人類有五種基本需要：生理需要、安全需要、歸屬和愛的需要、自尊需要、自我實現的需要，這一點很多的心理學家已經證實了的。
這些是人的本性使然，是不能被扼殺的，我們所能做的隻是抑製或利用。
對這五種基本需要的深刻理解是深入掌握和發現絕妙的管理方法的必經之路。
我們將進人一個人性的世界， 將深刻而清晰的理解人的基本需要。探討過後，你就會了解為什麽每一個人都追求甜美的愛情，為什麽人類總是難逃孤獨和寂寞，為什麽人總是要成家立業，為什麽人類總是有無窮無盡的欲望了。現在就讓我們開始吧！
我們將首先對基本需要作二個基本的討論，隨後將討論生理需要、安全需要、歸屬和愛的需要、自尊需要、自我實現的需要彼此之間的高低層次關係。最後討論基本需要更多的屬於一種類似於人類先天本能的性質，以及基本需要得不到滿足時人可能會有的種種表現。
一 人生來不是惡人
我們思考一下會發現，人類的基本需要可以分為生理需要、安全需要、歸屬和愛的需要、自尊需要、自我實現的需要五種。這五種基本需要是每一個人都具有的，不同的是，不同的人需要滿足的需要層次的順序可能有所不同；基本需要的表現形式在不同的文化環境下，也有可能不同，甚至有可能完全相反。此外，需要注意的是，一個人並不是等到自己的一種需要完全滿足以後才想起其他需要，他的不同基本需要往往隻是得到部分的滿足，然後就開始轉移到其他需要。
下麵我們將分條加以詳盡的討論：
1。最最基本的生理的需要
生活中確實有為了愛情與尊嚴而不惜生命的人，但此類情況並不多見，我們將在稍後討論。
食物、飲水、睡眠和氧氣中的任一種的極度缺乏都會改變一個人。如果一個人極度幹渴，那麽，除了水之外，他對其它任何東西都會毫無興趣，他的一切感官將會隻為水而生存；他夢見的是水，看到的是水，感覺到的是水，隻對水發生感情，隻為水而活。如果這種情況長期存在，比方說十天、八天，那麽，這會從肉體上到精神上整個地改變一個人。
你可以這樣想象一下：你被困在沙漠裏的一個山洞，山洞裏有滲下的泉水，而且你有足夠的幹糧，這種情況持續了一個星期，你活的還比較滋潤。但是突然有一天，你的泉水減少到了平時的四分之一，你焦躁不安，對處境感到絕望，這種情況持續了一個月。又突然有一天，你發現泉水完全斷絕了，你沒有辦法，開始幹渴地舔舐每一點洞壁上剩下的水痕，終於連水痕也找不到了。開始你可能試著去挖掘水源， 過了兩天以後，你受不了了，你隻能夠躺在那裏保持水分。你太幹渴了，熬不住睡著了。這時我們走進你的夢裏，發現你處在一個滿是水的世界。在水中你又是歡呼又是狂飲。對於此時的你而言，烏托邦就是一個充滿水的地方，生活的意義對你而言就是飲水，其它什麽自由、愛、尊重乃至哲學、藝術則通通地不被考慮。當然這種情況較為極端，在生活中是很少見的。在我們通常所接觸到的實際生活中，"我渴了"的意義僅僅是說一個人所感受到的口渴，他所遭遇的隻是短暫的口渴，這與長期持久的極度口渴有本質的區別。
同樣，如果一個人的食物、住所、睡眠等等的缺乏達到了一定的程度，他也會發生相似的變化。一旦一個人的生理需要得到了滿足，他吃飽喝足，衣食無憂，那麽會發生什麽呢?
