茂興銀行，經理室。
銘鑫和信貸員坐於辦公桌旁椅子上。
陳協理說：“事關重大，你們得找我們經理！”
柳山進門，陳協理馬上起身向他介紹：“經理，他們是正金銀行的信貸員，催收貸款……”
“正金的？”柳山打量著信貸員的裝束，頓生敵意，臉色一沉，“我記得我們的貸款距離限期還早著呢！”
銘鑫站起笑嗬嗬的說：“哦，想必您就是柳山經理吧？”
柳山盯著他：“你是……”
“我鄙人姓夏，是正金銀行新任襄理，這樣說起來我們也算是同事了，這件事情本該跟李會長說，隻是他現在不在茂興源辦公室，隻好打擾柳經理了！”
銘鑫說著瞅瞅辦公桌上的一張催收通知書，陳協理急忙拿起遞給柳山。
柳山狐疑著拿起來匆匆瀏覽，憤然道：“一個月之內叫我們還清四百多萬的貸款？襄理大人，您這不是強人所難嗎！”
銘鑫起身：“哎，這可不是我個人的意思，渡川行長吩咐了咱就得執行啊！柳經理，您在正金做過事，這規矩您該比我清楚啊，再說，茂興銀行不是已經突破了千萬儲蓄大關了嗎？這區區四百萬又算得了啥！”
“這麽說你們是眼饞了？”柳山把通知書往桌子上一拍，“要是我們不還呢？”
銘鑫似笑非笑：“柳經理，這樣不好吧？當初建製粉廠貸出的四百萬可都是拿源榮堂抵押的，要是還不上，那源榮堂、製粉廠啥的，可都得換東家了！”
柳山：“當初雙方商定的是十年之內還清，可現在剛一年多，你著哪門子的急啊！”
銘鑫：“這跟我可沒關係！催款通知是渡川行長簽發的，我做不了主！咋還？啥時候還？您掂量著辦！該說的我都說完了，既然李會長不在，麻煩柳經理轉告一聲，擇日簽字！”
“簽個屁！”柳山拍案大罵，“有本事你們告到法庭上去，看誰理虧！”
“你們李大掌櫃自會處理！”銘鑫說完領著信貸員走出。
柳山頰上青筋**：“王八蛋！”
樓下汽車啟動的聲音。
柳山飛快的趴向窗沿，探出頭，吐口吐沫：“啊——呸！龜兒子！鱉孫子！”
大客廳。
眾人異常氣憤的議論正金銀行催款的事。
賦笛把沙發扶手拍的“啪啪”響：“小日本這是在報複咱們！實在欺人太甚！咱們不能就這麽挨欺負！”
王掌櫃：“這就是他們的如意算盤！一旦咱們還不上，他們就有理由對付咱們了！”
石掌櫃：“咱們總不能坐以待斃吧，這可都是東家拿源榮堂抵押的！”
長林若有所思：“柳山，來傳話的那個人你認識嗎？”
柳山：“我沒見過，應該是新來的，他自稱是新調到正金的襄理！”
賦笛：“他姓啥？”
柳山：“他沒說！”
舉亭：“是日本人嗎？”
柳山：“這個我敢肯定，首先口音絕對不是！而且我注意到他的指甲是黃的，一看就知道是抽了幾十年旱煙的中國人！”
長林微微點頭：“不管他是誰咱們都得想辦法應付！——子恒，你有啥打算？”
子恒：“我把麵粉廠的利潤大致核算了一下，抽出二三十萬應該沒問題！至於剩下的，就要靠柳兄幫忙了！”
柳山：“最近從咱們銀行貸款的越來越多，如今能調出的錢最多也就一百萬！不過，我打算馬上聯係各關係銀行並向他們求助，我已經列了一個名單，都是平時跟咱們有業務來往的，有大銀行也有小錢莊！大家的日子都不好過，肯幫咱們就不錯了，能湊多少算多少吧！”
長林：“好，這麽辦可以！另外，王掌櫃你們，盡快把百貨店、糧棧和油坊燒鍋的賬整理一下，以防萬一！”
王掌櫃：“要不要降價拋售貨物以便折換現金？”
長林：“這樣不好，怕是會引起市麵價格浮動，對咱們有負麵影響！”
王掌櫃：“嗯！”
長林：“暫時就照我說的做吧！”
“是！”
源榮堂。
長林等在客廳。
秋蓮端上茶具：“李大掌櫃您請用茶，老爺馬上就來了！”
馨蘭和吳衍趕到。
馨蘭和氣的說：“李掌櫃的久等了，老爺連夜趕路，早上才到！”
長林起身歉意道：“打攪您了！”
吳衍坐定，對馨蘭說：“我跟長林商量些事，你帶秋蓮下去吧。”
馨蘭點點頭，親手倒好茶水遞到吳衍眼前，帶秋蓮走出，翻身將門帶上。
吳衍對長林說：“正金催款的事，你再跟我詳細說說！”
源榮堂大院，花園。
馨蘭帶秋蓮在院子裏慢慢走著，摸摸花，瞅瞅草，帶著一種留戀環視整個園子，幽然道：“當年這個大院多熱鬧啊……老爺子、老太太、老爺、大姐，還有孩子們，下人們少說有二三十……一到過年，祭灶、祭祖、堂會、你來我往……那個熱鬧啊，光年三十的鞭炮屑就有半尺厚！”馨蘭說著笑了起來。
秋蓮不敢笑，默默地聽著。
二人走到遊廊處，馨蘭撿個座位坐下，繼續說：“一轉眼十幾年過去了，老爺子沒了，老太太也走了，天津的小洋樓蓋起來，大姐帶著孩子去住了，就剩我們娘倆，哪像個家？”馨蘭說著竟然拭起淚來。
秋蓮慌了，忙說：“太太，這樣……也好哇，您不是說過，人多……嘴雜……”
馨蘭道：“人少了固然清淨，可來個災有個難的，就得我一人承著！就說眼下吧，日本銀行催收咱們的貸款，當初老爺是拿著個宅子抵押的，還不上，就得把這宅院收了去……”
秋蓮訝然著：“這麽嚴重啊？”