總之，時尚的重大改變，新的技術發明，人口因戰爭或瘟疫而發生的減少，某種商品——或其中所使用的某種原料，或充作它的競爭品和可能代替品的另一種商品的貨源的增加或減少，等等，其中任何一種變動都會產生新的需求或供給曲線，改變原來的整個市場均衡狀況。下麵看一個例子：
1988年，美國中西部出現了有史以來最嚴重的旱災。當年的玉米產量比原來預計下降35%，黃豆產量下降超過20%，小麥產量下降超過10%，而大麥和燕麥的產量下降超過40%。
隨著災情的發生，供不應求的局麵已經不可避免。因此這場旱災可以看做是穀物的供給曲線向左移動，結果導致農產品價格大幅上升。具體而言，就是在當年夏末時節玉米價格已經迅速上升80%，黃豆價格也上升了接近70%，而小麥價格則上升50％。
由於穀物是許多其他產品（尤其是畜牧產品）的基礎，所以這場旱災也對其他產品的供求狀況產生了影響。例如，穀物是牲畜的主要食糧，隨著穀物價格上升，養殖牛羊等各種牲畜的利潤便相應下降，農民的積極性難免受到負麵影響。
因為牲畜每天都需要喂養，多留一天無疑意味著耗費更多的穀物，成本也相應越高，於是農場裏出現了農民紛紛提前宰殺牲畜出售的現象。結果在1988年，市場上可供選購的肉類供應量稍稍上升，雖然隻是短期現象，卻引起了肉類價格的輕微下降。
此外，穀物作為養雞場的主要飼料來源，其價格大幅度上升必然導致雞的數量下降，雞肉和雞蛋供應曲線向左移動，價格因此略微上升。與此同時，農產品的價格上升又引起相關替代產品的需求上升。結果，僅在當年7月間，不在旱災影響範圍內的其他農產品（包括蔬菜和水果）的價格就已經上升5%，而且繼續看漲。
在這裏，我們看到一次偶發的自然災害從供給方麵引起了一係列商品的價格變化，對整個經濟產生了不利的影響。這就是一般均衡發生變動的過程。事實上引起這種變動的原因還有很多，既有對需求的衝擊，也有對供給的衝擊，還有對這兩者的衝擊。這些衝擊既有有利的因素，如技術進步、發現新能源、開辟新市場等，引起經濟繁榮；也有不利的因素，如自然災害、政治動亂、石油價格上升、政府政策失誤等，引起經濟衰退。所以社會的經濟狀況經常處於變動之中。
然而，從長期來看，人們是追求自利的，市場充滿了競爭。消費者總是喜歡新穎高效的產品，而生產者總是致力於降低生產成本。所以經濟狀況總的來說是不斷進步的，而一般均衡的變動也跟技術變革經常緊密地聯係在一起。我們下麵用一個例子——計算器產業在美國的發展——來說明技術變革導致一般均衡變化的過程。
在美國，在20世紀60年代末甚至70年代初進行數量研究的學生還記得，他們的教室裏塞滿了發出巨大噪聲的機械計算器。在那個時候，一個計算器重達40磅，而且隻能進行加、減、乘、除的四則運算。這些設備沒有存儲能力，在運算一個複雜問題的時候，需要用20至25秒鍾的時間。
一些大公司的會計辦公室裏，這種計算器也是人手一個。30到40台計算器同時工作的時候，發出的響聲震耳欲聾。在五六十年代，很多企業配有這樣的設備，但是很少有私人擁有這樣的設備，因為每台設備的價格為幾百美元，在當時來說還是很高。
王安實驗室在20世紀60年代發明了電子計算器。這種計算器比現在的個人計算機稍大一些，並且有幾個鍵盤和惟一的主處理器相連。它可以進行加減乘除運算，並且有一個可以記憶的存儲。它的主要優勢在於高運算速度和低噪音。實際上，它運算的時候不會發出任何噪音。這種設備的價格在1500美元左右。
20世紀70年代 ,計算器生產技術快速發展。首先，計算器的體積變小。Bomar公司製造出世界上第一台掌上計算器。這些早期的計算器隻能進行加減乘除運算，並且沒有記憶功能，價格更高達幾百美元。接下來在70年代初，幾項技術上的突破使得小型電子零件（矽片）的批量生產成為可能。這些電子零件使得生產計算器的成本降低。
隨著計算器生產成本的下降，利潤隨之上升。很多新企業受到經濟利潤的吸引，迅速進入市場。由一兩家企業生產具有最新技術水平的產品的狀況很快改變了，大量企業製造出成千上萬的同類產品。這樣一來，行業供給曲線發生右移，使得產品價格下降。
隨著電子計算器價格的下降，原有的機械計算器市場銷聲匿跡了。由於這種產品的市場需求減少到零，生產者發現他們在遭受損失，並且很快退出了該行業。而隨著電子計算器的價格不斷下降，以前不曾擁有計算器的人紛紛開始購買。
到了1973年，計算器在折扣店裏的價格降到每個60美元到70美元，到1975年，計算器的年產量達到1810萬個，平均價格也降到了62美元，到1983年，計算器的平均價格降到了30美元以下，銷量則突破3090萬個。現在在美國，你可以用5美元買到一個基礎運算計算器，或在訂閱雜誌時免費得到贈品。1987年計算器的產量達到3380萬台。到現在，每個美國家庭至少有一個計算器，而且很多人都會隨身帶有計算器。