2．對安全需要
人類基本需要的組成是按一個相對的優勢層次排列的，一種需要滿足後，馬上會出現新的更高級的需要，等到這些需要滿足後，又有新的需要出現了，我們可以依次類推。一般情況下，普通人的基本需要是按照生理需要、安全需要、歸屬和愛的需要、自尊需要、自我實現的需要排序的。
那麽好了，一個人如果生理需要得到了相對充分的滿足，那麽，他就會產生新的需要--安全需要，這具體包括安全、穩定、依賴、免受恐嚇、焦躁與混亂的折磨，對體製、法律、秩序、界限的依賴等等。
一種普遍的現象有助於我們了解到底什麽是安全與穩定的需要，這就是對於日常事物的偏愛：人們偏愛熟悉的事物，拒絕不熟悉的事物；偏愛已有的規律與秩序，拒絕無規則的變化；偏愛已知的事物，拒絕未知的事物。這種情況如果向極端方向發展，便會導致一種叫做強迫症的神經病。例如，某人在出門後總是擔心門沒有鎖好，於是他會返回去再開門進去，檢查一下所有的門窗是否關嚴，水龍頭是否擰緊，所有的電器開關是否處於正常狀態，然後再出門。還沒走出多遠，他又覺得有地方可能沒有處理好，於是再反複一遍上述過程，如此循環。雖然他也知道這樣沒必要，但是行為已經不受控製。這類神經病患者拚命地要使世界穩定化與秩序化，確保絕對不會出現任何無法預料、無法控製的不熟悉的新情況，他們用各種各樣清規戒律和複雜的禮節將自己保護起來，不允許打破生活中的每一點規律，不能出現任何差錯。一旦發生了什麽預料之外的事情，他們就會大大地驚慌失措，仿佛到了世界末日。對這些人而言，安全、有秩序的需要已經變成生死攸關的大事了。
生活在當代的成年人，對於安全需要的享有很大程度的滿足。
現代人很少再會受到野獸、暴政、動亂、等等的威脅。那麽怎樣才能清楚有效地觀察此類需要的存在呢？這就需要我們把目光轉向那些經濟社會中的窮困潦倒之輩、神經質的人，或轉向一個動**而不安定的社會。
相對於成年人來說，觀察兒童可以更好的理解人們對安全感的需要，這是因為兒童一般不會刻意控製自己的感情，而成年人往往會裝模作樣地對於缺少安全感表現得鎮定自若，不動聲色。當一名兒童麵臨一個全新的、陌生的、奇特的而又難以對付的刺激或情況，常常會引起恐懼的反應。例如從父母身邊走失，麵對陌生的麵孔，短時間內與父母的分離，遇到奇特而不熟悉的人或物等等此時，孩子為了尋求安全與保護會發瘋地依賴於他們的父母。孩子需要一種熟悉的生活環境和有序的作息時間，一個可以預見的世界。對於一個孩子來說，他的生存環境便是父親的保護以及母親的關懷。如果一個孩子的童年是在父母整天吵架謾罵的環境中度過的，那麽他的安全需要是得不到滿足的。
如果一個人已經做到衣食無憂，睡眠充足，而且日常的生活安定而有序，那麽他是否會因此而滿足呢?當然不會。"飽暖思**欲"，正是說明了這個道理。生理需要和安全需要滿足以後，自然而然會對歸屬和愛提出需要，這是不容置疑的自然規律。
3．對愛與歸屬需要
處於這個階段的人會強烈地感到身邊缺乏朋友，缺少一個愛人：他們渴望與別人建立深厚的感情聯係，他是極其地渴望歸屬感，渴望愛人與被愛的感覺，以至於忘掉了當初貧窮的時候，是怎樣鄙夷愛情，把愛情看成一座不現實的海市蜃樓。當生活地基本條件均已具備時，愛與歸屬的需要控製了他，他感到了深深地寂寞，感到了遭受拋棄舉目無親的痛苦。
愛，不僅僅包括給予別人愛，也包括接受別人的愛。一個人隻有曾經接受過足夠的愛，起碼是在幼年時期擁有足夠的愛撫，他才會對別人具有愛心，才會對整個社會持有一種積極的態度。另外關於愛的需求，在這裏要作一點聲明。那就是不能把愛與性相提並論。性是最低層次的動物性的、生理性的需要，是可以作為一種純粹的生理需要來進行研究的，是可以沒有愛作為前提的，而愛的需要則可導致性的需要。
關於歸屬感，理解它的途徑多種多樣。遠在戰爭年代中，士兵們的戰友關係往往會成為以後終生親密的友誼。離我們更近一點的例子，在體育比賽中可以得到更雄辯的證明：體育比賽中的球迷，特別是廣大的足球球迷，在觀看比賽中所表現出的巨大的熱情；同仇敵愾的凝聚力，正是現代人追求歸屬感的一個有力的例證。導致人們缺乏歸屬感的原因也很多，例如，傳統團體的瓦解，現代工業化社會引起的頻繁流動，家庭的分離瓦解的不斷增多，都市化的不斷擴張取代了以往鄉村式的親密，現代社會人際關係的淡漠等都加劇了人們對於歸屬感的渴望。人們希望能夠真正地團結起來，共同地應對外來危險，朝著共同的目標奮鬥。他們會在彼此的協助中獲得滿足。
