待人都退完了，蕭瑾慕才將折子遞上。
“父親，聽聞您的船遇襲，兒子便第一時間讓榮青去取了這折子。”
他抬眼，目光清明，語氣沉而穩，聽不出半分波瀾：“您教過我，這折子記著漕運防符的布點，決不能落入旁人手裏。”
蕭敬安靠在軟枕上，聲音雖弱，威嚴絲毫不減：
“你倒是沒白記著我教你的那些，比你那兩個堂叔強上十倍。”
傾傾本來昏昏欲睡，此刻一聽到誇蕭瑾慕的話，連忙小雞啄米似的點頭。
蕭瑾慕本平靜的內心因為傾傾的反應染上一層笑意。
他傾身半步，指向折子內兩頁兩處淺淡的灰黑色壓痕，“您看這兩處，不是筆墨暈染，是浸了妖骨粉的墨汁幹了之後才會留的印子。”
“兩位堂叔雖有心機，卻連族學的武課都避著，哪裏來的妖骨粉？”
蕭敬安將折子擲在旁側矮幾上，沉吟道：“妖骨粉是南疆旁門的東西，族裏隻有你七叔公早年去過南疆，去年還借著修族祠的由頭，跟二房借過三千兩銀子。”
“兒子已經查過，這半月來，二堂叔府中西跨院偏門夜夜閉得極晚，那處本是族裏遠支的舊宅，三年前劃給二房管事，平日裏荒著，偏偏這幾日總有人影出入。”
蕭敬安點了點頭：“西跨院那處遠支，看著不起眼，確是族裏老仆的聚居地，掌著族中各房用度采買，二房能把那處攥在手裏，怕是不簡單。”
他看向兒子，語氣驟然轉沉：“你打算如何？”
“折子在手，定兩位堂叔的罪綽綽有餘，兒子本可直接拿了人交給族老。但兒子想留著這個線頭，順著往下挖，看看是誰在背後推波助瀾。”
蕭敬安讚許道：“瑾慕說的在理，折子先壓著，你那兩個堂叔，暫且隻禁足在府裏，斷了他們跟外界的聯係，但別封死了門，留個縫，讓背後的人覺得還有可乘之機，且看看誰先沉不住氣。”
他的目光凝著榻前的的少年，心底翻湧的驚濤卻遠勝身側的風波，十歲稚齡，便能窺破局中局，還能籌謀引蛇出洞，這份心思與權謀，便是族中浸**權謀數十年的老輩，也難望其項背。
目光又移到那看似穩直，實則微微借力撐著的腿彎，眼底的讚賞纏上一層濃得化不開的疼惜與心驚。
傾傾坐在蕭瑾慕身側的矮凳上，小腦袋一點一點，早已困得眼皮打架。
她聽不懂那些複雜的話，隻覺得那些字眼像嗡嗡的小蟲，繞著她打轉，越聽越昏沉。
直到蕭瑾慕的聲音停下來，她才猛地驚醒，揉了揉眼睛，茫然地看向兩人。
蕭敬安的目光這時才從兒子身上移開，重新落回傾傾臉上。
那目光太過複雜，有敬畏，有感激，有探究，還有一絲難以言喻的、近乎惶恐的小心翼翼。
“仙……傾傾，”他斟酌著稱呼，聲音放得極輕，像是怕驚擾了什麽，“今日之事，多謝你。”
傾傾歪了歪頭，誠實道：“傾傾沒有做什麽呀。”
她隻記得自己被嚇到了，還哭了鼻子，有點丟臉。
蕭敬安卻搖了搖頭，神情鄭重：“不，你做了。是你救了我。”他頓了頓，看向蕭瑾慕，“瑾慕，傾傾她，究竟是什麽人？”
這個問題，蕭瑾慕自己也無法完全回答。
他隻知道傾傾是狐妖，是他的救命恩人，與他生死相連。
但今日那黃毛老道瞬間灰飛煙滅、父親魂魄歸體的奇異景象，以及傾傾那一刻眼中陌生的、近乎神性的光芒，都超出了他對小狐妖的認知。
“她是傾傾。”蕭瑾慕最終隻是這麽說，伸手將困頓的小人兒攬近了些，語氣平淡卻堅定，“是我的家人。”
