她俯身時，額前碎發掃過他額頭，傳來一絲若有若無的幽香。

沈寂像被燙著似的，猛地將頭撇向一邊。

夜風拂過耳畔，可他隻覺得整張臉都燒起來了。

她指尖涼，觸到他皮膚時帶起微微的顫栗。

沈寂忍不住發抖。

不是因為疼。

是別的什麽，說不清，道不明，像有人拿羽毛在他心尖掃了一下。

他暗罵自己沒出息。

戰場上多少傷，軍醫縫皮肉時連麻沸散都不用，他眉頭都不皺一下。現下這點皮外傷，人家姑娘好心替他包紮，他抖什麽？

可越不想什麽，越來什麽。

他閉上眼，那雪青色的料子、那布料原本該在的位置，各種畫麵像潮水一樣湧進腦海，揮之不去。

太無恥了。

他抬起手，照著自己臉頰就是一耳光。

“啪。”

清脆的一聲，在寂靜的夜裏格外響亮。

桑榆剛係好最後一個結，被這動靜嚇了一跳。

“你怎麽了？”她抬眼。

沈寂保持著側頭的姿勢，臉上還浮著淺淺的指印。

“……沒怎麽。”他聲音悶悶的，“打蚊子。”

桑榆不疑有它，如今正是立秋，蚊子又多又毒。

她低頭將布條末尾掖好，輕聲道：“包紮好了，你把衣服穿回去吧。”

沈寂“嗯”了一聲。慢吞吞將破開的衣襟攏回去，拉回左邊袖子套上，係好腰帶，這才轉回頭。

桑榆抬頭，正要說什麽，忽然低呼出聲。

“你鼻子流血了！”

沈寂一僵。

他抬手往人中一抹，指尖沾了殷紅的血。

“……不小心被他們打到的。”他嗡聲嗡氣地說，手忙腳亂從懷中摸出帕子捂住鼻子，霍地站起身。

動作太急，扯動胸口的傷，他暗暗吸了口涼氣。

桑榆跟著站起來，雙手緊緊攥著披風，將那件過於寬大的玄色披風攏緊。披風太長，下擺拖在地上，沾了不少枯草。

沈寂背對著她擦鼻血，不敢回頭。

“那些人大部分被馬引走了，”他說，我們原路回去。李昭他們應該已將剩下的收拾得差不多了。今夜……今夜不太平，莊子改日再去。我架馬車送你回城。”

馬車。

青黛。

桑榆攥著披風的手指驟然收緊。

她想起青黛倒下去時那雙還睜著的眼睛，想起車夫死不瞑目的眼神。那畫麵像無數尖刀，一刀刀剜在她心口。

眼淚就這麽落下來。

沈寂沒等到她應聲。

他轉過身，看見她機械地走著，滿臉是淚。

那淚像斷了線的水晶珠子，落得又快又急，可她一聲都沒哭出來。

沈寂喉結滾動，諸多言語在喉嚨滾了一圈，開口時輕聲道：

“你不用怕這副樣子回城於名聲有損。”他頓了頓，“進城後，我去成衣鋪子替你買衣裳，你在馬車裏換。先回家歇一夜，明日一早再去京兆尹。”

桑榆搖頭，哽咽著：

“我不是怕名聲受損。”

她抬起淚痕縱橫的臉，望著他，聲音發著抖：

“我是難過。車夫、家丁、還有青黛……他們有什麽錯？憑什麽因我而死？”

“人有生老病死，”他緩緩道，“這是……”

他沒能說下去。

因為桑榆的眼淚流得更凶了。

“我知道人有生老病死。但我不能接受，有人因我而死。”

沈寂沒有再說話。

桑榆的哭聲漸漸壓不住。

她不想哭的。她從來不是愛哭的人。可今夜太長了，死了太多人，流了太多血，她實在撐不住了。

她張開嘴，想要深深吸一口氣。

下一瞬，一隻手猛地捂上來。

溫熱的掌心嚴嚴實實壓在她唇上，將那個即將出口的哭噎堵了回去。

沈寂另一隻手環過她肩頭，將她整個人往陰影深處一帶。

桑榆即刻止住哭聲。

然後她聽見了腳步聲。

“在那裏！快追！”

有眼尖的看到了他們。

沈寂鬆開捂住她的手，抓住她的手腕。

“快跑。”

桑榆提起裙擺，跟緊沈寂的步伐。

身後，追兵的火把連成一條火龍，正朝他們的方向席卷而來。

前麵是一片陡坡。

桑榆隻來得及往下瞥一眼——漆黑，深不見底，隻有夜風從穀底往上湧，帶著潮濕的泥土氣息。

沈寂沒有停步，縱身一躍，拉著她跳了下去。

失重感如潮水湧來，桑榆心裏一涼，下意識閉上眼。

沈寂踩著坡上橫生的樹枝借力，一躍而起。

桑榆從未想過，自己有朝一日會懸在數丈高的樹梢上，腳下是虯結如蛇的枝幹，耳畔是利刃破風的尖嘯。

沒過多久，五道黑影追上，從不同方向撲來，沒有言語，沒有試探，刀刀直取要害。

沈寂一手攬著她的腰，一手握劍格擋。

第一刀從左側劈來，他側身避過，刀鋒貼著他肋下劃過，割破衣襟。第二刀緊隨而至，他反手格擋，金鐵交鳴震得桑榆耳中嗡鳴。

第三刀從背後砍來。

沈寂猛地旋身，將桑榆護在懷裏，以自己的背脊硬生生受了這一刀。

“唔！”他悶哼一聲，溫熱的血濺在桑榆臉上。

第四刀第五刀同時落下。沈寂咬牙，借著轉身的力道反手揮刀，刀鋒劃過一名黑衣人的咽喉。

血霧在月光下綻開，那人的屍身從樹梢墜落，驚起滿林飛鳥。

但他背上腿上又添了兩道新傷。

桑榆被他死死按在懷中，眼前是一片黑暗，什麽都看不清，隻能聽見刀鋒相交的銳響，聽見沈寂壓抑低沉的喘息。

她沒有受傷，連一絲皮都沒破。

腦子裏一片混亂，桑榆咬破舌尖，頭腦才清醒一點。不行，再這樣下去兩個人都會死。

又一輪攻勢暫歇。四名黑衣人落在外圍枝幹上，呈合圍之勢，刀尖寒光流轉，像等待撲食的惡狼。

沈寂呼吸粗重，右臂已經開始發抖。

桑榆從他懷裏抬起頭。

月光下，沈寂的臉色白得像紙，額上冷汗涔涔。

桑榆開口，平靜地說：

“把我放下。”

沈寂低頭看她，眉頭蹙起。

“丟下我，”桑榆說，“你一個人，定能突圍。”

他是燕王，是北辰的戰神，戰無不勝。

他不該死在這裏。

更不該為她死。

沈寂沉默了一瞬。

然後開口道：“要麽一起死，要麽一起活。”