4．對自己和別人的尊重需要
眾所周知，除了少許病態的人，社會上絕大多數人都渴望受到尊重，這種尊重包括來源於外界對自我的尊重和自己對自我的尊重，兩者相比較來說，後者更加重要一些。自己對自己的尊重即是自尊，自尊需要的滿足是指由於成就、實力、特長、優勢等等自身內在因素而建立起來的個人麵對世界時的自信、獨立。外界對自己的尊重需要的滿足，則是由於榮譽、地位、聲望、威信等等外界對自身較高的評價而獲得的。
自尊建立的基礎也有不同，一種是基於他人看法的自尊；另一種是基於真實能力的自尊。最健康與穩定的自尊應當是建立在真正的能力與勝任之上，依靠外在的名望、別人奉承而獲得尊重很有可能像肥皂泡一樣轉瞬即逝。
我們也可以將自尊內部作出進一步的劃分：一種是基於個人的決心、單純的意誌力量和責任感而取得的實際勝任與尊重，從而形成理想化的自我。另一種是憑借自身內在天性與素質，非常自然而輕鬆地所取得的成就。這種劃分在許多時候是很有幫助的。
滿足了自尊需要，就可以獲得一種自信的情感，使我們覺得自己在世上是有價值、必不可少和不可替代的，自己在世上也是能夠發揮自己的一技之長，能為別人所需要的。而一旦此類需要受到打擊，我們就會產生自卑、無能的感覺，覺得自己一無是處。必須經過相當的努力才能擺脫自卑的影響，否則我們會因為自我形象的渺小而愈發地做事失敗，然後會導致更加自卑，從而惡性循環，沒有自信的人是很難成功的。
5．對自我實現需要
"自我實現"，也就是一個人使自己的潛力發揮的傾向，成為自己所能夠成為的那種最獨特的個體，使自己成為自己理想中的那種人。當一個人在其他基本需要都得到滿足以後，便開始需要自我實現。處於這個階段的人很樂意去工作，這時候的工作不再是謀生手段，不是為了金錢，也不是為了獲取榮譽和地位，甚至不是為了獲得別人的認可，而是一種需要、一種興趣。這時候的工作是一種樂趣，而不是負擔。
我國一所著名心理醫院裏有這樣一個病曆那個很好的說明在我實現的需要：
一位心理醫生接待了一名來求助的剛剛畢業不久大學生。那位男生敘述了自己的病情：失眠，食欲下降，精神萎靡，對任何事都感到毫無興趣，感覺生活是如此的缺少生趣，枯燥無味。經過醫生的詳細訊問，知道了事情的原委：這名男生不久前畢業於我國的一所普通的理工大學，畢業後找到了一份報酬豐厚的工作，在一家外資企業做秘書。在當今的就業情況下來看，這已經算是一份美差，靠著他的收入，他可以供養整個家庭，他身邊的所有朋友都羨慕他有一份收人可觀的工作。
在這樣一個別人看來很不錯的條件下，是什麽使他產生這些問題的呢?醫生與這位男生進行了深層的交談。這名學生說，他曾經是優秀的化學係大學生，在校期間一直名列前茅，畢業後被保送繼續攻讀本校自費的碩士研究生。他喜歡搞研究工作，但當時考慮到他的家庭條件，麵對昂貴的學費和已退休的父母，最終選擇了放棄學業，而去從事他並不喜歡的這份秘書工作，他覺得自己的生活沒有意義。最初，他試圖說服自己，他曾對自己說：自己是幸運和幸福的，應該對這份收入豐厚的工作心滿意足。但是不行，隨著這種生活的持續，一想到要畢生從事這種工作就使他感到莫名的恐懼和壓抑。現在，他內心空虛極了。
憑著直覺，醫生認為這個男生之所以在生理上對正常生活的樂趣(如進食)感到厭煩，主要是因為他認為自己浪費了天賦，認為這樣的生活毫無意義。醫生認為他是因為沒能發揮自己的天賦，沒能把自己的才智用於化學的學術研究，所以感到極為沮喪和苦惱，這也許是他對生活感到厭煩的真正原因。醫生認為，任何能力與天賦都是一種動機，是一種實實在在的需求。這也得到了這位男生的讚同。醫生建議他可以利用業餘時間繼續學習化學方麵的課程，保持他在學術上的興趣。這位男生聽從了醫生的建議，對學習作了安排，結果進展非常順利。當他最後一次到醫院時，他的大部分生理症狀都已消失了。他變得積極、快樂而且幽默。
