大宿舍。
店員們有的已經睡下，有的坐在炕上準備著。
子恒沉默著爬上炕，大龍問他：“窩頭呢？”
大夥兒也詢問的瞅著子恒，子恒沒說話。
大龍又問：“你不是給大夥兒偷窩頭去著嗎？”
子恒仍舊一言不發，脫衣躺倒。
保禎陰陽怪氣的說：“有些人哪，沒本事就別逞能，說下大話，回頭卻讓大夥兒癟著肚子畫餅充饑！”
子恒抬起頭想爭辯，話到嘴邊卻沒有了爭辯的底氣，隻好重新躺下。
大龍覺得他有些反常，悄聲問：“到底咋啦？”
子恒蔫蔫說：“讓大掌櫃的看見了！”
大龍驚道：“他……說啥了？”
“啥也沒說。”
“真的假的？”大龍擔心道，“這不是小事兒，你會不會因為這件事挨整啊？”
子恒沒說話，心事重重的樣子。
大龍靜靜的瞅他一會兒，也倒頭睡下。
源榮堂門口，子恒跟護院說了幾句話，轉身騎車飛快的離去……
街道，子恒騎車疾快的經過奉天圖書館……
奉天的小河沿草青柳綠，流水淙淙，對岸亭樓倒映水中。河岸有遊春的百姓，白橋上人來人往。
喜良等人在草地上排練、吊嗓子……
子恒騎車匆匆通過白橋，奔喜良過來，老遠就招呼：“喜良哥——”
喜良也看見了子恒，迎過來，笑著說：“子恒，你咋找到這兒來啦？”
子恒拖著自行車跑過來：“我看店裏沒你，跑了趟源榮堂，才知道你們在小河沿！”
“找我有事兒吧？”
子恒一臉嚴肅：“咱店裏的白苗笤帚還有嗎？”
“有啊。”
“有多少？”
“一共也沒賣出多少，”喜良尋思著說：“還有……百八十件吧，你幹啥？”
“是這樣，”子恒抹了把汗，說，“茂興源跟合昇慶合夥從樂亭進貨，半路上車皮起火，貨物燒了個精光……”
喜良把子恒拉到一邊，問：“啥貨？”
“就是白苗笤帚！”
喜良一怔：“你是說……”
“茂興源和合昇慶的白苗笤帚都斷貨了，該輪著咱們賣了！”
茂興源大客廳。
喬九言正和長林商量對策。
喬九言氣憤道：“咱進貨，委托他們鐵路局給運輸，錢都給了，可他不講信用，把咱的貨燒了，我找他賠，沒錯吧？”
長林點頭，說：“合同書上沒寫‘天災人禍憑天命’一條，他收了錢沒把貨運來，是他們理虧！”
“就是嘛！”喬九言站起來罵道，“可王八蛋鐵路局卻說他車皮是因為給我運貨損失了，讓我賠償他車皮！這幫狗日的我非……”喬九言看看長林，說：“你倒沉得住氣！”
長林擺擺手，示意他坐下，苦笑道：“暴跳如雷又能咋的？現在京奉鐵路局是個爛攤子，光賠錢不討好，今兒又把車皮燒了，一肚子窩火，哪還有錢賠咱們？”
喬九言唉聲歎氣，坐了一會兒就告辭了。
賦笛跑上樓，進了大客廳，對長林說：“喬九來過？說啥了？”
長林平靜地說：“貨燒了，他找鐵路局賠償損失，鐵路局卻讓‘合昇慶’賠償車皮！——哼，鐵路局啥地方？他能讓一個百貨店嚇唬住？”
賦笛麵帶愁容，說：“說的是啊，咱的貨咋整？兩千塊大洋呢！”
長林說：“這事兒，我也愁了幾天，後來我想起了一個人！”
“哦？誰呀？”
“楊祖培先生！”
“少帥的老師？”賦笛茅塞頓開，“對呀，楊先生是咱老鄉，他說句話準中！可是……”
“可是啥？”
賦笛眨眨眼：“這種事屬於天災人禍，誰都有損失，就算是判官定奪，頂多誰也不賠誰，咱拿啥理由讓人家賠咱呢？再說，按照楊老的秉性，也不可能訛人家！”
長林淡然一笑，說：“理由是我想的，我說是緊挨火車頭車廂的貨擦著了機油，著起火來，咱的貨在車尾，不管咱的責任，鐵路局得賠咱！”
賦笛哭笑不得，說：“要是喬九也說他的貨在車尾，鐵路局咋辦呢？”
長林道：“這話看誰說，隻要楊老出麵，就輪不到他喬九說了！”
賦笛衝著長林豎豎大拇指，表示佩服。
長林歎一聲：“隻可惜我那一車白苗笤帚啦！”
和記百貨代銷店門口。
“和記雜貨店”的招牌已經改為“和記百貨代銷店”。
門口豎著一塊醒目的白漆牌子，上邊用紅字寫著“白苗笤帚新到貨，批發零售”字樣。顧客盈門。
大宿舍。
店員們圍坐在鋪上，商議著一件驚天動地的事。
子恒說：“大掌櫃看見我偷窩頭也沒說啥，也許是默許了呢，咱們聯名上書請求加晚飯也是正當要求，隻要他答應了，咱往後就有晚飯吃了！”
店員甲：“聯名上書倒是個辦法，可是俗話說槍打出頭鳥啊，誰敢帶頭啊？
店員乙：“唉，要是準許了敢情不賴，要是不答應，那可就慘了！”
店員丙：“就是帶頭的倒黴！你們還記得不，三年前，油坊和燒鍋鬧罷工，最後雖然給他們加了工錢，可第二天那帶頭兒的就挨了算！”
子恒問：“怎麽看出誰是帶頭的？”
店員丁：“這還不容易？誰第一個按的手印，就是誰帶的頭兒！”
子恒頓悟。
大龍拿胳膊肘輕碰子恒：“別費腦筋了，掌櫃們都不是好說話的！”
子恒看看他，沒表態。
店員甲：“算了子恒，我們知道你是好意，可咱們不能讓你這麽冒險呀？”
店員乙：“就是，為了一頓飯丟了工作不值！你條件這麽好，好好幹，說不定還能放上份子！”
子恒猶豫著，無意間瞥見桌子底下圓圓的臉盆，頓時有了主意：“我有辦法了！”
“啥辦法？”店員們都看著子恒。
子恒：“咱們打轉圈戳！”
“轉圈戳？”
子恒起身到隔板上拿下一隻粗瓷碗：“就用這個，有紙筆嗎？”
“我昨天練字剩了一張！”大龍從枕頭底下翻出一張白紙，遞給子恒。
子恒說：“會計櫃裏有紅印墨，我去拿！”
不一會兒，紅印墨拿來了，子恒把碗扣在紙上，食指沾了印墨，按在碗邊紙上，清晰的印記。
子恒說：“簡單說，轉圈戳就是轉著圈兒按手印，這樣任何一個手印兒都可能是第一個！這樣就不會被發現！” 大家圍著碗口輪流按手印，完了把碗拿開，二十幾個手印呈一個粗粗的圓環狀。
店員們爭著看，
店員乙: “哎，真看不出哪個是開頭！”
店員丙：“咱們……真要聯名上書啊？”