宋甜的鍋鏟沒停，一圈一圈攪著那桶粥，像在數誰的心跳。
廚房裏靜得能聽見柴火斷開的脆響。幾個小宮女縮在牆角，眼珠子都不敢亂轉。
剛才那一出，毒粉、跪地、嘔血、拖走……誰也沒見過這麽狠的收場，尤其是她，麵不改色把毒倒進太子專用罐，還笑嘻嘻等著人自己吃下去。
可現在，她正剝荔枝。
李公公顫巍巍送來的那筐鮮紅果子，沒人敢碰，生怕裏頭又藏著什麽陰損招。
可宋甜一屁股坐上案台，哢哢兩下，指甲一挑，殼裂肉出，塞進嘴裏，汁水順著嘴角流下來，她拿袖子一抹，笑出聲：“甜，今年的核小。”
小宮女瞪眼：“宋姑姑，這……這真是李公公送的？他不是剛被擼了差事？”
“所以他才送。”宋甜又剝一個，“賠罪是假，探風是真，想知道我是不是真敢動太子的東西，想知道我有沒有留後手。”
她把果核往地上一扔，順手抄起小鏟，挖了個坑，埋進去。
“明年開枝，就叫它‘翻車果’。”
話音剛落，外頭一陣腳步，不急不緩，靴底壓著青磚的節奏，一聽就是常走這條路的人。
胤礽來了。
他站在門口，沒進來，目光掃過灶台、地上的果殼、她沾著汁水的手，最後落在那桶粥上。
“你還真敢繼續煮。”
“不煮白煮。”她把最後一勺粥舀進桶，“反正毒也喂回去了，人也拖走了，鍋還得燒。”
胤礽走近兩步，聲音壓低：“她臨走前咬牙說‘債沒完’。”
宋甜挑眉：“那她該去慎刑司寫賬本，別在廚房鬧妖。”
胤礽盯著她，忽然問：“你就不怕她背後還有人？”
“怕啊。”她咧嘴一笑，“可我現在是太子專屬廚娘，皇上喝的粥我調火候，您吃的菜我掌勺，誰想動我，得先問問鍋答不答應。”
胤礽沒笑，但肩鬆了。
就在這時，外頭太監尖著嗓子喊：“聖駕到——”
兩人一愣。
康熙居然親自來了，連個前哨都沒放。
他穿著常服，背著手，臉色看不出喜怒，一進門就聞見了荔枝香。
“聽說你這兒有新鮮貨？”他目光落在那筐果子上。
宋甜低頭：“回皇上，李公公送的，剛剝了幾個。”
“剝得不錯。”康熙走近，拿指尖撚起一顆，“嶺南快馬加鞭，三日到京，就為這口鮮。”
他頓了頓，看向她：“給太皇太後做碗荔枝冰。”
滿屋人一僵。
小宮女差點咬到舌頭。
荔枝冰？這大熱天的，冰窖鑰匙剛還給李公公，人家裝病躺了三天，冰窖門都沒開過。宮規寫得明白，私藏冰塊，杖八十。
宋甜眨了眨眼：“皇上，冰窖……”
“孤知道。”康熙打斷她，“你要是做不出來，太皇太後今晚又得咳醒三回。”
這話輕，卻沉。
太皇太後近來身子一日不如一日，太醫都說舌根枯敗，嚐不出味，夜裏咳得厲害，禦膳房送什麽都沒用。
宋甜低頭，沒應，轉身就往冰窖方向走。
胤礽跟上：“你真有冰？”
她不答，走到冰窖門口，蹲下，手貼在石縫上。
【食材共鳴】——
一絲極寒的波動，從地底滲出。
她嘴角一揚：“有。”
不是大冰塊，是前幾日她做發酵實驗時，用銅管冷凝水引到地窖角落，低溫結出的一層薄冰，藏在最深處，沒人知道。
“撬開，取盆，刮冰屑。”她下令。
小宮女哆嗦：“這……這算私藏……”
“算我藏的。”胤礽冷冷道，“回頭賬記我頭上。”
冰屑刮了小半盆，宋甜倒進銅盆，加荔枝汁、桂花蜜，又滴了兩滴薄荷露——這是她私藏的，從十四阿哥帶回的野薄荷裏熬的。
她雙手捧盆，掌心發力，來回搓動，冰沙漸漸成形，果香混著花香，一層層往外飄。
胤礽聞了下，皺眉：“這麽香，不怕太醫說太甜？”
“太醫說她嚐不出。”宋甜冷笑，“可鼻子沒壞。”
冰沙盛進青玉碗，她撒上極細的桂花碎——這手法，是她翻禦膳房舊檔時看到的，康熙幼年夏日貪涼，太皇太後親手做的冰，就用這個碗，這個量。
她捧著碗，跟著太監往慈寧宮走。
胤礽要跟，被她攔下：“您去了，老佛爺不敢吃。”
慈寧宮靜得像口井。
太皇太後歪在榻上，閉著眼，臉皺得像曬幹的梨。太醫站在一旁，搖頭：“老佛爺，今兒的藥湯……”
她沒睜眼，隻擺擺手。
宋甜跪下，把碗舉過頭頂：“老佛爺，這是康熙爺小時候最愛的冰。”
太醫一愣：“這……不合規矩，太後多年不食冷甜……”
“那就倒了。”宋甜不動，“反正她也嚐不出。”
太醫噎住。
太皇太後緩緩睜眼，渾濁的眼珠轉了轉，落在那碗上。
她沒說話，伸手，接過碗。
勺子碰碗沿，發出輕輕一聲響。
她舀了一小口，含住。
沒吐，也沒咽。
三息之後，她眼眶突然紅了。
又一勺。
再一勺。
到最後，整碗見底，她盯著空碗，嘴唇抖著，喃喃：“這桂花……是熱河行宮的？”
宋甜低頭：“是。”
“那年的冰……”老太太聲音發顫，“是七月十五，先帝出巡前夜，我親手做的……他說，甜，像你。”
殿內死寂。
太醫傻了，太監僵了，連守門的侍衛都屏了呼吸。
宋甜緩緩起身，退到門邊。
胤礽在廊下等著，見她出來，立刻迎上：“怎麽樣？”
她沒說話，從圍裙裏掏出那隻鑲玉的鍋鏟——太子專用的那把，塞進他手裏。
“太子爺，該收網了。”
胤礽一怔。
“她剛才說‘熱河行宮’。”宋甜壓低聲音，“先帝出巡前夜，賬冊交接的日子。
宜妃手裏那些賬，不是她貪的，是有人讓她替人藏的。她以為是爭權，其實是當了替死鬼。”
胤礽眼神一沉。
“現在太皇太後醒了，味覺回來了，記性也回來了。”她抬頭，直視他，“有些事，瞞不住了。”
胤礽握緊鍋鏟，玉麵硌著掌心，像握著一塊燒紅的鐵。
他忽然問：“你早就知道？”
“我不知道。”她搖頭，“但人老了，味覺沒了，不是舌頭壞了，是心封了。一道對的菜，能撬開記憶。她嚐到的不是冰，是四十三年前那個晚上。”
胤礽沉默片刻，轉身就走。
宋甜沒攔，看著他背影消失在宮道盡頭。
她轉身回廚房，路過那棵剛埋下荔枝核的土坑，踢了踢土，把坑踩實。
“翻車果，明年見。”