這個病例可以使我們看出即便一個人的生理需要、安全需要、愛的需要、尊重需要都得到了滿足，他還是會產生新的匱乏與不安。因為什麽呢?他必須正在做他真正喜歡做的事。一位學者必須搞研究，醫生要為病人看病，教師要教書育人，甚至老農民必須每天到田間地頭轉一圈。否則他就會躁動不安，精神萎靡。一個健康的人必須忠實於他自己的生物本性，天性中能成為什麽，他就必須成為什麽。這就是所謂的自我實現的需要。這一觀點看起來似乎有點浪漫與不切實際，但無庸置疑，每一個成熟的人，每一個其它需要都得到滿足的人，都曾經思考過這個問題：我究竟適合於做什麽?達到"自我實現"的途徑不同，有的人想當明星，有的人想成為政治家，有的人想在商界叱詫風雲等等。在這一需求上，也體現了人作為個體的獨特性。
自我實現需要的明顯出現，通常是建立在生理需要、安全需要、愛與歸屬的需要、尊重需要滿足的基礎之上的。
二 關於五種需要的深層討論
1．需要的相對滿足性
到此為止，根據以上的論述，人們容易得出如下印象：五種需要仿佛一個金字塔形的容器，隻有底層完全注滿水，上層才會出現水，即隻有一種需要得到百分之百的滿足，另一種需要才會出現，而實際上，在現實生活中的絕大多數情況下，所有的基本需要僅僅能夠部分得到滿足，而不能百分之百的得到滿足，有心理學家曾以數字形式做了一個估計：即普通人在生理需要上大約能滿足80％，在安全需要上滿足 70％，在愛的需要上滿足50％，在自尊的需要上滿足40％，在自我實現的需要上則滿足10％。
低級需要與高級需要之間並沒有清晰的界線，這就和一個人的習慣隻有日積月累才能實現一樣。從低級需要到高級需要是一個由量到質的過程，並不是跳躍的、突然的，它實質上是緩慢地從無到有、逐步發生的。
基本需要的分類，會使我們想到不同文化中人們具有不同的欲望，然而這些欲望還存在著相對的統一性。在任何特定的文化中，不同社會下人們有意識的動機內容通常也會截然不同，他們為了得到尊重需要的滿足所做出的努力是截然不同的。然而，人類學家經過長期積累的經驗是：即使在不同的社會裏，人們還是比他們給我們留下的第一印象相像的多，隨著我們更加深入的了解他們，我們似乎就會發現這種共同性越來越大。因此，我們認為最驚人的不同，例如外貌、衣著和食物口味等等也隻是表麵的不同，而不是基本的不同。對基本需要的分類，更大程度上體現了不同文化背景下明顯多樣性背後的這種統一性。我們不認為這對一切文化來說都是普遍的或者是根本的，我們隻認為，相對說來，這比不同文化中表麵的有意識的願望更普遍、更根本和更基本，而且使共同的人性的探討更接近實際。總言之，人的基本需要比其表麵的行為或願望更具有共同性。
2．基本需要的相對穩定性
按生理需要、安全需要、愛的需要、尊重需要、自我實現的需要的順序排列，是絕大多數人的需要層次。但這種排列方式也非一成不變，例外情況也時有發生：比如說一些有極高天賦的藝術家雖然食不裹腹，仍然能夠堅持創作，並在藝術上取得非凡的成就；每一個時代都會有一批殉道者，他們為了崇高的理想而不惜以生命作為代價，這種現象究竟是為什麽呢?以下就是我們對這些現象作出的分析。
最明顯的莫過於為崇高的理想而獻身的人，堅持日心說的哥白尼，十字架上的耶穌，千千萬萬為革命而獻身的人，他們為了自己的信仰，不憚於生活的困窘、家人的反對、敵人的威脅，甚至於生命的付出。他們為了實現某種價值或崇高的理想，甘願犧牲個人的一切，能承擔得住別人的冷漠與嘲笑，能忍受妻離子散的痛苦，能忍受長期的流離失所，能抵禦殘忍的酷刑。是什麽使他們如此的堅忍不拔，在巨大的苦難中還能保持健康心態？許多經驗表明，這種類型的人，安全與愛的需要在幼年時都曾得到過很好的滿足，才使他們有可能承受得住後來長期的巨大的令人難以忍受的匱乏。
有些人把自尊看得比愛更重要，這就好比在愛情電影裏常常出現的鏡頭。某人在愛情上曾經受到巨大的打擊，心愛的人離他而去，痛苦之後看破紅塵，於是奮發圖強，一心撲在事業上，這時事業上的成功反而暫時成了第一位的需求。這種需要的顛倒在生活中屢見不鮮。他們想法是這樣的：隻有強悍有力、富有自信和積極進取，且能引起別人尊敬感和畏懼心的人才能為人所愛。因此，這種人為了獲取異性的青睞，為了獲得別人的認同，而可能努力做出大膽而積極的舉動，因此，實際上他們追求所謂的高度自尊，更多的是一種達到目的的手段，而非目的本身，他們的舉動，更多的是為了求愛，而不是為了自尊。從本質上與需要層次並不矛盾。
