蘇家的人被請出去之後，現場頓時安靜了不少。
原本還帶著重禮前來的幾人，見狀也悄悄讓下人把禮品抬了回去，隻留下各自的刺繡作品。
又等了片刻，終於輪到盛晚璿她們。
周磊留在外間等候，盛晚璿便陪著夏清瀾一同進了內室。
裏麵坐的並非馮繡娘本人，而是一位管事娘子，身邊還立著幾位丫鬟。
管事娘子先看向夏清瀾，溫聲問了姓名、住址，又與她閑談了幾句刺繡心得，讓她簡單介紹了自己的作品。
隨後一一細心記錄在冊，頷首道：“如此便可了。”
她目光一轉，落在盛晚璿手中的兩個木盒上：“我家家主有令，此次收徒，一概不收禮。
二位的心意我們領了，這些禮品，還請帶回吧。”
盛晚璿上前一步，溫和笑道：“管事娘子誤會了，這裏麵並非什麽貴重禮物。
我不懂刺繡，但喜愛畫畫，這盒中是我繪的一些繡花圖樣，隻想冒昧請馮大家指點一二，看看是否可用。”
說著，她輕輕打開盒子，將裏麵的畫稿取出，小心平鋪在管事娘子麵前的桌案上，一一介紹：
“這幅是蓮池清趣圖，線條細膩，構圖疏朗，用來繡屏、繡帕都極合適；
這一幅是薔薇圖，姿態靈動，花瓣上綴著點點露珠，鮮活逼真，不似市麵上俗套的樣式……”
能被馮繡娘選中，負責收徒第一關的管事娘子，眼力自然不差。
隻一眼，她便眼前一亮，語氣都鄭重了幾分：“這些……都是你繪的？”
盛晚璿點頭，又打開另一隻稍小的盒子，裏麵是直接畫在布料上的花樣，也是她的能否見到馮繡娘本人的底牌。
“您請看，這一幅是我新想的樣式，講究虛實相生、遠近互襯。
底層用素絹，以淡墨繪遠山奇石，作遠景含蓄襯底；
上層再覆一層輕紗，於紗上勾勒近處山石與上方幽蘭，與底下墨色遙相呼應，渾然一體。”
她頓了頓，語氣誠懇，“隻是，我不過略通作畫，卻並不懂刺繡。不知這天馬行空的想法，是否合乎繡法實際，所以才鬥膽想請馮大家指點。”
那管事娘子本是見慣了好東西的人，可當目光落在那些畫稿上時，還是忍不住露出了讚賞之色。
她轉頭吩咐身旁一位丫鬟：“將夏姑娘的作品，以及楚姑娘畫的這些花樣，都拿去給家主瞧瞧。”
“是！”丫鬟恭敬應下，小心翼翼將畫稿與作品整理妥當，捧著退了出去。
隨後，管事娘子又對盛晚璿和夏清瀾溫聲道：“二位還請先到一旁稍作歇息，若是家主看過後有吩咐，會讓人來通知你們的。”
話音剛落，便有一位丫鬟上前屈膝行禮，輕聲引路：“兩位姑娘請隨我來。”
盛晚璿與夏清瀾跟著丫鬟走出內室，來到旁邊一間安靜雅致的書房等候。
周磊見狀，也連忙拎著食盒跟了上去。
他們沒等多久，便有丫鬟匆匆過來傳話，請二位姑娘前往內院。
周磊依舊在外等候，盛晚璿拎上食盒，與夏清瀾一同跟著丫鬟，往馮繡娘居住的內院走去。
到了內院，兩人給馮繡娘恭敬見禮，自報姓名。
馮繡娘年約五十上下，發絲梳得整整齊齊，隻簪一支素玉簪，衣著素雅潔淨，眉眼溫和，氣度沉穩。
她全無大家架子，先含笑看向夏清瀾，點了點頭：“夏姑娘，你的繡品我看過了，針腳穩、氣韻足，是難得的好苗子，好好打磨，將來必有成就。
本月二十，我在聚賢樓中設有小宴，你那日記得過來。”
夏清瀾連忙躬身應下。
馮繡娘這才轉向盛晚璿，目光裏多了幾分興致：“你的那些畫稿與繡樣，我都仔細瞧了。畫法和意境都極有巧思，不似尋常手筆。”
她邊說著，邊拿出那幅畫在布上的花樣，“來，與我細說說，這其中的布局心思。”
盛晚璿走上前去，神色從容道：“這畫法，我是按著近實遠虛的道理來排布的。
