法老圖坦卡蒙是阿肯那頓的女婿，在阿肯那頓死後接替丁王位。當時他隻有9歲，雖然當上了法老，但根本沒有實權，就像一個傀儡一樣被祭司和貴族所操縱。他即位後，重新恢複對阿蒙神的崇拜，補償廠阿蒙神廟和祭司們的損失，還都底比斯，他的名字圖坦卡蒙，就是“阿蒙神的化身”的意思，宗教改革從此告終。圖坦卡蒙不到20歲就死了，在位期間也沒做過什麽轟轟烈烈的大事，但是他卻是埃及法老中極為出名的一位，其原因就在於他那座規模不大，卻保存完好，充滿神秘咒語的陵墓。
圖坦卡蒙陵墓位於底比斯的帝王之穀裏。在很早以前，考古學家們就對這一地區進行過深入細致的挖掘，但並沒有發現這座陵墓。19世紀意大利考古學家佐’巴·貝爾佐尼曾經斷言：“我深信在帝王之穀除了我們掘出的那些墳墓外，沒有其他的墳墓了。”1914年，英國著名考古學家霍華德·卡特在卡納馮勳爵的資助下，來到帝王之穀進行重新挖掘，但挖了好久也沒什麽收獲。在挖掘的第 7年，卡特在帝王之穀找到了一個陶杯和刻有圖坦卡蒙名字的印章。
這一發現使他堅信一定可以在這裏找到圖坦卡蒙的陵墓。又經過一年多的艱苦工作，1922年11月5日，卡特終於打開了這座隱蔽至深的“地下宮殿”。其隨葬品之豐富精美，使世人驚歎不已，人們花了—年多的時間才將這些奇珍異寶整理清楚。不幸的是，就在第二年，即1923年2月18日，這項工程的主要讚助者卡納馮勳爵——一位富於冒險精神的業餘探險者在進入墓室後突然患重病死去。他的姐姐在回憶錄中這樣寫道：“臨終時，他發著高燒連聲叫嚷：‘我聽見了他呼喚的聲音，我要隨他而去廠!’”時隔不久。另一位在發掘工作中曾幫助推倒墓道裏一堵主要牆壁的考古學家莫瑟先生，也染上了一種近乎神經錯亂的奇怪病症而斃命。世界上第一個給法老木乃伊拍X光照的人，X射線專家道格拉斯·裏德，不久患上了一種莫名其妙的病，很快便離開了人間。以後兩年中，參與挖掘該陵墓的人員中，有22人莫名奇妙地暴死。據說卡特在墓中發現了一個古代石刻板，上麵刻著：“無論是誰，隻要打擾了法老的寧靜，死神必將與之相伴。”於是，人們將神秘的死亡歸結為法老為陵墓下了咒語。那麽，即使真的有咒語，這些咒語真的靈驗嗎?許多人對此持懷疑態度，並紛紛親身試驗。
1924年，一位英籍埃及生物學家懷著巨大的好奇心進入墓穴，令人驚奇的是，他參觀後就上吊自縊。臨死前，他咬破手指寫下了一封遺書，聲稱他的死是法老墓的咒語造成的，他將帶著懺悔的心情去見上帝。更令人驚奇不解的是，還有埃及開羅博物館館長蓋米爾·梅赫來爾的死，梅赫來爾一向不信“墓碑咒語”靈驗的說法，他聲稱：“我一生與埃及古墓以及木乃伊打交道，我不是活得好好的嗎?”然而，就在他說此話4個星期之後，梅赫來爾突然暴病而亡，時年不足52歲。值得注意的是，就在他去世的那天，他曾指揮一隊工人將一批珍貴文物打包裝箱，而這批文物恰恰是從充滿神秘咒語的圖坦卡蒙法老墓中出上的，這一切，使得圖坦卡蒙陵墓更增添了神秘恐怖的色彩，人們想探知其中的秘密，但又不知該從何下手。