在有些人身上，諸如自尊、自我實現這類較高層次的需要可能永遠也不會凸現出來。比方說在邊遠貧困地區的農民，他們在有生之年或許最大的願望便是獲得足夠的食物和可以遮風擋雨的房屋，衣食無憂便是他們的最高需要。在他們看來最奢侈的是貴族的生活，而貴族的生活是什麽呢?貴族的生活在他們眼中就是每天能夠吃一點白麵，白麵包，一些油炸食品，一些蛋類和肉類食品就已經很奢侈了。在長期的貧苦生活中他們的價值觀已經逐漸完全改變了。
有時候，如果一種需要長期得到滿足，人們會忽略這種需要的重要性。一個生活在富足家庭的孩子，從小衣食無憂，因為不服父母的管教，與父母吵架而離家出走，經過一段時間，零用錢用光，又無處安身。於是用不著父母的尋找和請求，他就會回家，即使犧牲了所謂的自尊也在所不惜。這就像一個一直生活在太平盛世，一直享有足夠的安全感的人，隻有經過一段動**不安的生活，才會懂得顛沛流離的可怕，才會知道安全與穩定的可貴，才知道生活中的秩序與穩定來之不易。
有一些天賦極高的人，有著極強創造欲。這種人，即使他吃不飽、穿不暖，他都會有創造性的活動。創造衝動在他體內如果不找到渠道發泄出來，他簡直就要爆炸一樣，人類曆史上不乏這樣的天才。對他們而言，創造性的衝動似乎比其它衝動都來得重要。這可能不是由於基本需要滿足感的自我實現引起的。
3．不同文化中基本需要的統一性
在兩種不同的文化中，比方說在中國的儒家氛圍和美國的個性和自由文化中，同一種動機最終引發出的行為是截然不同的。但是，隨著我們對他們了解的加深，會發現即使是最驚人的不同也僅僅是表麵現象，例如發型、衣著、食物口味的不同，不同文化中的人有著明顯的多樣性，在這種多樣性後麵隱藏著統一性，大家都是要吃飯，要安全，要尊重，要有愛，人的生物學天性受文化的熏陶和影響，表現形式或許會有所不同，但背後隱藏的動機卻是極為相似的。
三分析人的本質
人的欲望和基本需要至少在某種可以察覺的程度上是本能的，是相似的、，這是我們應該意識到的。那些與此有關的行為和能力、認識或感情則不一定是先天的，而可能是經過學習或引導而後天獲得的，或者是表現性的。
就人的本質來說，一直存在著兩種極端的論點：
生物的本能理論認為，隻有當一種本質顯然並且確實獨立於環境，並且比全部環境力量更強有力時，才認為它是本能。而且這樣一種觀點目前已經被許多人所接受，即人類大多數的原始衝動都是邪惡的、貪婪的、自私的、敵意的。我們人類身上的動物性是一種惡的動物性。
本能論的反對派--極端的文化相對主義則認為，不同文化培養出來的人，在各個方麵都會有深刻的差別，他們很難進行深刻的交流。這也就是說，人是可以被文化塑造的，不同的文化之間有著深刻而難以逾越的鴻溝，人對於文化而言僅僅是一塊陶土，一塊可以被隨意揉搓的陶土。這是極端的文化相對主義的觀點。
我們因該辨正的對待上述兩種觀點，經過觀察會發現人的動物性是存在的，但是並不見得就像本能論所說的那麽強大，也並不是像文化相對主義那樣微弱，我們應該對本能和文化都給予適當的尊重，而不是過於極端。
首先，人類身上的動物性未必是惡的。人不一定就像獅子、老虎和蛇一樣凶惡，也可以像兔子、鹿、羊一樣是友善的。 就算人的天生的動物性不是善良的也應該是中性的。所以人類應該對自己有強大的信心，隻要我們將自己的天性發揮得淋漓盡致，我們的未來還是光明的。如果我們認識到似本能的需要並不是惡的，而是中性的，或者是好的，那麽，許多問題都會產生不可思議的變革。
比方說：老板在指導員工進行日常工作時就會是一場革命，老板在管理員工時，可能甚至用不著說一句帶有命令意味的話，不需要訓斥，不需要監督。老板隻需要傾聽員工的願望，努力讓每一個人都找到自己的位置，發揮自己的長處，引導員工發揮自己的能動性，滿足他們的需要，給予他們關心，更加寬容，給予讚美和鼓勵，給予他們自主權，給予他們喝彩。我們可以想象，當很好的認識到這一點之後，我們的社會會更美好。政府、教育、法律、宗教、理性等等至少應當能夠起到保護、促進、鼓勵安全、愛、自尊和自我實現等基本需要的表現與滿足，個人會越來越成為自己本來意義上的那個人，社會同個人能夠達到的一致也會越來越高。這美好的前景簡直讓我們情不自禁。