遠處的山石景致故意畫得淡些、虛些，隻留朦朧意境，將背景虛化，便能更好地突出近處的山石與蘭花，讓整幅繡品層次分明，意境也更悠遠……”
其實刺繡與作畫本就有許多相通之處，一老一少的兩人越聊越是投機，言談間盡是契合。
馮繡娘聽得頻頻頷首，眼裏話裏滿是欣賞：“小友年紀輕輕，竟有這般通透見識。
不僅畫功出眾，還能將畫理與繡法融會貫通，實在難得。日後一定要常來探討，於你於我，都是一樁幸事。”
盛晚璿語氣謙和：“馮大家過獎了，我不過是憑著一點喜好胡亂琢磨，能得您一句指點，已是受益匪淺。往後若能常來聆聽教誨，才是我的福氣。”
她見氣氛正好，便順勢開口，“馮大家與我聊了這許久，定然口幹。我今日帶了自家釀製的梅子飲，酸甜清爽，最是解乏解渴，您不妨嚐嚐鮮。”
馮繡娘也沒拒絕，隻含笑點頭：“好，那我便嚐嚐。”
盛晚璿聞言便打開食盒，取出裏麵一隻小巧的陶甕，又用木勺將清潤的梅子飲斟到白瓷碗中。
一旁的夏清瀾也適時將裏頭蛋糕端起，兩人一同送到馮繡娘身邊的小幾上。
這蛋糕也是盛晚璿這幾天和田辛兒一起琢磨的，沒有奶油，便用山藥泥代替，再用做彩色圓子的法子，調了各色果蔬汁和進山藥泥裏，添上白糖與蜂蜜調味，反複試了無數回，才終於做出這般模樣。
馮繡娘的目光先落在那方繪著圖案的糕點上，輕笑道：“想不到小友除了能在紙上、布上作畫，竟還能在這糕點之上作畫，真是手巧。”
“隻要心中有畫，何處不能落筆？”盛晚璿笑道，“這點心叫蛋糕，是我們在家閑來無事琢磨出來的方子。
糕體是用雞蛋和麵粉蒸製而成，吃著鬆軟綿密；中間還嵌了一層梅子果醬，酸酸甜甜，口感更豐富；
外麵這一層是山藥泥，清甜細膩，又不膩口，吃著也沒什麽負擔。”
馮大家若不嫌棄，嚐上一嚐，權當嚐個新鮮。”
馮繡娘拿起小勺，輕輕舀了一口蛋糕送入口中。
糕體鬆軟綿密，山藥泥清甜不膩，入口便是一股自然的溫潤香氣，半點不齁人。
她緩緩咽下，又端起白瓷碗，淺啜了一口梅子飲，酸甜清爽，碗底沉著的梅子果幹粒綿密入味，飲品與果粒搭配在一起，別有一番滋味。
“倒是不錯，是個外頭嚐不到的新奇口味，清爽又雅致。”
說來也巧，她正愁宴會上的糕點不合心意。
從前在京城，她見慣了精致講究的點心，可桂泉縣畢竟是小地方，本地鋪子做出來的糕點，要麽甜膩粗糙，要麽樣式老舊，總少了幾分新意與格調。
眼下這蛋糕倒是正合適。
她看向盛晚璿：“聚賢樓的宴席，我請的皆是夫人小姐，會更喜愛這類甜點。這份新奇滋味，必是極受歡迎的。不知，我若訂上百來份蛋糕，你家可做得出來？”
“馮大家放心，這事完全使得。”盛晚璿立刻穩穩應下，接著順勢推道，“這梅子飲也並非外頭買的，是用我們自家熬的梅子果醬調的，酸甜解膩，和蛋糕最是相配。
不如宴席上也一並配上，賓客吃了糕點再飲一口梅子飲，正好爽口。”
“好，那就一並定下。”馮繡娘當即拍板，眼底笑意親和，如同看自家小輩一般，“我瞧著你甚合眼緣，別總馮大家、馮大家地叫，若不嫌棄，便喊我一聲馮姨。
年紀上來了，就愛聽些親近的稱呼。”
盛晚璿自然是樂意至極，笑道：“我娘親若有姐妹，也該是像馮姨這般溫和可親的。”
又說了幾句親近話，馮繡娘便喚來身邊的管事嬤嬤，與盛晚璿、夏清瀾細細對接宴席訂單和送貨事宜。
這樁生意談得出乎意料地順利。
順利到讓盛晚璿隱隱生出一絲錯覺，仿佛馮繡娘從一開始，就有意在成全她、照顧她。