶華的手，將他拉進閨房裏互述衷腸……
韶華從鸞鳳閣裏出來後，不知為何，總覺得頭腦昏沉，被迷得神魂顛倒，早已離不開茹翠。他想著茹翠雖是煙花女子，卻生性善良可愛，父母應該會摒除偏見接納她。書生越想越興奮，第二天一大早，便回家商量提親的事宜。
誰知道雙親死活不同意，說他印堂發黑，是中了邪。又說他荒廢讀書，科舉不中，就是被狐狸精迷了心竅，愣是連同鄉裏鄉親的壯年男子，將書生關在屋子裏閉門思過。
可書生有情有義，被關押了三個月，還是忘不掉茹翠。於是，他故作如夢初醒，發誓出去後專心準備科考，不再想提親之事。天下哪有不愛子女的父母，韶華父母以為他真開了竅，便把門鎖撬掉，好飯好菜地張羅，隻希望書生能有出人頭地的一天。
可韶華仍然不死心，某天夜裏，又帶著玉佩找到當時鸞鳳樓的地方，誰知道，那裏根本沒有什麽鸞鳳閣！荒無人煙的山頭，隻有一個亂葬崗！
烏鴉尖叫、禿鷲橫飛，濕透的泥土地倒插著數十口裝訂好的棺材。更邪乎的是，亂葬崗旁邊佇立著一顆參天大樹，枝幹被青紫色的藤蔓纏繞，韶華一時腮邊發癢，仿佛是被一雙冰冷的的柔荑溫情地撫摸而過，他抬頭一看，藤蔓上竟然掛著一張張風幹的臉，烈焰紅唇，容貌精致，卻都緊閉著眼睛，迎風飄揚，互相嬉笑，宛如當日在鸞鳳閣的美人神態……
“莫非，書生當日所見的一切，都是鬼神作祟？！”有涉世未深的姑娘害怕地用方巾掩麵。
啪——
蔚清風忽然將驚堂木一敲，聽客本來就入戲，聽到轟然一聲，嚇得心髒狂震，倒吸一口涼氣，“大晚上的，莫嚇人啦！快說快說，書生是個什麽反應，豈不是驚得屎尿橫流？”
蔚清風怡然自得，晃著酒杯，“哎呀，說話說得我口幹舌燥，此時此刻，要是有一杯上等美酒就好了。”
又想騙酒！聽眾們知道他的伎倆，不想搭理，無奈胃口被吊得七上八下，心裏痕癢難當，一邊罵著一邊把蔚清風的白玉杯斟滿，“老蔚這麽能喝，小心醉死，到時可就得不償失咯。”
“嗬嗬，酒不醉人人自醉。諸位大，俠就不必為蔚某擔心了。”
蔚清風嘴饞地舔著唇，想繼續吊著不說，再討一杯，眾大俠看他耍詐，登時不樂意了，引起罵聲一片。蔚清風隻好僥僥地收回杯子，清了清喉嚨繼續說，“方才於少俠猜得不對，韶華見了人臉樹，非但不害怕，反而感慨萬千地吟了一句詩，‘牡丹花下死，做鬼也風流。茹翠姑娘，若您有原形，不妨來見見我，以解在下相思之苦啊。’”
果然，聽他一說，擁有茹翠的人臉便騰化成一股濃霧，從藤蔓上剝落，化作人形，仍然是之前那副楚楚動人的模樣，“公子果然有情有義，茹翠沒有看錯人。”
“茹翠姑娘……”
想來是太久沒見，書生心生感慨，與深愛之人深情相望，竟無語凝噎，半句話都說不出。
茹翠見狀，反而露出微笑，親密地依靠在書生的身上，神情漠然地道出實情：“公子想必是怕極了。其實，茹翠沒有撒謊，我本是青樓女子，家住鸞鳳閣，也曾將終身幸福許過給北方的王家公子。可那王家公子隻看中奴家的美貌，並不願意待我和善，他糟踐奴家、欺負奴家，甚至……將奴家送給幾個公子哥兒玩樂！”
韶華聽到茹翠帶著哭腔，頓時心疼得不得了，手搭在她背上慢慢安撫，不知為何，指尖漸漸覺得陰冷入骨，像是碰到一副死人的屍體，他有些慌亂地鬆開手，茹翠卻沒有發覺，仍然眉頭緊蹙，仿佛陷入了往日的回憶——
“奴家被欺負怕了，帶著滿腹的冤屈逃離王府，卻未曾想，王府竟花重金貼尋人啟事，非要找到奴家不可！後來，我使勁地逃啊逃，逃啊逃，終於讓我遇到了一位仙人！仙人懂得北方那神秘莫測的移臉術，他言道，如果我願意，他可以將我的臉剝落下來，換成一張普通女子的臉。”