其次，我們不能像極端的本能論和文化相對論者那樣過分地強調某一因素的作用，要適當尊重文化和生物兩種因素。人有天生的生物學的基本需要，但這種需要比那種很強的原始本能要弱，是很容易被強大的文化所湮沒的。
第三，本能嚴重的影響著我們的需要，它固執地要求得到滿足，這種固執令人難以對付。就像某些執拗的嬰兒，一旦看上了某個玩具，便不會為別的玩具動心，不管你如何**、哄騙、取代，甚至是恐嚇，他都無動於衷，隻是頑固地要求自己的滿足。這種需要就是最根本的需要，是不能再分的需要，它們一旦受挫，就會產生嚴重的病態後果。雖然如此，它卻可能難以抵擋更強有力的文化，被長期的壓抑可能會導致某些基本需要的永久性喪失。
在前麵我們討論過，基本需要是按照等級排列的。比如說，安全需要比愛的需要更加強烈，因為通常情況下，當一個人愛和安全的需要都得不到滿足時，可以發現，安全的需要會在各個方麵支配他的思想與行為，如此則需要便形成台階式的順序：先滿足生理，然後是安全，然後是愛，然後是尊重，最後是自我實現，但這也是一個由低級需要向高級需要的逐漸演變。
幾種需要是完美和諧的。高級需要和低級需要並不是衝突的，它們在適當的條件下也可以並行不悖。舉個例子說：愛情也需要麵包。人們通常認為，人類的原始的生物學特性似乎隻是食物、性之類的生理需要，而尊重、美、愛、追求真理被假定為與動物性需要具有不同內在性質的需要。這兩者是無法融合的，是對立的，是為了獲取滿足而不斷發生衝突的。我們的文化一直是站在高級需要一邊來反對低級需要的，比如理智與感情，猛的一看，似乎理智總是站在高級一點的需要這邊，總是與神聖、真理聯係在一起，總是正確的。而感情則往往和衝動、盲目等等聯係在一起，總是會導致大大小小的麻煩。理智仿佛經常與個人的感情相悖。但事實上絕不是如此。理智與感情經過足夠的努力，是有可能實現完美的和諧一致的。我們應該承認隻要高級需要和低級需要不發生衝突，兩者是可以取得統一的。
高級需要並不像低級需要那樣迫切要求滿足。現代社會中，多的是忙忙碌碌而不知所終的人，他們並不明白自己真正的需要是什麽。需要越高級，就越容易被長久地推遲，也更容易永遠消失。因此，能夠認清自己的本身需要，知道自己真正想要什麽，這是一個重要的心理成就。生活在高級需要的水平上，人可以實現更大的生物潛能和更滿意的主觀體驗。生理方麵，可以有更好的飲食，更好的睡眠，更少的疾病和更長的壽命；心理方麵，內心可以更加豐富與充實，可以擁有更加徹底的幸福感。而安全需要的滿足頂多隻是一種如釋重負的感覺，這與愛情的滿足、別人發自內心的尊重所引起的感覺是不一樣的。無論如何，生理需要、安全需要的滿足不會讓人心迷神往，不會給人以高尚的感受，也不會讓一個人突然變成博愛主義者。而如果缺少愛、尊重，不僅入的心理會處於不健康的狀態，連人的生理健康也會受到影響。
高級需要的追求與滿足是具有有利於公眾和社會的效果的。一定程度上，需要越高級，自私的感情就越少，饑餓是以自己為中心，它唯一的滿足方式就是讓自己得到滿足。但對愛和尊重的追求必然涉及他人並且涉及他人的滿足，已得到足夠的基本需要滿足繼而尋求友愛和尊重(而不僅僅是食物與安全)的人們，傾向於發展諸如忠誠、友愛，以及公民意識等品質，並會成為更好的父母、丈夫、教師等等。高級需要的追求與滿足會導致更偉大、更堅強以及更真實的個性，會使一個人更加地趨於自我實現。對於那些生活在高級層次上的人，我們可以期望他們有更多優秀的品質，更有勇氣與愛心，更加富於創造性，更深刻的洞察力，更加成熟等等，他們的個人特質發揮得更加充分。
四 不同等級的牢騷
如果基本需要得不到滿足，那麽人們就會抱怨，缺乏不同層次的需要會導致不同類型、不同層次的抱怨，我們把它分為低級抱怨、高級抱怨和超級抱怨。
在現代社會中，一個人的需要水平，也可以從他的牢騷、抱怨中表現出來。也就是我們所說的低級抱怨、高級抱怨和超級抱怨。通過研究員工的牢騷、抱怨、不滿，可以判斷整個組織的管理水平。
