棒與捧兩字，唯偏旁不同。把木頭棍子奉上去，是為棒打，棒打致損，是為棒殺。用手奉之，是為捧。捧有多層含義，一為別有用心之捧，意在使對方在阿諛奉承中盲目自大而走向敗亡；二為寵愛、溺愛之捧，無意間使對象養成大缺點、壞習慣，於是性格變壞，最終走向失敗。捧也包含真心佩服之意，真心為他人喝彩，將他人捧為自己學習的楷模。棒殺隻有惡意。
拿起棒子打人，會有不同情況。棒打時對方予以還擊，結果要麽還擊者失敗，要麽棒打者失敗。譬如，李自成於明朝，棒打明朝而明亡；李自成於清朝，被清朝棒打而失敗。我們常說的棒殺情景，往往是舉棒打人者有巨大優勢，或者占據道德製高點，受打者不敢還擊甚至不思還擊，於是隻能在棒打中屈服或消亡。譬如，屈原在棒打之下抱石投江，賈誼在棒打之下逆來順受。兩位滿腹經綸之人，卻在一次次的棒打之下無奈隕落。
捧殺，又分為有意與無意兩種。有意一類，陰謀或者策略之類也，譬如勾踐之於夫差。無意一類又分兩種，一種是主觀上雖然無意，客觀上卻很糟糕。口蜜腹劍者李林甫與專權誤國者楊國忠，上捧下打，並不是想把盛唐弄壞。把盛唐弄壞了對他們有什麽好處？
可是，他們還是把盛唐斷送了。當然，斷送盛唐之過可以歸咎於他們，但又不完全歸咎於他們，玄宗自有玄宗的承擔。在他們之前，魏徵就不捧太宗，是就是是，非就是非，不文過飾非，這才是真“捧”，於是大家一起捧出個“貞觀之治”來。另一種則是主觀上完全無意，卻因為捧而出了大問題。這種情景多出在親情之間。長輩對子孫輩溺愛，對其遷就放縱、教育無方、捧迎無度，結果害了親人。神童方仲永的父親便是一例。
“棒”與“捧”兩個形似字不是反義詞，意義卻時而相反，時而相近，豈不有趣？