“當時我鬼迷心竅，一心想擺脫王家公子的束縛，便答應了。誰知道，那位仙人竟是北方青麵族的長老，此次出外遊曆，是為自己的族人尋找貌美女子的臉。他硬生生將奴家這張臉剝下來，曬幹，掛在這顆羅漢鬆上，足足曝曬七七四十九天……”
書生聽得冷汗夾背，指尖和血管都是冷的，他忽然有種詭異的感覺，眼前的女子不再是他心心念念的茹翠，而是一張沒有血色、沒有任何人味的臉。“難道就是這顆樹……”
茹翠粲然一笑，依然嫵媚動人，她朝韶華抬起下巴，隻見一條血痕沿著她的發根，從雙耳貫穿了整個下巴，是臉被剝落的證據！
寒風灌入書生的棉襖，吹動了那一張張曬得輕飄飄的人臉，茹翠一手撫摸著樹身，得意洋洋地說，“這些是我收集的人臉。仙人說，隻要我收集到二十張人皮，就還奴家身體，現在，已經有十九張，就差一張。”
書生警鈴大作，頓覺不妙，想跑，不料腳踝卻被蛇信子般的青紫藤蔓纏住了，茹翠的嘴角扭曲地咧向後耳根，整張臉像一塊蒸軟的麵皮，極度向兩邊扭曲，死屍般冰涼的指頭冷不丁摸了摸書生的臉，“夫君，你若有情有義，不如將臉給我，解救奴家吧。等奴家要回身體，一定陪你夜夜笙歌，如膠似漆……”
砰——
蔚清風的驚堂木猛地一拍，搖曳的燭光從下而上，照著他笑得扭曲的臉，宛如鬼火。聽眾們被嚇得一驚一乍，麵帶怔忪，眼巴巴地等著蔚清風講完下文，“後來如何、書生可曾逃脫那魔人娼妓的鬼爪？他的臉，可還保得住？”
“諸位，二更天了，且聽下回分解。”
“酒剛進你肚子，就要我們走？豈有此理！”
雲舒才發現，二更到了，前廳大門緊閉，客棧準備打烊了。果不其然，君歸隱打著哈欠走過來，呼的一下，吹滅了八仙桌中間的蠟燭，“諸位，熄燈了。”
蔚清風正準備大講那驚悚與激【情齊飛的午夜劇場，一下被君歸隱潑了冷水，隻好撓著後腦勺，“月上柳梢頭咯，通通散了吧。咱明兒再續，大夥多帶幾杯好酒啊。”
大夥兒正聽得正歡呢，愣是被君歸隱一句話搞萎了，見蔚清風收起驚堂木，也就不情不願地散了。沒辦法，住在悲喜樓，就得聽老板安排，顧客不是上帝，老板才是他娘的法西斯！
蔚清風的鼻子一聞酒味就特別靈，圍觀群眾還沒散，他立刻捕捉到雲舒懷裏那壇陳年美釀，輪椅一扭，猛地一個餓狼撲食，朝雲舒紮過去。
“靠！你強盜啊！”雲舒眼疾手快，把酒護好，這玩意兒貴得很，萬一砸了，讓君歸隱再剝削一年，他豈不是冤死，“喂，休想占我便宜，你的故事都講完了！”
“哎喲，你個黃毛小兒！白聽我一個晚上故事，一毛錢都不給，什麽道理！”蔚清風的饞蟲被勾了起來，眼睛直勾勾地望著酒，打著商量道，“先讓我喝一口唄。以後你想聽什麽，我專門給你講，怎麽樣。”
雲舒被說得心裏一動，“我從外國遠道而來，想聽聽這個國家的情況，除了江湖軼事，還能講點別的嗎。”
蔚清風的眼睛都黏糊在酒壇上了，推著兩個車軲轆，圍著雲舒轉悠，“能能能，你想聽啥我講啥。哎喲喂，真香啊，讓蔚爺爺嚐一口。”
“成，等我聽滿意了再說吧。”
雲舒可不傻，以後聽故事的機會多的是，肯定要先驗貨再付款。人啊，得多長點心，尤其是身處悲喜樓，更是暗湧橫生、隨時被坑。萬一再被碰瓷，可就完了。
雲舒把陳年美釀放回酒櫃裏，回頭去翻賬本，找到蔚清風那一欄，將酒錢記了上去——臥槽，死胖子到底欠了多少錢！自己住七天就欠了五百兩，蔚清風住了兩年，半個子兒都沒付，“蔡伯，蔚清風欠債那麽多，怎麽還讓他住著？”
蔡伯撥著算盤，準備做每日清算，“當家樂意唄。自從老蔚開始講評書，咱客棧生意可好了。”
“……原來如此，免費給個地方住，卻穩賺客流量。好你個奸商！”
難怪說資本主義的每個毛孔都流淌著勞動人民的血和淚，雲舒頓悟，不管在哪個朝代，掌握房地產，就是致富的關鍵啊！