低級抱怨是對吃飯穿衣方麵的不滿。如果在一個工廠中，工人的生活處在赤貧狀態，他們整日為了每天的溫飽而奔波，經常擔憂自己的家人可能會吃不飽、穿不暖，生病沒錢去醫院，工人們的最大願望便是每日三餐不愁，冬天不用挨餓受凍，他們所抱怨的是饑餓、寒冷、疾病、簡易住房、生活必需品的缺乏，那麽這些工人便是處在需要的最低水準。如果一家工廠的工人整天為此抱怨，那麽他們就是處在低級牢騷的水平上，可以斷定這家工廠的管理水平極為低劣，組織的健康水平極為低下，現代社會中還存在這樣的企業簡直是難以置信的。在這樣的企業中，員工對企業根本談不上歸屬感，他們對於企業的感覺，也許隻限於每個月來領薪水，心裏或許還暗暗地盼著企業倒閉。如果某家企業中的員工處在低級牢騷的水平上，那麽這家企業距離關門大吉也就不遠了。
高級牢騷是基於尊重層次上的需要。人有尊重的需要，包括自我本身對自己的尊重和外界對自我的尊重，具體的有成就感、讚揚、獎賞等等。如果這一層次的需要得不到滿足，他們會抱怨自己得不到尊重，生活枯燥無味。
超級牢騷在這裏是指在傾向於自我實現的生活裏保持的超越性動機。批評者發出抱怨的動機不是為了利己，而是為了幫助他人和社會。更具體一些，這可以概括為成長性價值。這些對於真、善、美、正義、以及其它一類東西的超越性需要，也表現在一定的工業環境中。在這種環境中，很可能有對於效率低的抱怨，甚至在這種低效率並不影響抱怨者的錢包時也是如此。實際上，抱怨老是在批評他所處的世界的不完善。他們的抱怨更多地是傾向於形而上的。比方說抱怨者可能會抱怨沒有得到全部的真理、全部的真實情況，以及在自由交流方麵的障礙。這種對於真理、對於真誠以及對於客觀事實的偏愛，同樣是一種超越性的需要，而不是一種"基本的"需要。具有這種高層次牢騷的人們，過著一種名符其實的高水平生活。在一個充滿了小偷、惡棍、庸人的怨聲載道的社會，人們是不會有這一類牢騷的。人們發出的牢騷將是低層次的。關於正義的牢騷也是超級牢騷。我們曾在他所實習的工廠見過工人的建議，草案中所提的大量這樣的牢騷．這些工人們所處的地方明顯的管理良好。他們往往抱怨一種非正義，即使這種非正義對他們個人財務有利也是如此：另一種超級牢騷是抱怨美德沒有得到報償，邪惡反而得到了嘉獎，也就是抱怨一種正義的失敗。
上述的事情非常強烈地說明人類將總是抱怨，除了經曆一兩個時刻外，沒有什麽極樂，也沒有什麽伊甸樂園，同樣不存在天堂。人們永遠不能得到完全滿足，人們不斷的需要新的東西。這種想法本身說明了人性最佳狀況是不存在的，人性最佳狀況意味著達到某一點後，就再也不能改進了。這顯然是荒謬的，不能設想，經過漫長的發展就會實現這種盡善盡美。不管有什麽幸運、什麽滿足、什麽好事，人們總是能夠把它們塞進自己的胃口照單全收。這樣，由於人們不安地看出事情能變得比此時此刻更加完美，一旦他們習慣了已有的好事，就會忘掉它們，為了更加高級的好事把手伸向未來。而且這個過程是連續不斷地，是永恒的。
經驗證明，能夠永恒地得到滿足，能夠感覺自己永遠快樂的人是不存在的，世上的天堂是虛構的，永恒的幸福隻是霧裏看花，水中望月，隻是個海市蜃樓似的夢。在某一個特定的時刻和地方，人們可能感到由衷的幸福，就像得到了心愛的人的芳心，或是高考考入了理想的重點大學。但這種喜悅隻是暫時的，喜悅過後便又是茫然，探索更高一級的目標，再朝著目標努力。沒有什麽東西能滿足一個人的徹底需要，有一句話：欲望無止境。很好地概括了人們對更高一級需要的不斷追求。一個畢業生找到工作以後，便會想升職，當上小官之後，便又想繼續升官，當了官還不滿足，又想大把大把的錢，即便是得到很多錢以後，還不滿足，這也許就是貪官索賄達天文數字的原因。情侶們婚前往往對新婚後的生活充滿美好的憧憬，覺得婚後的生活簡直是完美無缺，但婚後則會發現大失所望。這很大程度上是因為許多人認為達到某一個層次後便可坐享其成，會達到完全的滿足。實際上，不管有什麽巨大的成就，人是不會滿足的。人的天性決定了一旦一個目標實現了，享受過短暫的喜悅之後，便會去追求下一個目標。哎呀，這就是得寸進尺，吃著碗裏的看著鍋裏的！