“家人”二字，讓蕭敬安微微一怔。
他看著兒子護犢般的姿態，看著傾傾依賴地靠在兒子身側，心中那驚濤駭浪般的震撼，奇異地被一股暖流衝淡了些許。
“好，好。”蕭敬安長長舒出一口氣，“既是家人，蕭家便是她的家。今日起，傾傾在府中一切用度，比照嫡出小姐，不，再提三成。她有何需求，直接稟報我，無需經過中饋。”
這話分量極重，幾乎是公開賦予了傾傾超然的地位，連魯氏這位主母都越過去了。
蕭瑾慕眸光微動，並未推辭，隻道：“謝父親。”
“另外，”蕭敬安揉了揉仍有些刺痛的額角，低聲道，“今日廳中仙姑娘娘之說，恐已傳開。瑾慕，你多看顧些，莫讓傾傾受了驚擾。”
“兒子明白。”
正事說罷，蕭敬安終究是精力不濟，臉上疲態盡顯。
蕭瑾慕見狀，起身告辭：“父親好生歇息，兒子先帶傾傾回去了。”
“去吧。”蕭敬安揮揮手，目光在傾傾懵懂的小臉上停留一瞬，終是補了一句，“傾傾，以後，常來玩。”
傾傾眨了眨眼，雖然不太明白這個剛才還對她磕頭的大人為何態度變得這般溫和，但還是乖乖點頭：“哦。”
出了正院，夜風拂麵，帶著初秋的涼意。
傾傾被風一吹，困意散了大半，小手緊緊抓著蕭瑾慕的衣袖，亦步亦趨地跟著。
“蕭瑾慕，”她仰起小臉，月光在她澄澈的眼底灑下細碎的光，“剛才那個伯伯，為什麽後來又對傾傾笑呀？他之前好凶的，還要磕頭，嚇死傾傾了。
蕭瑾慕放緩了推著輪椅的速度，沉吟片刻，才道：“他不是凶，是太激動了。他以為你救了他，很感謝你。”
“可是傾傾真的沒有呀。”傾傾苦惱地皺起小鼻子，“傾傾隻是站在那裏，什麽也沒做。是老貓說過，不能隨便承別人的大禮，會折福的。他磕了那麽多頭，傾傾會不會福氣變少了呀？”
孩子氣的擔憂，讓蕭瑾慕有些失笑。
“不會。”他溫聲道，“你的福氣很多，分不完。”
“真的嗎？”傾傾眼睛一亮，隨即又想起什麽，壓低聲音，神秘兮兮地問，“那蕭瑾慕，剛才那個黃黃的、臭臭的老頭，為什麽噗一下就不見了呀？是你做的嗎？你好厲害！”
她顯然把黃鼠狼精的消失歸功於蕭瑾慕後來貼出的符籙了。
蕭瑾慕沒有糾正這個美麗的誤會。
有些事，傾傾不知道或許更好。
那瞬間從她身上迸發的、令人戰栗的力量，以及她事後全無記憶的空白，都透著不尋常。
“嗯，我用了道長給的符。”他輕描淡寫地帶過。
蕭瑾慕忽然想起浮陽留下的那塊玉佩。
大道止步，壽元無多。卻斷言他終有一日會去求他。
真的會有那麽一天嗎？
他低頭，看了看身邊這個牽著他衣袖、能吃能睡、似乎除了妖丹和偶爾冒出的奇特力量外與尋常孩童無異的小狐妖。
又想起父親昏迷時府中暗流洶湧的惡意，想起六皇子那不知緣由的殺意，想起今日黃鼠狼精與那鯰魚妖。
這世間，看似平靜，實則妖魔橫行，人心叵測。
他雖有智謀，有財力，有暗衛，可麵對那些玄之又玄的妖法、道術，乃至可能存在的、更強大的未知力量，真的能永遠護住身後這一方安寧嗎？
“傾傾。”他忽然開口。
“嗯？”
“如果有一天，我需要離開這裏，去一個很遠的地方，學一些不太一樣的東西，才能更好地保護你想保護的人和事，”蕭瑾慕的聲音很輕，像是在問傾傾，又像是在問自己，“你覺得，我應該去嗎？”