後來，生物學家，醫學家對陵墓中的物質進行化學分析，同時解剖死者的屍體，認為這些人神秘地死去並不是受了法老的咒語，而是遭到某些化學物質的侵犯，所以才暴病而亡。但這到底是一種什麽樣的物質呢?人們對此眾說紛紜，尚未統一的、確切的答案。
有的科學家認為，陵墓的牆壁上附著一層粉紅色和灰綠色的東西，它們是某種放射性物質，可以致人於死地。
另外一些科學家則認為，古埃及人可能已經學會用劇毒的害蟲或毒物作為特殊武器，保持埃及統治者的陵墓免受暴力侵犯。他們以1956年地理學家懷特斯在挖掘羅卡裏比陵墓時，就曾遭到蝙蝠的襲擊作為此理論的直接證據。
1963年，開羅大學生博土、醫學教授伊澤廷豪對博物館許多考古學家以及工作人員進行定期行檢後，發現所有體檢者體內均存有一種能引起呼吸道感染和使人發高燒的病毒。這種病毒可能來自於法老的陵墓中，它們會使得進入墓室的人呼吸道發炎最終室息而死。但墓穴中的這種病毒為何有如此頑強的生命力，竟能在木乃伊中生存 4000年之久，這仍然是一個難解之謎。
1983年，法國女醫生菲利普經過長期研究後，認為這些人死亡原因是發掘者和參觀者對墓中黴菌的極度過敏反應。據她研究，死者基本上都死於肺部感染。她解釋道：古埃及法老死後，隨葬品除珍寶、工藝品、衣服外，還有各種水果、蔬菜和大量食品，以供重生時享用。這些食物經過千百年後會腐爛成一種肉眼難見的黴菌，粘附在墓穴中，不論是誰，隻要吸入這種黴菌後，肺部便會被感染，最後因呼吸困難而痛苦地死去。這是迄今為止最能令人信服的解釋了。
不管圖坦卡蒙陵墓中到底有什麽神秘的物質，導致了許多人因它而喪命，但墓中那5000多件精美的隨葬品和完整無損的法老木乃伊卻至今仍吸引著大批的探險愛好者、科學工作者、考古學家們的興趣，也正是他們勇敢無畏的工作，我們才能看到圖坦卡蒙陵墓內部極其絢麗、輝煌的景色。圖坦卡蒙陵墓由通廊、前室、副室、陵寢室和寶庫 5郎分組成，在陵墓寢室入口，有一對圖坦卡蒙等身立像，高171厘米。雕像中的圖坦卡蒙以傳統的邁步姿勢站立，一個邁大步，另一個步子小點。他手持權杖，神情恬淡自然，其嵌肩圍裙、袋形發冠、腕飾和護身符等都是用純金製成，臉部和身體都塗以黑漆。黃金與黑漆，相互輝映，形成鮮明的對比，表現了法老的尊嚴、高貴與氣派。進入寢室迎麵而來的是一幅大型壁畫，描繪的是法老在冥國之神奧西裏斯的主持下舉行複活儀式的場麵。場麵極為隆重嚴肅，畫家以大膽奔放的手法展示了這一宗教場景，以黃色的底子襯托出法老的麵容，成功地渲染了宗教禮儀莊重的氣氛。
圖坦卡蒙陵墓中一共有4個墓室，裏麵存放了一整套富麗堂皇的家具和各種黃金製品 1700多件。陵墓中還有一個專門存放財寶的地方——寶庫，其中有許多精致的裝飾品、符咒以及一切國王政權的象征物。寶庫東南角的櫃子裏，還存放了7座法老立像，高75厘米，都是用木頭雕刻而成的，外麵包有一層黃金，細節之處用黑漆點綴，以寫實的手法描繪了法老的肖像，個個栩栩如生，神采奕奕，可見當時法老的俊美和風采。
陵墓內最重要的部分是安放圖坦卡蒙木乃伊的棺槨，棺槨共有7層。外麵是四重櫥子，裏麵是三重棺材。
