“這位大人，我家主人想請您喝一杯茶。”
蘇銘的目光從侍者臉上掠過，落在他身後不遠處。
那裏，大廳深處的包廂門虛掩著。
三道若有若無的氣息，正透過那道縫隙，落在他身上。
“沒空。”
蘇銘收回目光，抬步就走。
侍者臉上的笑容僵了一瞬，隨即恢複如常：“大人，我家主人是真心相邀，並無惡意。”
“我說了。”
蘇銘腳步未停。
“沒空。”
王英俊愣了一秒，然後跟上蘇銘的腳步。
他不敢回頭，但後背已經濕透了。
那三道氣息……那三道氣息……
他媽的，那是虛境！
蘇銘大人剛才說什麽？
沒空？
就這麽拒絕了三個虛境的邀請？！
兩人走進電梯。
電梯門緩緩合攏。
王英俊靠著電梯壁，大口喘氣。
“大、大人……您剛才……”
蘇銘沒有說話。
他隻是看著電梯門上倒映出的那張陌生麵孔，眼神幽深如淵。
那三道氣息，確實盯上他了。
但他賭的就是這個。
三個虛境同時邀請，本身就意味著他們沒有把握。
如果他去了，會發生什麽？
他不知道。
但無論發生什麽，都隻有一種可能被看穿。
所以他拒絕了。
拒絕得幹脆利落，沒有任何猶豫。
越是這種態度，對方越摸不清他的底。
虛境又如何？
在沒摸清對手底細之前，他們不會輕易動手。
這是強者世界的規則。
——————
某處。
三道身影各據一方，將這片小小的空間與外界徹底隔絕。
一位身著青灰長衫的老者，麵容清臒，三縷長須，看上去像個私塾先生。
“有趣。”
此話一出，讓另兩人的注意力都集中了過來。
“三位虛境聯名相邀，竟被一個後生小子，當眾拒絕了。”
居中的沙發上，一個身材魁梧的光頭壯漢靠坐著，懷裏抱著一柄用布條層層纏繞的重劍。
他聞言咧嘴一笑，露出一口白牙。
“後生小子？青藤老頭，你那雙招子今天沒帶出來？
那小子看著年輕，骨齡不大，但那份從容勁兒，還有方才壓製零玖暴走時泄露的那一絲波動……嗬嗬，你我可都是親眼所見。
那股力量，純以力場壓服空間規則，聞所未聞。若真是後生，你我這一把年紀，怕是活到狗身上去了。”
第三道身影。
隻能隱約看出一個高瘦的輪廓，和一雙深邃的眼睛。
“天機閣最新一期的《風雲榜》上，沒有這號人。”
“戰神殿新晉的序列裏，也沒有。異能協會那幾個寶貝疙瘩，更對不上號。”
“那就是那邊來的。”光頭壯漢，也就是人稱“破軍”的虛境散修，篤定道，
“隻有背麵戰場退下來的那些殺胚，才有這種煞氣和膽魄。三個虛境請喝茶？嗬，在那邊，虛境不過是高級點的炮灰。”
青藤老人轉過身，走到茶幾旁，拎起茶壺，給自己斟了一杯。
茶湯清亮，熱氣嫋嫋。
“那邊……”他沉吟著，
“據我所知，能活著從背麵戰場全身而退的，無一不是一方巨擘。
若他真是從那邊來的，為何從未聽聞？
而且，他太年輕了。
那種年輕，不是駐顏有術能解釋的，是骨子裏那歲月痕跡。他……真的隻有二十出頭。”
“二十出頭，硬撼規則係異能暴走，還能精準壓製，不傷那丫頭分毫？”破軍嗤笑一聲，
“青藤，你信嗎？我是不信。要麽是老怪物返老還童，要麽是某個隱世老怪物的親傳弟子，出來曆練的。”
角落裏那道身影忽然動了動。
“納蘭家那小子，方才看了他好幾眼。納蘭承澤雖然年輕，但眼力不差。他可能知道些什麽。”
青藤老人端起茶杯，抿了一口。
“納蘭家……根深葉茂，上京四大家族之一，他們的消息渠道，確實比我們這些閑雲野鶴要廣。”
他放下茶杯，目光掃過兩人，“不過，不管他是誰，既然拒絕了我們，便是不願深交。強求無益。這等人物，強行探究，隻會惹禍上身。”
“惹禍？”破軍大笑，“我破軍橫行半輩子，還真沒怕過惹禍。
不過老頭你說得對，強扭的瓜不甜。既然他不給麵子，那就算了。反正今晚的正事，也不是他。”
