風沙停止時，在馬兒的地方早已經不見了它們的蹤影，而是一座新的沙丘。她們隻有徒步繼續往前行走，希望能夠找到一些圖赫國軍隊的蛛絲馬跡。
忽然，倆人發現了一雙新的足印，足印處常伴著一絲血跡。倆人決定就循著這雙足印就往前行，這樣樣跟蹤了兩天左右，他們就來到了一個沙漠之城，在這裏，雖然幹涸之極，可是，卻人來人往，熱鬧非凡。武奕對祝清棠道：“二師姐，這是哪兒啊？”
祝清棠道：“別亂說話，我們口音不同，很容易讓別人發覺。”武奕立即噤聲。
這時，祝清棠與武奕由於在沙漠中行走已久，此時也有些餓了，來到一個賣燒餅的鋪子，倆人的肚子立即咕咕直叫。武奕從懷中拿出些亓官邴賞的銀子，來到鋪子前，假裝是個啞巴，做著比劃，那個燒餅店老板好久才看懂她的手勢，於是讓她拿了好些燒餅，又按餅結賬，將剩下的銀子補給了她。
祝清棠眼見武奕假裝啞巴的模樣，暗地裏偷著笑。倆人拿到燒餅，在街麵上邊走邊吃著，由於囫圇吞棗，肚子竟然一下子就飽了，立時又覺得想喝水了，於是又前往買不，可是在沙漠上卻古怪的很，人們就是賣其他食物，卻沒有賣水的，原來，在沙漠上缺水，百姓視同金銀，誰又舍得將之當水來賣呢。
一時間，倆人在想著弄水的辦法。這時，一輛馬車從遠方施來，就見祝清棠附耳在武奕旁邊說道：“這輛馬載有水，可要跟好了。”
武奕道：“你怎麽知道啊？”
祝清棠道：“你看那個馬車夫的表情，一點也沒有渴的樣子，與別的人不是有所不同？”
武奕一笑，說道：“二師姐怎麽就如此聰明，怎麽我武奕就想不到這一點呢？”
祝清棠一笑，不再說話。倆人站在道路一旁，看著馬車漸近，忽然間，馬車上的人朝著她倆看了一看，說道：“兩位美女，你們想要喝水，就跟著哥兒們來吧。”
武奕本以為祝清棠要跟著去，可沒有想到她竟然一動也不動。武奕道：“二師姐，又怎麽啦？”
祝清棠沒好氣的道：“你瞧，他們竟然要我們以色相換水，這不是讓我們自輕自賤？”
武奕由於年齡比較小，還沒有想到這一點，於是說道：“清棠姐，我聽你的，人需要一點兒誌氣，就是渴死在這城中，也是值得的。”祝清棠點起了頭。可是此時，卻有一個人引起了她的注意，一個中年男子一邊飲酒，一邊在醉醺醺的走著，這個人不是別人，正是與祝清棠有過交情的她和武奕的師父馮湘所認的侄子馬曆靳。難道這是馬曆靳的家園？這麽想著的時候，就見馬曆靳往她和武奕這邊走來。她趕緊轉過臉去，假裝擋著太陽的光線。
馬曆靳來到祝清棠麵前，說道：“你，你，你怎麽擋著太陽幹什麽？”
武奕附和道：“這位姐姐有眼病。”
馬曆靳聽了，不以為意，踉蹌往前，忽然間，他身子一旋，回過身來，指著仍在蒙麵的祝清棠道：“你很似我在完耶認識的一位女孩，她名字叫做祝清棠，她人很漂亮，可是與與我一樣，都是沒有依依靠的人……”祝清棠心裏暗自猜想，心裏暗道：這麽說來，馬大哥猜出了我的心事，那麽他的心事又是什麽，他愛的人又會是誰？一時間，不的猜測起來，但是，卻又不知個所以。
忽然間，馬曆靳說了一聲：“俺去也！”然後騰身而起，若一隻青龍般，騰飛入空，然後飄飛而去，待眾人一看，他已經躍到了一個很遠的沙丘上，大嘯幾聲，絕塵而去。
祝清棠武奕瞧得心驚的時候，就有一位阿駱婆婆走來，一邊走一邊輕歎道：“造孽啊，怎麽年紀輕輕的，就瘋癲了呢？”
武奕操著一口剛學的本地口音道：“婆婆，你說誰瘋啦？”
阿駱婆婆指了指馬曆靳消失之處，說道：“還有誰瘋，就是我的這個兒子唄。”
