清辭頓住，正欲抬腳離開，卻聽見一男子的聲音沉沉響起：
“我如今是越發瞧不得那老尼姑了，恨不能一碗河豚毒死她……心裏眼裏，隻裝得下你。喜歡你萬丈青絲，喜歡你勾魂眉眼，更放不下你胸口朱砂痣、腕間紅梅瓣……”
夜貓的嘶叫聲驟起，細細的，帶著夜間的黏膩。
清辭唇角勾起一抹譏誚，劉家從根上爛了。
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自假山一事過後，清辭與程硯瑞便如涇渭之水，各流各的。
偶於府中相逢，清辭隻淡淡一笑作禮，程硯瑞倒總要剜來淩厲的一眼作回敬。
清辭也不惱，狗咬人本是天性，人還能撲回去咬她一口不成？
隻是慢慢地，她也便不再朝那人笑了。
這些時日，清辭總悄悄留意著府中女眷的手腕，想尋那枚紅梅印記，然幾番留意皆無所獲，便也漸漸歇了這份心思。
這日晚膳方罷，劉餘黔對家中眾人道：
“明日都早些起身用膳，程姑娘要起程回雲州了。”
清辭的心底卻漫上幾分悵然——
倒非不舍程硯瑞離去，隻是惜她這幾日帶來的便利很快就會被收回，往後再要出門，怕是又要尋牆鑽洞了。
燭火溫軟，將臥房的輪廓浸染得一片朦朧。
清辭坐在圈椅裏，頭微微後仰，褲腿卷至膝上，兩片被熱水浸透的白色棉巾正氤氳著蒸汽，敷在雙膝。
一股熱意攜著藥氣滲入肌理，驅散著骨髓深處的酸澀寒意。
三年前她為父親舊案，女扮男裝以聾啞書生身份到暄陵府衙應聘抄錄刑律。
後事發，舅舅便罰她在雪地裏跪了兩個時辰，這雙腿自此落了症候，陰雨天需用熱巾熨貼，方能緩解幾分疼痛。
她打了個哈欠，頭靠後仰到椅背上，閉上眼睛。
門軸“吱呀”一聲輕響，打破室內寧靜。
清辭聞聲抬眼，朦朧的視線在暖黃燭火中漸漸清晰，是程硯瑞。
她來這兒做甚？
清辭腦中“轟”的一聲，羅裙下的腿輕輕地抖動了一下。
隨即，她起身輕撫子歸的發頂，溫聲道：
“阿姐去去就回，你要乖。”
月色溶溶，靜靜流瀉在小院的石桌上。
清辭與程硯瑞相對而坐，清輝在兩人之間劃開一道無形的界限。
清辭執壺，為程硯瑞斟了一盞白水。
茶是待客之禮，程硯瑞算不得客，一盞清澈見底的水，於彼此情麵已是恰好。
程硯瑞的貼身丫鬟自袖中取出一枚銀針，探入白水略攪了攪，見針身未改其色，才斂手退回她身側侍立。
這般做派，是怕自己下毒？
清辭心下暗自發笑——毒藥那般金貴，她可舍不得。
程硯瑞依舊明媚張揚，先打破沉默：
“清辭，假山之事我不怪你，隻是未哥哥是我的，你要應我，此後再不與他有半分瓜葛。”
清辭靜靜望著眼前這位在月色下更顯驕縱的姑娘，有那麽一瞬，甚至疑心，莫非這傻姑娘在假山那兒磕狠了，把腦子碰出了什麽蹊蹺？
她原以為，程硯瑞聽聞劉啟未那番混賬話，定會與之割席，甚至暗暗期盼，這位自京城來的貴女，能倚仗權勢將他挫骨揚灰。
卻不料，竟是這般結局。
也罷。她既存心裝聾作啞，你便是喊破嗓子也無可奈何。
清辭嘴角露出一抹得體的淺笑，
“你且安心。京城繁華，暄陵寂寥。從此一別兩寬，前塵舊事，盡作雲煙。”
程硯瑞正欲飲茶，清辭忽抬腕截住：“等一下。”
她伸手取過那盞白水，抬眸凝著她，緩聲開口：“這水澄澈，本非為解渴，”
話音落，手腕微傾，盞中白水徐徐傾於地上，在青磚上洇出一道分明界線，將兩人隔於兩邊。
“我斟這水，是為明誌——從此，你與你那未哥哥，同我之間，便如此痕，涇渭分明，再無半分牽扯。”
“你——”
程硯瑞盯著青磚上那灘刺目的水漬，胸中氣血翻湧，偏生思緒如麻。
話到唇邊竟噎了半晌，終是咬著牙，一字一頓道：“江清辭，記得你說過的話。”
半晌沉默。
程硯瑞自袖中取出兩頁紙箋，展開撫平，推至清辭麵前：
“這事，我想你該知曉。”
清辭抬眸，就著冷冽月色望去，是劉啟未寫給孫躍進的信函。
這些年，清辭為尋殺父真凶與妹妹清悅的下落，四處張貼尋人告示。
起初隻在暄陵城內，而後金陵、常陵、月州，歲歲輾轉，處處留痕。
她沒有路引，寸步難行，隻得央求劉啟未相助。
後來，舅舅以“專心舉業”為由禁了劉啟未外出，劉啟未便輾轉托了一個茶莊夥計，他每年春日皆隨掌櫃往來各地收茶，順路可代為張貼告示。
偶有線索傳回，便請劉啟未的好友孫躍進親去探看一二，自然少不得奉上酬銀。
父親去時，留下四間鋪麵及些許銀票。
銀票被舅舅拿走，鋪子卻被清辭一間間典賣殆盡。
大半銀錢散在漫漫尋親、尋凶路上，餘下的，做了子歸的藥資。
程硯瑞指尖點向信箋下部，清辭順著那處望去，腦中轟然炸裂。