最外層的四重櫥子是用來存放法老內髒的。櫥子高200厘米，寬125厘米，長153．5厘米。造型取小神殿的形式，放在橇形座基上，天蓋以一排頭頂太陽圓盤的神蛇為裝飾物，由四根柱子支撐。柱子中間站著4個麵向櫥子的守護女神，展開雙臂作保護狀，其造型優美，神態嚴肅。第二個櫥子裏存放的才是裝有法老內髒的小金棺。
棺材分為三層，最外層是普通的石棺，厚重結實，上麵有一些裝飾性的花紋。第二重人型棺長204厘米，寬68厘米，用硬木製成，表麵刷有明亮的漆，細部貼金板並用珍貴的彩石鑲嵌，使色彩對比強烈。
最裏層的黃金顏麵肖像人型棺，長187．5厘米，寬51．3厘米，重134．3公斤，全部是用厚3厘米的金板製成的。其整體裝飾豪華，工藝精湛。用黃金製成的棺表麵閃閃發光，又配以各種名貴的鑽石，珍寶，更顯富貴之氣。棺的四壁刻有守護女神，似乎是在庇護著法老通往升天之路。棺中還有圖坦卡蒙的黃金麵具，高54厘米，寬39．3厘米，用貴石、玻璃鑲嵌，麵部表情富有青春氣息。
陵墓中的另一件珍貴的遺物是圖坦卡蒙法老的寶座，這把木製的扶手靠椅高138厘米，椅背高54厘米，椅子扶手是用戴著王冠的雙翼神蛇做成的，上麵刻有法老的銘記。椅腿上部是用黃金做的獅頭，椅子下部是獅子的身體，獅爪子穩穩著地。椅子的腳充滿了力量感，顯示了法老的威儀。椅背前後都包有黃金薄板，並用彩色玻璃和寶石鑲嵌。椅背上的浮雕為法老一家在皇宮庭園一角遊樂的場景，生動自然，具有阿肯那頓時期藝術的風格。在場景中，法老坐在寶座上，一手擱在椅背上，王妃的右手輕輕地放在法老肩膀上，左手拿著盛著香料的容器，好像是剛剛給法老梳妝完畢。整幅畫麵溫馨自然，充滿家庭生活的情趣。據考證，這一寶座是圖坦卡蒙還都前的作品，因為椅子上刻有“圖坦卡頓”的字樣，而且浮雕上的太陽圓盤也正是阿肯那頓所崇奉的“阿頓”神的象征。這樣，寶座上的裝飾藝術充滿阿肯那頓時期的風味也就不足為奇了。
陵墓中的另一件藝術傑作是彩繪木箱，木箱高44厘米，長61厘米，寬43厘米，表麵是用石膏製成的，並由藝術家們著色描繪。木箱上的繪畫是極具特色的。木箱正麵，是法老領兵征討亞洲人的場景，隻見畫中的法老騎著健壯的戰馬，馳騁於戰場之上，威風凜凜，所向披靡，充滿氣吞山河的氣勢。
木箱蓋呈長方形，描繪的是年輕的圖坦卡蒙法老打獵的場麵。畫麵中央是站在馬車上的法老，左邊是姿態各異的獅子群，右邊為被分成三橫列的隨從。獅群和駿馬以流線型的筆法勾勒，自然活潑，富有情趣，尤其是同人物的類型化相對照，顯得更為自由生動。動物間又點綴著灌木，暗示出沙漠的環境。整幅畫麵色彩絢麗，描寫細密，動靜相間，使人聯想到後來的波斯細密畫。
圖坦卡蒙陵墓是埃及所有法老陵墓中最神秘、最富饒的一座。說它神秘，是因為它有神奇的“咒語”，不願讓人接近，導致許多人為探尋它的秘密而葬身其中，說它富饒，是因為它裏麵有令人歎為觀止的藝術珍品。它們直接受到了阿肯那頓藝術的影響，是第十八王朝藝術的最後光輝。同時，這些藝術品又代表了埃及當時在雕刻、繪畫和工藝美術方麵所達到的最高水平，是研究那個時期社會的政治、經濟、宗教、文化、藝術等不可多得的寶貴資料。