生活中的需要層次通過一個人的追求、行動特點、言談舉止可以表現出來。有的人整天為了衣食住行發愁，有的人整天尋思著如何消磨時間，有的人整天因為孤獨寂寞而苦惱，還有的人刻苦努力，一心隻研究自己所鍾愛的事業。因此，可以看出不同的人的需求層次是不同的。相應地，他們對生活的要求也會有所不同，他們對生活的渴望與夢想反映了他迫切的需要。一個人的某種基本需要如果得到了滿足，比方說衣食不愁而且生活優越，那麽他在生活中不會再考慮這些東西，而隻會考慮如何使生活更加舒適，如何使生活變得更有意義，如何尋找一位合適的終身伴侶。飽暖才會思**欲，如果窮困潦倒，生計都成問題，尊重、自我實現等等簡直就是空中樓閣。他已經獲得的東西會從意識裏淡忘，他的注意力集中在如何滿足當前剛剛出現的需要，他也不會去想過於高級的需要，人不能還沒學會走就想跑，總要一步一步地來，剛吃飽了飯就想當大款，是多麽的不可能。
另外，我們也應該記住，挫折也是從低級到高級分層次的，挫折從低級發展到高級也是一件好事情，是良好的個人發展狀況、良好的社會狀況的表現。抱怨城市的綠地麵積不夠，環保主義者四處抱怨草坪裏的玫瑰花沒有受到充分的照料，這些事情本身都是極好的，因為它體現了抱怨者們生活的高度。為一朵花打抱不平說明抱怨者衣食無憂，而且具有高度的安全感。抱怨者不必擔心適齡的小孩子不能及時入學，說明政府運轉正常，教育製度良好。抱怨者不必擔心被強盜打劫，不必擔心AIDS和SARS的傳染，說明當地的治安係統和衛生係統的工作都很有效，以及其他種種的先決條件都已經滿足。我們的論點是：不應當簡單地把高層次牢騷等同於其他牢騷，必須將它看成是所有先決條件已經得到滿足的表現，這種滿足使牢騷的高度在理論上成為可能。
許多人對改革管理製度悲觀失望--認為開明而民主的管理難以適應於員工，於是不得不重新回到權力主義的管理。這是什麽呢?因為管理部門經常做出了大量努力卻仍然得不到感激，員工們的生活和工作條件雖然好轉但仍然牢騷不斷。因此，管理部門會感到強烈的失望，認為自己的努力都付諸東流，徒勞而無益，結果就會放棄本來實質上是努力方向正確的管理。但是，按照動衫[理論，我們本不應當期待員工中止牢騷，而應當期待員工的牢騷會變得越來越高級。要是知道人的動機永無休止，隨著條件的改善將不斷向越來越高級的層次發展，就不會對牢騷有太大的誤解了。也就是說，隨著條件的改善，員工的牢騷將從低級牢騷發展到高級牢騷，然後再從高級牢騷最後發展到超級牢騷。 如果一個明智的管理機構、明智的管理者深刻地理解了這一切，那麽，這樣的管理機構將會看到，條件的改善會提高上麵論述過的挫折水平和牢騷層次，而不會指望改善了的條件將使一切牢騷消失。這樣，他們就幾乎不會因為在耗費大量的人力物力之後，仍然有牢騷存在而感到失望和不滿。必須學會了解：這些牢騷是否在動機層次上已經提高了?這對管理是真正的檢驗，當然，人們最終期待的也都是這種結果。這意味著管理者必須學會對牢騷依舊存在的情況感到特別高興，牢騷的存在不是問題，問題在於員工們的牢騷是否不斷地在從較低級的水平向較高級的水平轉化。
企業當然會出現各種各樣的問題。其中之一是公平的問題。僅僅是在這一點上，就會出現許多瑣碎的牢騷。例如，員工彼此之間會作比較，可能會有各種各樣的牢騷：某人的工資比自己的高，某人辦公使用的設備比自己的好，甚至放在辦公室裏的桌子的大小、花瓶裏花的多少也會引起牢騷。在遇到這些情況時，管理者必須對具體情況進行具體分析，逐一判斷：它是僅僅表現了支配的需要，還是在超越性需要層次關於公正的牢騷，或者表現了在這個需要層次上的鑽營、利用聲望向上攀的努力。情況甚至可能是這樣，人們可以從周圍情景中區別那些明顯可歸入安全需要的東西。
我們試圖將金錢的意義作一些動機方麵的討論，這是一件比較麻煩的事。從動機層次來看，金錢實際上可能意味著任何一件事情，它可以指低級的、中級的、高級的以及超越性的價值。我們發現關於金錢的動機我們好像無從下手，我們對金錢做不出特殊的結論。我們能夠做的隻是別去評定它們，隻須把它們作為不可用的資料放在一邊。的確，如果一個人正在作龐大而仔細的個體研究，那麽，為了準確判斷人們關於某種特定的牢騷，如關於錢的牢騷是出於什麽動機，他就可以對這個人進行重新的測試和考察。但是，在目前的研究中，這是不可能也是不必要的。假如我們對於正用於實驗目的的兩個不同的團體，即管理良好的工廠和管理粗劣的工廠進行評定時使用同樣的標準，那麽情況尤其如此。