角落裏那道身影緩緩隱沒，隻留下一句，“我去盯著血族那邊的人。
零玖的拍賣黃了，血腥瑪麗那條老母狗不會善罷甘休。城外那個廢棄礦場，今晚怕是要見血。”
青藤老人點了點頭。
破軍站起身，將那柄重劍往肩上一扛。
“得，我也去湊個熱鬧。好久沒活動筋骨了，正好看看，血族這些年，長進了沒有。”
他走到門口，忽然停下，回頭看向青藤。
“老頭，你說那小子……會不會也去城外？”
青藤老人沒有回答。
他隻是望著窗外漸深的夜色，那雙渾濁的眼睛裏，閃過一絲不易察覺的期待。
“誰知道呢。”
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夜色濃稠如墨。
北海城外二十裏，廢棄礦場如同一頭蟄伏的巨獸，靜靜匍匐在荒原上。
蘇銘站著，雙眸深邃望著前方。
王英俊胖臉上全是汗，眼睛瞪得溜圓，時不時往四周張望，活像一隻受驚的土撥鼠。
“大、大人……咱真要摻和這事兒？那裏麵可是有三葉草公司的人、血族的人、戰神殿的人、異能協會的人……隨便拎出來一個，都能把我碾成渣渣啊……”
蘇銘沒有回頭。
“你可以回去。”
王英俊一噎。
他看了看身後那片漆黑的荒原，又看了看蘇銘的背影，咬了咬牙，最終還是沒有挪動腳步。
回去？這黑燈瞎火的，萬一路上遇到點什麽……
算了，跟著這位爺，至少安全些。
——
礦場中央。
陳九負手而立，身後站著八名身著黑色作戰服的護衛。
他們的氣息沉穩如山，赫然都是極元境巔峰，站位錯落有致，隱約組成某種合擊陣型。
腳下的金屬箱通體漆黑，表麵流轉著複雜的能量紋路。
那是三葉草公司特製的加密容器，若非正確的方式強行開啟，會立刻自毀。
“大人。”一名護衛低聲說道，“時間快到了。”
陳九點了點頭，看了一眼手腕上計時器。
“不急。血腥瑪麗的人，從來不會準時。”
他頓了頓，目光掃過礦場四周。
“倒是那些藏頭露尾的老鼠，比血族急得多。”
護衛們沒有接話。
他們都知道，陳九說的“老鼠”，此刻正潛伏在四周。
——
礦場東北側，一片廢棄的礦渣堆後。
韓非單膝跪地，一隻手按在地麵，感知著地底變化。
他身後，六名戰神殿的精英戰士散開，彼此保持著最佳的攻防距離。
再往後三十米，周芷雅和其他四個年輕人蜷縮在一處凹陷的礦坑裏。
這是韓非的安排。
實戰曆練，不是讓他們去送死。
真正的廝殺由老兵負責，年輕人隻在外圍警戒和接應。
“韓隊長。”一個戰士低聲問，“什麽時候動手？”
韓非沒有回答。
他的目光穿透黑暗，落在礦場中央那道灰色的身影上。
陳九。
三葉草公司在北海城的負責人之一，神通境巔峰，心狠手辣，滑不留手。
戰神殿盯著他三年了，始終抓不到確鑿的把柄。
今夜，是最好的機會。
也是唯一的機會。
“等。”韓非終於開口，“等血族的人來。等交易開始。等他們拿出原液。”
他頓了頓，一字一句道：
“人贓並獲，就地格殺。”
戰士點了點頭，沒有再問。
後方，周芷雅蜷縮在礦坑裏，耳邊是其他幾人壓抑的呼吸聲。
林霄就在她身側，不知有意還是無意，靠得有些近。
“芷雅。”他壓低聲音，“別緊張。韓隊長經驗豐富，不會有事的。”
周芷雅沒有說話，甚至沒有看他一眼。
林霄臉上的笑容僵了一瞬，隨即若無其事地轉回去。
周芷雅的目光，卻不由自主地，飄向了另一個酒店方向。
他……還在嗎？
他……會來嗎？
這個念頭剛冒出來，就被她狠狠掐滅了。
他在不在這裏，與自己何幹？
他們之間，早就沒有任何關係了。
可那雙在酒店大堂裏與她對視的眼睛，那雙幽深如淵、沒有任何波瀾的眼睛，卻怎麽也揮之不去。
“韓隊長。”一個戰士的聲音從前方傳來，打斷了她的思緒。
周芷雅深吸一口氣，收斂心神，目光重新變得冰冷。