祝清棠忽然來了精神，與武奕相互示意，她們決定前與這個阿駱婆婆去她的家，在那兒了解一些情況。於是她們扶著阿駱婆婆，又替她拿了包裹，又攙扶著她，助之前往她要去的地方。阿駱婆婆有些耳背，恰好因為這一點聽不出武奕祝清棠倆人的口音。
在行走了大約兩個時辰的時間，她們才來到一座湖旁，湖邊種著許多的果樹，結著讓人垂涎的果子。湖旁，有一座石屋，來到屋邊，有著一股酒氣撲鼻而來。祝清棠放眼一看，竟然就是馬曆靳，他已經倒在榻上睡著了。
就在此時，阿駱婆婆走了過去，很憂心的替馬曆靳蓋了一件薄衣。祝清棠與武奕就被阿駱婆婆安排在屋外的一棵果樹下坐在石桌旁，吃著那種不知名的沙漠果子。這樣一來，吃著這種水份很高的果子，她倆竟然不再渴了。
接著，阿駱婆婆開始為這兩個客人弄一些吃的，這兒所吃的竟然有著一些麵餅，還有湖中的魚，還有一些動物的肉風幹的臘肉一類。吃罷飯，阿駱婆婆又開始數落起馬曆靳來，說道：“這個孩子，隻知道練武，什麽都不會幹，當他受命與樺瑾公主前往完耶一趟，回來時，人就像現在這般的瘋了。唉，這讓當媽的難受啊。”話畢，阿駱婆婆揩著淚水。祝清棠趕緊遞過帕子，替阿駱婆婆揩起淚水來。
日頭已經沉下西方，月亮卻早早從東邊升起，使得到處都是一片聖潔。忽然間，屋內的馬曆靳大吼一聲，說道：“我知道了，樺瑾公主已經不在完耶，她也已經回來啦！”他一邊說一邊躥出了石屋，待看見了祝清棠與武奕後，竟然愣住了，可是他還不大敢相信自己的眼睛，說道：“你們，你們怎麽會來這兒？”
祝清棠與武奕站了起來，武奕不說話，祝清棠卻說道：“馬大哥，怎麽不歡迎我們呢？”
馬曆靳一下子回轉過神來，說道：“歡迎之至！”話畢，他開始仔細捉摸起祝清棠武奕為什麽會來圖赫國的事，忽然間，他驚問道：“你們是前來刺探情報的？”祝清棠也料不到馬曆靳會如此猜中。一時間，祝清棠與武奕都按住了手中的兵器，馬曆靳卻愣了一下，說道：“二位，你們別慌，我馬曆靳是不會殺了你們的。”
氣氛一下子緩和下來，又聽馬曆靳道：“你們可曾見到樺瑾公主？”祝清棠與武奕都是搖了搖頭，表示並不知情。
馬曆靳失望之極，一屁股坐在石凳上，微皺著額，說道：“我知道了，她就在亓官邴的帳中，那次‘比武招親’，就讓她迷上他了。”
祝清棠一聽，內心也是一驚，她的心裏也在不停的說著一些詞兒：這不可能，絕不可能！
可是，祝清棠忽然間想起此時馬曆靳已經有些兒的神經質，分明自己與亓官邴在一起前往邊疆抗敵的，怎麽一下子就變成樺瑾公主在亓官邴的身邊呢，這隻能是馬曆靳的胡亂猜想罷了。
祝清棠想到這兒，不由的莞爾一笑，說道：“馬大哥，樺瑾公主並不在亓官邴身邊。”
“當真？”馬曆靳道。
祝清棠道：“我敢以人格擔保。”
一時間，馬曆靳長長的舒了一口氣。
夜，一直很靜，祝清棠望著這兒一切，忽然想起自己曾經在圖書館裏看過的許多沙漠國度的許多童話來，那時的感覺也與這時似乎有著許多不同，可也有著一絲的相同。她不由的覺得有一種親近，漸漸的，她在地上的涼席睡著了。武奕也在涼席上睡著了。
第二天，祝清棠被一陣爭吵聲驚醒，卻見她和武奕被許多人包圍，而馬曆靳擋在她們身前，與那一些人爭論。與他爭論的是一位老者，那個老者穿著一個插著一支羽毛的帽子，祝清棠一見，就知道此人是馬曆靳他們這個家族的一個長老。
馬曆靳此時道：“長老，此人不是我們的敵人，我敢以信譽擔保。”
長老卻一臉不悅，說道：“如今兩國大仗，圖赫國軍隊被打得連撤了幾百裏，你還在為完耶的人說好話，可知我們的族規嗎？”
馬曆靳聽到“族規”二字，忽然間臉上色變。也在此時，阿駱婆婆聽到“族規”二字，也著急的說道：“長老，她們是很好的姑娘，與你的猜測不一樣。”